PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE DES CENTRES CORTICAL- X

confirmer ce fail d*après un grand nombre d'observations cliniques. Dan» quelques cas de surdi-mutitc, j*ai constaté Ta tropliic bilatérale de la première Temporale. L'excitation des centres auditifs et des territoires voisins derécorcv produit, d'après mes expériences, différents mouvements du pavillon de l'oreille, mouvements associés, semble-t-il, à la perception auditive (redres sèment, inclinaison ou rotation latérale, etc.).

Centre olfactif. — Ce centre est localisé par Ferrier dans le gyru> uncinatus du lobe temporal, par M unk dans la corne d'Ammon : malgré leur divergence apparente, il est facile de reconnaître que ces deux opinions sont en somme concordantes, car une des racines de la bandelette olfactive pénètre par l'extrémité de la corne d'Ammon dans la pointe du lobe temporal ; de plus, on peut considérer le gynis uncinatus comme étant la continuation immédiate de la corne d'Ammon. [On ne sait si ces centres ont une action surtout directe ou surtout croisée : cette dernière semblerait résulter de> quelques observations connues jusqu'à présent. Le cas publié par CIollet (i ). dans lequel une lésion capsulaire, constatée à l'autopsie, s'accompagna d'anosmie de la narine du même côté, pourrait être interprété, d'aprè> l'auteur de cet ouvrage, par la compression de la corne d'Ammon.]

Centre de la gustation. — D'après certains auteurs, ce cenln» serait voisin du précédent et se trouverait situé dans la corne d'Ammon. ScHTSGHERBAGK le localisa, chez le lapin, dans un territoire correspondant au lobe pariétal de l'homme. Mais l'expérimentation sur des espèces plu^ élevées dans la série animale étant seule, h ce sujet, de quelque intérêt, de nouvelles i*echerchcs furent faites dans mon laboratoire par Tr\pez?ii&off el GoRSGUKOw. Elles démontrèrent que, chez le chien, le centre du goûl occupe un territoire situé en dehors du gyrus sigmoïde, au-dessus de la fosse de Sylvius, et correspondant à l'opercule du cerveau humain. Ce résultat est d'autant plus important que chez un malade à l'autopsie duquel on trouva une destruction complète des deux cornes d'Ammon et des po^tion^ avoisinantes du lobe temporal, je n'avais pu noter aucune altération du sen> de la gustation : c'est donc dans Yopercule, suivant toute vraisemblance, qu'il faut, chez l'homme aussi, chercher la localisation du goût.

Les travaux de Gorschkow aboutirent encore à une localisation p\u> délicate et permirent de distinguer dans le centi-e qui est situé chez le chien au niveau de la quatrième circonvolution primaire, au-dessus de la scissure de Sylvius, différents territoires correspondant chacun à une catégorie spéciale de saveurs : sa portion la plus inférieure sert à la perception de>

(I) Société Jrançaise de Laryngoloffie, Otologie et Rhinologie, mai 1898.

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saveurs amères ; un peu plus haut est le centre qui répond aux excitations produites parles aliments salés. Quant aux sensations douces et acides, leur lieu de perception corticale n'a pas encore pu être décelé avec exactitude.

A défaut d'autre utilité, le court exposé qui fut le sujet de ces deux derniers articles suffirait à montrer que la doctrine des localisations cérébrales en est encore à son début. En face des résultats obtenus jusqu'à maintenant, on est porté à penser que la découverte de certains centres cérébraux doit épuiser la question de la physiologie des territoires correspondants : il est possible au contraire que l'expérimentation mette plus tard en évidence des centres actuellement inconnus et siégeant exactement au même point que les centres aujourd'hui connus, ou dans leur voisinage immédiat. On se tromperait également en se représentant chaque centre comme topographiquement bien déterminé : il est en effet très probable qu'un même territoire cortical peut simultanément remplir plusieurs fonctions grâce aux diverses relations qui le relient à la périphérie. S'il en i»tait autrement, pourrait-on comprendre que la région si restreinte qui correspond au gyrus sigmoïde, ou aux circonvolutions centrales et à leur voisinage immédiat, pût contenir tous les centres de la molilité et de la sensibilité des membres, ceux des différents viscères (cœur et vaisseaux, canal digestif, vagin, vessie), ceux de la respiration et de la vasomotricité, ainsi que beaucoup d'autres encore ?

Remarquons enfin que l'écorce cérébrale ne constitue pas un organe homogène, univoque et servant à la fois de lieu d'origine aux voies centrifuges et d'aboutissant aux voies centripètes ; elle représente bien plus exacte ment un complexus d'organes à chacun desquels correspondent des centres sensitifs et des centres moteurs siégeant dans des territoires limitrophes ou dans des régions éloignées mais reliées entre elles. Si l'on accepte cette manière devoir, la structure du cerveau apparaît sous un jour tout nouveau, bien différent des anciennes conceptions et apte à éclaircir à son tour l'étude anatomique et physiologique des voies de conduction du cerveau et de ses dépendances.

Article IN . — Centres d'association. Corps stri^..

[On a vu plus haut à quelles hmites les plus récentes recherches embryologiques et anatomo-pathologiques ont restreint la conception des centres de projection et d'association telle qu'elle avait été émise par

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Flechsig. Il n'est pas inutile de la prendre à nouveau en considération au point de vue de la physiologie générale des processus et des centres cérébraux d'association ; on peut rattacher à cette étude celle des fonctions du lobe frontal.]

Les centres d'association en général. — On sait que d*après^ Flechsig, les territoires corticaux intercalés aux zones sensitivo-sensorielles sont occupés par des ilbres unissant les différentes régions de Técorce d'un hémisphère et qu'ils doivent être considérés comme des centres d'association. L'embryologie, l'anatomie comparée et la pathologie leur reconnaîtraient une importance supérieure à celle des centres sensitivomoteurs. La doctrine en question distinguait primitivement trois centres d'association, mais l'individualisation de l'un d'eux (le centre de Tinsula) ne parut pas justifiée, et leur nombre se trouva réduit à deux :

I" Le centre postérieur y ou pariéto-occipito- temporal, le plus étendu, intermédiaire aux territoires affectés aux sensibilités tactile, auditive et visuelle et s'étendant aussi entre les sphères visuelles et auditives et le lobe de l'hippocampe.

2° Le centre antérieary plus restreint, occupant le lobe préfruntal.

On a vu que cette légère diminution du nombre des centres d'assodation a été rapidement et largement compensée par les travaux du même auteur qui portèrent à quarante le chiffre primitif, grâce au fractionnement des centres décrits tout d'abord.

C'est dans le centre postérieur que les sensations visuelles et auditive;: s'associeraient respectivement avec les représentations constituées par les images graphiques et verbales des mots ; des sujets porteurs d'une lésion de ce territoire cortical seront donc capables d'avoir des sensations, mais incapables de leur adjoindre les images correspondantes antérieurement acquises.

Le centre frontal ou antérieur a des rapports étroits avec la sphère de sensibilité générale; ses lésions sont surtout caractérisées cliniquement par l'abolition des concepts généraux avec conservation de la faculté représentative ; les malades présentent une modification plus pu moins profonde de la personnalité ou conscience du moi; ils s'oublient en quelque sorte et perdent la notion de leur propre personne.

Fl echsig tend à admettre que les cellules de la sphère d'association sont chargées de la conservation des images de mémoire, les autres cellules de l'écorce étant affectées aux sensations et représentant les organes d'élaboration des sentiments, tandis que les premières seraient les instruments de l'entendement proprement dit (i). Quelque curieuse et féconde que puisse

(I) Flbchsio, Troisième Congrès de Psychologie, Munich, x8g6.

CEîiTRES D* ASSOCIATION 687

paraître cette hypothèse, on sait que de nombreux auteurs se sont élevés contre elle et se sont refusés à accepter le rôle de centres d'association ou centres du psychisme attribué par Fleghsig aux territoires corticaux intercalés aux zones de la sensibilité : ceux-ci, d'après quelques auteurs (Obersteimer), ne serviraient qu'à l'union réciproque des autres centres, en même temps qu'ils donneraient naissance à des voies de projection.

D'après Déjerine, la partie antérieure du lobe frontal contient des fibres de projection qui se rendent à la couche optique et en particulier à son noyau interne. Des fibres de même nature existent encore, d'après cet auteur, dans le lobe pariétal et, en particulier, dans le pli courbe. On observe habituellement, consécutivement aux lésions de ces régions, la dégénération des fibres qui vont au pulvinar et h la partie postérieure du noyau externe de la couche optique; ces deux masses grises s'atrophient d'ailleurs en pareil cas. Il ne faut pas confondre ces faisceaux avec les fibres sagittales, du lobe occipital; celles-ci sont épargnées par la dégénération dans les cas en question.

Les observations que j'ai rapportées plus haut, ainsi qu'une série d'autres faits cliniques d'aphasie sensorielle, de cécité verbale, d'agnosie ou d'apraxie, me permettent de considérer, avec Flechsig, les centres d'association antérieur et postérieur comme le théâtre des processus purement psychiques ; d'une façon générale^ et en passant sur les détails, on peut voir en eux les centres propres de la vie psychique, le lieu d'origine des idées représentatives et des concepts.

Grâce à l'action d'arrêt qu'il exerce sur l'activité du reste de l'écorcc, le centre frontal semble avoir usurpé le rôle principal dans tous les processus psychiques. Nous reviendrons plus loin sur sa physiologie mais on peut faire remarquer dès maintenant que la preuve apportée >par quelques auteurs (Déjerexe, Mo>akow), de l'union des centres d'association avec certains territoires sous-corticaux, ne diminue en rien leur importance pour la vie psychique proprement dite.

Les expériences que j'ai faites sur le chien au cours de ces vingt dernière» années me permirent, de mon côté, de démontrer que la destruction des deux lobes pariétaux produit d'une façon colletante des troubles remarquables, troubles cpie Ton n'obsor\e pas après lésion expérimentale d'autre?* territoires, du gyros sigmoïde par exemple. D'après les recherches laite* par SncKOwskJ dans mon labr>ratoire, les lésions du lobe frontal s'accr^ni|«ignent toujours d'une diminution évidente des capacit/rs fi^^y chiques de l'animal en expérience.

Fonctioiis dn lobe pré-^frontal. — [On d*>i;me *rius ce terme la

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portion la plus antérieure du lobe frontal, cello qui est située en avant du sillon prérolandique.] Mu?ik y plaça les centres de la musculature du tronc ; mais ni l'excitation expérimentale, ni la destruction de Técorce frontale ne justifient cette opinion, car, ainsi que nous Tavons montré plus haut, le centre en question se place dans la piirtie supérieure de la Frontale ascendante, et non dans la portion antérieure du lobe frontal. Ferrier localisa Y attention dans le lobe frontal, opinion repoussée par plusieurs auteurs et par Bia.ncui en particulier : mais les expériences de ce dernier parlent cependant en faveur du rôle spécial que joue le lobe frontal dans l'activité psychique. Il en est de même des recherches faites par Jassurowski dans mon laboratoire (sur le chien). Le rôle de ce lobe dans les processus mentaux les plu^ compliqués et les plus généraux est déjà du reste indiqué par le haut développement auquel il parvient chez Thomme.

Il est un autre fait qui appelle l'attention : c'est que, suivant la localisation d'une lésion corticale, le tempérament de l'animal peut être influeno* de différentes façons : on peut voir un chien de caractère hargneux devenir doux et caressant consécutivement à l'extirpation de certains territoire> situés en arrière des lobes frontaux ; la destruction bilatérale de ceux-ci crée au contraire un haut degré d'excitabilité. J'ai démontré expérimen talement que, de même que le lobe frontal, le lobe pariétal et une certaine partie des lobes temporaux peuvent influer sur le caractère et le psychisme. La destruction de ces derniers crée un étal de démence apathique, rend l'animal faible et sans résistance, tandis que l'ablation des lobes frontaux rend le sujet non seulement dément, mais encore particulièrement excitable et hargneux. Des observations comparables ont été faites en pathologie humaine.

Dans un cas d'idiotie, la seule lésion constatable à l'autopsie était une atrophie très avancée des deux lobes frontaux, particulièrement de celui du côté gauche; dans un autre cas semblable, une cavité porencéphalique occu pait toute la face externe du lobe frontal ; dans un troisième, un ramollissement étendu des deux lobes frontaux s'était traduit pendant la vie par un état de complète imbécillité. On trouve dans la littérature un grand nombre de cas analogues, ainsi que des observations de modification du caractère consécutivement aux lésions du lobe frontal : telle est l'histoire bien connue de ce mineur américain qui, pendant une explosion de poudre, eut le crâne traversé de part en part par une barre de fer qui creusa son trajet dans l'épaisseur du lobe frontal. Je pourrais citer, d'autre part, de^ cas d'idiotie complète due à des lésions scléreuses étendues des deux lobe5 pariétaux et d'une partie des lobes temporaux, avec intégrité de tout le reste de l'écorcc.