TRAJET RÉSUMÉ DES PRINCIPALES VOIES DU SYSTÈME NERVEUX CENTRAL

Ce sont les cellules nerveuses et leurs prolongements qui constituent les voies de conduction de toute Tétendue du système nerveux central. D*apre» leur direction, ces voies se répartissent, pour la plupart, en ascendantes et descendantes. Cette division correspond tout d'abord à leur structure anatomique ; elle a en outre Vavantage de tenir compte du principe physiologique de la conduction centripète ou centrifuge. Dans plusieurs cas* le terme de voie ascendante ne doit être compris qu'avec certaines restrictions, car les voies sensorielles contiennent un certain nombre de fibres descendantes et ne sont ainsi ascendantes que prises dans leur ensemble.

11 existe un grand nombre de faisceaux dont la fonction n'est pas de réunir la périphérie aux centres nerveux, mais plutôt de réunir entre elles différentes voies de conduction ; celles-ci du reste ne sont pas ininterrompues de la périphérie aux centres ou inversement ; au contraire, à certaine> distances, elles abandonnent des collatérales aux noyaux gris, ou bien s'interrompent directement par l'interposition de nouveaux noyaux, lesquek. de leur côté, sont unis à des masses grises éloignées par des voies aberrantes : ce sont les systèmes de conduction collatérale, les embranchements, en quelque sorte, des lignes principales.

Un certain nombre de systèmes, enfin, ne peuvent être comptés ni dans les voies ascendantes, ni dans les voies descendantes, car ils sont formés de fibres qui ont les deux directions. Ils servent à relier les centres affectés â une même fonction et méritent la dénomination de voies d'association.