DÉVELOPPEME?IT. FŒTUS A TERME

Fiy, 81 à Fig. 92. — fœtus a terme.

(Préparations de Giisb. Méthode de Pal.)

Fig. 81. — I^ CERVICALE.

ii8

HACINES ET COBIX)>S I»USTKHIEUIIS

Fl(]. S^, ni' CERVICALE.

B, P. fondamental ;

/, Zone intermédiaire des cordons postérieurs, virfni^e de Sghultzi; k. Cérébelleux direct ;

PA, PL, P. pyramidaux antérieur et latéral; O, F. péri-oliraire';

R, Zone externe des racines postérieures ou zone radiculaire externe ; 8f F. média! ou profond du cordon latéral.

J>i;\EL()PI»EMEM*. FCKTUîJ A TERME

Fi(J, S3. M' CERVICALE.

lao

RACINES ET CORDONS POSTERIEURS

Fig, 8^4. — l"* DORSALE.

Fig, 83, — vil" dorsale.

DÉVELOPPEMEÎST. PCCTUS A TERME

Fi(J, 86, X* JDOUSALE.

Fit/. S7, Iir LOMBAIRE.

nVCINES ET C:ORD<)>S POSTEIUEI RS

Fi(f. iSS. r*' SACHKE.

(i. Zone ventrale des cordons postérieurs :

^, sa portion postérieure:

o, Zone médio-périphérique (champ ovale de Flechsifr).

DEVELOPPEMEM-. FCKTIS \ TËHMK

Fi(j. S9, — m" SACRÉE.

RAGI?îES ET CORDONS POSTÉRIEURS

Fiy, 90. — iv* SACRÉE.

Fig, 91. — V* SACRÉE.

DÉGÉPIÉRATION DESCEIf DANTE DES CORDONS POSTÉRIEURS 135

^0 Fig, 92. l'* COCCYGIENNE.

Dans certains cas pathologiques, et cela constitue une particularité digne de remarque, particulièrement dans le tabès, on voit assez souvent une partie seulement des zones décrites dans le cordon de Burdach atteinte de dégénérescence; les autres restent saines (fig, 93) : suivant son degré, le processus peut s'être limité à la zone moyenne, à la zone postérieure ou aux deux à la fois, ou bien encore s'être étendu à tout le cordon postérieur.

[Mais Tétude du tabès et d'autres myélites primitives systématiques ne |ïcut pas apporter grande lumière dans la question de la localisation des fibres endogènes de la moelle : pour beaucoup de ces affections en effet la discussion roule sur la nature endogène ou exogène des fibres qu'elles atteignent. Abordant le problème par un autre côté, nous allons maintenant chercher à connaître la nature des quelques systèmes de fibres des cordons postérieurs qui subissent la dégénération descendante.

Dègénérations descendantes des cordons postérieurs. — Après une lésion expérimentale ou pathologique de Taxe gris de la moelle, comme après une lésion des R. P., on peut observer au-dessous du point lésé la dégénération descendante de différents systèmes des cordons postérieurs : sa localisation varie suivant le niveau considéré et surtout suivant le siège de la lésion primitive, elle varie enfin d'un individu à un autre, pour des lésions primitives en apparence identiques. Plusieurs de ces faisceaux n'ont été

UAC1>ES ET CORDONS POSTEHIEURS

retrouvés que dans un très petit nombre de cas : d*autres au contraire se sont montrés assez constants dans les caractères de leur dégénération pour recevoir une dénomination définitive : les plus connus sont de haut en bas : le faisceau en virgule de Schultze ou zone intermédiaire et le champ ovale de Flechsig ou champ médio-marginal.

Nous allons les étudier tour à tour, discuter la nature et Toriginc des fibres qui les composent et décrire enfin les systèmes intermédiaires aux systèmes principaux.]

Zone intermédiaire de Bechterew ou vinjale de Schullze, — La dc*rcnération descendante du cordon de Burdach peut revêtir, sur les coupes

Fi(J, 93. DÉGÉ>ÉRATION TARKTIQLE DES CORDO.XS POSTÉRIELRS.

La lésion se limite presque exclusivement à hi zone moyenne (a) du eordon de Burdach ( la coupe étant colorée au cnrmin, cette zone sclérosée paraît plus Joncct i\ue la» régions voisines].

transversales, une forme en virgule notée par Schlltze(i), TtioTU et Daxenberger (2). Le territoire dégénéré se confond avec la zone intermédiaire que] ai décrite plus haut d'après Tembryologie. Cette dégénération ne descend jamais à plus de 2 cent. 5 au-dessous du point lésé et ne s'étend pas, en particulier, au-dessous du niveau de la paire nerveuse la plus voisine. Je Tai observée dans un cas à la région cervicale. Dans certains cas la zone en virgule s'individualise en restant saine au milieu de la dégénération de la

(i) Arch.f. Psychiatrie u. Mervenk-r.^ vol. XIV, p. 579. (a) Deutsche Zeitschr. f. I^ercenheilk.^ vol. IV, p 148.

VIRGULE DE SCUULÏZE l'I'J

plus grande partie des cordons postérieurs : les lésions du tabès sont à ce sujet des plus instructives.

Cette dégéncration a été observée dans mon laboratoire par Dobrotworsili cl LiZLRs&i, après section de la moelle chez le chien (Jîg, W, p. 62). Dans ce cas elle ne s'étendait que sur une faible hauteur ; après section entre la huitième et la neuvième vertèbres cervicales, elle ne s'étendait pas au-dessous de la onzième paire rachidienne.

L'interprétation en est encore discutée : Schlltze qui en a fait une description complète, après Westphal, Struepell, Kamler et Pick, décrit dans le cordon de Burdach une dégénération en virgule parallèle au bord interne de la corne postérieure dont elle est séparée par des fibres saines et qui n'atteint, dans le sens antéro-postérieur, ni la commissure postérieure ni le bord |K)stérieur de la moelle. La description de Tooth est en complète concordance; par contre, dans d'autres c^is (Daxenbercer, Berdez, Scumals, Brins et Schaeffer) la dégénération était beaucoup plus étendue en avant et en arrière, atteignant la commissure grise postérieure d'une part et la pie mère d'autre part. Mes propres observations concordent avec celles de Sciui.TZE et de Tooth.

On ne peut actuellement proposer une explication définitive de ces différences de localisation : il faut attribuer une importance capitale au ni>cau en hauteur de la lésion primitive. 11 est clair que l'étendue de la dégénération ne peut être la même dans les régions proximales ou distalesde la moelle, au niveau des renflements ou dans les portions intermédiaires; enfin la technique mise en usage pour la recherche de la lésion n'est peutêtre pas sans importance (méthodes de Weigert ou de Marchi).

On n'a pas obscné jusqu'à pn'îsicnt la dég<5néralion de la partie antérieure dos cordons de Burdach consécutive ment aux lésions dos parties dislales de la moelle. Même après double '^«'clian complète de la moelle, Fuerstaj^i ( i) trouva, dans le tronçon ainsi isolé, toute la partir centrale des cordons postérieurs absolument saine. Il arriva ainsi h la conclusion que nous a>on< déji formulée à plusieurs reprises ; cette région est bien formée de libres endogènes rourtes nées dans la substance grise lombaire. Je dois dire pourtant que chez le chien, après "ioction de la moelle, on peut déceler au Atarchi la flégénération diffuse de quelques fibres. Minées près du lx>rd antérieur des conl(»ns jKJstérieurs (fig. /S, p. Go; Jîg. 19 et W'. On fK-iit cependant, ainsi que nous l'avons vti plus haut, rencontrer, dans lesjiortions inférieures de la moelle, certains faisceaux longs situés dans la région antérieure ou ventrale des cordons (lostéricurs, au voisinage du scptum postérieur.

Déffénérescence descendante dans la réf/ion médiane des cordons postérieurs. — L'origine des fibres du cordon de (toII ne fait pour nous aucun doute; ce faisceau est formé en grande partie des branches ascen-

(i) Xearol. CentralbL, 1896, n* 8.

RACINES ET CORDONS POSTÉRIEURS

dantes et descendantes des fibres radiculaires dorsales. Quelques-unes de ces fibres vont jusqu'au bulbe et entourent de leurs ramifications les cellules du noyau homonyme (noyau du cordon grêle); d'autres s'infléchissent, et, sur toute la longueur du cordon, pénètrent dans la substance grise pour se terminer de même autour des cellules des cornes postérieures ; d'autres enfin, en particulier celles qui avoisinent le septum, prennent, ainsi que le montrent les dégénérations secondaires, une direction descendante et vont aussi se perdre dans la substance grise. Quant aux fibres endogènes de ce cordon elles représentent essentiellement des voies ascendantes, provenant des différents étages de la moelle pour aller, comme les fibres des R. P.

se terminer par arborisation autour des cellules du noyau bulbaire du cordon de GoU. Mais un certain nombre d'entre elles prend une direction descendante et parait contribuer à former le champ ovale de Flechsig {Jig.

9U) et h faisceau médiapériphérique des cordons postérieurs, situé près du septum dorsal.

Ainsi que nous l'avons déjà vu plus haut, les cordons de Goll dégénèrent de bas en haut; la dégénération remonte, sur une faible étendue transversale, jusqu'au bulbe; elle porte sur la majeure partie des fibres, mais il en est toujours qui restent saines ; ce sont celles dont le lieu d'origine est situé au-dessus du foyer de la lésion. Dans certains cas, les fibres situées près du septum restent indemnes sur toute la hauteur du cordon. Nous avons indiqué plus haut le sort de cette dégénération après section des nerfs de la qucue-de-cheval et des racines postérieures. Voyons ce que devient, dans les cas pathologiques, la dégénération descendante.

A côté de la dégénérescence en virgule, Daxenberger et Schaeffer (cas II) en observèrent une autre qui se localisait dans les cordons de GolK de chaque côté du septum (Jig. 95). Dans un autre cas (cas I) de Sgh.\eff£r

Fig, 94f. — COUPE transversale du renflement

LOMBAIRE d'un FCETUS HUMAIN A TERME.

Coupe au niveau de la VI* paire lombaire. (Préparation de GiBSB. Méthode de Weigert.)

DéGéNÉRATION DESCENDANTE DU GORDON DE GOLL

on nota au contraire une dégénération de tout le cordon postérieur sauf de la région mentionnée (i).

Berdez essaya de prouver par ses expériences que/même après la section d'un grand nombre de racines, le territoire qui avoisine le septum est épargné par la dégénérescence :

il en conclut que les fibres qui le constituent proviennent non pas des racines mais de la substance grise. Cette opinion a besoin d'être confirmée car d autres auteurs observèrent après section des R.P. la dégénération de tout le cordon postérieur y compris la \irgule de Schultze et le voisinage du septum médian. C'est le résultat auquel aboutirent les recherches faites par Reimers dans mon laboratoire.

D'un autre côté, on observe après section expérimentale ou lésion pathologique de la moelle, non seulement la dégénérescence descendante en virgule des zones intermédiaires, mais aussi celle — dans le même sens, — des régions avoisinant le septum : ce qui démontre qu'en ces dernières également il existe des fibres descendantes. Quant à leur nature, elles peuvent, ou bien représenter le^ branches descendantes des fibres radiculaires, ou bien provenir des cellules de la substance grise, c'est-à-dire être myélogènes.

Fig. 95, — DÉG. descendantes dans un cas de

COMPRESSION CHRONIQUE DE LA PORTION SUPÉ- RIEURE DE LA MOELLE CERVICALE.

(Diapré» Daxbkbrrobr.)

(1) Cet auiear eut du reste Poccasion de constater une dégénération des cordons postérieurs, tout à fait analogue par sa topographie transrersale, mais ascendante. Il explique cette contradicUon apparente de Topinion généralement admise sur la dégénération des cordons postérieurs, par une défectuosité de la méthode de Weigert qui ne révélerait pas les dégénéraUons récentes: les différents faisceaux ne dégénéreraient pas en même temps il faudrait donc pour chaque cas employer conjointement le Marchi (lésions récentes) et le Weigert^Pal (lésions anciennes).

WoKOTYNSKi observa également dans un cas de compression de la moelle cervicale une dégénération tout à fait particulière, ascendante et descendante, mais il ne mentionne pas exactement quel territoire des cordons postérieurs la dégénéraUon avait atteint.Il admet avec ScHABrrBR la non-simultanéité de production de la lésion secondaire, pour les différents faisceaux de ces cordons : les territoires qui au Weigert paraissent manifestement dégénérés peuvent paraître, au Marchi, absolument sains ( Wratschy i8g5). [Ne pourrait-on pas dire intervenir, pour expliquer cet asynchronisme, une dégénérescence tertiaire qui serait due à la lésion ou a la perte de fonctionnement d'un neurone intercalaire (cellule des cordons)? V. Briau et Bonnb. Beçue Nearolofcique, 1898.]

l3o RACINES ET CORDONS POSTERIEURS

Daxenberger publia un cas de dégénérescence descendante du cordon de GoU par compression de la moelle à la limite des régions cervicale et dorsale ( i ). La dégénération iK)rtait sur le voisinage du septum et s'étendait en bas jusqu'à la moelle lombaire. Dobrotworski et Lazurs&i furent conduits à des résultats semblables par des expériences faites dans mon laboratoire et qui consistèrent dans la section de la moelle, chez le chien {Jig, 18, i, p. 60). La comparaison de ces différentes coupes me conduit à penser que dans le ai s de Daxenberger il y eut dégénérescence descendante de la zone médiane du cordon de GoU, zone qui, ainsi que nous l'avons vu, s'individualise précisément dans le cas de dégénérescence ascendante des cordons postérieurs en ce qu'elle reste seule saine au milieu des fibres dégénérées. Nous devons à ce propos mentionner particulièrement un cas de STRtEMPELL(3), cas de lésion combinée, dans lequel, outre la zone médiane, le territoire de la virgule de Schullze avait également été épargné. 11 en est de même dans le tabès, au processus dégénératif duquel ces deux zones sont ordinairement soustraites. .

Nous a>ons donc k distinguer, dans la région dite zone médiane des cordons grêles, un faisceau particulier, peu connu, dont la partie inférieure fut autrefois décrite ])ar Flechsig sous le nom de champ ovale. Elle se \oit assez nettement, chez des fœtus d'un développement avancé, dans la région des troisième à cinquième paires lombaires, de chaque côté du tiers moyen du septum. Les recherches faites par Giese sous ma direction ont démontre que ce faisceau contient aussi bien des fibres fines que des fibres à gros diamètre et qu'il est en outre séparé sur une hauteur variable du reste du cordon postérieur par un septum conjonclif (Jig , 9^ p. ia8). L'origine de ses fibres est d'ailleurs fortement discutée. C'est ainsi que pour Flechsig elles iraient, plus haut, former le cordon de GoU. [Il y aurait d'après cet auteur identité de diamètre entre les éléments de ces deux formations.]

ScHULTZE décrit un cas de compression de la queue-de-cheval avec dégénération consécutive des cordons postérieurs de la moelle lombaire, et intégrité de la région correspondant au champ ovale. Il attribue cette intégrité à la nature de la lésion : la compression ne détruisant pas toutes les fibres, les fibres centripètes peuvent ne pas toutes dégénérer. Cette opinion n'est plus soutenable depuis les recherches de Sottas, Gombault et Phiuppe, Déjerine, Spiller et Dlfolr qui, même en cas de compression de tous les nerfs de la queue-de-cheval, ne constatèrent pas de dégénérescence du champ ovale.

(1) Deutsche ZeUs, f. J^ervenheU,, vol. IV. (•) Areh,/. Pnrchiatrie, vol. XI.

SYSTÈME MÉDIO-PÉRIPHÉRIQUE l3l

De plus, de nombreux cas de tabès étudiés par Gombault et Philippe, Striempell, Pi>eles, Kralss, p. Marie, Redlich et autres, cas de tabès avec dégénération des nerfs sacrés, lombaires et dorsaux, montrèrent rintégrité du champ ovale et permettent par conséquent d'affirmer que ce dernier n'a aucun rapport avec les fibres radiculaires. On ne peut donc le considérer que comme étant d'origine endogène. Cette opinion est du reste confirmée par les cas de myélite syphilitique transverse de Schultze, Daxe!«berger, Barbacci, Redlich, Bischoff et Hoche, qui observèrent tous la dégénérescence du champ ovale. Plus tard Hoche, se basant sur plusieurs cas de compression au niveau des septième dorsale et huitième cervicale, arriva aux conclusions suivantes :

Dans les lésions transverses, la dégénération descendante atteint, outre les fibres courtes, deux voies longues : i° la zone intermédiaire de Bechterew, uu virgule de Schultze ; 2" un système de fibres qui va du niveau de la lésion jusqu'aux Jilum terminale. Ces fibres sont situées dans la moelle dorsale, au-dessous du point comprimé, vers le bord postérieur des cordons. Dans la moelle lombaire elles finissent par former, en se condensant petit à petit, le champ ovale qui est situé vers le tiers moyen du septum; dans la moelle sacrée elles forment un triangle à sommet antérieur, accolé contre le tiers postérieur du septum. Il est donc évident qu'il s'agit ici d'un système de voies longues descendantes. Sur des préparations de moelle sacrée d'un enfant nouveau-né et d'un fœtus à terme, Giese retrouva cette région triangulaire dégénérée dans les cas de Hoche; elle correspondait au champ ovale, de chaque côté du tiers postérieur du septum et se difierenciait du reste des cordons postérieurs par la coloration plus foncée de ses fibres, d'ailleurs particulièrement serrées. Ces recherches démontrent donc, ainsi que celles de Hoche, que le triangle en question, qu'OBERSTEi^ER décrit comme faisceau sacré dorsal et interne, est la continuation distale immédiate du champ ovale de Flechsig.

Ce système pourrait aussi recevoir la dénomination de faisceau niédiomarginal des cordons postérieurs ; il a été retrouvé également par A. Brlge et K. Mura (i), dans un cas de fracture de la douzième vertèbre dorsale; la dégénération descendante, d'abord difiiise et irrégulière, commençait, vers la troisième lombaire, à se condenser contre la partie postérieure du septum et le bord périphérique du cordon ; vers les premier et deuxième segments sacrés elle diminuait d'étendue et prenait une forme triangulaire; finalement ses fibres passaient dans la substance grise et s'y terminaient dans le voisinage de la corne postérieure. Avec beaucoup d'autres, ces deux auteurs pensent que ce

(1) flrfli/i, voL LXXIV cl LXXV, i8g6, p. 33Î.

l32 RACINES ET OORDONS POSTÉRIEURS

faisceau ne représente pas la continuation directe des racines lombo-sacrées puisqu'il reste indemne en cas de dégénération de la queue-de-cheval et dans le tabès. Il est également indépendant du faisceau en virgule.

Des recherches récentes de Flatau le portèrent à considérer le faisceau médio-marginalcommeconstitué par les rameaux descendan ts des fibres radiculaires postérieures. Ceux-ci> de même que les branches ascendantes, seraient d'abord situés dans- la zone de pénétration des racines ou zone radiculaire ; puis le plus grand nombre s'infléchit et pénètre dans la substance grise à travers le cordon de Burdach et la partie ventrale du cordon postérieur, le reste continuant à suivre la même direction descendante. Chez l'homme, en cas de myélite transverse de la région moyenne de la moelle dorsale, on peut les suivre jusqu'à la région sacrée. Ces longues voies descendantes se placent peu à peu dans la région ventrale du cordon postérieur et pénètrent finalement dans la substance grise à travers la commissure postérieure.

D'après Flatau, leur topographie, qui varie suivant le niveau considéré (d'abord le faisceau en virgule de Schultze ou zone intermédiaire de Bechterew, puis le faisceau médio-marginal ou champ ovale de Flechsig), n'est modifiée qu'en apparence; en effet le faisceau en virgule est séparé dû septum par le cordon de Goll, tandis que dans la moelle lombo-sacrée, ce dernier n'existant pas encore, le même système, qui forme à ce niveau le faisceau marginal, est accolé au septum; le faisceau marginal et le faisceau en virgule seraient donc deux formations analogues constituées l'une et l'autre par les fibres radiculaires descendantes (i).

D'autres auteurs pensent de même que le faisceau en virgule se continue en bas avec le faisceau médio-périphériquc des cordons postérieurs ou avec le champ ovale, mais il semble que cette opinion ne repose pas sur des données certaines; on ne peut mettre en doute que ces deux territoires, faisceau intermédiaire et faisceau périphérique, ne contiennent des rameaux descendants des fibres radiculaires postérieures, mais ils renferment aussi, semble-t-il, des éléments endogènes.

Remarquons à ce propos que l'on peut individualiser dans les cordons postérieurs une zone ventrale qui paraît être formée sinon exclusivement, du moins en majeure partie, de fibres endogènes : cette région en effet ne dégénère pas après section des racines postérieures, ou du moins ne présente qu'un petit nombre de fibres dégénérées très clairsemées. [Dès 1892 Marie la décrivit, au niveau de la moelle lombaire, sous le nom de zone cornu-commissurale et montra par l'étude comparée du labes et

(i) D'après le même auteur, le champ ventral des cordons postérieurs est aussi formé de fibres radiculaires ascendantes et descendantes.

DéGénÉBATIOTIS d'oRIGIIVE CéRÉBRALE l33

d'autres afleclions (pellagre), sa véritable signification et la nature endogène des fibres qui la composent. Plus tard, Dufour démontra que ces fibres sont surtout des fibres courtes, les fibres endogènes longues formant divers systèmes situés en bordure des cordons et comprenant entre autres le champ ovale de Flecbsig. D'après les observations de Déjerine et Spiller, Souques et Mariii esco, etc. , cette zone perd son caractère presque uniquement endogène à partir du troisième segment lombaire, c'est-à-dire que les libres qui la constituent sont refoulées en dehors et en arrière par les fibres ascendantes (voir plus loin). ]

Du reste la dégénération descendante n'a pas toujours la même localisation. Après section de la moelle, chez le chien, on trouve, dans le voisinage immédiat de la corne postérieure, directement en avant de sa pointe, un champ triangulaire de dégénération descendante, et ascendante aussi sur une certaine hauteur: il s'agit donc bien ici des deux branches divergentes des R. P. De plus, on observe assez fréquemment, au-dessous de la lésion, des fibres dégénérées disséminées dans tout le cordon postérieur.

Certaines observations démontrent aussi que la dégénération descendante peut également s'obser^'er dans le même territoire médullaire, après les lésions anciennes du cerveau ; dans ces cas elle dépendrait d'une atrophie préalable des noyaux bulbaires homonymes. Durante (i) signala la dégénération du tiers postérieur des deux cordons de Goll après lésion d'une couche optique ; il y avait intégrité des cordons de Burdach et des R. P. et dégénérescence des voies pyramidales, surtout du côté du foyer primitif: d'après cet auteur ces lésions secondaires se rattacheraient à celles du thalamus (par l'intermédiaire de l'atrophie du noyau du cordon de Goll, pour la dégénérescence de ce dernier faisceau). Malheureusement la lésion réunissant celle de la couche optique à celle du noyau bulbaire n'a pas été décrite. [Plus récemment, Klippel (2) décrivit dans la moelle des hémiplégiques une dégénérescence très marquée des seuls cordons de Goll, intéressant surtout la r^on cervicale, disparaissant au niveau de la région dorsale inférieure, et toujours plus intense en cas de lésion de l'hémisphère gauche. Il la considéra comme étant de nature rétrograde.]

Sherrhigto?! etLŒWE:*THALobservèrent, après certaines lésions cérébrales expérimentales, une dégénération du cordon postérieur du côté de la lésion ou des deux côtés ; il peut s'agir ici des fibres pyramidales des cordons

(i) BulUUn Soc. Anatom, de Paris, décembre 1894 et Congrès de Moscou, 1897.

«9) PsiiiiiQUt : Sur quelques partieulariiés den dégènêrtUion» spinale* deseendaniet eonséctttives à une lésion hémisphérique ^ thèse de Paris, 1899. Voir aussi : Purantk : Contr. à réCnde des dégénérescences propagées et en particulier des altérations des cordons postérteon conséeutires aux lésions en foyer de Tencéphale, Rev, Neurol. 1898, p. 390 à 40I]

l34 RAGl?fES ET CORDONS POSTÉRIEURS

postérieurs, fibres dont l'existence a été démontrée chez plusieurs espèces animales par les recherches de Lenhossek et les miennes. Chez certains rongeurs même, les voies pyramidales sont localisées dans les cordons postérieurs (voir plus loin). C'est ainsi que je puis expliquer la dégénérescence descendante que j'ai décrite chez le cobaye dans la portion ventrale de ces cordons, après lésion du bulbe. Il faut encore attendre de nouvelles expériences mais dès maintenant on doit admettre la possibilité d'une atrophie des fibres de ces cordons après lésion cérébrale, avec ou sans dégénération concomitante des fibres pyramidales.

[En résume, dans une première période, on ne connaît de la dég. descendante des cordons postérieurs que la virgule de Schultze. On sait d'autre part, grâce aux travaux de Bechterew, que ce faisceau se différencie également par son développement, plus tardif que celui des parties voisines. On sait enfin que le faisceau que Flechsig a décrit dans la moelle lombaire sous le nom de zone ovale et qui se particularise également par son développement, peut aussi être atteint par la dég. descendante. Quant à leur nature, elle est très discutée, surtout pour la zone intermédiaire de Bechterew ou virgule de Schultze. Si depuis le mémoire de cet auteur (1886), on ne considère plus la dég. descendante des cordons postérieurs comme représentant des foyers multiples de nécrose, on ne s'accorde pas encore sur la nature des fibres sur lesquelles elle porte : Schultze la considère comme radiculaire ; cette opinion est aussi celle d'OsERSTiiNER, Bruns et des histologistes qui ont pu, comme Le^hossek, mettre en évidence les branches descendantes des racines postérieures. D'autres auteurs, tels que Marie, et en particulier les physiologistes, avec Mott, considèrent la dég. descendante comme étant de nature endogène.

Dans une seconde période que l'on peut faire remonter au mémoire de Groi(BA.ULT et Philippe, on essaye de rattacher les uns aux autres les différents faisceaux décrits jusqu'alors. Ces deux auteurs vont même jusqu'à ne faire qu'un seul système, endogène et descendant, de la rirgulc et du centre ovale. Ils lui rattachent un faisceau de forme triangulaire qu'ib décrivent, après Barbacci, dans la moelle sacrée : le système ainsi constitué est donc, si on le suit de bas en haut, d'abord médian, accolé k la partie postérieure du système, puis repoussé en dehors à mesure que les fibres radiculaires ascendantes viennent elles-mêmes se condenser près du septum. Il finit ainsi par revêtir, à la région cer^'icale, l'aspect classique en virgule. Quoique inexact en partie, le schéma ainsi établi a été reproduit par la plupart des traités classiques (Testut, Anatomie, 4' édition, tome II, p. 46i); sa simplicité n*a d'égale en effet que celle du schéma connexe qui parque dans la zone cornu-commissuralc les fibres endogènes tourtes et, pour accentuer l'opposition, les déclare toutes ascendantes.

En 1895, dans une excellente revue critique de la question, BLUM(<f Sur la dég. secondaire descendante des cordons postérieurs », thèse de Strasbourg), se montre moins synthétistr. Il décrit une zone de dégénération latérale correspondant à peu près au plan du septum intermédiaire, et comprenant la virgule de Schultze, et une zone médiane, moins régulière, moins constante, accolée à la portion postérieure du septum médian. Celte zone comprend à la région sacrée le triangle de Gombault et Philippe et, à la région lombaire, le centre ovale de Flechsig ; les fibres de ces deux systèmes peuvent être considérées, sinon comme identiques, du moins comme étant de même nature, c'est-à-dire commissurales ; quant à celles qui constituent la zone latérale, Blum conserve l'opinion de Schultze qui los, considérait comme radiculaires.

Aux trois systèmes décrits jusqu'alors et dans le cadre desquels on était par\'enu à faire rentrer la plupart des cas publiés de dég. descendante. Hoche ajouta en 1896 un système nouveau : il apparaît dans la région dorsale supérieure, plus bas il se condense sous forme d'une mince bandelette à la périphérie du cordon postérieur, puis s'insinue le long du

nÉGÉNÉRATIO?! DESCE?iDAT«TE. RÉSUMÉ HISTORIQUE l35

^pluni en décrivant ainsi avec son congénère du côté opposé deux L accolées par leur branche verticale ; dans la région lombaire la branche horizontale disparatt petit à petit et le sTstème de Hoche forme alors le centre ovale de Flechsig, puis, dans la région sacrée. le triangle de Gomhault et Philippe : ces trois systèmes, continus entre eux, sont complètement indépendants de la virgule de Schultze.

Un peu plus tard, Dufour montra dans sa thèse (Paris, 1890) le parti que l'on pouvait tirer, pour l'étude des systèmes endogènes, des cas de compression des nerfs de la queue-decheval : dans ces cas en effet, tous les éléments radiculaires de la moelle lombo-sacréc sont dégénérés et les faisceaux endogènes sont réservés, par une sorte de , contre-épreuve, comme en négatifs : s*appujant sur ces faits et sur d'autres observations de compression de la moelle, Dlfour décrivit (i) :

I* Un système de fibres endogènes longaes, formé d'une part à la région cervicale et dorsale supérieure de la virgule de Schultie, et, d'autre part, du système décrit par Hoche et que nous avons suivi depuis la région dorsale supérieure jusqu'au cône terminal ;

3* Un système de fibres endogènes courtes qui, contrairement aux précédentes, se tiennent éloignées de la périphérie du cordon et se cantonnent dans le cône terminal, le long de la portion antérieure du septum. se condensent de plus en plus dans le voisinage de la commissure grise, s'adjoignent au niveau de la région lombaire la zone cornu -comnaissurale qui est envahie dès la III* paire lombaire par les fibres radiculaires (Déjeiuke et Spilleb; lesquelles, dès lai" lombaire, en ont complètement expulsé les éléments endogènes courts. Ceux-ci, refoulés en dehors et en arrière, formeraient, au niveau do la région dorsale supérieure, la virgule de Schultze.

Enfin, dans une troisirme période les fibres radiculaires descendantes sont mieux connues; on ne les considère plus comme étant essentiellement disséminées ; on admet qu'elles peuvent aussi se grouper en faisceaux ; on a appris d'autre part à créer par des embolies eipérimentalcs des lésions exactement limitées aux éléments endogènes de la moelle et à leurs cellules d'origine. L'usage enfin de la méthode de Marchi s'est généralisé et a permis de déceler les dégénérations qui (échappaient à d'autres méthodes : la tendance de la période actuelle est de considérer comme mixtes, avec prédominance naturellement de l'un ou de l'autre système, les territoires que l'on avait auparavant strictement attribués à chacun d'eux, en faisant d'ailleurs une plus large part aux variations individuelles.

Dans sa thèse sur le tabès (Paris, 1897), Philippe conserve à pou près le schéma établi en 1894 ; il admet en plus dans la région dorso-lombaire l'existence de la bandelette périphérique décrite par Hoche ; mais, contrairement à cet auteur, il pense que ce dernier faisceau fait partie du système général qui comprend la virgule de Schultze dans sa partie supérieure et le triangle mcdio- périphérique à son extrémité sacrée. GuizÉ (de Pétersbourg) distingue chez le fœtus deux systèmes de fibres :

I* Lia virgule de Schultze à la région dorsale, plus bas un faisceau périphérique et, à la région lombaire, la plus grande partie des fibres du champ ovale ; a" un système formé, dans Iz région lombaire inférieure, par le centre ou champ ovale et plus bas par le triangle de (vomfaault et Philippe. Margllies admet à peu près la description de Philippe : un système de fibres longues dont la topographie varie suivant le niveau considéré et un système de fibrps courtes localisées dans le champ ventral des cordons postérieurs. Achalme et Th^oari \Soc. Biologie, 1898) affirmèrent au contraire, d'après un cas de myélite transvorse de la région dorsale (4* D), que la virgule de Schultze est formée de fibres radiculaires descendantes, tandis que le système de Hoche-Flechsig est constitué par des fibres endogènes. Quant au triangle de Gomhault, il serait mixte, et contiendrait également (Déjerine et Spn.LER; des fibres radiculaires et des fibres endogènes. Tout récemment, après un historique complet de la question et la critique de toutes les observations publiées, Déjerine et Thhoari résumèrent ainsi, h propos d'un cas personnel, la topographie de la dég. descendante des cordons postérieurs :

(i) Archive» de Xeurqiofie, 1896.

l36 RACINES ET G0RD01«S EKISTÉRIEUnS

1° La lésion trantverse occupe la moelle cervicale dortale : a) champ de dégénération dans la zone ventrale, de faible hauteur ; b) virgule de Schultze s'étendant jusqu'à treixe segments au-dessous do la lésion primitive, se réduisant peu à peu à sa portion antérieure et s'épuisant dans la s. grise ; c) faisceau périphérique (f. do Hoche), formant, ainsi que nous Tavons mi, le champ ovale de Fléchsig puis le triangle jsacré. L'étendue en hauteur de ces diverses dégénérations est naturellement fonction du siège de la lésion primitive.

a*^ La lésion transverse occupe la moelle lombaire : dans le segment sous-jaccnt à la lésion, dégénérescence diffuse ; plus bas, dég. parallèle à la corne postérieure et figurant une virgule de Schultze.

Le f . de Hoche et la virgule représentent deux systèmes anatomiquement indépendants. Cette dernière est formée de deux sortes de fibres : les plus courtes représentent les branches descendantes des R. P. ; les plus longues sont endogènes. Il en est de même de la partie inférieure au moins du long système oommissural qui commence à la région dorsale par le faisceau de Hoche, forme plus bas la bandelette périphérique de Souques et Marinesco et se termine par le triangle sacré de Gombault et Philippe ; ce triangle en effet contient des fibres des deux origines. Enfin le champ ventral des cordons postérieurs contient surtout des fibres endogènes courtes, et cela en particulier au niveau des deux renflements ; mais môme en ces deux points et surtout dans les régions intermédiaires, il contient un grand nombre do fibres radiculaires ; en bas (moelle sacrée) sa dégénération tend à se confondre avec celle du système médio-périphérique, c'est-à-dire qu'elle s'étale le long du septum (Dufolr).

Nageotte et Ettlitiger enfin confirmèrent par l'étude de plusieurs cas de tabès et de myélite transverse la distinction qui paraît désormais définitivement établie entre le système de la virgule de Schultze et le système en bordure (Hoche-Flechsig-Gombault et Philippe^ ; le premier, d'après ces auteurs, est formé de fibres relativement courtes : il comprend, outre la virgule, et lui faisant suite, la majeure partie du champ de Fléchsig et quelque» fibres du triangle sacré ; le second commence par le f. de Hoche, comprend une petite partie du champ ovale et se termine par le triangle sacré qui contient ainsi des fibres endogènes courtes et longues et des fibres radiculaires.]

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