CHAPITRE n

Oraison mentale. — Son but.

^l^^. De V oraison mentale en général.

L'oraison mentale en général est une prière intérieure et silencieuse, où l'âme s'élève à Dieu sans le secours des paroles ou des formules, pour lui rendre ses devoirs et devenir meilleure.

Il y a les oraisons communes et les oraisons mystiques ; en d'autres termes, les oraisons actives et les oraisons passives.

La prière, comme tout acte méritoire, demande la grâce de Dieu et la coopération de l'homme ; mais tantôt c'est leffort de l'âme qui se manifeste davantage, tantôt c'est l'action divine.

Dans les oraisons actives, l'effort de l'âme domine, l'opération de Dieu y est moins évidente; le surnaturel, quoique très réel, demeure à l'état latent.

Dans les oraisons passives, l'action de Dieu est plus forte et va jusqu'à réduire l'âme à une certaine passivité, plus ou moins accentuée selon le degré d'union mystique ; et quand celle-ci est bien marquée, le surnaturel esta l'état patent, on le touche presque du doigt. Cette passivité toutefois ne gêne que certaines opérations de l'esprit et des sens ; l'âme, sous l'action de Dieu, demeure libre et capa-