CHAPITRE XI

Joies et souffrances.

Saint Jean de la Croix décrit surtout la rude montée qui conduit au Garmel, les peines qui purifient l'âme et la préparent à l'union divine ^ ; sainte Thérèse met plutôt en relief les joies de la contemplation ; ils ne se contredisent pas, ils se complètent, et, pour avoir toute la vérité, il faut les unir. D'ailleurs, saint Jean de la Croix ne cache pas les douceurs 2, sainte Thérèse indique nettement les crucifiantes épreuves de la voie contemplative ^.

I. — Il y a les joies de l'esprit, qui, n'ayant plus tant à travailler et possédant la vérité, goûte un sentiment de repos; les lumières sont parfois si vives que l'esprit demeure muet d'admiration. — Il y a les joies de la volonté : « l'âme ressent, au plus intime d'elle-même, un calme pur, une paix profonde, un contentement très grand de la volonté, une satisfaction intérieure et extérieure, une onction très douce, qu'elle ne peut exprimer avec précision ; elle ne sait ni d'où ni comment cela lui est