CHAPITRE IV

lecture pieuse est à la fois la grande pourvoyeuse et le guide de notre oraison.

§ III. — Oraison elle-même.

Enfin il y a des éléments de succès qui ont trait à l'oraison elle-même.

lo II faut adopter celle qui convient à notre degré d'avancement.

C'est l'enseignement commun des saints ^ qu'à chacune des trois voies: purgative, illuminative et unitive, correspond un mode spécial de prière. Les commençants ont besoin de la méditation; ceux qui ont déjà fait des progrès réussiront mieux et trouveront plus de profit dans les oraisons affectives ; aux plus avancés convient l'oraison de simplicité, à moins que Dieu ne les élève à la contemplation mystique. Ne soyons pas sottement ambitieux de monter vite aux oraisons supérieures ; nous ressemblerions à un enfant qui veut travailler avec les outils de son père, quoiqu'il puisse à peine les soulever. David ^ ne pouvait se mouvoir dans la gigantesque armure de Saûl ; s'il l'avait gardée, elle l'eût embarrassé et conduit à sa perte ; il la quitta, s'en tint à sa fronde et triompha. L'excès opposé et non moins funeste consiste à vouloir se borner toute sa vie à la méditation; après un temps, elle a obtenu son effet, et devient inutile ; ce serait recommencer perpétuellement une besogne déjà faite, un chemin déjà par-