CHAPITRE I

Oi*aisou de méditation. — Abrégé de la méthode.

§ I. — Notion.

L'oraison de méditation est une prière mentale composée de considérations, affections, demandes et résolutions.

On l'appelle communément l'oraison mentale ou même l'oraison (par abréviation), parce qu'elle est le partage d'un très grand nombre i, et la première étape dans les voies de la prière mentale ; — on la nomme encore méditation (tout court), oraison discursive, oraison de discours, à cause du rôle important qu'y jouent les considérations, et pour indiquer que l'esprit y procède non par un simple regard, mais par les circuits du raisonnement.

Rappelons d'abord 2 que toutes les parties de l'oraison doivent tendre à un but unique : la destruction d'un vice, l'acquisition d'une vertu, ou bien une

1. Sainte Thérèse (Vie, xu) dit même que c'est le partage du plus grand nombre : mais elle englobe dans sa « première eau », sous le nom de méditation, toutes les oraisons non mystiques. (Cf. 2» p., c. vm, p. 187.)