SUR LA DUALITÉ DES VOIES

«... Je le répète, il importe beaucoup de comprendre que Dieu ne nous conduit pas tous par un seul chemin... Ainsi, quoique toutes les relii^ieuses de ce monastère s'exercent à l'oraison, il ne s'en suit pas qu'elles

lois'ent toutes être co)itemplatives : cela est bien impossible. Ce doit être une grande consolation pour celle qui n'a pas reçu ce don, de savoir qu'il vient purement de Dieu... Sans être contemplative, elle ne laissera pas d'être très parfaite, si elle s'acquitte fidèlement de ce qui a été dit ; elle pourra même surpasser les autres en mérite, parce qu'elle aura plus à travailler à ses dépens... Je dis même que, sous un certain rapport, leur voie est plus sûre... n'appréhendez pas de ne point arriver à la perfection comme les plus grands contemplatifs... S^ Marthe était une sainte quoiqu'on ne dise pas qu'elle fût contemplative... Si elle eût été ainsi que sa sœur abîmée dans une contemplation amoureuse, il n'y aurait eu personne pour préparer les repas de cet Hôte divin... Au lieu de murmurer contre celles qui ont le partage de Madeleine, elles doivent se souvenir qu'il est nécessaire qu'il y en ait parmi elles qui préparent les repas du divin Sauveur et s'estiment heureuses de le servir avec Marthe... Laissez faire le Maître de la maison. Il est souverainement sage ; il est tout-puissant : il sait ce qui vous convient et convient à lui-même... O le grand avantage, de ne recherclier aucun avantage par le choix de notre propre volonté ! «

« Voulez-vous, mes filles, connaître votre degré d'avancement ? Que chacune de vous examine si elle se considère comme la plus méprisable... non si Me a des Goûts spirituels (Quiétude] dans l'oraison, plus de ravissements et d'autres faveurs de ce genre, que Dieu accorde quelquefois aux âmes. Pour connaître la valeur de ces biens [Tnystiques] il faut attendre Vautre vie. Dieu nous les prête, puis nous les retire. Mais il y a une monnaie qui a toujours cours, un fonds assuré, une rente perpétuelle... Notre vrai trésor est dans l'humilité... N'allez pas vous cfiagriner d'être privé des dons mystiques... Tout cela est incertain... Pourquoi voulez-vous servir Dieu en une chose douteuse, quand vous pouvez le faire en tant d'autres qui sont assurées ? Et qui vous oblige à vous engager dans ce péril ? ... Je me suis étendu beaucoup sur ce sujet parce que je sais qu'il y a utilité à le faire... Je me suis fait une joie de donner ces avis à ceux qui n'ont pas reçu semblable don, et les Contemplatifs euxmêmes X) trouveront de quoi s'humilier. » (Chemin de la Perf., ch. XVII

ou xviii.)

(.(....Il n'est point de chrétien qui, avec l'aide de la grâce, ne puisse arriver à la véritable union, pourvu qu'il s'efforce de tout son pouvoir de

XIV AVIS DK SAINTE THEHESI-:

renoncer à sa volonté propre, pour s'attacher uniquement à la volonté de Dieu. Oh ! combien y en a-t-il qui disent et croient fermement être dans ces dispositio?is. Et moi je vous assure que s'ils y sont, ils ont obtenu de Dieu tout ce qu'ils peuvent souhaiter. Ils ne doivent plus se mettre en peine de cette union [mystique ou passive) si délicieuse, dont j'ai d'abord parlé. Car ce qu'elle a de meilleur, c'est qu'elle procède de celle dont je parle maintenant [l'union active] ; il est même impossible d'arriver à la première, si l'on ne possède la seconde, je veux dire cette soumission entière de notre volonté à celle de Dieu. Que cette dernière union est désirable... Pour cette union de pure conformité à la volonté de Dieu, il ji'est point nécessaire que les puissances soient suspendues [comme dans l'union mystique). Dieu, qui est iout-puissaiit, a mille moyens d'enrichir les âmes et de les conduire dans ces demeures, sans les faire passer par ce clicmin abrégé dont j'ai parlé, je veux dire sans les élever à cette intime union [mystique) avec lui, d'oii après quelques moments [à peine une demi-heure) elles sortent toutes transformées. Mais remarquez bien, mes filles, que dans tous les cas, il faut que ce ver mystique [V amour-propre) meure, et que dans cette union [non mystique) de pure conformité à la volonté divine, sa mort doit vous coûter plus cher. En effet, dans cette union surnaturelle (mystique) où l'âme goûte en Dieu de si grandes délices, le bonheur qu'elle éprouve de vivre d'une vie si nouvelle, aide beaucoup à faire mourir ce ver, tandis que dans l'union [non mystique) de conformité, il faut que l'âme, sans sortir de la vie ordinaire,lui donne elle-même la mort [et une mort lente). J'avoue, mes filles, que ce dernier état est beaucoup plus pénible que le premier ; ?nais la récompense en sera beaucoup plus grande, ni nojis sortons victorieux du combat... C'est là Tunion [non mystique) que j'ai désirée toute ma vie et que j'ai toujours demandée « Notre- Seigneur. C'est aussi celle qui est la plus facile à connaître et la plus assurée. Mais hélas ! qu'il y a peu de personnes qui y arrivent .... Je prie le grand Maître de nous faire la grâce d'entrer dans une si sainte disposition : et nous y entrerons, sans nul doute, si nous le voulons d'une volonté sincère et déterminée. « (Château, 5^ Demeure).