OBSERVATIONS

plincr et de lui imprimer cet esprit d'ordre, de subordination et d'amour du métier, sans lequel im bataillon, fût-il composé des plus robustes et des plus ardents patriotes, ne sera jamais qu'une masse informe, désorganisée, dont les efforts n'agissant pas simultanément et suivant les règles de l'art, ne pourront jamais produire de grands et véritables effet*

a Tel est malheureusement le tableau fidèle des bataillons de première réquisition. Cependant, depuis que les guerres dévorent le monde, jamais les nations les plus renommées ne créèrent, au premier signal, une masse d'hommes aussi nombreuse et aussi bonne en son espèce que les individus dont est composée cette première réquisition. C'est l'espoir de la nation ; mais plus cette ressource est précieuse, plus il faut la ménager et chercher les moyens d'en tirer le meilleur parti. Il ne faut néanmoins pas se dissimuler que la plupart des jeunes gens qui composent cette première réquisition n'ont pas tous été portés également de cœur et d'esprit à embrasser le parti des armes et à défendre de leur personne les frontières menacées et

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envahies; il est au contraire à peu près prouvé que la plupart des individus qui la composent avaient déjà payé à différentes reprises d'autres hommes à leur place, lorsque le sort les avait désignés pour marcher aux frontières. De là cette inertie, cette paresse et celte négligence qui se font apercevoir dans la plupart de ces bataillons qui demandent et veulent être stimulés, d'autant plus que les chefs eux-mêmes sont pour la plupart sans énergie et sans instruction.

« Si donc on laissait les corps formés comme ils ]e sont aujourd'hui, toute cette masse d'hommes, si importante au premier coup d'œil, ne pourrait être considérée véritablement que comme de grands rassemblements d'hommes sans énergie, sans vigueur et sans instruction, et les nombreux bataillons que la voix de la Convention a fait pour ainsi dire sorlir de terre d'un seul coup de tambour, ne seraient plus qu'un fardeau énorme qui pèserait sur la France, sans que le million de bras qui les composent puisse jamais peut-être combattre avec succès pour elle.

« Après avoir indiqué le mal, il faut chercher le

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remède. Or la cause nrôme du mal l'indique, et puisque ces bataillons de première réquisition ne sont pas en état de s^vir convenablement, faute d'officiers et de sows-ofliciers instririts, il ne reste qu'un moyen de les kur procurer, c'est de les incorporer dans les anciens. En adoptant celle mesure, la République y gagne plusieurs milliofts d'économie sur la paye des états-majors et dies officiers et sous-officiers, et cet article mérite considération. Il importe aussi à la République, non pas d'avoir beaucoup de bataillons (aujourd'hui elle en a plus de mille), mais de les avoir bons et forts «a hommes...»

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