OPINION DE LA GAUCHE

disait alors, l'amalgame des bataillons devait nécessairement amener la fusion des éléments qui les composaient, Tincorporation des hommes dans les meilleurs cadres. En effet les volontaires disparurent et il n'y eut plus que Tarmée de ligne. Ce fut tout le contraire de ce que voulaient les républicains en 1792.

c< Le comité, disait Tun d'eux, Garnot le jeune, membre du comité militaire de rAssemllée législative, le comité a pensé qu'il fallait chercher h rapprocher, non pas le moment où les gardes nationales deviendraient troupes de ligne, mais bien le moment où les troupes de ligne deviendraient gardes nationales. » — « Je crois, ajoutait Delmas, que nous sommes à peu près tous d'accord pour ne pas permettre aux troupes de ligne de se recruter diins les volontaires nationaux, et j'espcre que rAssemblée ne se laissera pas influencer par des hommes dont les intentions sont très-pures, mais qui, par habitude, sont attachés au gouvernement militaire. Or le gouvernement militaire n'est pas com[)atible avec notre Constitution, M. Jaucourt pense que le peu de temps qui nous reste pour faire nos préparatifs

ITTÂQUli; GOISTRË L'ARUËE. SO

doit nous forcer à recruter rarmée de ligne parmi Jes volonlaires nationaux ; moi je crois au contraire qu'il vaudrait mieux fondre notre armée de ligne dans la.garde nationale. »

Il y avait un moyen plus radical encore, c'était d'en finir une bonne fois avec l'armée de ligne. « On s'est perdu dans les divagations, s'écriait un membre obscur.de la gauche, Charrier; on les aurait évitées si, au lieu de vous proposer un mode de recrutement, on avait décidé la question de savoir si on doit recruter... Qu'est-ce que Tarmce? C'est la France entière. On a voulu mettre de la distinction entre les troupes de ligne et les gardes nationales, et c'est un piège qu'on a tendu. Tous les citoyens français sont l'armée... Pourquoi recruter l'armée? . Le tocsin sonnant, tous les patriotes seront sous les armes... » Nous avons tout à l'heure noté la première idée de l'embrigadement; voici la première idée de la levée en maue; Tune n'eut pas alors plus de succèsique l'autre.

Quoiqu'il vît bien que ses propositions étaient condamnées d'avance, le ministre de la guerre voulut avoir l'honneur de les défendre jusqu'au bout.

ÎO DISCOURS DE M. DE KARBONNE.

En dépit de la gauche qui lui conteslail le droit d'être entendu, la majorité lui accorda la parole. «Personne, dit-il, ne rend un hommage plus vrai, plus sincère que lAoi, au patriotisme et au courage des gardes nationales, et quand la paix reviendra, mon devoir de citoyen, que je ne séparerai jamais du titre de ministre du roi, sera de demander une diminution de l'armée; mais je m'aperçois que plusieurs membres voient avec inquiétude l'augmentilion demandée en ce moment. 11 importe qu'ils sachent que les généraux, en qui nous devons avoir le plus de confiance, assurent que nous ne pouvons espérer ni obtenir des succès prompts et faciles qu'en opposant à nos ennemis une redoutable armée de ligne. Je devais énoncer cette opinion. J'ai présenté l'état de nos frontières, mais je crois de mon devoir, de mon amour pour mon pays, pour la liberté, de dire que 51,000 hommes sont nécessaires pour assurer le succès d'une guerre où, sans cela, vous répandriez témérairement le sang de tant de citoyens courageux et dévoués. »

Sur la question du recrutement de l'armée par les gardes nationales, la discussion fut close; l'As-

DÉCRETS srn LE RECRUTEMENT, 41

semblée décréta d'abord que ni Tinfanlerie ni la cavalerie de ligne ne pourraient se recruter parmi les volontaires nationaux en activité; mais quant à ^artillerie, ce droit lui fut reconnu par un premier, vote. Aussitôt, de si vives protestations, de si violentes clameurs éclatèrent sur les bancs do la gauche, que le président fut obligé de lever la séance, et que le lendemain la majorité intimidée rapporta le décret de la veille ; l'interdiction de se recruter parmi les volontaires nationaux fut prononcée contre Tartillerie aussi bien que contre les autres armes.

Restait la question du recrutement en général ; la gauche triomphante voulut bien, en accordant à Tarmée la faculté de se recruter, lui laisser le droit de vivre. Un décret invita les citoyens français, de tlix-huit ans jusqu'à cinquante, à s^engager pour deux ans au moins et quatre ans au plus, moyennant une prime de 80 livres dans rinfanterie, de 120 'livres dans la cavalerie ou Tarlillerie*. Après les manifestations et les préférences hautement

* AssembU'e lépislative, séances des 19, 21, 22, 25, i'4 janvier 1792. — Moniteur des 21, 22, 23, 24 et 27 janvier.

42 CONGLlSrON DE CES DEBATS.

avouées de la partie la plus active et la plus popu» laire de l'Assemblée pour les volontaires nationaux, ce décret ne pouvait avoir et n'eut en effet qu'un Résultat illusoire.

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