OPINION D'AUBERT DUBAYET

en incorporer que 25,000 et recruter le reste par les moyens ordinaires. »

Jaucourt était militaire; ce fut un militaire, Àubert Dul)ayet, qui lui succéda à la tribune. « Je rejette, dit celui-ci, le projet vraiment spécieux et presque bon de M. Jaucourt, c'est-à-dire Tincorpo- ' ration des gardes nationales dans l'armée de ligne. J'avoue que ce serait peupler l'armée d'une espèce d'hommes très-précieuse ; mais je vois aussi que nous pouvons utilement employer cette classe d'hommes d'une autre mamère.Genlb de

gardes nationaux seraient aussi une armée trèsprécieuse; je me rappelle avec reconnaissance que les grenadiers royaux, qui faisaient l'honneur de nos armées, avaient à peu près la même composition. Je crois d'ailleurs qu'il serait très-possible d'embrigader les gardes nationales avec les troupes de ligne, c'est-à-dire non pas d'incorporer les hommes, mais de réunir les bataillons. »

Il faut noter celle opinion d'Anbert Dubayet; repoussée en 1792 par l'Assemblée législative, reprise en 1795 par la Convention, elle passa dans les fails en 1794; mais l'embrigadement ou, comme l'on

58 OPniON DE LA GAUCHE.

disait alors, Famalgame des bataillons devait nécessairement amener la fusion des élémenîs qui les composaient, l'incorporation des hommes dans les meilleurs cadres. En effet les volontaires disj)arurent et il n'y eut plus que Tarmée de ligne. Ce fut tout le contraire de ce que voulaient les républicains en 1792.

« Le comité, disait l'un d'eux, Carnot le jeune, membre du comité militaire de l'Assemblée k^gi-lative, le comité a pensé iju'il fallait chercher à rappiochcr, non pas le moment où les gardes nationales deviendraient troupes de ligne, mais bien le moment où les troupes de ligne deviendraient gaiiie- nationales. )) — c( Je crois, ajoutait Delmas, (ine nous sommes à peu près tous d'accord pour ne pas permettre aux troupes de ligne de se recruter (lùiis les volontaires nationaux, et j'espère que rAsscmMée ne se laissera pas influencer par des hommes dont les intentions sont très-pures, mais qui, par l.abitude, sont attachés au gouvernement mililaiie. Ur le gouvernement militaire n'est pas compatible avec notre Constitution, M. Jaucourt pense que le [)eu de temps qui nous reste pour faire nos prepaiatifs

ÂTTAQUI^ CONTRE L'AUMÊE. ."0

doit nous forcer à recruter l'armée de ligne parmi les volontaires nationaux ; moi je crois au contraire qu'il vaudrait mieux fondre noire armée de ligne dans la garde nationale. »

11 y avait un moyen plus radical encore, c'était d'en finir une bonne fois avec l'armée de ligne. « On s'est perdu dans les diYagaùonSj s'écriait un - ' membre obscur de la gauche, Charrier; on les aurait évilées si, au lieu de vous proposer un mode de rccrulement, on avait décidé la question de savoir si on doit recruter... Qu'est-ce que l'armée? .^ \ C'est la France enti^re^Orr a voulu mettre de la dis- j

tinctjqn entre les troupes de ligne et les gardes nationales, et c'est un piège qu'on a tendu. Tous les

cito^jens^français sont^rjirniée... Pourquoi reciuter j^

l'armée? Le tocsin sonnant, tous les patriotes se- j ront sous les armes... » Nous avons tout à l'heure 1 noté la première idée de l'embrigadement; voici la première idée de la levée en masse; l'une n'eut pas alors plus de succès que l'autre.

Quoiqu'il vît bien que ses propositions étaient condamnées d'avance, le ministre de la guerre vou- .ut avoir l'honneur de les défendre jusqu'au bout.

■<0 DISCOURS DE M. DE ^■AP>BO^y^■E.

En dépit de la gauche qui lui conlestail le droit d'être entendu, la majorité lui accorda la parole. « Personne, dit-il, ne rend un hommage plus vrai, plus sincère que moi, au patriotisme et au courage des gardes nationales, et quand la paix reviendra, mon devoir de citoyen, que je ne séparerai jamais du titre de ministre du roi, sera de demander une diminution de l'armée; mais je m'aperçois que plusieurs membres voient avec inquiétude l'augmentation demandée en ce moment. Il importe qu'ils sachent que les généraux, en qui nous devons avoir le plus de confiance, assurent que nous ne pouvons espérer ni obtenir des succès prompts et faciles qu'en opposant à nos ennemis une redoutable armée de hgne. Je devais énoncer cette opinion. J'ai présenté letat de nos frontières, mais je crois de mon devoir, de mon amour pour mon pays, pour la liberté, de dire que 51,000 hommes sont nécessaires pour assurer le succès d'une guerre où, sans cela, vous répandriez témérairement le sang de tant de citoyens courageux et dévoués. »

Sur la question du recrutement de l'armée par les gardes nationales^ la discussion fut close; l'As-

DÉCRETS 3rn LE RECRUTEMENT. 41

semblée décréta d'abord que ni l'infanterie ni la cavalerie de ligne ne pourraient se recruter parmi les volontaires nationaux en activité; mais quant à l'artillerie, ce droit lui fut reconnu par un premier vote. Aussitôt, de si vives protestations, de si violentes clameurs éclatèrent sur les bancs de la gauche, que le président fut obligé de lever la séance, et que le lendemain la majorité intimidée rapporta le décret delà veille; l'interdiction de se recruter parmi les volontaires nationaux fut prononcée contre l'artillerie aussi bien que contre les autres armes.

Restait la question du recrutement en général ; la gauche triomphante voulut bien, en accordant à l'armée la faculté de se recruter, lui laisser le droit de vivre. Un décret invita les citoyens français, de dix-huit ans jusqu'à cinquante, à s'engager pour deux ans au moins et quatre ans au plus, moyennant une prime de 80 livres dans l'infanterie, de 120 livres dans la cavalerie ou l'artillerie \ Après les manifestations et les préférences hautement

* Assemblée lépislafive, séances des 19, 21, 22, 25, 24 janvier 1792. — Moniteur des 21, 22, 23, 24 et 27 janvier.