LA GUM'.RE DÉCLARÉE

des farines cl des grains ; loin de résislor aux séditieux, les trois quarts du bataillon de l'Yonne à Noyon avaient fait avec eux cause commune, et, par les excitations des volontaires, le désordre avait même gagné un détachement de troupes de ligne. Le général Vietinghoff avertissait le ministre de la guerre qu'il ne fallait absolument pas compter sur les volontaires pour rétablir l'ordre, parce qu'il n'y avait chez eux ni tenue, ni instruction, ni subordination, ni discipline ^

Cependant le moment approchait de montrer à l'ennemi étranger ce qu'ils s'étaient engagés à faire; l'heure des grands devoirs allait sonner. Le 20 avril 1792 la guerre fut déclarée entre la France et l'Autriche. Désireuse à la fois d'augmenter de fait l'effectif des forces françaises et de le faire paraître au dehors plus élevé qu'il n'était réellement, l'Assemblée législative décida, le 5 mai, d'ajouter aux 469 bataillons décrétés l'année précédente et supposés en état de servir, ce qui n'était vrai que pour une centaine tout au plus, la levée de 51 nouveaux

* 27 février et 3 mars.

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bataillons, et quelques jours après, de 14 autres. En outre, l'effectif, dans les 214 bataillons anciens ou nouveaux, fut porté de 574 hommes à 800. Si ces décrets eussent pu être exécutés au pied de la lettre, c'était une force de plus de 170,000 hommes qui eût élé fournie par les volontaires; mais il s'en fallut bien que l'exécution répondît aux vœux du législateur.