L'EMBRIGADEMENT

pouvez, sans violer les principes, incorporer dans la ligne des volontaires qui, sur la foi de vos décrets, ont adopté un régime différent, et ce n'est pas au moment où vous avez votre cavalerie à augmenter, des troupes légères nombreuses à former, 500 bataillons de volontaires à compléter, que vous devez espérer de trouver encore 40,000 hommes de bonne volonté pour compléter vos bataillons de ligne, si vous n'en faites pas disparaître les formes qui peuvent contrarier le vœu et les droits des citoyens.

« 4° La réunion d'un bataillon de ligne avec deux bataillons de volontaires que vous propose le comité, pour en faire un seul et même corps, ne désorganise rien que des états-majors; le fonds de chaque bataillon, en officiers et en soldats, reste le mÔLiie; mais cette opération ne tend qu'à resserrer les liens de la fraternité, donne des exemples d'instruction et de discipline aux uns, de civisme pur et de dévouement à la patrie aux au 1res \ Elle forme des demi-brigades de trois bataillons, avec une

* Il faut noter, à titre de correctif, un autre passage du même rapport oi^i Dubois-Crancé reconnaît que lesijatnillons de volontaires « sont mélangés d'hommes qui n'ont i}d.s toujours le patriotisme pur pour guide. »

15S LES AYAMAGES

compagnie d'artillerie et six pièces de canon, modo extrêmement simple pour les généraux qui ne calculent jamais dans leurs opérations que par bataillons, demi-brigades, brigades et divisions. Enfin, cette opération donne toute flicilité au complètement des troupes, car il devient indifférent désormais aux volonlaires d'appartenir à tel ou tel bataillon, puisqu'ils auront tous môme dénominalion, même régime. Les généraux, consultés sur tous ces objets, ont répondu presque unanimement qu'ils n'y voyaient que des avantages et d'autant moins d'inconvénients que, la campagne dernière, ils avaient constamment mis de brigade ensemble les bataillons de ligne et les bataillons de volontaires. « ... Les intérêts de la troupe de ligne sont tellement ménagés, dans le plan qui vous est proposé, que tous les avantages sont rigoureusement en sa faveur. D'abord, le tiers des emplois vacants de tous grades, sur la totalité des trois bataillons, est donné à l'ancienneté, et Ton sait de quel avantage est ce système pour d'anciennes troupes contre des corps de nouvelle levée... Enfin, la faculté donnée aux électeurs d'un bataillon de choisir dans les autres