POUR U TROUPE DE LIGNE

est encore à l'avantage de la ligne, puisqu'il est vraisemblable que les volontaires chercheront , parmi leurs frères d'armes, les plus sages, les plus instruits, pour les commander. Ainsi, dans ce nouvel ordre de choses, la troupe de ligne n'a rien à perdre et a tout à gagner.

« ... On cite les choix du peuple, les erreurs des corps électoraux ; j'en gémis, il y a longtemps. Mais quelle comparaison à faire entre 800 électeurs inconnuslesuns aux autres, pressés de faire des choix, environnés de sourdes perfidies , et une masse d'hommes toujours ensemble, qui se connaissent à fond, qui recherchent le caractère de leur camarade jusque dans ses actions privées, et qui, placés devant l'ennemi, savent que leur vie et leur honneur dépendent des choix qu'on veut faire?...»

Telles sont les idées, tels sont les arguments les plus considérables portés devant la Convention à l'appui du principe de ce qu'on nomma Vamalgamey c'est-à-dire le rapprochement et la réunion des troupes de ligne et des volontaires, en attendant leur fusion complète. Évidemment le comité s'était préoccupé avant tout de sauver le fonds exercé, disci-

IGO ÊLECTlOxNS MILITAIRES.

pliné, le mieux servant et le plus utile; mais dans ce compromis, il avait été obligé de faire des concessions qui n'étaient pas sans gravité. S'il n'y eût eu que des concessions de langage, comme de dire que c'étaient les soldats de ligne qui devenaient des volontaires, cette petite satisfaction donnce au préjugé populaire eût été sans conséquence, mais lorsque, avec l'égalité de solde, on donnait l'égalité de droits, c'est-à-dire aux soldats comme aux volontaires la faculté de choisir leurs caporaux, sous-officiers et officiers jusqu'au grade de capitaine, i! est certain qu'on mettait à une rude épreuve la discipline et la bonne organisation de l'armée. Heurcusementla confiance deDubois-Grancé ne fut pas trop présomptueuse; les troupes montrèrent en général î lus de sagesse dans leurs choix que les législateurs n'en avaient montré dans leurs décrets.