Procès-verbal imprimé, t. IV, p

2. Jean-Pierre-François de Chazot était né à Allemagne, prés Caen. en 1739. Volontaire au répiment de la Reine en 1753, il était devenu capitaine à la lépion de Flandre en 1762 et avait obtenu en 1774 une commission de mestre de camp attaché aux troupes léfières. l\ était commandant du bataillon de chasseurs dAuverjrne au moment de la Révolution. Il joua un {jrand rôle dans celte province : « il a fait la Révolution à Clermont avec moi ><, disait Coulhon en le défendant à la Convention, et à la formation de la f,'arde nationale, il fut nommé commandant de celle de Clermont et d'une grande partie de l'ancienne .\uvergne; fut choisi, le 20 mai 1790, comme président de la confédération des gardes nationales du Puy-de-Dôme, du Cantal, de la Haute- Loire et de la ville de Limoges et des chasseurs d'.Auvergne, et désigné comme fédéré du Puy-de-Dôme à la fédération générale à Paris du l'i juillet 1790. Il obtint au mois de septembre, à dater du 20 mai. le brevet de maréchal de camp auquel son ancienneté de colonel lui donnait droit. t

Lors de la création des volontaires nationaux, Chazot se fit inscrire comme simple volontaire, et, à la formation du 1" bataillon du Puy-de-Dôme, le 18 septembre 1791, il en fut élu lieutenant-colonel en chef; il tint avec lui garnison dans le département de l'Ain.

Kmployé comme maréchal de camp le 6 février 179i, il alla servir à l'armée du Centre; le 23 août, Dumouriez lui confia le commandement des troupes campées, cantonnées ou en garnison sur la partie de la frontière entre la Sambre et la .Meuse, troupes que La Fayette a^ait abandonnées. Chazot obtint, par suite, du Conseil exécutif un brevet de Ueutenant général, le 7 septembre 1792. Non com-

avait écrit à la Convention dans une lettre lue à la séance du 3 novembre * :

J'aurais méprisé les calomnies de Técrivain Marat, si je n'eusse craint qu'elles ne nuisissent à la confiance dont je dois être environné dans l'exercice de ma place; je demande qu'il me soit permis de jouir du droit de tout citoyen, celui de repousser la calomnie en poursuivant le calomniateur.

La lettre fut renvoyée au Comité des Pétitions, purement et simplement.

Le général fut très sensible au blâme qui lui était infligé dans le rapport de Vardon. Le 23 décembre, il adressa à la Convention une vive protestation * :

Sedan, ce 23 décembre 1792, an 1" de la République.

Citoyens Législateurs, je fus accusé, outragé devant vous mardi, 18 de ce mois. Je le fus d'une manière aussi sanglante que solennelle. Le rap|)ort de l'événement arrivé à Rethcl, le .'i octobre dernier, attaque à la fois mes principes, ma franchise et ma réputation.

Dénoncé donc à la France entière dans la personne de ses Représentants, il m'est actuellement impossible de me taire : la place que je tiens de la confiance publique, ce que je dois d'égards à l'opinion générale, ne me permettent pas d'observer le silence de l'Insensibilité; le propre intérêt, le sentiment do mon innocence me défendent celui de la crainte.

Toutes ces considérations, Citoyens Législateurs, m'animent impérieusement à vous presser avec instance de vouloir bien nommer, sans nul délai, des commissaires pour m'entcndre quant à ce qui me- concerne, examiner les pièces originales qui sont entre mes mains, d'après lesquelles j'ai rendu compte, et réviser enfin l'affaire qu'il m'importe tant de mettre au grand jour, puisque l'honneur m'est plus cher que la vie.

Dès le premier moment, je pensai militairement que les deux bataillons de MauconseU et Républicain s'étaient parfaitement lavés dans l'esprit de la Nation en livrant chacun au glaive de la loi d'eux-mêmes neuf de leurs membres qu'ils avaient reconnus coupables. Mon opinion à cette époque fut tellement prononcée que je pris le parti d'écrire les lettres ci-jointes' et d'en •envoyer copie au citoyen Sabot, commandant le bataillon de Mauconseil, à dessein qu'elles fussent imprimées.

pris dans la réorganisation des états-majors du 15 mai 1793, il fut suspendu de ses fonctions le 1" juin et exilé à Clermont.

II obtint le 6 avril 1795 la levée de sa suspension et fut autorisé à prendre sa retraite, dont la pension lui fut concédée le 13 octobre suivant. {Archives administratives de la guerre, dossier Chazot, lieutenants généraux, n" 134.)

1. Procès-verbal imprimé, t. II, p. 343; le texte aux Débals, n» 45, p. 34.

2. Archives nationales, original annexé au procès-verbal de la séance du 20 février 1793, C 2i(3;' Archives historiques de la f/uerre, armée du \ord, copie •conforme écrite de la main de laide de camp Daupias.

3. Lettres du 13 octobre à Dumouriez et Beurnonville, reproduites ci-dessus, p. 526 et 527.

Intimement convaincu delà justice de la Convention nationale, je m'attends d'avance à la mesure que je sollicite, et puis je dirai comme Scipion : « Allons rendre grâce aux dieux qui ont i)rotégé mon zèle et mes services. »

Le lieutenant général,

Chazot.

Le général écrivait en même temps a aux citoyens du département du Puy-de-Dôme, membres de la Convention nationale » * :

Sedan, le 23 décembre 1192, l'an !«' de la République française.

Citoyens Législateurs, vous trouverez ci-joint copie de plusieurs, lettres, entre autres celle que je viens d'adresser au Président de la Convention nationale. J'ose me flatter d'avoir des titres auprès de vous pour vous prier avec instance non seulement d'appuyer de tout votre pouvoir la demande que je lui fais, mais encore de vouloir bien vous réunir et vous concerter à l'effet de défendre ma cause que je certifie des mieux fondées. Convaincu d'ailleurs de l'esprit de justice qui vous anime, j'ai lieu d'espérer, Citoyens Législateurs, que vous ne vous refuserez j)oint à me prêter secours dans la circonstance actuelle où mes principes, qui vous sont assez connus, ma délicatesse et mon honneur sont compromis d'une manière trop pénible.

Le citoyen V'ardon, membre du Comité Militaire, vraisemblablement trompé par des malveillants, aurait pu, ce me semble, lorsqu'il fit son rapport le 18 de ce mois, s'exprimer totalement en faveur des deux bataillons de Mauconseil et Républicain sans me noircir, aux yeux de la France entière. Ce moyen était d'autant moins utile que vous verrez qu'avant qui que ce soit, je m'étais occupé de leur faire rendre l'opinion publique, et si mes démarches à cet égard eussent été communiquées aussi soigneusement que le compte que je devais de l'événement, je n'aurais à coup sûr recueilli que des approbations.

J'ai les pièces originales et probantes entre les mains. Soyez donc assurés. Citoyens Législateurs, que je ne serai jamais, non jamais, embarrassé de justifier ma conduite, et que je n'en attends que l'occasion. Faites la naître, c'est un procédé digne devons, et je vous aurai l'obligation du repos de mes jours.

Le lieutenant général,

Chazot.

La lettre à la Convention fut communiquée seulement à la séance du 31 décembre 1792 ', et la lecture fut immédiatement suivie de ce

1. Archives historiques de la guerre, armée du Nord, oripinal autographe. Cette pièce porte en haut à gauclie : « Pour Chasot, député », et à droite :

« n° 1 », paraphé J. E. Elle a fait partie d'un dossier dont le n» 2 est la copie de la lettre ci-dessus à la Convention; le n» 3 est une copie de la lettre du 13 octobre ù Beurnonville et de la réponse de celui ci ; les n»' 4, 5, 6, T et 8 n'ont pas été retrouvés; le n» y est une réponse, épingléc au n" 1, à diverses accusations non relatives à l'affaire de Ilelhcl.