BATAILLON DES GRENADIERS DE PARIS
HISTORIQUE DU CORPS
Il n'existe aucun renseignement sur la provenance des six compagnies, ni sur leur formation, ni sur leur départ pour l'armée.
Ces compagnies étaient cantonnées à Chaudefontaine, dans la Marne, lorsqu'il fut procédé à la constitution de l'état-major et, par suite, à la réunion des compagnies en bataillon.
Extrait du registre du Conseil d'administration du Ie* bataillon des Grenadiers de Paris, constatant l'élection des officiers composant l'étatmajor dudit bataillon créé sous cette dénomination par ordre de M. Du» mouriez, général de l'Armée du Nord l.
Cejourd'hui, vingtième jour du mois de septembre de l'année 1792, lr6 de l'Égalité, les six compagnies composant le 1er bataillon des Grenadiers fédérés de Paris, assemblées à Chaudefontaine, lieu de leur cantonnement, ont élu à la pluralité absolue des suffrages au second scrutin, M. Badin, lieutenant au régiment d'infanterie ci-devant Royal-Vaisseaux, pour premier lieutenantcolonel. Sur le refus d'acceptation dudit sieur Badin, ledit bataillon ayant consenti unanimement à se rapporter pour son remplacement à M. Dumouriez, général en chef de l'Armée du Nord, dont ledit bataillon fait partie, il a nommé Levai, capitaine au 1er bataillon de volontaires nationaux du département de Paris, qui a été agréé et reçu en qualité de 1er lieutenant-colonel, le 23 dudit mois de septembre.
Le môme jour, 20 septembre, ledit bataillon a élu pour second lieutenantcolonel M. Gérand, lieutenant de la deuxième compagnie dudit bataillon.
De suite pour adjudant -major M. Devignes, lieutenant de la 3e compagnie. Le sieur Rémongin, sous-lieutenant de la sixième compagnie, a été élu en qualité de guartier-maître trésorier, à la pluralité relative au 3e scrutin.
Le sieur L'Entretien, grenadier de la sixième compagnie, a été élu adjudant sous-officier à la pluralité relative.
i. Archives administratives de la guerre, Vol. nat.,1" bataillon des Grenadiers de Paris.
Le sieur Fontaine, grenadier de la deuxième compagnie, a été choisi pour tambour -major.
Fait à Chaudefontaine les jour et an que dessus. Approuvés par nous, membres du Conseil d'administration :
Leval, commandant en chef; Gérand, lieutenant-colonel en second; Devignes, adjudant-major ; Bonxefoy, capitaine; Poncet, lieutenant; L'Entretien, sous-lieutenant; Merlaud, suppléant; Marsicat, sergent; Cardon, caporal; Samson, grenadier; Catoire, grenadier; Gautherot.
Par le Conseil d'administration :
Rémongin, quartier-maître, secrétaire.
Le capitaine Levai, du 1er bataillon de Paris, s'était distingué au camp de Maulde. Envoyé en mission auprès de Dumouriez par Beurnonville, alors que les communications entre les deux généraux étaient interceptées entre Rethel et Grandpré, Levai traversa l'armée prussienne et passa l'Aisne à la nage, déguisé en paysan. Ce fut cette action qui lui valut d'être nommé par Dumouriez lieutenant-colonel en chef du 1er bataillon des Grenadiers de Paris.
Lors la formation de l'armée de la Belgique, le 24 octobre 1792, au corps de bataille, division de gauche, 2e ligne, à la 46e brigade, commandée par le général Stettenhoffen, figure le bataillon. Il compose la brigade avec le 104e régiment d'infanterie et le 3° bataillon de Seine-et-Oise.
A Jemmapes le bataillon est au centre et prend une part active au combat; il enleva une redoute armée de six bouches à feu. Il participa ensuite à la conquête de la Belgique. A la date du 24 novembre 1792, il occupe Tirlemont, sous le commandement de Miranda; il tient garnison à Liège au 18 décembre.
Le bataillon demeure à Liège. Sur une situation du 31 janvier 1793, son effectif n'est que de 220 hommes.
Au cours de la retraite en mars 1793, les Grenadiers de Paris se distinguèrent encore. Le 16 mars, à Tirlemont, le lieutenant-colonel Levai chargea l'ennemi à la tête de son bataillon, prit deux canons et un obusier, assurant ainsi le succès, jusqu'alors incertain, de la journée. A Neerwinden le 18 mars, le bataillon défit, sous les yeux du général Valence, les cuirassiers de l'empereur, enleva trois pièces de 13 et un obusier.
Au 16 avril, les Grenadiers de Paris tiennent garnison à Valenciennes, casernes au Béguinage. Le bataillon est alors fort de 560 hommes; il venait d'être réorganisé, grâce à l'incorporation de recrues de la levée des 300,000 hommes du département de Paris.
D'après le procès-verbal du 20 septembre 1792, le bataillon aurait compté alors six compagnies; mais l'effectif en était bien réduit, puisque le corps entier ne comptait que 220 hommes au 31 janvier 1793. Les pertes de la campagne, que n'accusent, du reste, ni la correspondance ni le contrôle, ne peuvent expliquer une si grande diminution d'effectif.
Les six compagnies de la formation étaient plutôt des demi-compagnies, qui devinrent les trois premières du bataillon à la réorganisation d'avril 1793.
En effet, la formation de la 4e compagnie se termina le l'r avril ; les 5e 6e 78 et 8e compagnies furent constituées les 15 et 16 avril. A la fin de mars, le 25, semble-t-il, une compagnie de grenadiers avait été formée. Aussi, par suite, bien que le corps portât toujours la dénomination de 1er bataillon des Grenadiers de Paris, huit de ses compagnies devinrent compagnies de fusiliers.
La compagnie de canonniers attachée au bataillon en vertu de l'article 7 de la loi du 25 juillet, fut celle de la section de La Fontaine de Grenelle. Créée au mois d'août 1792, envoyée à Chàlons au mois de septembre, elle fut réunie aux Grenadiers de Paris le lordécembref à Liège.
Maintenu à Valenciennes, le 1er bataillon des Grenadiers de Paris, après avoir pris part aux combats des 1er, 8 et 23 mai, se trouva bloqué dans la place. Le lieutenant Dementhon rédigea plus tard un récit du siège et des événements qui l'avaient précédé, et il adressa ce récit au Comité de Salut public '.
Analyse des événement* qui ont eu lieu avant et pendant le siège de Valenciennes, par Dementhon, lieutenant des Grenadiers du 1er bataillon de Paris.
Citoyens,
Je crois être utile à mon pays, en vous faisant quelques observations sur les événements qui ont eu lieu, avant et pendant le siège de Valenciennes, et sur la reddition de celte place si importante à la République dans la frontière du Nord ; je souhaite pouvoir vous donner des renseignements sur les traîtres à punir et sur les dangers à éviter à l'avenir.
Je me reporterai à l'époque où Dampierre, ayant pris le commandement, après la félonie de Dumouriez, et campant avec l'armée sur les hauteurs de Douchy et de Denain, quitta cette position et prit celle de Famars. L'armée autrichienne campait alors au delà de Valenciennes, occupait les bois de Vicogne, de Saint-Amand, de Bonne-Espérance, et assiégeait Condé.
Le 1er mai, Dampierre voulut tenter d'approvisionner cette place en for-
