Archives administratives de la guerre, dossier Dumoulin

criaient : Vive le Roi ! et voulaient nous forcer à mettre bas les armes devant les Anglais, le citoyen Dumoulin soutint toujours avec zèle et fermeté les intérêts de la République, et refusa de mettre bas les armes, quoiqu'on le lui enjoignît le poignard à la main. Le siège de Lyon fini, nous partîmes de cette ville après y avoir resté un mois en garnison ; il montra alors des sentiments de justice et d'humanité d'autant plus grands que la Terreur avait déjà tout comprimé et que le fils n'aurait pas osé sauver son père ; il sauva des fusillades en masse et des foudroiements un nombre considérable de républicains honnêtes qui auraient servi de victimes à la férocité de Couthon et des autres brigands qui s'étaient emparés du droit de vie et de mort sur les malheureux habitants de cette cité.

Dans le courant de ventôse an second [mars 1794], nous sommes venus dans le département du Mont-Rlanc ; là, il fit prêter serment à la Société populaire de St-Jean et au Représentant Albitte, qui s'y trouvait, de poursuivre sans relâche tous triumvirs, dictateurs, régulateurs, protecteurs ou tous autres qui, sous quelque dénomination que ce puisse être, exerceraient sur le peuple des actes tyranniques et usurperaient sa souveraineté. Pendant que nous avons été à l'avant-garde de l'armée des Alpes, sur le Mont-Cenis, il n'a cessé de manifester la plus grande horreur pour le système de terreur qui existait. Nous l'avons entendu dire maintes fois : « Que Robespierre était un tyran, un dictateur ; que s'il ne l'était pas de droit, il l'était de fait ; qu'il n'avait qu'à désigner une tête de son cabinet et qu'aussitôt elle tombait ; mais que le peuple se réveillerait enfin et saurait distinguer ses vrais amis d'avec ceux qui le trompaient si cruellement. » Ce fut avec le plus grand enthousiasme qu'il annonça l'heureuse révolution du 9 thermidor. « Elle est donc arrivée, disait-il, cette journée que je prévoyais et que je désirais avec tant d'ardeur. » Il n'a cessé dès lors, dans tous ses propos, d'exulter le bonheur de vivre sous un gouvernement juste. Nous l'avons entendu quelquefois s'écrier dans des transports qui marquaient l'effusion de son cœur : « Oui, il y a du plaisir maintenant d'être patriote ; on ne craint plus ces trop célèbres oppresseurs de la pensée; la vertu peut se montrer en toute liberté. Les arts vont renaître, et le peuple va jouir du bonheur que lui assurera bientôt une paix solide et durable. »

Depuis ce temps nous ne l'avons jamais vu tergiverser ; au contraire, il a applaudi au jugement de Carrier et à tous les décrets bienfaisants qu'a rendus depuis la Convention, qu'il estime et chérit et pour laquelle il se sacrifierait. Quel a donc été notre étonnement en le voyant inculper pour des propos inciviques, mais que certainement il n'a pu tenir, puisqu'ils n'ont jamais entré dans ses idées. Il ne peut donc avoir été calomnié que par ces hommes, qui, semblables au caméléon, sont de tous les partis, qui étaient égorgeurs dans le temps et voudraient, profitant des circonstances, prendre un autre prétexte pour terrorifier avec autant d'audace et d'impudeur qu'ils le faisaient autrefois et du temps des décemvirs.

Quoi qu'il en soit, nous attendons avec sécurité la décision de ceux qui doivent prendre connaissance de cette affaire, persuadés que leur intégrité les déterminera de rendre à ses fonctions un citoyen estimable, qui a été et sera toujours de la plus grande utilité à la République. Nous sommes donc avec les sentiments que nous inspirera sans doute leur justice, les officiers, sousofficiers et volontaires du premier bataillon des Grenadiers de Paris.