Archives nationales, W

g. Journal des Jacobins, Débats, n° 412, 14 mai 1793.

•7aO LES VOLONTAIRES NATIONAUX DE PARIS - 1702

Les volontaires de Ja section de l'Arsenal quittèrent Paris le il septembre 1792 «. La veille, 10 septembre, ils avaient été présentés à l'Assemblée législative pour prêter serment. Ils entrèrent précédés d'un grand nombre de citoyens et de citoyennes aveugles chantant des hymnes en l'honneur de la Liberté et de l'Égalité.

L'orateur de la section lut cette adresse *.

Législateurs, les officiers civils et militaires de la section de l'Arsenal vous amènent les volontaires de cette section qui brûlent du désir de marcher à l'ennemi. A la veille de leur départ, ces volontaires ont voulu vous rendre leurs hommages; ils ont brigué l'honneur de défiler devant vous. Ils profitent de la permission que vous leur en donnez pour vous assurer de leur sincère dévouement et qu'ils ne seront contents que lorsqu'ils se seront mesurés avec leurs adversaires : ils veulent la Liberté ou la mort. Il faut qu'ils délivrent leur pays des tyrans et des satellites qui ont l'insolence de le menacer, ou qu'ils périssent ; ils en font le serment. Daignez, Législateurs, leur faire prêter celui que vous avez décrété ; il a toujours été dans leurs cœurs. Croyez qu'ils le feront répéter par leurs ennemis, qu'ils le rendront agréable, ou que ces mêmes ennemis mordront la poussière.

Les volontaires défilèrent ensuite aux accords d'une musique martiale, prêtèrent le serment et se retirèrent au milieu des applaudissements réitérés de l'Assemblée et des tribunes.

Marat, dans le n° 36 du mardi 30 octobre 1792 du Journal de la République française3, publie l'extrait d'une lettre d'un volontaire du bataillon de l'Arsenal, datée de Sedan le 25 octobre 1792, qui fournit des renseignements sur les premières marches effectuées et les premières misères endurées :

On nous fait espérer nos congés de moment en moment, et, s'il faut être sincère, il n'est pas un de nous qui ne le désire ardemment. Tu ne saurais imaginer ce que nous avons éprouvé de fatigues depuis notre sortie de Paris. Je ne puis concevoir comment j'existe encore : bivouaquer des quatre jours de suite, sans pain, sans tentes, avec des pluies continuelles, couchés sur la terre. Nous faire quitter une armée pour en rejoindre une autre, par des chemins de traverse où l'eau avait creusé des précipices, où dans le plus beau