Archives nationales, AD xx

ADDITIONS ET RECTIFICATIONS 7:<i

chemin nous avions de la boue jusqu'aux genoux. Un volontaire se trouvant embourbé et ne pouvant s'arracher, un mouvement de désespoir Ta pris, il brûlé la cervelle. Deux autres, dont un est musicien du théâtre Italien, ni cassé la jambe. Nous sommes arrivés à Sedan, pieds nus et tous séparés les uns des autres. On nous a laissé quelques jours ; ensuite il a fallu repartir pour le siège de Longwy. Nous avons passé Montmédy, nous n'étions plus qu'à cinq lieues de Longwy lorsqu'on nous a donné contre-ordre, nous sommes revenus à Sedan. Si nous avions eu tous des parents dans l'impossibilité de nous faire passer de l'argent, il ne serait pas revenu un volontaire de l'armée. On nous vend le pain quinze sols la livre, du vin détestable un écu la bouteille. A Montmédy, à Carignan, un assignat de 5 livres ne vaut que 40 sols en argent. Le pain qu'on nous donne à l'armée est détestable; il nous donne le flux de sang. Nous nous prêtons mutuellement de l'argent, car il ne serait pas revenu un de nous, si nous avions été forcés d'en manger.

Moreau, du bataillon de l'Arsenal.

Compagnie des Arts.

Le lieutenant de la compagnie n'avait pu être identifié. Ses services ont été enfin retrouvés :

Barbier (Jacques-Luc), connu sous le nom de Barbier- Vallebonne, né à Nîmes, en 1769.

Lieutenant de la compagnie des Arts, 6 septembre 1792 ; rentré à Paris en février 1793, il fut nommé, le 10 mars, sous-lieutenant au 5e hussards, devint lieutenant au mois de juillet, et fut chargé par les Représentants du peuple « d'apporter de la Relgique les productions précieuses des Arts et des Sciences destinées à enrichir la République ». Par arrêté du 20 mars 1795, le Comité de Salut public le mit «en réquisition pour se livrer exclusivement à l'exercice de son art de la peinture ».

Voici le rapport que Barbier fit à la Convention sur sa mission en Belgique le 4e jour complémentaire an II (20 septembre 1794J * :

Luc Barbier, lieutenant au 5e régiment de hussards, à la Convention nationale.

Représentants du peuple, les fruits du génie sont le patrimoine de la Liberté, et ce patrimoine sera toujours respecté par des armées de citoyi'iis. Celle du Nord a porté le fer et la flamme au milieu des tyrans et de leurs satellites; mais elle a soigneusement conservé les nombreux chefs-d'œuvre des arts que, dans leur fuite rapide, les despotes coalisés nous ont abandonnés. Trop longtemps ces chefs-d'œuvre avaient été souillés par l'aspect de ia servitude ; c'est au sein des peuples libres que doit rester la trace des hommes célèbres ; les pleurs de l'esclave sont indignes de leur gloire, et les honneurs des rois troublent la paix de leur tombeau.

Les ouvrages immortels que nous ont laissés les pinceaux de Rubens et de Van Dick et des autres fondateurs de l'École flamande ne sont [dus dans une

i. Archives nationales, C 320, n, 1320.

terré étrangère. Réuni» avec soin parles ordres des Représentants du peuple, ils sont aujourd'hui déposés dans la pairie des arts et du génie, dans la patrie de la Liberté et de l'Egalité Sainte, dans la République Française. C'est là, <-'est au Muséum national que désormais l'étranger viendra s'instruire; l'homme sensible y viendra verser des larmes devant les productions des siècles passes, <>t l'artiste, dévoré du l'eu du génie, y viendra chercher des modèles que son mâle pinceau, libre des chaînes du despotisme, pourra peut-être surpasser.

C'est pour l'aire connaître à la République quels sont l'ordre et la discipline de ses armées ; c'est pour taire connaître à tous les peuples de quelles richesses la France s'est enrichie ; c'est enfin pour faire connaître à la Convention nationale quel est le, respect que l'Armée du Nord a gardé pour les productions des arts, que le Représentant du peuple Richard m'a chargé de venir vous annoncer l'arrivée de ces nouvelles richesses. J'ai recueilli et accompagné jusqu'ici les tableaux les plus précieux, d'autres arriveront successivement. Je vous demande, Citoyens Représentants, d'ordonner que les mesures nécessaires soient prises pour les placer au fur et à mesure de leur arrivée dans les dépôts qui leur seront destinés, afin que, libre de ma mission, je puisse de nouveau retourner combattre les despotes. Vive la République !

Barbier-Valbonne, peintre d'histoire et de portraits, qui exposa pour la dernière fois au Salon de 1827, a laissé entre autres, Mort de Paul-Émile, Numa chez la nymphe Egérie, les portraits des maréchaux Biarmont et Moneey et du général Moreau ; ces deux derniers sont au Musée de Versailles.

Il était chevalier de la Légion d'honneur, recevait une modeste pension de l'État et mourut à Paris en mars 1860.

La compagnie des Arts, formée à Paris le 6 septembre 1792, fut réorganisée le 15 à Essommes, ainsi qu'il résulte du procès-verbal d'élection de Barbier '.

Extrait du procès-verbal de la nomination du lieutenant de la compagnie dite des Arts dressé en rassemblée générale de la compagnie.

L'an mil sept cent quatre-vingt douze, IV0 de la Liberté, Ier de l'Égalité, 15 septembre.

L'assemblée générale de la compagnie étant ouverte et au nombre de quatre-vingt-dix votants,

En conséquence, il a été procédé par la voix du scrutin nominal à la nomination du lieutenant.

Recensement fait des scrutins, M. Barbier, l'un des volontaires, ayant obtenu la majorité absolue des suffrages, a été aussitôt proclamé lieutenant de la dite compagnie.

Pour extrait conforme au procès-verbal à Essommes, district de Château- Thierry, département de l'Aisne, ce 15 septembre 1792, VIe de la Liberté, 1er de l'Egalité. Pajqo fils, président; Deschamps, secrétaire.

i. Archives administratives de la guerre, dossier Barbier, classement alphabétique; 1791-1847.

Le bataillon fut constitué à Paris le 20 octobre 1792». L'ordre de départ tardant à être donne, le bataillon s'a.lressa à la Convention nationale *.

Paris. 22 novembre 1792, l'an !•' de la République.

Législateurs, depuis près de trois mois que nous sommes enrôlés pour aller à la frontière, nous sommes encore ici ! Est-ce la trahison du Pouvoir exécutif qui nous relient? .Nous le penserions, si nous étions encore avant le 10 août ; mais aujourd'hui que les ministres sont patriotes, par quelle fatalité laisse-Ion presque oisifs, au milieu d'une grande ville, s'énerver des jeunes gens que le patriotisme a rassemblés?

Législateurs, si la Patrie n'a plus besoin de nous, si nous ne devons pas avoir le bonheur de verser notre sang pour elle, qu'on nous le dise, et nous nous retirerons pour exercer nos états différents; mais si nos bras sont encore utiles. Législateurs, c'est contre les satellites des tyrans qu'il faut les employer, et nous avons l'espoir que nous prouverons que, si nous craignons la corruption de cette grande cité, nous saurons braver et vaincre, à l'exemple des autres bataillons, tous les despotes qui oseraient ne vouloir pas reconnaître la souveraineté nationale de la République française.

Les huit cents volontaires du 4 / bataillon de Paris, casernes à la Nouvelle-France. (Suivent :>7 signatures.)

Le 28, le bataillon remettait la pétition ci-dessus, qui n'avait pu l'être le 25 ; il demandait en outre l'autorisation de se présenter devant la Convention 3 :

Ce 28 novembre 1792, l'an I" de la République.

Citoyen Président, nous avons l'honneur de vous prévenir qu'une nombreuse députation du 11° bataillon de Paris voudrait être entendue à la barre de la Convention nationale ; elle n'a pu l'être dimanche dernier [25 novembre], nous osons espérer que vous ne la refuserai pas aujourd'hui que tous les volontaires s'indignent de notre long séjour en cette ville ; le méciinlt'iilemcnt est à son comble, faites nous ouvrir la barre et nous sommes 1TOC respect, Citoyen Président, les membres composant la députation, Boussard, /er lieutenant-colonel, Demain.

La Convention admit l'audition à la barre pour le lendemain, dansla séance du soir.