Généraux de dh irion, n* -i

Ce rapport est intitule Notice exacte de mm $ervices pendant les campagnes de 1791, 1199, jusqu'au i" avril 1793, et extrait d'une lettre «lu général au Ministre <le la Guerre en date du in juillet 1793,

Le lendemain, toule ma division se trouva réunie à hauteur d'Hectel, sur la grande route de Bois-le-Duc à Maastricht. Je marchai en colonne serrée jusqu'à Diest, où je fis ma jonction avec l'armée sans avoir perdu un seul homme.

A mon arrivée à Diest, j'établis mes postes en communication de droite et de gauche, tant avec les troupes de l'avant-garde ramenées par le général La Marlière qu'avec celles du corps des llanqueurs commandé par le général Miaczinki, qui occupait Hasselt avec 200 hommes. Quelle fut ma surprise lorsque j'appris le lendemain de ma jonction qu'un poste aussi important et assez facile à garder, puisqu'il était enceint d'un bon fossé, venait d'être évacué et presque aussitôt occupé par l'ennemi ! Depuis ce moment mes postes avancés de droite furent ou menacés ou attaqués. Je parvins cependant à m'y maintenir jusqu'au moment où j'eus ordre de me réunir le 17 mars, à Oplinter, à la gauche de l'année où le général Miranda commandait. . .

Le général commandant une division de L'année du Nord,

ChAMPMOUIN.

Le 15 mars, le général Miaczinski avait, en effet, abandonné sans ordre ses positions du côté de Heelen, entre Diest et Tirlemont, positions que la Geete couvrait sur le front. Le général Champmorin reçut l'ordre de l'y remplacer. Le 16 au malin, l'armée autrichienne était attaquée ; elle fut repoussée, chassée de Tirlemont et rejetée même en dehors de la ville. Les Autrichiens se rallièrent, mais leurs efforts furent impuissants, et ils se décidèrent à la retraite.

Le surlendemain, 18 mars, .était livrée et perdue, la bataille de Neerwinden. Une partie de l'aile gauche française qui avait tenté une attaque sur la droite de l'ennemi avait été repoussée; une déroute s'ensuivit qui causa la retraite de la division Champmorin. « La cavalerie ennemie, supérieure en forces, fondait avec trop de précipitation sur les Français », écrivait le commandant Landrin au Ministre de la Guerre, au sujet du sergent Morel, blessé, que ses camarades avaient dû abandonner sur le champ de bataille '.

La division Champmorin reprit sa revanche le 22 mars, à la bataille dite de Pellenberg.

Elle avait été chargée de défendre la position du Pellenberg. Ce fut le point où l'attaque de l'ennemi fut la plus sérieuse ; trois fois assaillis, les bataillons français trois fois repoussèrent l'assaut. Mais le lendemain, le général La Marche s'étant replié derrière Louvain et Le Veneur ayant passé la Dyle, la position du Pellenberg se trouva compromise; le général Champmorin reçut l'ordre de se retirer sur Louvain.

1. Lettres des 7 et 20 juin et 3 juillet 1793 (Arch. udmin. de la guerre, dossier de la veuve Morel, pensions, 1791-1801, n° 3650.

SMNT-DKNIS - NEERWINDEN ET PELLENBERG 129

Dans un Rapport détaillé de ce qui s'est passé à la journée du 4 8- mars, à la division commandée par le maréchal de camp Champmoral, faisant partie de toute celle aux ordres du général Miranda4, le général, après avoir relaté eh détail la part prise par sa division au combat du 18 mars, ajoute :

Enfin, si quelques bataillons de ma division qui n'était qu'une portion de toute la division de gauche aux ordres du général Miranda ont été entraînés par d'autres troupes qui ont lâchement fui à ma droite, la conduite ferme et vigoureuse que ma division a tenue le 22 à. Pellenberg dans une action de six à sept heures engagée par l'ennemi avec des forces très supérieures, la retraite qu'elle a faite la nuit suivante avec la meilleure contenance dans le moment où le reste de l'armée s'éloignait déjà de Louvain, ne peuvent laisser contre elle aucune impression défavorable dans la journée du 18.

Et plus loin, après avoir raconté le combat du 22 :

La plupart des bataillons se sont fort distingués dans l'action en se portant successivement avec la plus grande ardeur au -plateau de Pellenberg, pour repousser Pennemi.

Le bataillon de Saint-Denis suivit la retraite et, le 29 mars, il était campé près Tournay. Rentré en France, lors de la reconstitution de l'armée, il forma, selon ordre du 7 avril, avec le 1er bataillon du 74e régiment d'infanterie et le 3e du Lot, la 2e brigade de la lre division de l'armée du Nord, général Kermorvan, et alla cantonner sur les hauteurs au-dessus de Donchy. Le 14, l'armée se porta au camp de Famars. Sur la situation du 21, le bataillon de Saint-Denis était passé ii la lre brigade, général Davaine, qu'il forma avec le 1er bataillon du 98e régiment d'infanterie et le 1er bataillon Républicain de Paris.

L'ne grande attaque des positions ennemies avait été décidée pour