SCÈNE V

Les Mêmes, STROGOFF, NADIA, BLOUNT, JOLLIVET, fugitifs JOLLIVET, entrant par le fond.

Les balles pleuvent sur la route !

BLOUNT, le suivant.

Forcés de remettre notre douel !

STROGOFF, entrant par le fond aucc Nadia.

Ici, Nadia!... Ici, du moins, tu seras à l'abri, mais je suis forcé de me séparer de toi !

NADIA

Tu vas m'abandonner?...

STROGOFF

Écoute, les Tartares avancent !... Ils marchent sur Irkoutsk !... 11 faut que j'y sois avant eux !... Un devoir impérieu.\ et sacré m'y appelle! Il faut que je passe, fût-ce à travers la mitraille, fût-ce au prix de mon sang, fût-ce au prix de ma vie !

NADIA

S'il en est ainsi, frère, pars, et que Dieu te protège !

Adieu, Nadia. (Ilva s'élancer vers la porte du fond, et se trouve face à face avec Uarfa.>i

MARFA, Varrétant.

Mon fils !

JOLLIVET

Tiens !... Nicolas Korpanoff !

32'i MICHllL STROGOFF.

MAIU'A.

Mon cnfaul!... (.vti.xSi6(>iieH.s.) C'est lui, mes amis! c'est mon fils. . c'est Miclicl StrogolV!

TOUS

Michel StregofT!

MARIA

Ah ! vous demandiez un chef pour vous conduire dans la steppe, un chef digne de vous commander! Le voilà!... Michel, emhrasse-moi I prends ce fusil, et sus aux Tarlares !

SrnCfGOFF, à part.

Non ! non! je ne peux pas... j'ai jurr...

MAIU-A.

Eh bien, ne m'entends-tu pas, Michel? Tu me regardes sans me répondre !

STROGOI'F, froidement.

Oui ètes-vous?... Je ne vous connais pas.

MAUFA.

Oui je suis? Tu le demandes? Tu ne me reconnais plus... Michel !

Mon fi]?!...

STROGOFF

.Fe ne vous connais pas.

MAUFA.

Tu ne reconnais pas ta mère ?

STROGOFF. '

Non !... Je ne vous connais pas!

MARFA

Tu n'es pas lo fils de Pierre et de Marfa Strogoff ?

STROGOFF

Je suis Nicolas KoTpanofF, et voici ma sœur Nadia.

MARFA

Sa sœur ! (Miant à Nadia.) Toi ! sa sœur ?

STROGOFF, arec force.

Oui, oui, réponds !... réponds, Nadia!

NADIA

Je suis sa sœur !

MARFA

Tu mens !... Je n'ai pas de fiUo !... Je n'ai qu'un fils, et le voilà !

STROGOFF

Vous vous troinpov. !... laissez-moi. {ii va vers tapone.)

MARFA

Tu ne sortiras pas !

STROGOFF

Laissez-moi... Laissez-moi !...

MARF.A, (e ramciiaiif.

Tu ne sortiras pas ! Ecoute, tu n'es pas mon fils!... Une ressemblance m'égare, je me trompe, je suis folle, et tu n'es pas mon fils!... Pour cela, Dieu te jugera! Mais tu es un enfant de notre Sibérie. Eh bien.

l'ennemi est là et je te tends cette arme ! Est-ce qu'après avoir renié ta mère, tu vas aussi renier ton pays ! Michel, tu peux me déchirer l'âme, tu peux me briser le cœur, mais la patrie, c'est la première mère, plus sainte et plus saci-cc mille fois !... Tu peux me tuer, moi, Michel, mais pour ello tu dois mourir !

STROGOFF, à part.

Oui!... c'est un devoir sacré... oui... mais je ne dois ni m'arrêter, ni combattre... Je n'ai pas une heure, pas une minute à perdre ! (.\ Marfa-) Je ne vous connais pas !... et je pars !

M.vnFA.

Ah ! malheureux, qui es devenu à la fois fils dénaturé et traître à la patrie !

(Forte rUloiialion au dehors, Vn obus tombe près de Marfa, miche fumante.) STROGOFF, seiançaiii.

Prenez garde, Jlarfa !

MARFA

Que cet obus me tue, puisque mon fils est un lâche !

STROGOFF

• Un lâche! iiloi! Vois si j'ai peur ! (/( proid vobuset le jette dehors.) .\dieu !

Nadia. [H sc/.ince par le fond.)

MARFA

Ah ! je le disais bien!... C'est mon fils!... c'est Michel Slrogoff, le courrier du czar !

TOUS

Le courrier du czar !

MARFA

Quelque secrète mission l'entraîne sans doute loin de moi ! . . . Nous combattrons sans lui ! Barricadons cette porte, et défendons-nous !...

iCoups de fusil qui celaient au dehors.]

BLOUNT, portant la main à sa jambe.

.Voh! blessé!...

JOLLIVET, (i(i bandant sa blessure malgré lui.

Ah ! pauvre Blount.

MARFA

Courage ! mes amis !... Que chacun de nous sache mourii- bravement,

non plus pour le salut, mais pour l'honneur de la Russie !

M I r II f; I. s T 11 0 r, fi f r

LE cil A Ml' l)i; UATAILI. K DE KOLYVAiN

TOUS

Hurrali pour la Russie !

{Le combat s'engage avec les Tavtares qui apparaissent. Un bfouiUard de fumée cmplU le poste qui s'effojtdre.)

SIXIEME TABLEAU

Le champ de bataille de Kolyvan.

Vue du champ de bataille de Kolyvan. Uorizon eu feu, au coucher du soleil. Moris et blessés

étendus, cadavres de chevaux. Au-dessus du champ de bataille, des oiseaux do proie qui

planent et s'abattent sur les cadavres.

STROGOFF, paraissant au fond et traversant le champ de bataille.

Ma mère! Nadia !... Elles sont ici peut-être, là parmi les blessés et les morts!... EtTimplacable devoir impose silence à mon cœur!... Et je ne puis les rechercher ni les secourir!... Non!... (.seredressanf.) Non! Pour Dieu, pour le czar, pour la patrie !...

(/i contiime à n^archer vers la droite, et le rideau baisse.)

328 MI Cil KL STROGOFF.