SCÈNE I

FLANA6AN, STUART, RALPH et autres membres du club.

{Ils se chauffent et feuillettent brochures et journaux en causant.)

R.-iLPH.

Eh bien, messieurs, et notre nouvel hôtel, quand sera-t-il acheté?

FLANAG.VN.

Un liôtel! mon cher Ralph! vous voulez dire un palais!

RALPH

Soit, un palais ! II est vraiment odieux pour des gentlemen qui ont fonde le Club des Excentriques d'être logés dans un taudis comme celui-ci!...

STUAHÏ.

Ualpli il raison! Comment! nous mangeons, nous buvons, nous nous logeons, nous vivons enfin comme tout le monde! Que la vieille Angloleri'e nie le panloiino, mais il y a dans Londres des marchands de coton et des brasseurs qui sont plus excentriques- que nous! Tenez, le boucher Mordisson, quand il a vendu sa viande .'i son étal de la Cité. ch bien! il remonte, bras nus, le tablier au flanc, dans sa calèche à q-.iatre chevaux, et retourne ainsi à son hôtel de Piccadilly. Voilà un boucher excentrique!

FLAXACiAX.

Tout le monde ne peut pas être lioucher.

HAi,!>ii.

Non! mais on doit se distinguer de tout le monde.

FLANAGAN

Soyez tranquille, mon cher Ralph. Dans notre nouveau palais, vous n'aurez point à vous plaindre... au -moins sous le rapport du logement.

STUAUT.

Et cela coûtera dix millions, ce qui est déjà assez excentrique!

RALPH

Penh ! Nous sommes cinquante à payer cette fantaisie-là !

STUART

Et il sera achevé?...

FLAN.4GAN

Dans trois mois. Les tapissiers y sont déjà.

STUART, effaré.

Comment, les tapissiers! Il y aura donc des tapis?

FLAN.4GAN

Oui, puisqu'il y a des planchers.

STUART

Et des rideaux ?

FLANAG.W.

Puisqu'il y a des fenêtres.

STU.ART

Et des plafonds, et des portes, et des escaliers! Je parie qu'il y aura des escaliers?

FL.ANAGAN.

Sans doute.

STUAIIT, tombant abasourdi.

Avec des marches !

FLANAGAX.

Avec des marches! Mais-, que diable! on a beau être excentrique, il faut bien des fenêtres pour y voir clair, des portes pour entrer dans les chambres et des escaliers pour y monter!

STUART

Oui! oui! certainement!... et sans ces malencontreux escaliers... les marches! les marches surtout!...

RALPH

Ah çà, messieurs, nous donnerons une fête sans doute pour l'inauguration de ce palais?

FL.ANAC.AN.

Oui, un bal excenlrique précédé d'un dîner de cinq cent mille francs.

STUART

Sans le vin !

FL.4.NAGAN.

Sans doute ! D'ailleurs, nous nommerons une commission pour arrêter le menu.

RALPH

A propos, messieurs, a-ton statué sur la demande d'admission de ce citoyen des États-Unis, Archibald Corsican?

FLANAGAN

Ses titres n'ont pas paru sufflsiimment sérieux, et, sur l'avis motivé du rapporteur notre collègue Philéas Fogg, il a été rejeté.

{En ce moment la porte du fond s'ouorc, et Passepai'tnut en superbe livrée apparaît.) PASSEPARTOUT, d'une voix grave.

Ces messieurs sont servis!

STUART, avecdédain.

Ah! dîner! comme tout le monde!

RALPH, prenant le bras de Flanogan.

Mais au moins a-t-on fait venir de la glace du lac Erié?

PASSEPARTOUT, gravement.

Oui, Votre Honneur, et même de la pointe sud-est du lac, où elle est de meilleure qualité.

{Les membres du club sortent par le ondj el Passepartout se laisse choir sur un divan.)