Cum Ludovicus Barthemaus 'Bononiensis familiaris

noster, dum viveret opusculutn a se editum... Ludovicoque defuncto neminem ex heredibus superesse qui ex nova impressione vel jactura vel injuria officiât ur.

Lîl

INTRODUCTION

On peut donc placer la date de la mort de Varthcma entre les années 1^12 et On n'a réussi à découvrir jus-

qu'à ce jour aucun document qui puisse nous fixer, ni sur la date de sa naissance, ni sur celle de son décès, ni sur le lieu où il fut inhumé. Les seules notions exactes que nous possédons sur sa personnalité, nous sont fournies par luimême et elles embrassent la courte période s étendant de ijoo à i^io.

L Itinéraire de Louis de Varthema parut à Rome au mois de décembre i^io; et des l'année suivante ^Archangelo Madrignano qui, deux ans auparavant, avait traduit les relations comprises dans le recueil de Francan^ano di Montalhoddo, en publiait à Milan une version latine. La première traduction allemande vit le jour en iji), et la première traduction espagnole est datée de 1^20.

Les pérégrinations de Varthema ne paraissent pas avoir excité en France le même intérêt qu'en Italie et en Allemagne. Elles ne furent connues du public lettré que par la traduction que Temporal fit, en i)j6, du premier volume des Voyages et navigations de Ramusio. Il en existait pottrtant ime version antérieure à cette époque, dédiée êi Jacques de Genouillac, grand maître de l'artillerie sous François P'. Elle est l'œuvre de fean Balarin, dit de Raconis, origitiairc du Piémont, commissaire ordinaire de l'artillerie et lieutenant du grand maître de ïartillerie au gouvernement de Paris et dans T Ile-de-France.

La vie de Jean Balarin de Raconis nous est peu connue. Nous savons seulement, par les pièces conservées au Cabinet des titres de la Bibliothèque nationale, qu'il était allié

INTRODUCTION