Pieds (2 fig.) d'une Chinoise

490. — Livre des Merveilles, Odoric, r. 115 recto. — Vallée périlleuse.

Carte.

INTRODUCTION

DORic aétéimprimé deux fois en français : gtt 1529, Jean Saint-Denys ; en iSyy par Louis de Backer. La publication de Jean Saint-Denys est la reproduction pure et simple d'un texte de la Bibliothèque nationale, sans aucun commentaire; le livre de M. de Backer ne mérite pas l'honneur d'être cité; nous en parlons plus loin. Il était donc nécessaire d'étudier che2^ nous le récit d'un voyageur en Asie, qui, à l'époque du moyen âge, est placé, par son importance, immédiatement après Marco Polo, qu'il vérifie et complète fort souvent.

Odoric est désigné tantôt par le lieu de sa naissance , Pordenone, dont nos vieux auteurs ont fait Portenau", tantôt par celui de sa mort, Udine, enfin par celui du pays dans lequel sont situées ces villes, /^Frioul, m/^ï/mForum-

a. C'est d'ailleurs le nom allemand de Pordenone.

INTRODUCTION

Julii. Ce nom de Fomm-Julii que Jean de Vignay traduit d'une façon si bigarre et si littérale par Marché Julien (voir note, page 2), a été donné à beaucoup d'endroits, à Fréjus entre autres, mais il appartient généralement au Frioul, et en particulier à ses villes ^^'Udine " et plus spécialement de Cividale

Odoric est né à Pordenone dans le Frioul, en 1286", lorsque le Milanais Raimond de laTorxQ était patriarche (i'Aquilée. Aquilée, qui est à 25 kilomètres S.-O. de Goritz, au fond de /'Adriatique, a été, jusqu'en lyjli, le siège d'un patriarcat catholique, mais qui perdit singulièrement de son importance lorsque Venise, en 1420, réduisit son domaine à la ville même et à ses environs immédiats. Le Frioul , qui avait été l'un des j 6 duchés établis par les Lombards Ç^68) en Italie, conquis par Charlemagne, devenu Marche ou frontière au xf siècle, donné à Eberhard, o-^/îir^ de l'empereur Lothaire et père de Bérenger V\ roi ^;?'Italie en 888 , après la déposition de Charles le Gros, passa à la fin du J^' siècle, par donation impériale, dans le patriarcat (i'Aquilée avec beaucoup de villes du littoral de /'Istrie. Au xiv' siècle, le patriarcat ^/'Aquilée et les biens de l'Eglise, comprenant le Frioul

a. « Teneua essa Città [Udine] in questi tempi anche il nome di Forogiulio, cosi à punto sempre le scriue Paolo Diacono. » (G. -F. Palladio, Hist. ddla Provincia delFriuU, 1660, p. 20.)

h. Forum Iulium. Ciuidal di Friul (I nomi anticbi et moderni delV antica città di Roma, et de tutti i popoli, Prouincie,Citta di tntta Italia

Venetia, 1552, plaquette pet. in-8).

c. a II Gabelli nellavitadel beato, il Palladio nella Storia del Friuli (lib. VI), il Treo, ed altri scrittori riportano la nascita di Odorico air anno 1286, essendo allora Patriarca di Aquileja Raimondo délia Terre, » (G. del Negro, p. 4.) Il m'a été impossible de trouver cette date dans Palladio.

INTRODUCTION

iir

avec Udine, est borné au Sud par la mer Adriatique, à f Ouest par la République de Venise avec Trévise, Bellune et Conegliano (au delà delà République, j'^^/c/jdent les seigneuries de Padoue,(i^ Vérone^/ de Mantoue et Vévêché de Trente) ; au Nord par le comté de Tyrol et le duché de Carinthie ; à l'Est et au Sud-Est par le duché de Carniole. Du côté de la Carinthie, les biens de r Eglise s'étendaient beaucoup plus loin que les limites italiennes actuelles de F ontQhha; elles allaient un peu plus loin que Villach, qui est situé sur la Drave. Le patriarcat avait comme enclaves le comté de Goritz, qui faisait partie du domaine de /'Empire, avec ses dépendances Pordenone Codroipo,Latisana, Belgrade et Castelnuovo''.

a. Otokar II, roi de Bohême, tant par achat que par don, obtint de son cousin Ulrich III, de la maison d'Ortenbourg, duc de Carinthie et seigneur de Pordenone qui était sans enfants, ses pays héréditaires.

Pordenone passa de la sorte entre ses mains (1269).

b. Voici la hste des princes pjtriarches d'Aquilée depuis le xi'^ jusqu'au xv" siècle, d'après Antonini (// FriuU orientale, siudi di Prospère Antonini. Milano, F. Vallardi, 1865, in-8, p. 114-115).

1019. — Popone o Volfango, allemand.

1042. — Eberardo , canonico di Augusta, allemand.

1049. — Gottopoldo, preposito di Spira, allemand.

1064. — Ravengero, allemand.

1068. — Sigeardo , dei conti di Pleyen, allemand.

1077. — Enrico, canonico di Augusta, allemand.

1084. — Federigo II, slave.

1085. — Ulrico I, conte di Muerzthal-Éppenstein, allemand.

1122. — Gerardo Forogiuliese.

1130. — Pellegrino I, conte di

Muerzthal-Eppenstein,

allemand.

1161. — Ulrico II, con'.e di Tre-

ven, allemand.

1182. — Gottofredo,abate diSesto,

allemand.

1 195. — Pellegrino II da Brescia.

1204. — Volchero di Leubrechts-

kirchen, allemand.

1208. — Bertoldo, conte di An-

dechs, allemand.

125 1. — Gregorio di Montelongo,

napolitain.

1273. — Raimondo délia Torre,

milanais.

1299. — Pietro II Gerio da Feren-

tino, romain.

1302. — Ottobono de' Razzi, de

^ Plaisance.

13 16. — Castone délia Torre, milanais.

INTRODUCTION

Dès le XIII' siècle, les patriarches transférèrent leur résidence à Udine. La Carinthie qui était passée au comté de Tyrol en 1286, fut annexée à /'Autriche en i à la mort de Henri, auquel succèdent en Tyrol sa fille Marguerite à la Grande Bouche (Maultasche), puis Menhardt V ; le Tyrol est réuni à /'Autriche en i)6). La Carniole, érigée en duché au xif siècle pour les comtes de Tyrol, passa en i])^ aux comtes de Goritz, puis en â /'Autriche. Z<g5 domaines ecclésiastiques qui, à l'Est, séparaient en partie le patriarcat t/'Aquilée, de la Carinthie et de la Carniole, dépendaient des évêchés princiers de Bamberg (Bavière), de Brixen (Tyrol), g/ de Freising (Bavière).

Le Frioul avait moins de rapports avec /'Italie proprement dite qu'avec les pays allemands et slaves du Nord. Odoric, que l'un des manuscrits de la Bibliothèque nationale" désigne sous le nom de bohémien^ parait appartenir à une famille tchèque, formant partie des garnisons

13 19. — Pagano della Torre, milanais.

1334. — Bertrando di S. Genesio, français.

1350. — Nicolo de Luxembourg, de Bohême.

1358. — Lodovico I della Torre, milanais.

1365. — Marquardo di Randeck di Augusta, allemand.

1381. — Filippo di Alençon, français.

1387. — Giovanni di Moravia, allemand.

1395. — Antonio I Gaetani, romain.

1402. — Antonio II Panciera del Friuli, e Antonio III da Ponte Veneto.

1408. — Lodovico II diTeck, aile mand, dernier patriarche qui ait exercé le pouvoir temporel.

a. Latin 2584. Voir plus loin p. 498. « Una délie famiglie Militant!* preso aveva il soggiorno in Villanuova poco discosta da Pordenone, quando da questa l'anno ** del

* Anon. Leob., ad an. 13 19, relat. a Joanne Bernardo Maria de Rubeis Ord. Praed. in Monum. Eccl. Aquilej., f. 866.

*' Gabello, Palladio, Treo, il quale crede, che fosse di Casaio Malliussi, Famiglia di non molle fortune, che tri Citiadini di Pordenone si manlenne fino al iyo8. Liruti, Notifie délie Vite de' Lct terati del Friuli, tom. I, fol. 275.

INTRODUCTION

envoyées dans le Frioul par Premysl Otokar II, roi de Bohême (^12^ ^-12^8). Le ?wm même d'Odoric est un nom étranger à la région ; il est importé ; il se rapproche (i'Ulrich (nous retrouvons un Ulrich III [i2s6-i26(^] qui précède Otokar II comme duc de Carinthie et de Carniole) ou û^'Udalric, Ulderic ou Ulric, nom d'un saint de la Haute Allemagne, né en 8()0, et mort en gj] évéque (i'Augsbourg, contemporain (i'Othon le Grand . Le lieu soi-disant exact de la naissance ^/'Odoric, Villanova,/)rà<i^Pordenone, a justement une église, probablement du xiif siècle, sous le vocable de S. Ulderico. Le nom de famille d'Odoric était Mattiussi".

Toutefois, nila date de 1286, ni le bourg ^/^Villanova, ni la famille Mattiussi ne sont marqués d'après des documents indiscutables. Les auteurs sont presque tous d'accord sur la date de 1286 ; plusieurs varient sur le lieu de la naissance^, mais Pordenone paraît devoir l'emporter; quant à Villanova' et la famille Mattiussi, elles ne

Signore MCCLXXXV, venne alla luce del Mondo il nostro Beato, cui nella salutare cristiana regencrazione fu posto il nome di Odorico, o corne scrissero alcuni Uldarico, da S. Uldarico Vescovo, e Confessore titolare délia Chiesa in oggi Parrocchiale di Villanuova. » (Venni, p: 3.)

a. « Quai nome i Genitori di Odorico portassero, non è a nostra cognizione venuto ; ma che fossero délia Casa Mattiussi, quale nel 1708 andô estinta. » {Asquini, d'après un ms. de L. Treo, un des historiens du Frioul.) « La casa dei Mattiussi ben provveduta a fortune, come abbiamo dal Treo (Moniimenta Pro-

vinciae Forijulii) si estinse in Pordenone Fanno 1708.» (G. del Negro, p. 4.) — Probablement Odoricus filius Mattiussi, devenu simplement Odoricus Mattiussi.

h. La Bio^. générale, trompée par le nom de Forum Julii, écrit né en 1286, à Cividale, district de Pordenone (Frioul).

c. <! A substantial two - storiep cottage is still shown at VillaNuova as ihe hou se in which Odoric was born ; and in the half-open arcade which forms a part of the lower slory, a rude old fresco, representin^; the friar holding forth the crucifix, much defaced by the contact of fire-

INTRODUCTION

semblent entrer que par une tradition, qui n'a d'ailleurs rien d'impossible, dans la vie d'Odork. Le seul témoignage contemporain est celui de ]ean de Viktring(i)çwf ne parle ni t/^Vilknova, ni des Mattiuss'i, et qui en/ait le fils d'un des soldats de la garnison placée par Otokar II de Bohême, à Pordenone. Gabello, qui était curé à Y'ûhnoya, revendique le premier, dans son ouvrage {i^if), Odoric pour sa paroisse et pour la maison des Mattiussi. Tout ceci n'a au reste qu'une médiocre importance; il semble acquis ^w'Odoric était d'origine tchèque, né vers 1286" à Pordenone, d'mte famille de soldats; la tradition etleshagiographes ont voulu préciser le lieu de la naissance àVûhnoYSL et la famille en désignant les Mattiussi; ces derniers faits ne reposent sur rien de sérieux (2).

(i) « Anno Domini M. CGC. XIX ad kathedratum Aquilegiensis ecclesie Paganus elevatur. Hic longo tempore propter debitum curie abstinens a divinis, ecclesiam non intravit, sententiis implicatus »

« Add. : Hoc tempore frater quidam Ulricus nomine, de reliquiis seminis eorum, quos olim rex Ottakarus apud portum

wood and farming gear, is évidence ?.t least of the antiquity of the tradition. Even the room is pointed out in which the traveller and saint was born ! and the bed, a vast and pondérons expanse of timber, looked as if it also might have officiated at the auspicious event. The parish priest asserted that the house had passed through only a second trans-

fer since it quitted the family of Mattiussi. » (Yule, Cathay,\, p. 3-4, avec une figure.)

a. Venni dit 1285.

b. Fontes rcrimi Germatiicarum. — Geschichtsq iiellen Dm tschlands h e rau s gegeben von Joh. Friedrich Boehmer — I. Band. Stuttgart, J.-G.

Cotta, 1843, in-8 : lohannes Victoriensis 1211-1343, p. 391.

INTRODUCTION

Naonis ad custodiam deputavit, ordinis Minorum, qui longo tempore ad propagationem fidei exulaverat in partibus transmarinis, rediens mirabilia retulit. Inter reliqua, cum quidam de sociis suis essent a Sarracenis exusti, ipse veniens eorum ossa colligens capitur, et in ignem proicitur^ sed illesus exivit. Quem per hoc gentiles dum iustificarent, ait : non suis meritis^ sed ossium sanctorum virtute dominum hoc miraculum ostendisse. Insuper retulit se vidisse in quodam loco cenobitali quendam, qui fuit custos animalium diversorum generum, ovium, caprarum, simiarum, canum et huiusmodi. Que cum tempore statuto ad pabulum minabat, et ciborum reUquias exhibebat, dicens esse animas, sed more horum animaUum vitam duxisse, et propterea in eorum similitudinem transformatas. Contra quod licet catholice disputaret, nichil proficiens excusso pulvere de pedibus suis abiit^ relicto errore mentibus diabolicis fraudibus obturatis. In Utino Foro-Iulii quiescit, miracuHs multis fulsit, ad tumbam eius catervatim populus cucurrerat. »

(2) M. J. von Zahn {Revue historique, XXI, 11, mars-avril 1883 , p. 386-390) soutient, avec beaucoup de force^, la même thèse :

« Domenichelli passe sous silence tout un texte important,

cité par le colonel Yule^ et qui a rapport à l'origine et à la nationalité de Frà Odorico. Je tiens à élucider ici ce point pour combattre une opinion qui règne, à ce sujet, dans le Frioul;, depuis 250 ans. Gabello (1627), curé à Villanova, a le premier prétendu qu'Odorico était né dans cette ville et qu'il appartenait à la famille Mattiussi, fixée alors à Pordenone. On ignore s'il devait ce renseignement à une tradition de famille, et depuis quelle époque avant lui on y ajoutait généralement foi. Marco da Lisbona (1639) donne déjà une très mauvaise gravure sur bois du portrait de Frà Odorico, qui se trouve à l'église de Villanova. Treo (1654) la reproduit à plusieurs reprises. Asquini (1737) affirme que le nom des parents d'Odorico est inconnu,

INTRODUCTION

mais qu'il est certain que c'étaient des Mattiussi. Liruti(i76o) connaît déjà les annales autrichiennes du certain « Anonymus Leobiensis », annales dont nous nous occuperons plus tard. Selon celles-ci, le père d'Odorico aurait été un mercenaire au service du roi Otakar de Bohème. Liruti traite de légende la parenté d'Odorico avec les Mattiussi (ce qui est d'ailleurs tout naturel), mais il ajoute : « nacque dunque Odorico nel distretto di Pordenone, in un luogo chiamato Villanova », chose que V Anonymus Leobiensis ignore absolument.

« Rubeis et Venni (1761) se rangent au même avis. Ils n'ignorent ni la chronique de V Anonymus, ni la légende, mais ils attachent finalement plus d'importance à cette dernière. Une brochure de 1824 {Brève ragguaglio délia vita delB. Odorico') se prononce sur ce point avec une certaine naïveté. Elle considère comme une tradition la parenté avec les Mattiussi, mais, en revanche, regarde comme certaine sa naissance à Villanova, Yule, qui ne saurait avoir de préférence ni pour Tune ni pour l'autre de ces opinions, les rapporte toutes deux comme des légendes. Il cite Y Anonymus et dit en même temps que le manuscrit qu'il reproduit et qui date du xiv^ siècle (Paris), désigne expressément Odorico sous le nom de Bohemus. Un petit ouvrage de circonstance'*, publié en 188 1, accorde la légende et la chronique en les acceptant toutes deux comme véridiques.

« Il y a une foule de manuscrits de l'itinéraire, datant du xiv^ et du xv= siècle. Ils diffèrent beaucoup les uns des autres ; parmi les moins anciens, plusieurs contiennent des adjonctions très singulières. Mais aucun ne nomme Villanova comme le lieu de naissance d'Odorico, et aucun ne parle des Mattiussi. Par contre, Odorico est appelé Bohemus dans l'un des plus anciens. DomenicheUi dit qu'un biographe quelconque d'Odorico, s'appuyant sur ce fait, a supposé qu'Odorico était le fils d'un mer-

a. Il h. Odorico da Pordenone. Genni Storici (dal Cittadino italiatio del 23 sett.). Udine, 23 p. in-8.

INTRODUCTION

cenaire bohémien de la garnison établie à Pordenone par le roi Otakar. Domenichelli ne nomme pas ce biographe. Il négHge, en outre, la citation faite par Yule d'après YAnonymus et paraît ignorer l'opinion, pourtant clairement exprimée, de Liruti, de Rubeis et de Venni. Il évite ainsi une démonstration historique que des auteurs italiens, peut-être moins hardis que lui, mais à coup sûr très consciencieux, et qu'il connaît fort bien, ne laissent point de côté. Ce procédé n'est pas admissible. Car le passage en question de YAnonymus est bien connu et il est le seul récit qu^on tienne d'un homme qui ait vécu au temps de Frà Odorico et non loin de chez lui. Il est vrai que la chronique de YAnon. Leob. n^est qu'une compilation faite à l'aide d'ouvrages antérieurs ; mais le passage concernant Odorico est extrait du célèbre ouvrage historique de l'abbé Jean de Viktring, qui a été absolument contemporain d' Odorico : « Hoc tempore qui- « dam frater Ulricus nomine, de reliquiis seminis eorum, quos « olim rex Otakerus apud Portunaonis ad custodiam deputavit, « ordinis Minorum. . . miraculis multis fulsit. » On n'a pas tort, ce me semble, d'accorder, en premier lieu, quelque confiance aux assertions d'un contemporain impartial. Domenichelli devait connaître ce passage. Pour quelle raison nel'a-t-il pas trouvé'à sa convenance ? Odorico était donc un enfant de troupe de la garnison qu'Otakar, duc d'Autriche, et, en cette qualité, seigneur de Pordenone (1270)^ avait établie en cette ville. Il n'était pas Frioulien de naissance, la situation de son père le prouve, mais il est plus que probable qu'il est né à Pordenone, puisqu'il a tiré son nom de cette ville et qu'il est devenu Frioulien. On ne connaît pas le nom de son père, et l'on ne sait rien de sa mère ni de ses frères et soeurs, si tant est qu'il en ait eu.

« Comment se fait-il donc qu'après 300 ans on en soit venu à nommer les Mattiussi ? Je suis surpris, je Favoue, de voir que le curé de Villanova ait accaparé Odorico pour son village. Je laisse à l'auteur le soin de rechercher à quelle époque, postérieure, en tout cas, à celle où le portrait fut placé dans l'Église,

INTRODUCTION

on découvrit à Villanova la maison où est né Odorico et même le lit dans lequel sa mère le mit au monde (Yule donne la vue de la maison). En citant toutes ces opinions, j'ai simplement voulu poser nettement la question et montrer dans quelles limites on pouvait chercher à la résoudre. »

M. G. Occioni-BonafFons (Bib. Storica Friulana, p. 332) a répondu à M. von Zahn : « Lo Zahn nella Revue historique, tomo XXI, 2, p. 286-3 9O;, togliendo occasione per insinuare, secondo il suo metodo, che l'epiteto di boemus, dato a Odorico dair AnonymuSi ci obhghi, a pensare che il frate non appartenga nè alla famigHa Mattiussi, nè à Villanova (meno maie), ma non sia nostro che per accidente come nato a Pordenone. In questa speranza tanto si compiace lo Zahn da prendere in canzone il curato di Villanova, lasciando a lui la ricerca dell' epoca, comparativamente récente (secolo xvi), in cui vengono in campo i Mattiussi e si scoperse la casa di Odorico e il letto dove fu dato alla luce. Le tradizioni sono talvolta ridicole, ma chi ripete sempre agh oppositori di non ricercare altro che la verità dovrebbe farlo senza preconcetti nella sostanza, senza ironia nella forma. »

PORDENONE (Portus Naonis), d'où Odoric a pris son nom, est une ville de la province ^^'Udine, entre Conegliano et Codroipo, sur la ligne du chemin de fer qui, de Trieste à Venise, contourne le nord de /'Adriatique. Elle est placée Armes de Pordenone. SUr le Noncello, l'ancien Naone; sa

population est d'environ y^ooo habitants; elle possède une cathédrale bâtie en i)6o par Rodolphe IV, duc <i' Autriche. On ignore son origine; la première mention qui en est faite est de ioj6. Après avoir passé entre différentes mains, Pordenone avait échu à Menhardt de Goritz qui la donna (^12^4) en fief au comte Guido de Porcia; elle appartint, en 1262, au patriarche d'Aqu'ûée, et en 1268, à Ulrich III, duc de Carinthie, qui vendit, ainsi que nous l'avons dit plus haut, la seigneurie de Pordenone à Otokar II, roi de Bohême; ce dernier conserva, ainsi que ses successeurs t/' Autriche, jusqu'à Marie-Thérèse, titre de Dominus Portus Naonis^ bien que la

XII INTRODUCTION

République de Venise ait annexé à ses Etats Pordenone à la fin de 1^08. Lorsque Otokar eut été vaincu, l'empereur Rodolphe "investit, en I2y8, son fils Albert de la Comté de Pordenone , dont les anciens privilèges furent confirmés et étendus en 12^1 ; lors du départ d'Odoric en 1^18, Pordenone était tenu en fief par le comte ^i^Porcia. On sait qu'outre Odoric, Pordenone s'enorgueillit d'être la patrie du peintre Ghn Antonio Licinio, dit le Pordenone, et de plusieurs diplomates et savants distingués \

De bonne heure, Odoric ressentit la vocation religieuse et résolut de consacrer sa vie au service du Seigneur : il lui était facile de choisir un ordre religieux dans lequel il pourrait se livrer en entier à ses aspirations. Deux ordres mendiants étaient alors établis dans le Frioul ; les dominicains étaient arrivés à Cividale en 12^2, et à Udine, en 128^ ; les franciscains les avaient précédés. Odoric choisit l'ordre de Saint-François; il est probable qu'il fit profession de bonne heure, vers ijoo, dans sa quin^ème année", à Udine.

Odoric passa les années qui suivirent son entrée chcT^ les franciscains, dans la retraite, au milieu des privations,

a. Rodolphe de Habsbourg, élu roi 23 settemb. 1881, anno XI, N. 38,

des Romains en septembre 1272, à c. « Si congettura, che abbia presa

Francfort-sur-le-Mein ; c'est la fin la risoluzione diappartarsi dalMondo

du grand interrègne. intorno al 1 300, dell' età di anni 15.»

h. Il Tagliamento, Pordenone, (Venni, p. 3, note.)

INTRODUCTION

couvert d'un cilice, pratiquant ses devoirs avec la plus grande humilité et obtenant de bonne heure une réputation de sainteté. Il devait d'ailleurs trouver un vaste champ pour exercer

Udine, place du Marché neuf et église Saint-Jacques.

son T^le, et il fut enfin désigné pour aller en Asie, renforcer le bataillon militant des enfants de saint François" qui^

a. Saint François, né à Assise, en Ombrie, en 1182, mort en 1226. Il créa son ordre appelé, d'après lui, franciscain, désigné sous le nom de frères mineurs, en 1208, à Portiuncula, près d'Assise ; son ordre fut approuvé en 1210 par Innocent III (Conti, pape de 1198 à 1216), et solennellement en 121 5, au con-

cile de Latran, où furent excommuniés les Vaudois et les Albigeois.

Les franciscains prirent un grand développement sous l'impulsion du disciple immédiat de saint François d'Assise, saint Antoine de Padoue (né à Lisbonne en 1195, mort en 1231, fêté le 13 juin) et de saint Bonaventure, cardinal-évêque d'Al-

INTRODUCTION

concurremment avec les disciples de saint Dominique"' et de Nestorius, répandaient le christianisme'' jusquen Chine.

Le grand mouvement religieux en Asie aux xiif et XIV' siècles remonte au célèbre concile de Lyon, ouvert en 124^ par le pape Innocent IV. La lutte du pape contre l'empereur Frédéric II, ne faisait pas perdre de vue les intérêts majeurs dé la chrétienté menacée par l'invasion mongole que la mort de Djengis Khan (j5 août i22y^ n avait nullement arrêtée. L'empereur latin, Baudouin II, ainsi que les patriarches de Constantinople et d'Anûoche, demandaient des secours. Il fallait user de diplomatie et faire servir la propagande évangélique aux intérêts aussi bien politiques que spirituels de rÉglise. Le pape s'adressa aux deux grands ordres mendiants qui se partageaient la

bano. Lorsque saint Antoine de Padoue fut provincial de Lombardie, de 1227 à 1230, il établit les premiers couvents de son ordre dans ristrie et le Frioul ; un grand relâchement s'étant produit plus tard, dans les règles de l'ordre, surtout en ce qui concernait la discipline et le vœu de pauvreté, amena une scission : les réformateurs s'appelèrent les frères mineurs de l'observance, les anciens moines sont désignés sous le nom de frères mineurs conventuels.

a. Saint Dominique, né en 11 70, à Callahorra, dans la Nouvelle-Castille, fonda, en 1215, à Toulouse, l'ordre des frères prêcheurs, approuvé la même année par Inno-

cent III ; il mourut en 1221, à Bologne.

b. Nestorius, patriarche de Constantinople, enseignait d'après Théodore de Mopsueste qu'il y avait en Jésus-Christ deux personnes distinctes : Dieu homme et homme- Dieu, et que la Vierge Marie étaii, mère de Jésus-Christ et non Mère de Dieu. Au troisième concile œcuménique tenu à Ephèse en 431, sur la demande de saint Cyrille, patriarche d'Alexandrie, Nestorius fut déposé, après avoir vu ses erreurs condamnées : le titre de Mère de Dieu fut conservé à la Vierge Marie.

Nestorius mourut dans la Thébaïde.

INTRODUCTION

chrétienté et qui, malgré leur origine relativement récente, répandaient déjà au loin la gloire du nom chrétien. Dominicains et franciscains furent également employés par le pape comme légats apostoliques. Une première mission fut confiée au franciscain Jean du Plan de Carpin. Carpin avait im double but à poursuivre, obtenir les bonnes grâces, sinon la conversion du grand Khan au christianisme, et travailler auprès du grand-duc de Moscovie, à réunir V Église schismatique grecque à l'Eglise romaine. Il partit de Lyon le i6 avril 1 24^ , accompagné du frère Etienne, de Bohême, et il prit en route le frère Benoît, de Pologne. // traversa /'Allemagne, la Boliême,yz^ un séjour en Pologne, pour acheter des fourrures destinées au Khan, puis se rendit à Moscou, où il fut, d'ailleurs, bien reçu. Il alla après à Kiev, puis se rendit à la cour de BslIou, petit-fils deDjengis Khan, qui, dans la répartition de l'empire mongol entre les quatre héritiers du grand conquérant, avait reçu le pays à F Ouest de la Caspienne et campait sur laYolga. Il poursuivit son voyage jusqu'à la Horde d'Or (Sira Ordou), résidence de Couyouk Khan, à une demi journée de Karakoroum. Cest dans le cours de ce voyage que Carpin nous parle du célèbre prêtre Jean. // était de retour à Avignon en 124'], où il rendait compte au pape de sa mission. Four le récompenser de son jjle, on le nomma archevêque <i'Antivari en Albanie. Plan Carpin fut remplacé sur son siège archiépiscopal par Laurent de Portugal, qui avait aussi été envoyé en mission en Tartarie.

l'autre mission, composée de quatre dominicains. An-

INTRODUCTION

selme de Lombardie, Simon de Saint-Quentin, Albéric et Alexandre /w^ moins heureuse; elle se rendit auprès du général mongol Baïdjou en Perse où elle arriva en I24y; ils avaient été rejoints en route, à 'Tiûis,par André de Lonjumel (Longjumeau) et Guichard de Crémone, également dominicains. Cette mission fut congédiée par le général mongol le 2^ juillet 124"/ avec une lettre fort impertinente de Baïdjou au pape.

Saint Louis, étant à Chypre en 1248, y reçut deux envoyés plus ou moins accrédités par Iltchigataï qui avait succédé à Baïdjou dans le commandement des troupes mongoles de Perse. Le roi de France, pour répondre à cette ambassade, envoya en retour trois dominicains : le même André de Lonjumel que nous avons vu déjà accompagner Anselme au camp de Baïdjou, Jean de Carcassonne et Guillaume. Ils partirent de Nicosie (Chypre) le 27 janvier 1248, furent bien reçus par rimpératrice régente, veuve du grand Khan Couyouk (Gayouk) qui était mort en avril 1248, à l'âge de quarante-trois ans, mais leur mission ne donna aucun résultat pratique. Ils étaient de retour en 12^1, auprès de saint Louis, alors en Palestine. Cependant Mangou avait remplacé Couyouk comme grand Khan. Saint Louis qui n'avait pas perdu de vue ses relations avec les Mongols, dépêcha à Mangou les deux cordeliers Guillaume de Rubrouck et Barthélémy de Crémone, qui, partis de Constantinople le 7 mai 12$}, se rendirent à la cour de Batou sur les

a. Abel Rémusat, Méin. sur les relations politiques des princes chrétiens, pp. 44 et seq.

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bords de la Volga, puis à la cour impériale, où ils furent reçus en audience solennelle par le grand Khan le 4 janvier 12^4; ils accompagnèrent ensuite- le grandKhan à la cour de Karakoroum, où ils résidèrent pendant cinq mois. Rubrouck quitta la Tartane au mois de juin 12^4 porteur d'une lettre de Mangou pour saint Louis, retourna chei/èoXou, et enfin {i2jj^ à son couvent de Saint- Jeanci' Acre, où il écrivit le récit de son voyage, pour le roi de France rentré en Europe.

Cependant des bruits étranges couraient sur la religion des Mongols qui assistaient volontiers aux cérémonies religieuses des différents cultes, qu'ils fussent bouddhistes, chrétiens ou musulmans. En 12^6, sous le pontificat de Jean XXI, on apprit par deux étrangers Jean et Jacques Vassali, que le cinquième grand Khan Koubilaï était chrétien. Koubilaï qui est le premier empereur mongol de Chine (dynastie des Youen) était extrêmement tolérant et accueillait volontiers les étrangers dans ses possessions et dans sa capitale Khân-bâliq ; mais, en réalité., il avait un penchant non pour le christianisme, mais pour le bouddhisme. Cette croyance à la conversion du grand Khan ou tout au moins Vespérance de faire accepter le baptême à ce souverain puissant, détermina le successeur de Jean XXI, Nicolas III (12^^-1280), à envoyer à Koubilaï des lettres portées par une mission composée des franciscains Gérard de Prato, Antoine de Parme, Jean de Sainte- Agathe, André de Florence et Matthieu d'Arezzo. Mais en réalité le fondateur de la mission de Chine fut Jean de Monte-Corvino, né dans le petit village de ce

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nom, près de Salerne en 124^. Nicolas IV (^1288-12^2) envoya en 128^ ce franciscain en Chine avec des lettres pour Arghoun Khan, en Perse, et Koubilaï, à Khan-bâhq. Nous apprenons par une lettre de Monte-Corvino, datée de cette ville en 1^0^ " qu'il était resté seul au CsLthay pendant onze ans; et que deux ans avant sa lettre, un frère Arnold, de Cologne, était venu le rejoindre; il serait donc arrivé en Chine en 1292, d est-à-dire avant la mort de Koubilaï. Ces chiffres ne concordent pas tout à fait avec le reste de sa lettre, puisqu'il nous dit quil quitta Tauris en 12^1, qii il séjourna treize mois aux Indes dans l'église de Saint- Thomas (Méliapour) où il perdit son compagnon de voyage le dominicain Nicolas de Pistoie. Nous voyons dominicains et franciscains s'aider fraternellement dans leurs travaux et on remarquera dans le cours de cet ouvrage que c'est un dominicain, Jourdain de Sévérac^ qui avant Odoric, a recueilli les ossements des quatre martyrs franciscains de la Tana. On voit par ces chiffres qu'il y a une petite erreur de date dans la lettre de Monte-Corvino; quoi qu'il en soit, le succès de sa mission avait été si grand qu'en i joy, le pape Clément V lui envoya sept frères mineurs, ayant rang d'évêques, qui devaient sacrer Monte- Corvino comme archevêque de Khan-bâliq et primat de tout /'Extrême-Orient, et être ses suffragants. Trois de ces missionnaires, Nicolas de Bantra, Pietro de Castello et Andruzio d'Assise moururent aux Indes; un

a. Ep. « Data in civitate Camba- (Mosheim. app., pp. 114/117; Bih. liech regtii Catan, anno Domini col. 936. )

MCCCVj die VIII mensisjanuarii. »

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quatrième, Guillaume de Villeneuve, retourna en Europe, où il devint en i)2^, évêque en Corse et mourut en ij^i. Les trois derniers seuls, André de Pérouse, Gérard et F tregnn arrivèrent à Peking, en ijo8, où ils consacrèrent en grande pompe Monte-Corvino. En iji2. Clément V envoya trois autres suffragants à l'archevêque de Peking, les frères Thomas, Jérôme et Pierre de Florence. Ce Jérôme /w^ nommé en i]20, évêque en Crimée. Un évêché fut créé dans le Fou-kien, à Zaïtoûn, dont le premier titulaire fut Gérard, qui étant mort en 1)1}, eut pour successeur désigné André de Pérouse ; celuici refusa le poste qui fut donné à Peregrin. Ce dernier étant mort en i}22, André de Pérouse, qui résidait depuis quelque temps à Zaïtoûn, accepta enfin la nomination à! évêque''. Cependant les dominicains obtenaient également de grands succès, partictdièrement che^ les Mongols de Perse, et ils convertissaient en IJ04 au catholicisme, le patriarche Mar Jabalaha qui écrivit la même année au pape Benoît XI une lettre pour faire sa soumission \ L'importance des missions de Perse détermina Jean XXIf à créer le 1^^ mai ijiS un archevêché à Sulthanyeh, dont le premier titulaire fut François de Pérouse auquel on donna six suffragants : Gérard de Calvi, Barthélémy de Podio, Bernardin de Plaisance, Bernard Moreti, Barthélémy Abaliati, et Guillaume Adam qui remplaça François de Pérouse le i^^ juin i}2}. Jourdain de

a. Ep. « Data in Cayton annoDo- Bïh. Sinica, col. 936.) mini MCCCXXVI, in mense Janua- h. Mosheim, p, 92. rii. » (Mosheim, app., pp. 120/3;

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Sévérac appartenait à cette mission et allait se rendre en Chine lorsqu'il fut nommé évêque de Columbum.

En i^jj, Monte-Corvino mourait à Khan-bâliq : ce fut un Français, ancien professeur de théologie à la Faculté de Paris, Nicolas, qui le remplaça; il était arrivé en Chine avec vingt-six moines et six frères laïques. En novembre ijj8, Benoit Xll envoya en Chine, où ils arrivèrent en I ) 42, quatre franciscains : Nicolas Bonnet, ^rofesseur de théologie, Nicolas de Molano, Jean de Florence, et Grégoire de Hongrie; Jean de Florence revint à Avignon en De grands efforts avaient été faits

aussi dans /'Asie centrale; une mission franciscaine fut établie dans le territoire d'Wi, et son chef, Richard de Bourgogne, nommé évêque <illi-bâliq, avait avec lui les moines Pascal de Victoria", François d'Alexandrie, Raymond Ruffi, et deux frères laïques : Pierre Martel, de Narbonne, et Laurent û^' Alexandrie. Cette chrétienté fut détruite en 1)42. Cependant le Saint-Siège pourvoyait avec ardeur aux besoins sans cesse renouvelés de la mission de Peking. En i)yo^, Urbain V envoyait de nouveaux missionnaires; Guillaume de Prato, professeur à l'Uni-

a. Epistola « Data in Armalech, in festo sancti Laurentil, anno Domini MCCCXXXVIII in Imperio Medorum. >> (Wadding, VII, pp.

256/7 ; Mosheim, app., pp. 193 et seq. ; Bih. Sinica, col. 942).

i. « En 1369, Urbain V envoyait comme archevêque de Pékin le P.

Nicolas de Prato avec douze compagnons, qui furent suivis bientôt après de cinquante autres franciscains. En 1456, le siège de Pékin

était occupé par un religieux franciscain, septième successeur de Jean de Mont-Corvin, Ces belles missions de la Chine, à peine interrompues par les bouleversements politiques, furent reprises en 1579 par le P.

Pierre Alfaro, observant déchaussé de la province de Saint-Gabriel. »

(T.-R.-P. Léon, Auréole Séraphiqtie, I, p. 274, note). Cet auteur n'est pas toujours exact.

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versité de Paris, était nommé archevêque de Peking. Ces religieux furent bientôt suivis de soixante autres; en i^yi, François de Podio, surnommé Catalan, fut envoyé en Chine comme légat apostolique avec douze compagnons, . mais on n'entendit jamais plus parler d'eux. Aux Mongols tolérants, avait succédé la dynastie chinoise des Ming et les progrés du christianisme furent arrêtés pendant prés de deux cents ans; la mission de Zaïtoûn et les autres chrétientés du Fou-kien et du Tche-kiang n'avaient pas plus que celles de Khan-bâliq et ^/'lli-bâliq, échappé à la destruction; en 1^62, Jacques de Florence, cinquième évêque de Zaïtoûn, probablement successeur de Pierre de Florence, fut massacré par les Chinois. Les franciscains observantins, avec le P. Pedro d'Alfaro, gardien des Philippines, de la province de Saint-Joseph, né à Séville, et les PP. Jean-Baptiste de Pesaro en Italie, Sébastien de Saint-Francisque et Augustin de Tordesillas, ne revisitérentla Chine quen IS']9- Mais à la vérité les missions catholiques de Chine ne reprirent de leur importance, pour mieux dire, ne furent définitivement établies que par les jésuites, successeurs de saint François-Xavier et particulièrement par le célèbre Matteo Ricci, à la fin du xvi^ siècle.

Soit sur sa demande, soit sur le choix de ses supérieurs, Oàoric fut l'un des franciscains désignés pour se rendre en Asie, et contribuer aux succès obtenus par Monte-Corvino

xxn

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et ses collaborateurs. Odoric eut pendant ses voyages, tout au moins, pendant une partie, comme compagnon^ un frère irlandais, Jacques, qui lui survécut

Il y avait alors deux routes pour se rendre dans /'Asie orientale : l'une, plus courte et moins sûre, par terre; l'autre, par terre et par mer, par la Perse et /'Océan Indien, plus longue, mais offrant plus de ressources avec de nombreuses et florissantes chrétientés sur le parcours.

O donc partit de Padoue en avril iji8, et s'embarqua à Constantinople, à Péra, disent quelques textes, traversa la mer Noire, et arriva à Trébizonde qui était encore le siège d'un petit empire, fondé par Alexis Comnène I^^^ et où régnait Alexis II. De Trébizonde, il suit la route ^'Arménie par Erzeroum et le mont Ararat jusqu'à Tauris, en Perse. La route de Perse était alors prise de préférence à celle ^'Egypte, grâce au contraste qu'offrait la tolérance des Ilkhans mongols avec les vexations des sultans mamelouks de /'Egypte.

Les sultans mamelouks, qui occupaient /'Egypte et qui par Suez, le Caire et Alexandrie, servaient d'intermédiaires entre les marchands musulmans qui leur apportaient les produits de /'Inde, de la Chine, de /'Archipel Indien et des Moluques, et les Vénitiens, les Génois, les

a. « Die quinto Aprilis (133 1) dédit de mandato D. Gastaldionis F. Jacobo de Ibernia socio B. F.

Odorici amore Dei, & F. Odorici marchas duasdenar. Aquil. » (Venni, p. 27.)

h. C'était un duché indépendant de l'empire latin de Constanlinoole,

qu'avait fondé à Trébizonde, en 1204, Alexis Comnène ; ce peti': État ne reçut le nom d'empire qu'en 1235, sous Jean 1^". Le dernier empereur de Trébizonde fut (1458) David Comnène. Voir p. 9 de iiotre volume.

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xxiri

Catalans qui remportaient ces mêmes marchandises dans /'Europe et dans /'Asie Mineure, voyaient vers l'époque du passage d'Odovïc une grande partie du trafic leur échapper. Lors de la mort de Djengis-khan le i8 août 122^, son empire fut divisé entre ses quatre fils; l'aîné Djoutchi^ étant mort, fut remplacé dans la répartition par son fils Batou, qui occupa les pays à l'O. de la mer Caspienne; le second fils, Djagataï, eut /'Asie centrale, c'est-à-dire tout le pays qui s'étend depuis le Lob-nor jusqu'à Boukhara; Ogotaï eut /'Asie orientale composée principalement de la Chine ; enfin Touli ohtint le Khoraçan et /'Asie jusqu'à /'Indus. Le troisième fils de Touli, Houlagou, renversa définitivement en Perse le khalifat (1255) et fonda la dynastie des Wkhans mongols de /'Iran, dont le dernier prince avant la période d'anarchie que termina l'envahissement de la Perse par Tamerlan, fut Sultan Ala Eddin Abou Saïd, fils de Sultan Mohammed Khoudabendéh, qui régnait justement lors du passage (i'Odoric. Ces princes mongols étaient extrêmement libéraux, et nous avons encore les pièces qui témoignent des relations de deux d'entre eux, Arghoun et Oeldjaïtou, avec le roi de France, Philippe le Bel. C'est Arghoun qui construisit Sulthanyeh, achevée par Oeldjaïtou, Sulthanyeh, centre d'un grand commerce et résidence, l'année même du départ d'Oàonc Çi)i8\ d'un archevêque catholique. L'importance de Bagdad, à la suite des guerres mongoles, avait singulièrement diminué, et Tauris était devenu le principal entrepôt de /'Asie occidentale. D'autre part, la route de Perse abrégeait singulièrement h

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parcours en mer pour certaines épices délicates; ainsi d'un côté, la bonne volonté des khans mongols, d'un autre une route plus courte, l'avantage d'échapper aux exigences des sultans mamelouks ^^'Égypte, enfin, les persécutions suscitées contre les chrétiens par Melik en Nassir Mohammed (^1^10-1^41') qui éloignèrent les voyageurs et les pèlerins de contrées ravagées par la guerre et dans lesquelles leur sécurité était sans cesse menacée par le fanatisme des musulmans faisaient prendre de préférence aux voyageurs venant ^'Europe et se rendant aux Indes et en Extrême- Orient, la grande route de Tauris, Sulthanyeh, Yezd, Ormouz oii l'on s'embarquait.

Odoric traverse la Perse, par la route ordinaire de Tauris, Sulthanyeh, Qaschân, Yezd, PersépoHs, puis il fait un crochet par le Farsistan et le Khouzistan jusqu'en Chaldée, revient au golfe Persique et s'embarque à Ormouz pour les Indes. Après vingt-huit jours de traversée, il arrive aux Indes à Tana de Salsette, peu de temps après le martyre des quatre franciscains, Thomas de Tolentino^ Jacques de Padoue, Pierre de Sienne et Démétrius de Tiflis. Ces religieux ayant été probablement martyrisés le i^^ et le j avril i)2i, cette indication nous donne donc une date de l'itinéraire. (Voir pp. 8^ et seq?)

a. Ch. Schefer, Voy. d'ouîtremer fredi, l'envoya comme missionnaire

de Jean Thenaud, Introd., p. iv. en Arménie... La mort glorieuse.. .

h. Thomas de Tolentino paraît eut lieu... le 9 avril 1322. » (T.-R.

avoir visité la Chine antérieurement P. Léon, Auréole Séraphique, II,

et être un des religieux envoyés à p. 57, 59)- On sait que les dates

iVlonte-Corvino. Voir supra, p. xix. des observantins et des conventuels

Il est fêté le 9 avril. « En 1290, le ne concordent pas toujours, général de Tordre, Raymond Gau-

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Odoric recueille les ossements de ses confrères et les transporte en Chine â Zaitoûn. Odoric constate qu'à Tana il y a (( XV manières de chrétiens mécréants, schismatiques, nestoriens ». C'était un gros crève-cœur pour notre excellent moine de rencontrer partout sa religion enseignée par des gens condamnés par l'Eglise; cependant schismatiques et orthodoxes paraissaient fréquemment faire bon ménage, car c'était justement chei un nestorien quêtaient logés à Tana Thomas de Tolentino et ses compagnons.

Sur toute sa route, Odoric trouve sa doctrine enseignée, mais sous forme d'hérésie nestorienne, qui fait la plus sérieuse concurrence à la doctrine de l'Eglise romaine. Après la condamnation de Nestorius au concile (i nphése (4 j i), les disciples du fameux patriarche de Constantinople serépandirent en Perse^ et de là, dans /'Asie entière; ils arrivèrent en Chine au viii^ siècle, sous la dynastie des Tang, et il nous reste de cette époque, la fameuse inscription en chinois et en estranghelo de l'année j8i, découverte en 162^, à Si-ngan-fou, capitale du Chen-si*^ sans compter de nombreux vestiges dans les autres parties de la Chine''. A l'époque des Mongols^ les nestoriens avaient deux évéchés en Chine^ l'un à Khan-bâhq, l'autre dans le Tangout", qu'Odoric a traversé. Ces nestoriens chinois ou plutôt tartares journirent même à Bagdad, sous le nom de Mar

a. Voir dans ma Bihliotheca sinica, by Archimandrite Palladius (Chinese col. 325-329, la liste des publica- Recorder, Yl, 1875, pp. 104/113.) lions relatives à cette fameuse in- c. Voir la liste d'Amrou dans scription. Assemani, Bih. Or., p. 458. 12 Me-

b. Traces oj Christianity in Mon- tropolita Sinaruin... 24 Metropolita golia and China in the xiiith Cen- Tanchet.

tury. Drawn from Chinese sources

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Jabalaha 11% un patriarche pendant trente-sept ans, qui malgré son ignorance de la langue syriaque, fut nommé en remplacement t/g Denha. Ce choix avait d'ailleurs été dicté aux Mongols de Perse^ par la considération et la grande influence dont jouissaient auprès d'eux les Mongols de Chine ^ : nous voyons en effet plus loin que le chef des Mongols^ le Grand Khan, était l'empereur de la Chine, le pouvoir suprême étant passé de la famille d'Ogotai dans celle de Touli.

Lorsqu'Oàonc arriva aux Indes, il y avait grande lutte dans la presqu'île pour la prépondérance religieuse, partant pour la prépondérance politique. Le brahmanisme avait chassé devant lui le bouddhisme; le christianisme, sous forme nestorienne, faisait de nombreux prosélytes sur le littoral indien, et particulièrement sur la côte de Malabar, L'islam, de bonne heure, avait cherché à s'implanter dans la presqu'île hindoustane et dès le milieu du viP siècle et le commencement du viii^ siècle, le croissant avait fait son apparition soit par mer, du côté de Bombay, soit par terre, vers Hndus. A la dynastie de Mahmoud de Ghazni {xi-xii" siècles') avaient succédé différentes dynasties musidmanes, et quand Odoric débarqua aux Indes, c'était la cinquième dynastie mahométane qui cherchait à imposer son

a. «Jaballaha ex génère Turcorum rum 1593, (Assemani, Bib. Or., II,

inregionel k s.-'l Catajae natus, P- 4)6-)

nietropolita OvS:.: jTanchet, oc- ^- Cf. 1 article intéressant de

tavo post Denhae obitum mense M. Rubens Duval dans le Journal

operâ Asuti Amerae jussuque Aba- asiatique d'avril- mai- juin 1889,

kae Tartarorum Régis in Patriar- PP- 313/354 : Le Patriarche Mar

cham inauguratus est die Dominica Jabalaha II et les princes mongols de

Octobris, cujus Antiphona, ingre- l'Adherbaidjan. diamur in conjessione, anno Graeco-

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joug sur le nord de THindoustan. La dynastie de Tughlak q^ui dura de ij20 à 141 4, avait pour fondateur un ancien esclave d'origine turque, devenu gouverneur duVxmjab, Ghiyâs-ud-din Tughhk, qui régna jusqu'en 1)24, et qui était le potentat musulman dont les agents firent martyriser les franciscains à Tana de Salsette.

Odoric parcourt ensuite la côte de Malabar^ décrit la manière de récolter le poivre, visite Fandaraïna, Cranganore, Coulam^ remonte la côte de Coromandel, s'arrête à Méliapour au tombeau de saint Thomas^ à Ceylan, se rend à Sumatra dont il visite quelques royaumes, puis à Java, touche au S. de Bornéo à Bandjermasin, de là, se rend auroyaume de Tchampa et arrive enfin en Chine, à Canton. // visite successivement les ports du Fou-kien, entre autres Zaitoûn, et du Tche-kiang, où il arrive à la capitale, Hang-tcheou, la Quinsay de Marco Polo; de là, il se dirige dans l'intérieur, iiisite Nan-king, puis Yangtcheou et se rend par la voie du Grand Canal par Lintsing et Tsi-ning jusqu'à Khan-bâliq, la capitale du Grand Khan. Monte-Corvino était encore archevêque de cette ville; Odoric y séjourna trois ans; il nous décrit la résidence d'été du Grand Khan, la manière de voyager dece prince, les postes, les chasses, etc., et comme les Mongols étaient gens fort tolérants, il voyait à leur cour aussi bien des bouddhistes que des musulmans, des nestoriens que des catholiques.

La dynastie mongole, dite des Youen, qui s était établie en Chine, au nord, aux dépens des Tartares Kin, et, au sud, de la dynastie chinoise des Soung, qui régnait à Hang-

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tcheou^ avait eu pour véritable fondateur le cinquième Grand Khan Kouh'ûsii, fils de Toali, petit-fils de Djengis, et frère de Mangou. Les quatre premiers Grands Khans, Djengis (i2oé), Ogotaï (1229), Couyouk (^1246), et Mangou (i2j'i) sont considérés comme les ancêtres de la dynastie chinoise des Youen; ils ne portent pas de noms de règne (nien-hao) et ont les noms de temple (miao-hao) de Tai-tsou, Tai-tsoung, Ting-tsoung, Hien-tsoung. Koubilaï eut lui-même comme noms de règne (nien-hao) Tchoung-toung (^1266) et Tcheyouen Ç1264) et comme nom dynastique Chi-tsou. // eut pour successeurs Tcheng-tsoung Çi2p^^, Woutsoung ÇijoS), Jen-tsoung Çiji2^, Ying-tsoung (i^2i), Tai Ting-ti Çij24), à l'époque duquel Odoric visita Khan-bâliq, Ming-tsoung (1^29), Wen-ti (i j )6), Chouen-ti (i ) j^). La faiblesse de ces derniers Khans permit aux Chinois de les chasser jusqu'en Tartarie et leur chef, montant sur le trône sous le nom de Houng-wou donna à sa dynastie le nom de

Ming. C'est de cette époque que date la décadence des missions chrétiennes et du commerce européen dans /'Extrême- Orient, car aux xiii^ et xm siècles, on rencontrait dans ces parties de /'Asie, non seulement des missionnaires portant la parole du Christ, mais encore les ambassadeurs du pape et du roi de France, comme Guillaume de Rubrouck, le connétable ^/' Arménie, Sempad, qui visita Couyouk Khan en 124.6, Hétoum I^'^, roi de la Petite-Arménie, qui se rendit auprès de Batou et de Mangou en 12^4 et 12^), des Arabes comme le Ma-

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ghrébin Ibn Batoutah, au xm siècle, et aussi des négociants vénitiens et génois comme les Polo, dont le plus illustre, Marco, revint en Europe en 1 2^ rapportant la plus intéressante relation du moyen âge, Pierre de Lucalongo, compagnon de Monte-Corvino", aux frais duquel un terrain fut acheté à Peking pour construire une église chrétienne^ (i ^oj), Andalo de Savignone (i ) jS'),

Oàoric revient en Europe, par le Chan-si, Chen-si, le Se-tchouan et le Tibet, et il est le premier Européen qui nous parle de Lhassa; le reste de son voyage nest nullement indiqué, mais nous pouvons supposer, avec de grandes chances d'exactitude, qu'il passa par le Badakchan, le Khoraçan,Tauris,^^^n/î« V Kxmèmt.Ilétait de retour en i] )0.

Ainsi donc nous n'avons que deux dates sûres " pour cet itinéraire, celle du départ Çi^i8^, et celle du retour (i J jo). Nous savons également ^w'Odoric a séjourné trois ans à Khan-bâliq et nous pouvons supposer qu'il est passé en ij2i à Tana de Salsette. C'est donc un voyage de douT^e ans ^; tout le reste n'est qu'hypothèses, qu'aucun fait ne vient justifier.

a. Depuis Tauris (1291).

i. « In isto autem anno Domini MCCCV, ego incepi alium locum nouum coram ostio Domini Chamis, et inter curiam et locum nostrum via sola est, distans per iactum lapidis a porta Domini Chamis.

Dominus Petrvs de Lucalongo fidelis Christianus et magnus mercator, qui fuit socius meus de Thaurisio, ipse émit terram pro loco quem dixi,

et dédit mihi pro amore Dei. »

(Let. de Monte-Corvino, Mosheim, Hist. Tart. Eccl., pp. 118/119.)

c. D'Avezac, Plan Carpin, dit, p. 417, qu'Odoric est arrivé à Trébizonde en 13 17 et à Tana en 1322, mais sans fournir de preuves de ce qu'il avance. Voir nos pages 6, 89 à 91.

d. Plusieurs des historiens d'Odoric, même le P. da Civezza, se

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Rentré en Italie, Odoric, sur les instructions de son supérieur, le frère Guidotto, ministre de la province de Saint- Antoine, dans la Marche Trévisane, dicta au mois de mai ijjo, dans le couvent de son ordre, à Padoue, le récit de ses voyages au frère Guillaume de Solagna. En revenant de ses missions, Odoric avait retrouvé le même patriarche c^'Aquilée, le Milanais Pagano délia Torre et le même pape à Avignon, Jean XXII, qui, chose curieuse, tous les deux entrés en fonctions en i j 1 6, moururent la même année, i ))4 L'Eglise ressentait alors le contre-coup des luttes de la papauté contre l'Empire; le Saint-Siège trouva deux des principaux membres de la congrégation de Saint-François parmi ses adversaires; à Jean XXII, qui lui était hostile, Louis de Bavière, opposa, le 12 mai ij28, Pierre de Corbara \ qui figure comme antipape, sous le nom de Nicolas V. Le général des franciscains, Michel de Cesana", de la province de Bologne, avait pris le

copiant les uns les autres, donnent à ce voyage une durée de seize ans.

« Illinc ad regnum Thibech fertilissimum processit, ex quo postremo rediit in Europam post annorum sexdecim continuam peregrinationem, disseminato ubique Evangelii semente, et sacro baptismateintinctis ultra viginti millia Paganis, Sarracenis, aliisque infidelibus. » (Wadding, /. c, p. 123.)

« Il est très difficile de suivre Odoric dans cette partie de son voyage, et plus encore de déterminer la route qu'il suivit pour revenir en Europe, où il reparut après sei^e ans d'absence, vers 1330. « ÇBiog. universelle.) — Mosheim, Hist.

Tart. Ecch, p. 100, arrive au chiffre

16 en plaçant le départ à 13 14 :

« AnnoCIDCCCXIlIl, Odoricus de Portu Naonis, quae urbs est Fori Julii, Franciscanus in Tartariam Indiamque est profectus, et in civitate Cambalu aliquotannis est commoratus, unde anno CIDCCCXXX redux factus, iter suum memoriae mandavit. «

a. Jean XXII, successeur de Clément V, élu pape le 7 août 13 16, mort le 4 décembre 1334.

b. Pierre Rainalluci, né à Corbara, dans les Abruzzes, dit Pierre de Corbière, franciscain, mort à Avignon, octobre 1336.

c. Elu par le chapitre général à Naples, à la Pentecôte (13 16).