Livre des Merveilles, Odoric, f. 97 recto
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Y commence le chemin de la peregrinacion et du voyaige que fist un bon homme de l'ordre des frères meneurs nommé frère Odric de Foro Julii" né d'une terre que on appelle port de Venise, qui par le commandement du pape ala oultre mer pour preschier aux mescreans la foy de Dieu. Et sont en ce livre contenu les merveilles que li dis frères vit présentement et aussi de pluseurs autres lesquelles il oy compter en ces parties susdites de gens dignes de foy. Mais celles qu'il oy racompter et qu'il ne vit
a. Forum - Julii = Udine. — Portu Nahomonis. — B.N., De Foro Ram. B., Porto Maggiore. — Hak., Julio. De Portu Vahonis. — ARUNDEL,De
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point ne racompte il point pour vérité fors pour oir dire et le sonne en son langaige quant a ce vient. Et fu ce livre fait en latin parce frère devant nommé en l'an de grâce mil. CCC.XXX. parfais lexmj^ jour de janvier". Et fu cilz livres translatez de latin en françois par frère Jean Le Lonc dit et né d'Yppre moisne de Saint-Bertin en Saint Orner en l'an de grâce M. CGC XI (i).
(i) « Ci commencent les merveilles de la terre d'Outremer, selonc ce que frère Odorique du Marchié Julien, de l'ordre des frères meneurs, tesmoigne^ translatées en françois par frère Jehan de Vygnai, hospitalier de l'ordre du Haut pas.
« Ja soit ce que moult de plusieurs manières de gens racontent moult de choses et diverses des manières et des conditions de ce monde^ loutefoiz est il assavoir que je, frère Odoric du Marchié JuHen, avoie volenté de trespasser la mer, et convoitoie aler as parties des mescroians, si que je feïsse aucun fruit des ames ; si vi là et oy moult de choses grans et merveilleuses ; quer en trespassant premièrement la mer Adrienne et la mer de Morienne, je me transportay de Venise en Trapesonde. » (Ms. du British Muséum, Bib. Reg. 19. D. L, cité par M. Paul Meyer, Arch. des Miss, se, III, 1866, pp. 3 17/3 18, et Rapports à M. le min. de l'inst. pub., 1871, pp. 71/72.)
a. YuLE, d'après le ms. Fars. : at Padua, I have here compiled this « Fourteen years and a half, in the little work at the request of the Rehabit of Francis, tliat blessed Con- verend Friar Guidotto, the minister fessor of Christ, I sojourned in those of the province of Saint Anthony.» parts pf the world. And now being
De Tra pesonde ( i ) (2 ) .
OMMENT que on racompte pluseurs choses des condicions et de Testât de ce monde. Ci ne vueil je en ce livre mettre chose pour vérité fors ce que je ay veu. Et se je y mes aucune chose que j'aye oy racompter par gens, dignes de foy et nez du pays dont on dist ces merveilles si sera ce pou et les mettray comme par oy dire et les tesmongneray comme de oie seullement. Comme je frère Odric de Foro Julij aie esté oultre mer es parties et pays des mescreans par le commandement du saint Pere le Pape pour faire aucun fruit et gaingnier a Dieu nostre seigneur aucunes ames. Osé je dire que je y vi moult grandes merveilles lesquelles je puis vraye-
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ment racompter. Premièrement quand je fus passez la mer (3)", je m'en alay ala terre de Trapesonde^qui jadis fu appellé le royaume de Ponte. Geste terre est très bien assise, car cest le port' de Persie et de Medie, et de toutes ces terres de Orient la environ*^. En ceste terre vis jeune chose qui moultmeplust(4). Jeyvy un homme' qui avec lui menoit plus de trois mille perdris^. Ly homs ala par terre et les perdris le suivoient volant en l'air. Ces perdris vis je decosté un chastel qui eust nom Zanega^ et est à trois journées près de Trapesonde (5). Ces perdris furent de ceste condicion et de tel propriété que quand le homme se vouloit reposer et dormir elles se entropeloient entour l'omme comme poussins entour une geline, et quand l'omme s'en aloit les perdris le suivoient volant en l'air. Et ainsi les mena cilz homs jusques en Trapesonde au palais de l'em-
a. La grande mer = Mer noire = Pont-Euxin. — Ven., Maremajus.
— Ram. a, Mar maggior. — Ram.
B, Mare maggiore. — DoM.,Mare grande, Mare maius.
b. Trébizonde. — Ven., Trepessundam. — Ram., Trabisonda.
c. BoLL., schola [sic]. — B. N., Venni, etc. scala, d'où le mot français escale que définit ainsi Littré :
« Terme de marine. Ville maritime de la Méditerranée ou, plus particulièrement, des États barbaresques, où les navires du commerce abordent. Faire escale, relâcher; ... »
Littré ajoute : « Étym. Ital. scaîa, échelle, parce qu'on descend à terre à l'aide d'une échelle. »
d. « Et est une entrée de la terre des Perses, des Medes et de moult d'autres régions q ui sont outre mer. » J. V.
e. « Barbuto e di féroce aspetto che menaua con lui circa due mila Perdica. » Ram. B.
/. « Quatre mille. » J. V.
g. Zigana ou Zegana. — Marco Polo, Geneza. Ganeza. — Ven.. Zanega — Dom. B. — Yule, lat., Canega. Dom. A. — Civ., Tegena.
— Faps., Tanegar. — Boll., Tegana. — Ram. A, Zanga. — • Ram, B, Zanicco. — Yule, it., Zavengha.
— Yule, ang., Zegana. — J. V., Canege.
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pereur" dont en prendoit l'empereur tant comme il lui plaisoit*. Et li homs ramena le demourant la ou il les avoit prises". En ceste cité'' de Trapesonde est le corps Saint Anastasius [sic, Athanasius] qui fist le quicunqT^ viilt salvus esse' (6). Et delam'entournay en Arménie la grant qui a nom Artiron^(7)*". Ceste cité est moult bonne et riche et seroit encore plus si ne feussent Tartre et Sarrazin qui la ont destruitte car on y treuve encore pain et char et tous autres
a. Alexis II Comnène, fils de Jean II, monté sur le trône de Trébizonde en 1297, à l'âge de 15 ans environ. (Voir J. C. Falmerayer, Gesch. d. Kaiserthiims von Trapeiuiit, Mùnchen, 1827, p. 158 et seq.)
b. M. le col. Yule cite des histoires semblables de perdrix à Grasse, d'après Tournefort, Foy. du Levant, Lyon, 1727, II, 79, et à Scio, d'après Busbecq,£/)frf., Amst., 1660, p. 164.
Ram. B. fait suivre cette histoire d'une autre fort curieuse.
c. « Ce ne sais je pas se il le faisoit par art ou par viande. « J. V.
d. «Sur la porte décelé cité.» J.V.
« Supra ipsius portam civitatis. «
Venni.
e. Le symbole auquel Odoric fait allusion commence bien : « Quicunque vult salvus esse, ante omnia opus est ut teneat catholicam fidem ...» Migne place ce symbole parmi les Spuria, dans son Pairologice Cursus comphhis, Pat. graca tomus XXVIII, et il en donne les différentes formules grecques, etc , pp. 1581 et seq.
/. Erzeroum. — Ven. — DoM. B, Arziron. — DoM. A, Carztron. — Ram. A, Acron. — Ram. B, Orzaloni, — BoLL., Caricon. — Fars,,
Arzirai. — M. d. C, Carztron, g. <( Oue poco innanti era morta vna ricchissima donna, laquale fece testamento, e fra l'altre cose lasso, che de suoi beni si fabricasse vn monastero di meretrici délie piu belle giouani del paese ; e di detti beni délia defunta queste donne fussero ben vestite, & adornate, seconde loro vsanza, e ben seruite, cosi nel vestire, come nel mangiare : le quali erano obligate, senza alcuna mercede, di sodisfare tutti coloro, da quali fussero richieste. E se pure vi fusse tra loro alcuna, che non hauesse sodisfatto a quel che l'hauessino richiesta, e coloro se ne fussero lamentati, subito la donna fusse mandata via da detto monastero, e priua di tutto quanto haueua in compagniadi quelle. Diche volendo noi saper la cagione : E perche hauessi fatto fare tal cosa doppo morte la detta donna, ci fu riposto, per impetrar misericordia délia anima sua, & di suoi peccati dal Dio suo, che ella adoraua, » Ram. B.
Cette histoire est donnée en abrégé dans le ms. italien de Florence publié par Yule, Cathay, II, p. XLiv de TApp.
vivres en très grant habondance fors de vins et de fruit. Cesie cité est moult froide car les gens dient qu'elle sciet au plus hault terroir qui soit aujourduy habité (8). En ceste cité a moult bonnes eaues, et est la cause car cestes eaues du fleuve de Euffrates" qui cuert a vne journée près de ceste cité a my voye de Trapesonde et la cité de Thoris. — De ceste citè^ m'en alay jusques à une montaigne qui a nom Sabissa coUoasseis (9). Près de la est le mont Harach'' (10) sur lequel est l'arche Noël. Moult voulentiers eusse monté en ceste montaigne, se ma compaignie me eust voulu atendre, non pourquant nous dirent les gens de ce pays que onques nulz ny peut monter ^ Car il semble que il ne plaise mie au très haut Dieu comme dient les gens de ce pays.
(i) Ainsi donc Odoric partit de la ville de Padoue pour ses voyages en 1318^ ainsi qu'il appert du texte italien cité par Venni, p. 85 : « Anno MCCCXVIII. To Frate Oderigo de Frigoli deir Ordine de Frati Minori délia Provincia di Padova
a. « A flumineEutrate qui fuit de paradyso quo distat ab hac civitaie unâ dietâ.» (Munich, Ms. 21259.)
h. Venni remarque dans ses notes, p. 90, qu'à Erzeroum, à l'époque d'Odoric^ les frères mineurs y avaient un couvent connu dans leurs Annales sous le nom de Al\arome ou Alcarone.
c. Ram. a, Sollisaculo. — DoM.
A, Sabisorbolo . — Dom. B, Sobissacallo. • — YuLE, ang., Sarbisacalo. — Ven., Hak., Sobissacelo. — Yule,
lat., Sovisacalo. — Fars., Bobis Sachalo. — M. d. C, Sabisorbolo.
— BoLL., Sarbi-Sarbolo.
d. Ram A, Il monte Gordico.
e. « Quindi partito , andai su '1 monte, doue è l'arca di Noè : nella cui cima, si dice, pochi, che habbino voluto andarui essere potuti peruenire : perche il monte è santissimo, & oltre ciô inaccessibile per l'altissima neuc, che ui sta tutto l'anno, e pigha almeno le due parti del monte. » Ram. B.
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volendo fare metnoria de paesi e provincie le quali trovai partendomi di Padova, e venni in Costantinopoli, e quindi passai il Mar maggiore, e venni in Trabisonda ec. » Ramusio B est encore plus explicite, car il fixe le départ de notre voyageur au mois d'avril de 13 18. Vide infra, page 8. — Venni remarque dans ses notes que le Père provincial, supérieur d'Odoric, était alors Jacopo Sauri. Hakluyt spécifie que le lieu d'embarquement fut Pera juxta Constantinopolim.
Le Ms. Farsetti, cité par Yule, après la profession d'Odoric et avant le commencement du récit, ajoute :
« Praesens itaque opusculum in capitula dividens de multis gestis quae vidi et audivi in oriente septentrione et meridie, intendo aliqua sub brevi compendio enarrare, nec intendo de singulis reddere rationem, multa nihilominus primitus mittens quae apud multos incredibilia viderentur. Neque enim ego illa crederem nisi propriis auribus audivissem aut haec talia respexissem. Quatuordecim annis cum dimidio in habitu almi confessons Christi Francisci in hujusmodi partibus sum moratus. Ad petitionem reverendi fratris Guidoti tune praesens provincialis ministri provinciae Sancti Antonii hoc brève opusculum in Paduâ compilavi. Si quidigitur studioso lectori in hoc opusculo visum fuerit divinae bonitati et non meae imperitiae imputetur. Si quid autem nimis incredibile vel a veritate devium fuerit visum diligentis lectoris caritas , non mordax insultus aut latrans dente canino , corrigat et emendet. » Voici d'autres variantes du début :
« Licet multa & varia de ritibus hominum, & conditionibus huius mundi, à pluribus enarrentur; sciendum tamen, quôd ego Fr. Odericus de Foro-Iulij, Ordinis Fratrum Minorum, volens transire ad partes infidefium, vt aliquod lucrum facerem animarum ; (& hoc de licentiâ Praelatorum meorum , qui hoc concedere possunt secundum regulae nostrae instituta) multa, magna, & mirabiHa audivi à fide dignis, & qu^edam propriis
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oculis conspexi. Nam primo transiui permare Maius, &veni Trapesondam... » {Act. S.) — Même texte dans Marc, da Civezza.
Le texte de Venni est à peu près semblable à celui des Bollandistes :
« Licet multa & varia de ritibus & conditionibus huius mundi a multis enarrentur. Ego tamen frater Odoricus de Forojulii dum transfetarem ad partes infidelium tendens ut fructus aliquos lucri facerem animarum. Multa magna & mirabilia audivi atque vidi que possum veraciter enarare. Primo enim transsiens mare maius me transtulli Trepressundam... » ainsi que celui de la Bib Nat. de Paris, donné par Yule {Cathay., II, p. 597) :
« Licet alla multa et varia de ritibus et conditionibus hujus mundi a multis enarrentur, tamen est sciendum quod ego frater Odoricus de Foro Julio, volens transfretare et ad partes infidelium volens ire ut fructus aliquos lucri facerem animarum, multa magna et mirabilia audivi atque vidi quae possum veraciter enarrare. Nam primo transiens Mare Majus, me transtuli Trapesondam... »
Une variante fort intéressante nous est donnée par Ramusio B., car il fixe à avril 13 18 le départ de notre voyageur :
« In questo anno corrente MCCCXVIII. diuotamente prego il mio Signore Iddio che porga tal lume al mio intelletto , che io possa in tutto, o in parte rammemorare le maravigliose cose da me viste con questi occhi : aile quali perche maravigliose siano, non perciô se gli deve haver minor fede. Poscia che appresso Iddio ni una cosa è impossibile. Voglio dunque a coloro, che queste cose che io dirô, vedute non hanno, quanto meglio potrô , brevemente scrivendo , dimostrarle. E giuro per quell' Iddio, che in mio aiuto ho chiamalo, in questa narratione non dovere io dire, ne meno, ne più di quel che in varie parti del mondo caminando ho visto. Nell' Anno sopradetto, io frate Odorico di Porto Maggiore del Friuli, délia
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provincia di Padova, nel mese d'Aprile, con buona licenza del mio saperiore, mi parti, e navigando con l'aiuto di Dio, e buon vento, giunsi in Constantinopoli, con altri miei compagni : & indi partendo, passammo il mare maggiore, & arrivammo in Trabisonda... »
(2) TrébiTionde, ville àe 40,000 âmes de la Turquie d'Asie, sur le Mer Noire; à 140 kil. N.-E. d'Erzeroum, par 41° l' lat. N., et 37° 24' 37" long. E. Lors de la prise de Constantinople par les Latins (1204), Trébizonde devient la capitale d'un petit État indépendant, fondé par Alexis Comnène P', le Grande petit-fils d'Andronic I" ; le troisième souverain de Trébizonde, Jean P"", donna à son petit État le titre pompeux d'empire. Ce petit empire fut détruit en 1460 par Mahomet IL A l'époque du voyage d'Odoric^ l'empereur de Trébizonde était Alexis II qui régnait depuis 1297 et qui eut pour successeur en 1330 AndronicII.
« Ensuite vers le sud est Trébizonde, qui a un seigneur particulier, nommé Guy ; il est de la race des empereurs de Constantinople et obéit aux Tartares. » (Rubrouck.)
Ce chapitre sur Trébizonde est le premier que donnent les anciennes versions de Marco Polo^ publiées à Venise, celle de Mathio Pagan^ sans date, par exemple : « Trabesonda era ben posta & situata, & da Persi, e Medij, & da tutti oltra il mare molto era frequentata. In questa terra uidi alcuna cosa, che me piacque molto. Vidi uno huomo che conduceua seco più de quaranta miUia pernise, loqual huomo ueniua per terra, e quelle pernise per Laere uolando, loqual huomo le menaua da uno castello che se chiama Ganeza da lonzi de Trabesonda tre giornate. E queste pernise si erano de questa conditione e proprietà, che quando quello homo dormiua tutte quelle pernise se metteua atorno a lui, come fossero stato polesini o galHne^ e per questo modo le conduceua in Trabesonda al palazzo de lo
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Imperatore, loqual Imperatore prendeua quelle che lui uoleua, e le altre lo ditto huomo le reduceua in la terra donde ello le haueua tolte. E questa Trabesonda si è uerso la porta de la città doue el corpo de Santo Anastasio de Armenia maggiore, & é la più alta terra che sia al mondo. »
« Trébizonde est un port célèbre. Ibn Sa 1d dit que la plupart de ses habitants sont des Lezghiens. Au sud-sud-est de Trébizonde est la montagne des Lezghiens, qui porte le nom de Mont des Langues [le Caucase] en raison des idiomes [nombreux] qu'on y parle. Autrefois, Tarâbozoûn s'appelait Trâbezondah. » (Aboulféda, éd. Reinaud-Guyard, II, p. 146.)
(3) Pont-Euxin. — « Ils orent conseil entreulx pris d'aler au Marmaiour. . . » (Marco Polo.)
« Nous sommes entrés dans la mer du Pont, qu'on appelle vulgairement mer Majeure (mer Majour par les Bulgares)... » (Rubrouck.)
Clavijo au siècle suivant l'appelle ïKer 9£ayor.
(4) « Quale tanto più osero di dirla, quanto che molti, con quaH ho parlato in Venetia, m'hanno riferito d'hauer visto simil cosa. » Ram, B.
(5) « Di Trebisonda andai a Zangha, ch' è castello de lo imperadore, e quivi si cava Vargento e'I crîstallo, seconde che si dice. (Pal.) » « Dopo molti giorni andassimo ad vn castello dello Imperadore di CostantinopoU, che hauea nome Zanicco, doue si caua Toricalco, el cristallo. » (Ram. B.)
Curzon (^xArmenia, London, 1854)^ signale ce point : « Before arriving at Beyboort we passed the mountain of Zigana Dagh, by a place where a whole caravan accompanying the harem of the Pasha of Moush had been overwhelmed in an avalanche, over the icy blocks of which we made our way, the
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bodies of tlie unfortunate party and ail the poor ladies lying buried far below. Beyond Gumush Hané rises the mountain of Hoshabounar, which is a part of the chain that bounds the great plain of Erzeroom. » (p. 31), et plus loin (p. 173) : « On the yth we got into a fix near a placed called Madem Khanlari, m the pass of Zigana Dagh, a worse place than even Hoshabounar. »
« Entre Trébizonde et Erzeroum, le principal Heu d'étape est Baïbourt, située dans le bassin du Tchoroukh, sur sa haute branche orientale, au pied de la montée du Kop-dagh. Ce n'est qu'un amas de masures et de ruines , pareil à toutes les autres villes des montagnes de l'Arménie turque, à l'exception d'Erzeroum; un important château fort de construction seldjoucide domine la bourgade, moins fier toutefois que l'une des forteresses voisines, le Ghenis-kaleh ou « Château-Génois », élevé jadis par les commerçants itaUens sur la route de la Médie. » (Reclus, IX. p. 359.)
Dans le récit de l'ambassade de Clavijo qui partit de Trébizonde un dimanche après avoir indiqué l'itinéraire du lundi, il est écrit : « E otro dia martes andouieron vn fuerte camino de môtanas muy altas de muchas nieues, e de aguas muchas, e en la noche fueron dormir en par de vn castillo que ha nôbre Sigana, el quai estaua encima de vna alta pena que non auia combate ni entrada saluo por vna puente de madera que estaua de vna pena ala puerta del Castillo : el quai era de vn cauallero Griego que llamaron Quirileo Arbosita. » (Hisîoria del Grand Tamorlan, En Sevilla, 1582, f. 22 verso, col. 2.)
Dans l'itinéraire d'Antonin, Zigana est marqué sur la route de Trébizonde à Satala. Voir Itinerarivm Antonini Avgvsti et Hierosolymitanvm ex libris ma?îv scriptis edidervnt G. Parthey et M. Pinder. Berolini, 1848, in-8, p. 102, avec les variantes licana, ligana, ti^ana. Le nom de Zigana est repro-
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duit sur la route de Trébisonde (Trapezus) à Sàtala dans la carte qui accompagne cette édition.
CarlRitter dans son ouvrage, Die Erdkunde, (xviii Th. — . ^sien. Bd. ix, Klein-^sien, Th. i, Berlin^ 1858, p. 910) cite d'après le Voyage en Perse de Flandin et Coste, i, pp. 47-50, à mi-chemin entre Jer-Kjoprûssû et Gûmisch chana, à six lieues de ce dernier endroit, le petit village de Zingana.
Ziganah est marqué sur la carte qui accompagne le voyage de James Brant en Arménie et en Asie- Mineure. {Journ. R. Geog. Soc, vol. VI, 1836, pp. 187 etseq.)
Le P. Nersès Sarkisian cite le nom de Tsiganô parmi les villages qui se trouvent entre Trébizonde et Gûmis-khané. (^Topographie [en arménien] de ViArniénie ancienne et moderne. Venise, 1864, in-8, p. 66.)
Zigana figure également dans la carte des provinces asiatiques de l'empire ottoman, de Kiepert, Berlin, 1884.
(6) Saint Athanase, patriarche d'Alexandrie, mort le 2 mai 373. « La coustume des Egyptiens estoit de conserver les corps de ceux pour qui ils avoient un respect particulier, sur de petits lits dans leur maison, ou bien de les mettre en terre. Néanmoins ils n'en usèrent pas ainsi à l'égard de saint Athanase, puisque parlant de cette pratique dans la vie de saint Antoine comme d'un abus condamnable, il n'avoit garde de la souffrir dans son éghse. Et saint Jean de Damas témoigne positivement que pour l'abolir, il ordonna de mettre en terre les reliques des saints, et non de les enfermer dans des urnes. » (Hermant, Vie de saint Athanase,"^. 505.)
Le corps fut depuis transporté à Constantinople. (ylcta Sanctorum, 2 mai, p. 246.)
Puis ensuite à Venise. — Voir une note de Venni sur ce transfert, pp. 87-88. — Dans son Inv. ... des dépouilles religieuses de Constantinople, p. 198, M. le comte Riant ne cite pas
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le Corps de St. A. , ce qui tendrait à confirmer la note de Venni qui fixe le transfert au monastère des religieux de S. Croce de Giudecca, à l'époque de la prise de Constantinople par les Turcs.
« On dit que son corps est aujourd'huy à Venise; et il y a une paroisse au diocèse de Tours où l'on prétend avoir son chef. Ce que quelques-uns trouvent assez probable , parce que ce lieu a autrefois appartenu aux Comtes d'Anjou si célèbres dans les guerres d'Orient, et dans les Croisades, et que cette Eglise est peut estre la seule de France qui porte le nom de Saint- Athanase. » (Hermant, pp. 505-6.)
Collin de Plancy, dans son Dictionnaire critique des reliques et des images, I, p. 66, remarque que : « Le corps de saint Athanase est à Venise, revêtu d'une chappe, dans un reliquaire de bois doré. Mais sa mitre est soutenue par une tête de carton ; car la véritable tête est à Sérigny, en Touraine, où elle fut apportée d'Egypte, au temps des croisades^ par les comtes d'Anjou. Les Bénédictins de Valvanera, en Espagne, se vantaient aussi d'avoir la tête de saint Athanase. Elle était très fraîche : on fut tenté de l'examiner, et on reconnut que c'était la tête du défunt cuisinier des bons pères. Il se pourrait que la tête de Sérigny, en Touraine, eût autant d'authenticité que celle de Valvanera. »
Odoric aura pris le patriarche d'Alexandrie pour un autre Athanase, peut-être pour le prélat de ce nom qui vivait dans la seconde moitié du iv^ siècle et qui était évêque d'Ancyre, ou pour saint Grégoire, V Illuminât eur, le premier patriarche et l'apôtre de l'Arménie; mais le corps de ce dernier fat comme celui de saint Athanase, transporté à Constantinople puis en Italie (cf. C. Galani, Historia KÂrmena eccl. et politica, ... Coloniae, 1686, pp. 34/5), ou pour St. Eugène le martyr, en l'honneur duquel Justinien fit bâtir un aqueduc à Trébizonde, ou enfin pour St. Anastase de Perse dont le corps fut rapporté
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de Constantinople, en 1204, par And. Valaresso, et déposé dans l'église de la Sainte-Trinité, à Venise. Cette dernière version est peu probable, car les ms. latins portent lAthanasius.
(7) Tavernier (i, 1679, p. 22) calcule ainsi l'itinéraire de Constantinople à Erzeroum : « Pour ne rien oublier il faut dire icy un mot d'une autre route de Constantinopole à Erzerom, mais qui est peu fréquentée. Il n'y a que cinq journées d''Erzerom à l'ancienne Trebizonde, appellée aujourd'hui Tarabosan, assise sur la mer Noire; et embarquant à Constantinople, on pourroit s'y rendre avec un vent favorable en quatre ou cinq jours. De cette manière, on feroit en dix ou douze jours et à peu de frais le chemin de Constantinople à Erzerom : Et quelques-uns ont essayé cette route; mais ils ne s'en sont pas bien trouvez, et n'ont pas eu envie d'y retourner. C'est une navigation très dangereuse et qui se fait rarement , parce que cette mer est pleine de brouillards, et sujette aux orages; et c'est pour cette raison plutost que pour la couleur de son sable qu'on luy a donné le nom de mer Noire : tout ce qui est funeste et obscur estant appelé noir selon le génie universel de toutes les langues mortes et vivantes. )>
(8) « Le séjour [d'Erzeroum] est redouté par les étrangers à cause des rigueurs de l'hiver, et tous ceux qui le peuvent s'empressent de la quitter pour une résidence plus agréable. Située à 1,960 mètres d'altitude, dans une plaine sans ombrages et coupée de marais, elle a pendant plus d'une moitié de l'année ses rues obstruées de neige ; le vent l'amasse en tourbillons autour des demeures^ et pour maintenir les communications de porte à porte, il faut se servir de la pelle pendant des semaines entières ; les malheureux qui vivent dans les huttes des faubourgs, en pierre ou en pisé, ferment la seule ouverture de leur tanière pour ne pas mourir de froid. » (Reclus,, IX,
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pp. 360/1.) — Voir également sur le froid excessif de cette ville, Voyage du Levant, de Tournefort, II, pp.
(9) « Nous croyons que cet endroit est le Sermessacalo de Pegoiotti dans l'itinéraire d'Erzeroum à Tauris. Ne faut-il pas voir dans ce Sermessacalo, Hassan-kaleh dont le château et la ville furent rebâtis, vers la fin du xv'' siècle, par Ouzo un Hassan. » A l'orient d'Erzeroum, la route de Perse franchit un col facile (2,090 mètres), élevé seulement de 125 mètres au-dessus de la ville, le Deveh boïnou, — « col du Chameau », — jadis fortifié pour défendre la ville contre les Russes; le seuil sépare le bassin de l'Euphrate et celui de l'Araxe. De ce côté aussi une forteresse, maintenant impuissante contre les Russes, défendait le passage. Hassankaleh ou le « château de Hassan » n'est plus qu'un petit groupe de masures^ au pied d'une colline où se voient les débris d'un fort, que la tradition unanime, mais erronée, attribue aux Génois : les marchands italiens auraient bordé de châteaux la route des caravanes entre Trébizonde et Tabriz. Près de Hassan-kaleh jaillissent des sources thermales, qui sont parmi les plus fréquentées de l'Arménie, si riche en fontaines minérales d'une haute température. En aval de Hassan-kaleh, près de la frontière transcaucasienne, la route se bifurque : un chemin, se dirigeant au nord-est, suit l'Araxe jusqu'au bourg de Khorassan^ puis gravit les plateaux pour gagner la place forte de Kars, tandis que le chemin de Perse, restant sur le territoire turc, franchit le fleuve sur le « Pont du Berger » que la légende attribue à Darius, fils d'Hystaspes, et par de nombreux circuits s'élève sur le seuil de Deli-baba ou du « Père Fou », d'où l'on redescend dans la vallée du haut Mourad-tchaï , l'Euphrate oriental. » (Reclus, IX, p. 364.)
Voir Yule, Cathay, I, p. 47, et II, p. 300. — H. Kiepert, Ueber Pegoiotti' s vorderasiatisches Itinerar. Ç Monatsbericht der Kœnigl. Ak, d. Wiss. Berlin, Sit^. d. phil. hist. KL, 20 oct.
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i88i.) Tournefort, Voy. du Levant, II, pp. 382/380: « Le chemin d'Assancalé à Erzeron est fort beau. Nous le fîmes en six heures de temps. » — Voyage de M. d'Aramon, éd. Schefer, pp. 76/7.
(10) « Le mont Ararat (djebel Alharat) est situé auprès de la ville d'Ardebylj dans l'Aderbaydjan; il est si élevé qu'on ne pourrait atteindre son sommet. Ardebyl se trouve sous le 73^ degré cinquante minutes de longitude et le 38^ degré de latitude; c'est ce qu'on lit dans le Canoun. Le sommet de l'Ararat est d'un accès extrêmement difficile ; on y voit constamment de la neige. Au-dessous est une petite montagne qu'on appelle petit Ararat (al-Houayrat); c'est cette petite montagne qui fournit aux habitants de l'eau, du bois et du gibier. On dit que toute la contrée n'offre pas de montagne plus élevée que l'Ararat. » {Géographie d'Aboulféda. Paris, 1848, t. II, L^P., p. 95.)
«In Armenia Majori, unum vidi notabile valde;-scilicet : montem in excessu altum et immensae magnitudinis^ super quem dicitur Arca Noë requievisse. Hic mons nunquam est sine nivibus , et raro vel nunquam sine nubibus , quae raro ascendunt nisi usque ad très partes montis. Hic mons est inaccessibilis, et nunquam fuit visa persona quae potuit nisi usque ad nives pervenire... » (Jourdain de Séverac, p. 38.)
Contarini se rendant à Tauris écrit : « Et cosi per detta campagna fin adi xxix (Juillet 1474) che si attrouammo per mezo il monte di Noe; il quai e altissimo, e tutto pieno di neue fino al basso; & cosi sta tutto il tempo dall' anno. Dicesi che molti hanno cercato andar in cima, e non ritornano : & quelli che ritornano dicono, non gli par potere trouare uia alcuna. Caualcando fina adi xxx. al continouo per campagne, pur trouando quai che môticello^ ma non da conto, arriuammo
DE TRAPESONDE 17
ad un castello di armeni franchi che si chiama Chiagri, oue stemmo fin adi xxxi. che si ripossammo pur alquanto^ perche haueuamo pane, e galHne, e uino. » (F. 75 h.')
Le premier qui fit l'ascension de l'Ararat fut un professeur deDorpat, Parrot (1829), dont l'exemple fut depuis suivi par Abich (1845), Chodzko et Khanikov (1850), Stuart et Monteith (1856). Les deux cimes principales ont, comme altitude, le Grand Ararat, le mont de TArche : 5,156 m. et le Petit Ararat : 3,916 m.
« A douze lieues d'Irivan, à l'est, on voit le Mont célèbre, où presque tous demeurent d'accord que s'arrêta l'Arche de Noé, encore que personne n'en ait de preuve solide. Quand l'air est serain , ce Mont n'en paroit pas à deux lieues , tant il est haut et grand... Les Turcs l'appellent Agridag, c'est-à-dire, la Montagne élevée ou massive. Les Arméniens et les Persans le nomment communément Macîs. Les Arméniens tirent ce nom de Mas ou Mesech, fils d'Jrani, qui a donné à leur Nation, disent-ils, la dénomination et l'origine. Les Persans le font venir d'A:(is, mot de leur Langue qui signifie chéri, bien-aimé; et ilsveuleut qu'on ait ainsi appelé ce Mont, à cause du choix que Dieu en fit pour le faire servir de Port heureux à l'Arche qui portoit le Genre humain. Voilà des ét5'mologies tirées de force, autant qu'aucune autre, et ce sont bien celles-là qu'on peut comparer au son des cloches. Ce Mont a encore deux autres noms dans les Livres Persans , savoir : Cou-Noub, c'est-à-dire Mont-Noé, et Sahat-toppus , c'est-à-dire heureuse butte. » (Chardin, I, p. 219.)
Dans une mappemonde du x° s., conservée dans la col. Cottonienne au Musée Britannique, une grande montagne, indiquant probablement le mont Ararat, est placée en Arménie, et sur cette montagne se trouve un grand édifice, au-dessus duquel sont les mots : Arca Noë, mais mal écrits. (Santarem, II, p. 62.) Dans la mappemonde de la cathédrale d'Hereford
ODORIC
(xiv^ s.), l'arche est figurée sur l'un des plateaux des montagnes de l'Arménie : « Arche Noe sesesk in montibus Arménie. » (Ibid., p. 334.) — Nous la retrouvons figurée par une barque montée par un homme ayant une hache à la main, un cerf devant lui, et un bélier derrière, dans une mappemonde du xiv^ s., renfermée dans un manuscrit du Polychronicon de Ranulphus Hygden au Musée Britannique. En haut de cette barque on lit : « In montibus Armeniae requievit archas Noe. » (Jbid.ylll, p. 16.) On retrouvera également l'arche figurée dans la mappemonde renfermée dans le Rudimentum Novitiorum, imprimé en 1475, dans celles du musée du Cardinal Borgia (xvo s.) de Bianco, et de Leardo.
De la cité de Thoris (i).
E celle contrée (2) m'en alay a Thoris, la grant cité royal, qui jadis ot nom Faxis, autres dient Sussis''. En ceste cité comme on dist est le sec arbre* (3) en une église ou temple des Sarrazins'. Ceste cité est la meilleur qui soit ou monde je vous dy pour
(a) « Quae Suors antiquitus vocabatur. » (Ad. S.) puis en note : « An Saraca, vel certè Za^aca, quae in Mediâ Ptolomaeo eo ferè loco, ubi à modernis Geographis Tamis, constituuntur, qui tamen vulgô veterum Ecbatana esse aiunt. » (-Âct. S., note I, p. 987.) — « Oue Suisis antiquitus dicebatur. hec Suisis fuit terra régis Asueri. Hester p^o.
cap". » (Venni.) — « Anticamente chiamata Sussi, città grande, & re-
gale, & in bel sito posta, quai fu sotto il dominio di Assuero Re. »
(Ram. a.) — M. d. C. Thauris, Suora.
(p) Ram. a. Arbor secca.
(c) Ce passage relatif à l'arbre sec est omis dans le texte des ^ct. S.
et de Hakluyt. Il s'agit probablement de la mosquée de Gazan Khan qui avait été construite au milieu de l'ancienne ville de Tauris, dont il ne reste plus que des ruines.
ODORIC
marchandise. Car il ne est de vivres ne de quelconques marchandise du monde de quoy on ne truist a très grant habondance. Et si est si grant merveille des choses que on y treuve que apaines le pourroit on croire qui ne l'eust veu. Geste cité est très bien assise car tous le monde lui respond de marchandises. Cest a dire que elle siet bien comme pour venir toutes marchandises du monde et de toutes parties en celle cité marchander. Et dient les Crestiens du pays que ceste cité vault plus a son empereur (4) que au roy de France ne vault tous son royaume"^. Den costé ceste cité est une montaigne de sel (5) qui assez de sel a et a très grant habondance administre a toute la cité De ce sel prend chascun tant comme il veult sans riens paier. En ceste cité a moult de Crestiens de toutes nacions''. Mais li Sarrazin en ont du tout la seigneurie. Moult de autres choses a en ceste cité qui trop seroient longues a racompter.
(i) Tauris, Tabriz, Tebriz, capitale de l'Azerbeidjan^ est après Téhéran^ la ville la plus peuplée de la Perse.
« La capitale de la Perse, Tauris, possédait aussi des bazars
(i) Jourdain de Séverac comptait 200,000 maisons à Tauris.
(è) Ram. B. « Al cui lato é vn grandissime monte di Sale, donde ogni persona ne puo torre quanto vuole, e già se n'erano carche naui,
e raandato doue ne era carestia. »
(/) In catalogo Polychronici, dicuntur duo fuisse Taurisii Minorum domicilia. » (Note des Ada S.) Cf. Note (2) de ce chap. p. 21.
DE LA CITÉ DE THORIS
nombreux et parfaitement organisés, où l'on trouvait des soies grèges et des soieries de toutes sortes, des perles d'Ormouz, des épices, spécialement de l'indigo fin et de belle gomme laque, des huiles et des aromates (du musc), de la rhubarbe de la Chine, etc. Des caravanes partaient de là pour Alep, Brousse et Constantinople; c'était par leur intermédiaire que se faisaient les échanges des soies grèges et travaillées de la Perse contre les lainages de l'Asie occidentale et de l'Europe. Pendant cette période, pour se rendre à Tauris, les Occidentaux passaient, soit par Alep, car le marché de Lajazzo était abandonné, soit par Trébizonde, du moins jusqu'au jour où cette ville tomba au pouvoir des Osmanlis. » (W. Heyd, Hist. du commerce du Levant, II, p. 507).
(2) « Poi veni in Persia nella citade ch'è detta Taurisio, e'n quella via passai il fiume Rosso, ove Alessandro isconfisse il Re d'Asia Dario, e in quella cittade noi abbiamo due luoghi. » Pal. — « Et quindi partit nauigammo [sic], & venimmo in vna città di Persia detta Taurisio, doue sono luoghi di frati minori. » Ram. B.
(3) Arbre sec. — Qu'appelait-on Varhre sec?
Nous le trouvons dans les écrits du moyen âge désigné indifféremment par ce nom à' arbre sec, de sec-arhre ou à' arbre qui fent (qui se fend par excès de sécheresse). Quel est dans la flore des pays orientaux, l'arbre qui répond à cette description ? Evidemment le platane, que les Arabes nomment tchinar j^x::^.
Quelle était l'origine de cette légende ? Ne faut-il pas la chercher dans la Bible. Evangile selon saint Marc, xi, § 2, 12-14 : « 12. Le lendemain, comme ils sortaient de Béthanie^ il eut faim. »
« 13. Et voyant de loin un figuier qui avait des feuilles, il y
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cilk pour voir s'il y trouverait quelque chose, et s'en étant approché, il n'y trouva que des feuilles, car ce n'était pas la saison des figues. »
« 14. Alors Jésus, prenant la parole, dit au figuier : Que jamais personne ne mange de ton fi^uit. Et ses disciples l'entendirent. »
Cf. Év. selon saint Mathieu, xxi, 18, 19, 20, 21 et 22 :
« 18. Le matin, comme il retournait à la ville, il eut faim. »
« 19. Et voyant un figuier sur le chemin, il y alla, mais il n'y trouva que des feuilles, et il lui dit : Qu'il ne naisse à jamais aucun fruit de toi, et incontinent le figuier sécha. »
« 20. Les disciples, ayant vu cela, s'étonnèrent et dirent : Comment est-ce que ce figuier est devenu sec à l'instant? »
« 21. Jésus^ répondant, leur dit : Je vous dis en vérité, que si vous aviez la foi, et que vous ne doutassiez point, non seulement vous feriez ce qui a été fait au figuier; mais aussi si vous disiez à cette montagne : Ote-toi de là, et te jette dans la mer^ cela se ferait. »
« 22. Et tout ce que vous demanderez en priant, si vous croyez, vous le recevrez. »
Cf. Év. selon saint Luc, xiii, 6-9.
On montrait encore cet arbre à la fin du xvn" siècle. (Le Père Goujon, Voy. en Terre Sainte, 17^ visite.)
Ezéchiel (xvii, 24) : « Et tous les arbres des champs connaîtront que c'est moi, l'Éternel, qui aurai abaissé le grand arbre et élevé le petit arbre ; qui aurai fait sécher le bois vert, et fait reverdir le bois sec. Moi, l'Éternel, je l'ai dit, et je le ferai. »
Collin de Plancy {Dict. des reliques, I, p. 62), remarque que cet arbre n'est pas le seul que la malédiction ait fait mourir sur pied. Saint Ouen raconte que saint Eloi dessécha pareillement un noyer, en prononçant sur lui des paroles d'anathème. (S. Aiidoenivita S. Eligii, lib. II, cap. xxii.)
DE LA CITÉ DE THORIS
Quel était le pays de V arbre sec ?
Les éditeurs du Théâtre français au moyen âge, L.J.N. Monmerqué et Francisque Michel, donnent en note, p. 171, un extrait du livre de Mandeville, d'après le manuscrit 8392, fol, 157 verso, de la Bibliothèque Nationale.
« Et à . ij . lieues d'Ebron est le sépulcre de Loth qui fu filz au frère Abraham, et assez près d'Ebron est le mont de Membré de qui la valée prent son nom. Là y a un arbre de chein que les Sarrazins appellent supe, qui est du temps Alozohuy, que on appelle VArhre-Sech ; et dit-on que cel arbre a là esté depuis le commencement du monde, et estoit tous jours vert et feuillu jusques à tant que Nostre-Seigneur mourust en la croix ; et lors il sécha, et si firent tous les arbres adonc par universel monde, ou il cheïrent, ou le cuer dedens pourrist, et demeurèrent du tout vuit et tous creux par dedens, dont il en y a encore maint par le monde.
« De V^rbre-Sech.
« De l'Arbre-Sech dient aucunes prophesies que un seigneur, prince d'Occident, gaingnera la terre de promission avec l'aide des crestiens, et fera chanter messe dessoubs cet Arbre-Sech; et puis l'Arbre raverdira et portera fueille, et pour le miracle mains Sarrazins et mains Juifs se convertiront à la loy crestienne : et pour ce a on l'Arbre à grant révérence et le garde on bien et chierement ; et combien qu'il soit sec, neantmoins il porte grans vertus; car qui en porte un pou sur ^' ilgarist de la cadula, du chinai, et ne peut estre enfondez; et pluseurs autres vertus y a, pour quoy on le tient vertueux et précieux. »
Marco Polo place l'arbre sec en Perse, probablement dans le Khorâçân :
« Et quant l'en se parte de cest cité de Cobinn, l'en vait por un dezer bien huit jornée, en quel a grant secchté, et ne i a
ODORIC
fruit ne arbres^ et les eive hi sunt ausi amer et mauveises, et aporte tout ce qe a bisogne por mengier et pour boir for l'eive que le bestes boivent à grant anvie. Et à chiés de ceste huit jornée l'en treuve une provence qui est apelés Tonocain. Il hi a cité et chaustiaus asez^ et est en le confinnes de Persie dever tramontane, et hi a une grandisime plaingne en lequel est l'arbre seul que les cristiens appellent l'arbre sèche, et voz dirai cornant il est fait. Il est mout grand et mout gros, sez foilles sunt de l'une part vers est de l'autre blance. Il fait noci semblale as noci de castaingne, mès ne i a dedens rien. Il est fort leing et est jaune come bus, et ne a nul arbres après à plus de cent miles, for che d'une part que y a près arbres à dix miles. Et iluec dient celz de celle contrée que fu la bataille entre Alixandre et Dayre. Les viles et les caustaus ont grande abundance de toutes chouses bones et bêles, car le païs est trop bien conpasionés, ne trop caut ne trop fredo. Les jens aorent tuit Maomet. Il hi a belle jens propemant, les femes i sunt belles outre mesure, et de ce nos partiron et vos conteron d'une contrée que est apellé Milect là o le vielle de la Montagne soloit demorer. » {Ed. soc. Géog., pp. 37 et 38.)
Odoric, très explicite, indique que c'est à Tauris, c'est-àdire dans une autre partie de la Perse, qu'il a vu l'arbre sec. On remarquera que Marco Polo, dans sa visite à Tauris, ne parle pas de l'arbre sec vu des années plus tard par le moine voyageur. En revanche, au commencement du xv^ siècle, Ruy Gonçalez de Clavijo, ambassadeur du roi de Castille, Henri III, auprès de Tamerlan, confirme la présence de cet arbre à Tauris.
Clavijo dit en effet :
« E dicen, que otro tiempo solia ser mas poblada; pero en lo que hoy dia es poblada ay bien docientas mil casas é mas, é en ella ay muchas plazas en que venden muy reglada é muy lin.piamente carne cocida é adobada de muchas maneras, y
DE LA CITÉ DE THORIS
muclias frutas : é en esta Ciudad acerca de una plaza esta un arbol seco en la calle junto con una casa, é dicen que aquel arbol ha de tornar verde, é en aquel tiempo a de ir a aquella Ciudad un Obispo Christiano, con mucha gente de Christianos, é que ha d« llevar una cruz en la mano, é que ha de convertir àlos de aquella ciudad a la fé de Jesu Christo; e esto, decian, que
10 decia un Moro Zayten, que era como hermitano : e dicen que la gente desta ciudad que ovo desto gran despecho é que fueron â cortar aquel arbol, é dieronle très golpes con un destral, é los que se los dieron, quebraronseles los brazos; é este Moro que esto decia avia poco que muriô, é dicen, que decia otras muchas cosas; é aûn decian, que el Tamurbec estando en esta ciudad enviô por este Moro, é que le contô esto é otras cosas asaz : é este dicho arbol esta hoy dia alli en aquella calle, que non osa llegar ninguno aUi. » (Historia del gran Tamorlan. En Madrid, 1782, pp. IIO-III.)
Rien d'impossible d'ailleurs qu'il y ait eu plusieurs arbres secs. En effet, M. Em. Cachet, dans son glossaire au Chevalier au Cygne, III, p. 587, remarque :
« On lui donne quelquefois le nom d'arbre du soleil, et il en est surtout question dans les histoires fabuleuses d'Alexandre ; mais nous remarquons que, dans le roman qui porte le nom de ce roi, il y a deux arbres au lieu d'un : « Ci dist comment Alixandres et X de ses hommes et i prestre estoient devant
11 arbres qui lor donnoîent répons. » (P. 355.) Dans les Vœux du Paon, qui, comme on le sait, forment une des branches du rom. d'Alex., il n^y en a plus qu'un :
Car les dieux du Sech arhre li ont, pièce a, promis.
(Ms. f° 79 recto.)
Voyez sur ces arbres divinatoires et sur l'origine indienne de cette croyance populaire, ce qu'en dit M. Liebrecht, dans sa traduction de l'ouvrage de Dunlop, Gesch. d. Prosadichtung ^ p. 504, note 393.
ODORIC
Au lieu d'arbre, notre auteur a écrit le plus souvent abre, qui est encore la prononciation du rouchi; prov., alhre^ it., albero. »
Ne pourrait-on pas supposer avec M. Pauthier (Marco Polo, p. 96), que l'arbre isolé de Marco Polo, différent évidemment de celui d'Odoric, ne soit le suivant :
« VfArbre isolé. Cet arbre se trouve à la frontière nord-ouest du pays des Khassak de gauche [Kirghiz qui habitent au nordouest des Dzoungar], sur la partie supérieure de la rivière d'OUe. C'est un tronc énorme, divisé en cinq branches principales, qui s'étendent si loin, que deux cents cavaliers peuvent se placer sous son ombre. Les Khassak l'appellent Olie ïin gaktcha modo. Gahtcha modo signifie arbre isolé, et Olie ïin désigne qu'il est près de la source de VOlie. Quand ils y passent, ils joignent les mains, se mettent à genoux et lui offrent leurs hommages. Ils n'osent pas proférer son nom. D'après la tradition qui se conserve chez eux, cet arbre a plus de mille ans. Quand, en 1757, l'ambassadeur des Khassak fut présenté à l'empereur^ ce dernier lui demanda des renseignements sur cet arbre saint; l'ambassadeur assura que tout ce qu'on lui en avait rapporté était l'exacte vérité. L'empereur fit alors des vers en l'honneur de V arbre isolé des Khassak, dans lesquels il l'appela « tronc vénérable de mille ans, dont la cime resplendissante s'élève presque aux cieux. » (Klaproth^ ^Magasin asiatique, I, p. 102 et 103, Notices géog. et hist. sur Khôkand, Andudjan... et autres pays voisins, traduit de la 420'' section de la nouv. éd. du Thai thsing y thoung tchl.')
Les poèmes historiques du moyen âge laissent indéterminée la position de l'arbre sec :
« Il n'a sy félon roy jusqu'à l'arbre qui fent. »
{Chevalier an Cy^ne et Godefroid de Bouillon..., publié
par le baron de Reiffenberg, II, p. 97, vers 5679-)
DE LA CITÉ DE THORIS 27
« Mais demouroit avoit iluec sy longement Que tous langages sot, jusqu'à l'arbre qui fent. »
(IMd., II, p. 176, vers 7899 et 7900.)
« N'a plus biel Sarrasin jusqu'à l'arbre qui fent. »
(IMd., II, p. 523, vers 18326.)
a II n'a tel chevalier jusc'à l'arbre qui fent ; »
(Ibhî., III, p. 141, vers 23212.)
« Je feray vostre cuer courouciet et dolent, Et tout paienie jusqu'à l'arbre qui fent. »
(Ibid., m, p. 235, vers 26216 et 26217.)
« C'on ne s'eust parler jusqu'à l'arbre qui fent. »
(Baud. deSehourc, II, p. 283.)
« C'on en sara parler jusqu'à l'arbre qui fent. »
(IMd., p. 413.)
« Se l'Amiraus ne rent Noiron Mon onde, qu'il tient en prison, Jà n'i remanra tor de marbre, Que n'abace jusc'au Sech-Arbre. »
(Roman du comte de Poitiers, p. 54, vers 1283-1286.)
« Aine ne laissa jusc'au Sec-Arbre Castiel, cité, ne tor de marbre. »
(IMd., p. 68, vers 163 5-1636.)
« S'ai puis en maint bon lieu et à maint saint esté, S'ai esté au Sec-Arbre et dusc'à Duresté ; »
(Li Jus du Pèlerin, Théâtre français au moyen âge, p. 97.)
Raynouard, dans son Lexique roman, II, p. 112, donne l'Afrique pour pays à l'Arbre sec ; parmi ses exemples, nous relevons le suivant :
El reis Felips en mar poia
Ab autreis reis, c'ab tal esfort vendran
Qjae part l'Arbre sec irem conquisîan.
(Bertrand de Born : Ara sai eu.)
28 ODORIC
Dans le Jeu de saint Nicolas (xiii° s.), de Jean Bodel, d'Arras, il y a quatre amiraux, c-t parmi eux l'amiral du Sec- Arbre.
« Il seroit impossible, au milieu de si vagues indications, de rien affirmer; bornons-nous à ce qui est vraisemblable. Une opinion assez répandue en Orient, veut que le platane soit stérile ; aussi a-t-on coutume d'y comparer à cet arbre les hommes vains et glorieux, qui font beaucoup de bruit et ne produisent rien. Tout porte à croire que l'arbre dont parle Marco Polo, et celui dont font mention Sanuti [Liber secretorum fidelmm crucis, dans le recueil Gesta Dei per Francos, publié par Bongars, part. II, p. 248] et Mandevillc;, étoient un platane ; seulement, l'un étoit desséché, tandis que Tautre avoit conservé une partie de sa vigueur. Le platane est appelé par les Arabes dolb (v^J^i), mot qui se rapproche de la leçon dyrp de deux des manuscrits de Mandeville. Quelquefois on le confond avec le peuplier, et les Arabes le nomment en conséquence hoar d'où peut-être Marco Polo a confondu son nom avec le mot persan khor signifiant soleil.
« On pourroit dire encore que V Arbre du Soleil est un de ces arbres usés par le temps, qui, à toutes les époques, ont été en grande vénération dans la Perse. Le peuple se retire de préférence sous ces arbres et y fait volontiers sa prière, disant que sans doute des personnes pieuses et chéries de Dieu y auront dans la suite des temps trouvé un abri, et que des ombrages ainsi sanctifiés ne peuvent que porter bonheur. Plusieurs de ces arbres existoient encore du temps de Chardin. Les Persans les appelaient les Arbres excellents.
« Mais pour en venir à la conclusion, quel est le pays que nos vieux auteurs ont eu en vue ? Est-ce la vallée de Mambré^ située, comme on sait, en Palestine, ou bien est-ce une des provinces de la Perse ? Il nous semble que toute détermination plus précise seroit superflue, les écrivains qui ont employé la
DE LA CITÉ DE THORIS
dénomination de pays de l'Arbre sec, n'y ayant attaché qu'un sens vague, et n'ayant eux-mêmes qu'une idée vague des vastes contrées de l'Orient. » (Note supplémenlaire au roman du comte de Poitiers, à la suite du Roman de [Mahomet, publié par MM. Reinaud... et Francisque Michel. A Paris, Silvestre, 1831, in-8.)
Lazari, dans son édition de Marco Polo, p. 292, tout en constatant qu'il s'agit du platane et du Khoraçan, ajoute : « Non sembra peraltro che i commentatori abbiano osservato che il nome di Albero secco, oltre che dinotare il platano e carratterizzare il territorio dove alligna, cioè il Corassan, ha un' analogia strettissima col nome del più elevato gruppo del Caucaso che s'innalza sui lidi meridionali del Caspio, e sotto cui potè Marco Polo abbracciare anche l'intero sistema del Corassan. Questo gruppo infatti si chiama Elbruz ed eziandio Albros ; coo (koh) è voce persiana che suona montagna. Non è quindi improbabile che la voce orientale Albros-coo fosse resa del Veneziano col suone affine di Albero secco. » Cette étymologie nous paraît très fantaisiste.
Les cartographes du moyen âge indiquent à leur façon l'emplacement de Varbre sec ou arbre soleil : Dans la mappemonde de la cathédrale d'Hereford, en Angleterre, dressée par Richard de Haldingham (xiv*^ s.) : « Au sud de Y Indus, l'ange exterminateur chasse Adam et Eve du Paradis, et on lit ces mots : Expulsio Ade et Eva (Expulsion d'Adam et d'Eve). Dans cette même contrée, près de l'Océan, est un arbre grossièrement peint, Albor balsami est arbor sicca. » (Santarem, II, p. 348.) — Dans la Mappemonde dressée par Andréa Bianco, dans l'année 1436, « dans la péninsule àn Paradis, est figuré d'abord V Arbre sec (Alboro secco), que nous avons déjà vu sur des cartes du xif siècle ; de l'autre côté un arbre sans nom est sans doute V Arbor balsami de la carte d'Hereford. » {Ibid.^ III, p. 380.)
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« The celebrated mountain Kw'ên Lun ^ ^ (usually identified wîth the Hindoo Kush) is said to be peopled with faines who cultivate upon its terraces the « fields of sesamum and gardens of coriander seeds » which are eaten as ordinary food by those who possess the gift of Longevity. Here too is the « Lake of Gems » on whose borders dwells the fairy mother Si wang mu W 3E "S^ ^"^^ beside whose waters flourishes the K'iung shu or tree of Hfe, described as 10,000 cubits in height, 1,800 feet in circumference and supposed to bear fruit only once in 3,000 years. This fruit is bestowed by the fairies on their favourites, who thus become immortal. » (Dennys^ Folk-lore of China, p. 97.)
(4) Ce prince était alors Sultan Ala Eddin Abou Saïdy fils de Sultan Mohammed Khoudabendèh ; il mourut à minuit, le 13 Rébi aul akhir 736.
^ là. j ^ 'X^*^ ^ \
Il fut le dernier II khan mongol de la famille de Houlagou avant la période d'anarchie que termina l'envahissement de la Perse par Tamerlan.
« On lit dans le Lobâb : Tibrîz est la ville la plus célèbre de rAzarbaïdjân. Le commun du peuple la nomme Taurîz. Ibn Hauqal dit qu'elle est grande à peu près comme Khowayy et que c'est là que fut la résidence royale de la dynastie latare de Houlagou. Le siège de la royauté fut ensuite transféré dans la ville nouvelle que fonda Kharbandâ [Sulthanyeh].... Taurîz^ dit Ibn Sa'îd, est de nos jours la capitale de l'Azarbaïdjân. Ses édifices sont beaux. Ils sont construits en faïence de Qâschân^ en gypse et en chaux. On y voit de beaux collèges et sa Ghoûtah (campagne) est agréable. Lors de l'invasion des Tatars, plusieurs des principaux de la ville s'entendirent avec les envahisseurs pour l'administration de la cité, en sorte
DE LA CITÉ DE THORIS
qu'elle échappa au sort de Marâghah et des autres localités. » (Géog. cCAhouljéda, t. II, 2" P., 1883, p. 153.)
(( Toris est une grant cité qui est en une provence qui est apelés Yrac, enlaquel a encore maintes cités et maint caustaus; mais por ce ke Toris est la plus noble cité de celle provence, voz conterai de son afar. Il est voir que les homes de Toris vivent de mercandies et d'ars, car il i se laborent maintes dras à or et de soie et de grant vaillance. La cité si en si buen leu (que) de Yndie et de Baudac et de Mosul et de Cremosor et de maintes autres leus hi vient les mercandies et iluech vienent maint mercant latin por acater de cheles mercandies ke hi venent des estranges païs. Et encore hi se acatent de pères presioses qe in grant abundance ici trove. El est cité que mout hi font grant profit les mercant mandant. Il sunt jens de poch afer et sunt mout meslée de maintes maineres jens. Il ha Armi, Nestori et Jacopit et Girogian et Persian et hencore hi a homes qui aorent Maomet, et ce sunt le pueple de la cité que sunt apelés Tauris. La vile est toute muroné entor des buaus jardinz et de deletable plen de maint fruit et buens. Les sarain de Toris sunt mout mauveis et desloiaus. » (Marco Polo, Soc. Géog., p, 22.)
Tavernier (I, 1679, p, 56) confirme l'importance de cette ville :
« Tauris est au 83 degré 30 minutes de longitude^ et au 40 degré 1 5 minutes de latitude, dans une plaine découverte où on ne voit aucun arbre, et environnée de montagnes hors du costé du couchant. La plus éloignée n'est qu'à une Heue de la ville, et il y en a une qui la touche presque au nord n'en estant séparée que par la rivière. Le païs est bon et fertile en grains, les harbages y sont excellens, et on y recueille en abondance toutes sortes de légumes. On croit que Tauris estoit l'ancienne Ecbatane, capitale de l'empire des Medes, et
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c'est encore aujoure' hui une grande ville et fort peuplée, comme estant l'abord de la Turquie, de la Moscovie, des Indes et de la Perse. Il s'y trouve une infinité de marchands et de toutes sortes de marchandises, mais particulièrement des soyes qu'on y aporte de la Province de GuUan et d'autres lieux. Il s'y fait un grand trafic de chevaux qui y sont bons et à bon marché. Le vin et l'eau-de-vie et généralement tous les vivres n'y sont pas chers, et l'argent y roule plus qu'en autre lieu de l'Asie. Plusieurs familles Arméniennes qui c'y sont habituées ont acquis du bien dans le trafic, et l'entendent mieux que les Persans. »
Parlant de Tauris, Chardin écrit (I, p. 255) : u C'est efiectivement une grande et puissante ville, et c'est la seconde de la Perse, en rang, en grandeur, en richesses, en commerce, et en nombre d'habitans. »... et plus loin, p. 257 : « Il y a abondance de toutes choses nécessaires à la vie, et l'on y vit assez délicieusement, et à fort bon marché. La mer Caspienne, qui n'en est qu'à quarante lieues, lui fournit du poisson. On en prend aussi dans le fleuve à^Agî, dont l'on a parlé ; mais ce n'est que quand les eaux sont basses. La livre de paiii n'y coûte d'ordinaire que deux liards ; celle de viande, que dix-huit deniers. La volaille, le gibier, les fruits, le vin, et le fourage, y sont à aussi bon marché à proportion. Les légumes s'y donnent presque pour rien, particuHèrement les asperges.... Il n'y en a point [de ville] en Perse où l'on puisse mieux vivre, ni plus délicieusement, ni à meilleur marché qu'à Tauris. »
(5) « Il y a fort proche aussi [de Tauris], deux mines considérables, une de sel, et une d'or. » (Chardin, I, p. 258).
« On trouve [aussi], aux environs de Dârâbdjird (dans le Fârsistân), des montagnes de sel [gemme] de plusieurs couleurs, du blanc, du gris, du rouge et du jaune. On taille dans
DE LA CITÉ DE THORIS
ce sel des blocs qui s'exportent dans les autres contrées. » (Jboulféda, éd. Reinaud-Guyard, 2" P., II, p. 100.)
On tire également une quantité considérable de sel du lac d'Ourmiah dans le voisinage de Tauris. « L'eau du lac d'Ourmiah est plus saline et plus riche en iode que celle de la mer, plus même que celle de la mer Morte : les nageurs ne peuvent y plonger et leur corps se recouvre aussitôt d'une couche de sel brillant au soleil comme la poussière de diamant.. . Tandis que l'eau de l'Océan ne contient en sels qu'un trentième de son poids, le lac d'Ourmiah en donne un cinquième. » (Reclus, Géog. univ., IX, p. 182.)
De Somdoma la cité, autre nomment Sosioma"'.
E ceste cité de Thoris me party, et vins l'espace de dix journées à une cité qui a nom Somdoma. En ceste cité demeure l'empereur de Persie en esté*. Et
en y ver demeure en une contrée ""(i) qui est sur une mer qui est appellée la mer de Bascon'^ (2). Ceste cité Somdoma (3) est moult grande^ et moult froide
a. Sulthanyeh. — Yen. et Bibl. N. , Soldonia. ~ Ad. S., Soldolina. — Ram. A. & B., Soldania. — M.
d. C, Soldolina. — DoM., Soldomia.
h. « Di quindi veni in Soldania ov'è la sedia dello Re di Persia, nella quale à un luogo de' Frati Predicatori, e une de' Frati Minori. »
Pal.
c. «Quae vocatur Axani.» (A/.5.)
d. Venni, Marebachac. — Ram.
A., Mar Bacud. — Act. S., Abacut.
— M. d. C, Abacuc. — B. N., Bachuc.
Le Col. Yule opine pour mer de Baciic, mer de Bakou, du port qui se trouve sur son bord occidental.
e. (C La terra è assai grande : circonda miglia quairo, & è fornita ben di acque. » (Barbaro, f. 43 /'.)
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et si y a moult bonnes eaues, et sy y vient moult de grosses marchandises. Ce n'est my Somdoma ly une des V citez" sur lesquelles Dieux fist pleuvoir feu et souffre en vengence de pechié contre nature qui regnoit en eulx comme dit la Sainte Escripture. Car ces V villes furent jadis en la Terre Sainte de promission, en ce lieu qui est ore la Mer Morte. Et ceste Somdoma dont nous parlons si siet ens ou royaume de Persie^
(i) La contrée à laquelle fait allusion Odoric est le ïKouqân
^bjw. « Les habitants du pays écrivent et - prononcent Moughân... Les géographes arabes ne sont pas d'accord sur la position géographique du Moughân, ainsi qu'on peut le voir dans Abou'1-Féda, texte p. 401. Les auteurs persans en définissent ainsi les limites : Les paj^s de Moughân et d'Errân sont compris entre l'Arménie, le Schirvân, l'Azerbaïdjân et la mer Caspienne. La contrée nommée plus particuHèrement Moughân, à cause de l'ancienne ville qui en était la capitale, s'étend depuis le défilé de Seng ber Seng, en face du district de Peschguin, jusqu'aux rives de l'Araxe.. . » (Barbier de Meynard, p. 548.)
Le Mouqân était en effet le séjour d'hiver des Khans : « Vers l'automne , Gazan partit pour le Mougan, résidence d'hiver des souverains mongols. » (C. d'Ohsson, IV, p. 151.) « ... [Oldjaïtou] fit une seconde visite au tombeau de Gazan,
a. Sodome, Gomorrhe, Adama, cinq villes est omis dans les t/^c/. 5., Seboïm et Segor. et dans Ram. A.
b. Tout ce dernier passage sur les
