I. PP

Il est probable que les deux maisons de son ordre auxquelles Odoric fait allusion sont l'église dans l'intérieur de la ville et l'ermitage. Le cordelier florentin Jean dei Marignoli nous dit une vingtaine d'années plus tard que son ordre a trois églises à Zaïtoûn : « habent très ecclesias pulcherrimas optimas et ditissimas, balneum fundatum omnium mercatorum depositorium. »

L'archevêque de Péking (Khan-balikh) était alors Giovanni da Monte-Corvino qui mourut en 1333.

Cf. L. Waddingi Annal. Minor., T. VII, pp. 53 et seq.; Mosheim, Hist. Tart. Ecch, App., pp. 120/3; Yule, Cathay, I, pp. 222/5; M. da Civezza,III, pp. 276/9; Hue, Christianisme, l, ch. IX.

(3) « Zaïtoûn a joui d'une célébrité plus grande encore que celle d'Alexandrie; il y arrive un grand nombre de vaisseaux de l'Inde et du Khatai; ils y prennent des chargements de soie et de sucre. Anciennement on vendait dans ce pays le sucre, comme le miel, dans des outres; on ne connaissait pas l'art de le raffiner, mais on Ta appris depuis. » (Géographie turque, trad. par Jaubert, cf. Pauthier, M. Polo, p. 528, note.)

Amoy, qui est aujourd'hui le grand entrepôt commercial de toute la région, exporte une grande quantité de sucre^ dont les deux tiers sont absorbés dans le nord de la Chine et particulièrement à Niou-tchouang, en Mandchourie.

(4) On a vu par la note g, p. 264, qui reproduit les variantes latines et italiennes, qu'Odoric a été particulièrement frappé par la beauté de l'un des temples de Tsiouen-tcheou. Il est probable

ODORIC

qu'il s'agit du temple de Kaï-youen que nous décrit ainsi Martini (Thévenot, II, p. 155) :

« Le temple de Caiyuen mérite qu'on l'admire, à cause de ses deux tours à sept étages : chacune à cent vingt-six perches de haut ; car on compte dix-neuf perches entre deux estages ; elles ont autour des saillies & des galeries à chaque estage, qui s'avancent en telle sorte, qu'on peut marcher tout au tour de ces tours par le dehors, ces bastimens sont de pierre & de marbre. Dans chaque estage on a mis une statue de l'idole de Fe, de cuivre ou de marbre : ces statues sont si ingénieusement taillées, que les Chinois osent bien se vanter, que ce n'est pas un ouvrage d'hommC;, mais de quelqu'un de ses Xinsiens ou hommes immortels, comme ils les appellent. »

Ce monastère, fondé sous la dynastie des Tang à l'époque de l'empereur Kaï-youen (713-742) p| 7C se nommait le monastère du Lis d'eau.

(5) Nous ne reviendrons pas sur saint Christophe dont nous avons déjà eu l'occasion de parler, pp. 130/133; nous nous contenterons d'ajouter cette note curieuse que nous relevons dans la Revue des Traditions populaires, Sept. 1888, p. 471: selon la croyance du moyen âge, quiconque avait vu saint Christophe n'avait plus à craindre de mort subite.

(6) Fou-tcheou jjîg ^'l, capitale de la province du Fo-kien jjig ^ , par 26° 02' 24" de lat., et 117° 8' 50" de long., sur la rivière Min.

Marco Polo avait visité cette ville avant Odoric : « Or sachiés qe ceste cité de Fugui est le chief dou reigne qe est apellé Choncha qe est de le une part des neuf de la provence dou Mangi. Et sachiés qe en ceste cité se fait grant mercandies et hi a maint mercaant et homes d'ars. Il sunt ydules et au grant Kan. Il hi demorent grandisme quantité d'omes d'armes, car

sachiés que hil hi demorent plusor hostes dou grant Chan, por ce qe par le païs maintes foies se révèlent cité e chastiaus, et celz de l'ost que demorent à ceste cité hi vont mantinant qu'il se révèlent e la prenent et destruient, et por cest achaisons hi demorent plusors hostes dou grant Kan en cest cité. E sachiés che por le mi de ceste cité vait un grant fiun qe bien est large un mil^ et en ceste cité se font maintes nés lesquelz najent por cel flum. Il font zuchar en si grant abondance qe nulz le poroit conter. Il hi se fait grant mercandies de perles e d'autres pieres presiose, e ce est por ce que les nés de Yndie hi vienent maintes con maint merchaant qe usent en les ysles de Endie ; et encore voz di que ceste ville est près au port de Caiton en la mer Osiane ; et illuec vienent maintes nés de Indie con maintes mercandies, e puis de cest part vienent les nés por le grant flum qe je voz ai dit desoure jusque à la cité de Fugui, et en ceste mainere hi vienent chieres cousse de Indie. Il ont grant abondance de toutes cousses qe à cors d'omes beizogne por vivre. Il ont biaus jardinz et deletables con main buenz fruit. Elle est si bone cité et si bien ordrée de toutes couses qe ce est mervoille, et por ce ne voz en conteron plus^ mès aleron avant^ et vos conteron d'autres couses. »(£"i. Soc. Géog., pp. 178/ 179.)

Voir la note, p. 280/1, sur Tsiouen-tcheou. Pauthier {Marco Polo, p. 525) nous dit d'après le Youen ché que « le circuit de Fou tcheou avait, sous les Mongols, une population de 779,694 portes ou feux (hou), et de 3,875,127 bouches. Il étendait sa juridiction sur onze arrondissements et trois cantons dont celui de Héou-kouan faisait partie. »

M. Geo. Phillips qui veut faire Tchang-tcheou de Zaïtoûn, cherche à faire Tsiouen-tcheou du Fugui ou Fugiu de Marco Polo. Je comprends fort bien que Tsiouen-tcheou embarrasse les partisans de Tchang tcheou, mais la théorie, intéressante et défendable quant à cette dernière ville et Zaïtoûn^ devient ridicule lorsqu'elle se double de celle de Tsiouen-tcheou — Foutcheou.

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Fou-tcheou est un des ports qui ont été ouverts au commerce étranger par le traité de Nanking, 1842.

(7) « Les poules et les coqs de la Chine sont très gros, plus volumineux même que Toie de nos pays. Les œufs de la poule, chez les Chinois, sont aussi plus forts que ceux de Foie parmi nous. Or l'oie chez eux est très petite. Nous achetâmes un jour une poule que nous voulions faire cuire ; mais elle ne tint pas dans une seule marmite, et nous fûmes obligés d'en employer deux. En Chine, le coq est aussi grand que l'autruche ; quelquefois ses plumes tombent, et il reste pour lors comme une vraie masse rougeâtre. La première fois de ma vie que j'ai vu un coq chinois, ce fut dans la ville de Caoulem (côte du Malabar). Je l'avais pris pour une autruche, et j'en fus étonné ; mais son maître me dit : « Certes, en Chine, il y a des coqs encore plus gros que celui-ci. » Quand j'y fus arrivé, j'eus la preuve de ce qu'il m'avait avancé à ce sujet. » (Ibn Batoutah, IV, pp. 256/257.)

(8) Coq à duvet, coq laineux, Gallus lanatus, Temm. , Gallus japonicus, Briss. « Le Coq. a duvet (Gallus lanatus, Temm.) a, comme le coq nègre, l'épiderme et le périoste d'un noir d'encre ; mais ses plumes, à barbes désunies et soyeuses, sont toutes d'un blanc pur chez les deux sexes, qui ont des crêtes et des appendices charnus d'un rouge de laque. Le bec est d'un bleu transparent, l'iris rouge avec un petit cercle noir, et les pieds, d'un bleu foncé, sont très robustes. Cette espèce se trouve au Japon, en Chine et dans toutes les parties de l'Asie; elle est très farouche, et les mâles, peu courageux, s'allient difficilement avec les poules ordinaires. » {Dîct. des Se. nat., 1820, XVI, p. 125.) — « Cette espèce qu'on regarde comme un produit de la domesticité, est commune au Japon, à la Chine et à la Nouvelle-Guinée. Ses plumes sont blanches et décomposées, ce qui leur donne l'apparence de poils. C'est cette

espèce qui a donné lieu à la fable de la Poule-lapin, que l'on montrait en Belgique comme étant le produit du croisement d'un Lapin et d'une Poule. » (Dict. univ. d'hist. nat., IV, 1867, pp. 312/3.) — D'autre part, M. l'abbé A. David m'écrit : « La poule à duvet, qui n'est qu'une race du Gallus ferrugineus^ souche probable de toutes les poules du monde, est élevée dans tout l'empire chinois et est une variété produite par la domestication. Cette variété, plus délicate que d'autres, est célèbre pour sa fécondité. »

(9) La grande chaîne des montagnes des provinces du sudest de la Chine connue sous le nom général de monts méridionaux omN an chan.

(10) Je renonce à deviner ce qu'Odoric a voulu dire exactement par ce passage en ce qui concerne la couleur des êtres ; qu'il y ait des tribus sauvages dans les montagnes du Fo kien et du Tche kiang, nul doute. Nous avons déjà cité p. 217, le mémoire duRév. F.Ohlinger,surles «DogheadedBarbarians» ; le Rév. M. J. Knowlton« a visité les montagnards du Tche kiang et l'on verra dans la note suivante que le Dr. Macgovv'an nous a apporté également le fruit de ses observations. Les Chinois distinguent-ils ces Miao iseu en Miao tseu blancs et Miao tseu noirs, de même qu'ils ont des Lolo blancs et des Lolo noirs} (Voir Devéria, Frontière Sino-Annamite, pp. 138 et seq.) Je l'ignore. Quelques-unes des tribus sauvages de la Chine sont de couleur foncée. Peut-être faut-il penser que les habitants d'un versant des Nan chan ont le teint plus clair que celui des résidents de l'autre versant. — Les recueils chinois nous parlent d'hommes noirs, Hé-jin, mais ces êtres rentrent plutôt dans la catégorie des monstres fabuleux.

a. The Mountain Tribes of the 27 Jan. 1869. (Chinese Recorder, Che kiang Province, a Lecture deli- I, pp. 241/8; North China Herald, vered betore the Ningpo Book Club, Feb. 2, 1869).

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(i i) Odoric a dépassé ici le territoire de la province actuelle du Fo kien et s'est engagé dans le massif montagneux de la province du Tche kiang. La grande arête des montagnes méridionales de la Chine, Nan chan, suit dans le Tche kiang une direction sud-ouest, nord-est. Odoric a dû passer par la région montagneuse qui sépare Kin hoa fou de Tchu tcheou fou : c'est là qu'en 1 85 9 le docteur Macgowan a rencontré les Miao tseu dont les femmes portent des coiffures d'une forme spéciale. « In 1859 I crossed with a fellow traveller, the mountains which divide the departments of Kinhwa and Chichau in one of the glens of which we met a party of women whose extraordinary habiliments attracted our attention. They were evidently out on a holiday ramble which their fuU sized unbound feet, (so unlike those of their Chinese sisters,) enabled them to enjoy. They wore their hair folded towards the forehead in the form of an arch, from which was suspended by a silver chain a silver plate, isosceles shape, rounded at the angles, and inscribed with félicitons characters, as « longevity », « happiness », and the like. Thèse were amulets. As I merely regarded them as a hill clan, and as they were extremely timid, I made no attempt to interrogate them. On descending the valley however, I made inquiries concerning them and was informed they were Miautsz'; that they lived secluded in the recesses of the adjacent mountains, conforming to a considérable extent to the customs of the neighbouring country ; the men presenting no peculiarity in dress. Their daughters are never given in marriage beyond their pale, but girls are sometimes taken from without for wives. It was stated also, that they dissent from the prevailing religions, Confucianism and Budhism, being worshippers of spirits or démons and having neither temples nor images. They cultivate small patches of ground, sell wood and charcoal to the people of the vailles, from whom they make but few purchases, manufacturing their own garments. They are allowed to attend the compétitive literary examinations,

but rarely avail themselves of rhe privilège, although many of the men are able to read and write. They présent many dialectical peculiarities which my informant was unable to explain. What was told me concerning their manners and customs — their marriage and funeral cérémonies dit not seem trustworthy, and no note was made of them. » {Note on the Chihkiang Miauisx\ by D. J. Macgowan, Journ. of the Norih- China Br. of the Roy. As. Soc, N. S., VI, art. vu, p. 124.)

Parlant des Miao tseu du Hou Kouang, le Père Du Halde, Description de la Chine, I, p. 58, décrit ainsi la coiffure des femmes : « La coëffure des femmes a quelque chose de grotesque & de bizarre. Elles mettent sur leur tête un ais léger lo'ng de plus d'un pied, & large de cinq à six pouces, qu'elles couvrent de leurs cheveux, les y attachant avec de la cire; de sorte qu'elles semblent avoir un chapeau de cheveux. Elles ne peuvent s'appuyer ni se coucher, qu'en se soutenant par le col, & elles sont obligées de détourner incessamment la tête à droite & à gauche le long des chemins, qui dans cette contrée sont pleins de bois & de brossailles. La difficulté est encore plus grande, quand elles veulent se peigner : il leur faut être des heures entières près du feu ; pour faire fondre & couler la cire. Après avoir nétoyé leurs cheveux, ce qu'elles font trois ou quatre fois pendant l'année, elles recommencent à se coëfîer de la même manière. Les Miao sse trouvent que cette coëffure est charmante, & qu'elle convient sur-tout aux jeunes femmes. Les plus âgées n'y font pas tant de façons : elles se contentent de ramasser sur le haut de la tête leurs cheveux avec des tresses nouées. «

Je doute qu'Odoric, au lieu de se diriger vers le nord en quittant Fou tcheou, se soit acheminé vers l'ouest dans le Kiangsi pour pénétrer ensuite dans le bassin du Tsien tang afin de reprendre une des routes que suivaient beaucoup de voyageurs se rendant de Canton à Péking via Hang tcheou ; car il est probable qu'il aurait indiqué quelques-unes des villes importantes

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qu il aurait traversées et surtout parlé de sa navigation sur le Tsien tang.

(12) Odoric, qui se trouve en pleine province de Tche kiang ^ '^X Q^i vient de dépasser l'arête des Nan chan, se dirigeant vers Hang tcheou ^ , descend vers le bassin du Tsien tang kiang ^ ^ */X • Cette rivière est très probablement le grand cours d'eau dont parle Odoric, car elle commence à s'élargir après qu'elle a reçu le Chun-ngankiang à Yen-tcheou : il faut donc chercher le point où arrive Odoric entre cette ville et l'embouchure du Tsien tang près de Hang-tcheou. On se rappellera que Lord Macartney dans son voyage de retour, allant de Hang tcheou à Canton, s'embarqua sur le Tsien-tang qu'il remonta. Cf. An Authenlic Account of an Embassy, by Sir George Staunton, II, p. 453. — Ou bien s'est-il arrêté à Kin-hoa-fou qui a un grand pont de quinze arches remontant à une époque ancienne et que décritM. E.-H. Parker, p. 36, dans son Journey in Chekiang. (Jour. China Br. R. As. Soc, 1884, N. S., vol. XIX, Pt.i).Kin-hoa est célèbre our ses jambons et ses sauces.

(13) Queste. — La Curne de Sainte-Palaye, Dict. hist., VIII, p. 503, définit ce mot cojfre : « Ungescrin feré, un. deniers; une queste de fust ou huchel. 11. deniers. » (Cartulaire de Corbie, 21, fol. 355, an. 1295.) Je ne vois pas qu'il soit nécessaire de faire de ce mot queste ou keste, chaudron, et de le taire dériver du flamand ketd, chaudron, comme M. de Backer, p. 437. Le Col. Yule le traduit par baskets, et il faut lire tout simplement un filet en forme de panier.

(14) Les voyageurs en Chine reconnaissent ici la pêche au cormoran. Le sujet est trop intéressant pour que nous ne donnions pas les renseignements importants.

Sir George Staunton, dans le récit de l'ambassade de Lord Macartney (Lond., 1797, 11^ pp. 388/9), mentionne dans le cours du voyage à Hang-tcheou la pêche au cormoran : « It is a species of the pélican, resembling the common corvorant, but which, on a spécimen being submitted to Doctor Shaw, he has distinguished in the following terms : « brown pélican or « corvorant, with white throat, the body whitish beneath and « spotted with brown ; the tail rounded ; the irides blue ; the bill « yellow. » — On trouve, p. 389 de ce vol., une gravure représentant deux Chinois portant un bateau contenant une demidouzaine de cormorans et dans Yatlas du voyage, une grande planche signée S. Edwards et gravée par W. Skelton, reproduisant ThePelicanus sinensis, or Fishing Corvorant of China.

« Le cormoran pêcheur, ou pélican brun à gorge blanche, a le dessous du corps blanchâtre, tacheté de brun, la queue arrondie, l'iris bleu et le bec jaune. Lorsqu'on les fait pêcher, on leur met au cou un anneau qui les empêche d'avaler le fruit de leur adresse ; mais, lorsque la pêche est finie, on le leur ôte, et on leur donne à manger le rebut des poissons. Il en est qui sont si bien dressés, qu'on n'a pas besoin de leur passer d'anneau au cou. « (Davis, La Chine, II, p. 243.)

« Le Cormoran de Chine, Hydrocorax sinensis (Vieillot), Pelicanus sinensis (Latham), est un palmipède totipalme caractérisé par les parties supérieures brun noirâtre, les inférieures blanchâtres tachetées de brun, la gorge blanche, la queue ronde, l'iris bleu, le bec jaune, les pieds noirâtres et douze rectrices. Cet oiseau, dont le vol est court, est très estimé des Chinois pour la pêche. Ils lui donnent le nom de lou-sse : on le trouve dans plusieurs provinces, mais on recherche particulièrement ceux du Hou-nan et du Ho-nan. Bien dressés à la pêche, leur prix est assez élevé et va jusqu'à 6otaels (160 fr. [sic]) la paire. Ce prix s'explique par les longs soins et la patience qu'exige

leur éducation Ce n'est qu'à sept à huit m'ois qu'ils sont

bien dressés pour la pêche. On leur met alors autour du cou

ODORIC

un collier de teng-tsee (rotin) .pour les empêcher d'avaler le poisson ; on leur attache à la patte une cordelette, longue de deux pieds environ, et terminée par une flotte en bambou ou en bois. A un signal donné par le pêcheur, qui est posté sur son bateau, la main armée d'une gaule fourchue de cinq à dix pieds de longueur, tous les cormorans plongent dans Teau, cherchent leur proie, et, quand ils l'ont saisie, reparaissent à la surface tenant le poisson dans leur bec. Le pêcheur accroche alors la flotte avec sa longue perche, sur laquelle monte aussitôt le cormoran^ et, avec sa main, retire le poisson, qui est jeté dans un filet. Lorsque le poisson est très gros et pèse, par exemple, de sept à huit livres, les cormorans se prêtent une mutuelle assistance, l'un prenant le poisson par les nageoires, un autre par la queue, etc. Les plus petits poissons qu'ils rapportent pèsent un quart de livre. Chaque capture est récompensée par un petit morceau de poisson que l'oiseau peut avaler malgré son collier. Il arrive souvent que les cormorans, fatigués de ne rien prendre, ou bien par paresse, essayent de se reposer : alors, le maître impitoyable frappe, à côté d'eux, l'eau avec sa gaule, et les pauvres oiseaux, effrayés, s'empressent de continuer leur travail, qui n'est suspendu que de midi à deux heures. La nuit, on les laisse dormir tranquillement. Cette pêche, qui n'est interrompue que par les grands froids, est assez productive : vingt à trente lou-sse peuvent prendre plus de six francs de poisson par jour. En général, les pêcheurs aux cormorans sont associés ; les oiseaux appartenant à chaque société portent une marque particulière : on a le plus grand soin d'eux, et lorsqu'ils sont malades , on leur fait prendre de l'huile de sésame. Les cormorans peuvent rendre des services jusqu'à l'âge de dix ans. La pêche aux cormorans, qui est des plus intéressantes, n'est praticable que dans les lacs ou les étangs^ où il n'y a pas de courant. » (Dabry de Thïersant, Pisciculture en Chine^ 1872, pp. iji/s).

Le Spécial Cat. of the Chinese Col. Int. Fisheries Exhib.t

London, 1883, parlant de la pêche au cormoran, indique que (p. 46) : '( Fishing with cormorants is carried on in lakes, rivers, and canals, — wherethereisno tide. The boats are very light, 18 feet long by 2 1/4 feet wide, and draw but little water. The birds sit on the rail, and are urged into the water by the boatman, with a pôle. Baskets carried in the boat receive the fish. Cormorants usually require to have a hempen cord round the neck to prevent their swallowing the fish. »

Ce même cat. reproduit (Jbid.) d'après le Spécial Cat. Ningpo Col. of Exhibits Int. Fishery Exb., Berlin, 1880, les renseignements suivants sur l'élevage et l'entraînement des cormorans :

« Many are the ways used in this province [Chêhkiang] for catching fish of ail kinds in the rivers, lakes, and canals, but none of them are more curious than the cormorant fishing, which may be seen everywhere about Ningpo. Certain places are noted for the excellence of the birds which are bred and trained there; amongst thèse we may name Fênghua and Shaohsing.

« The most celebrated place^ however, is a small town called T'anghsichên, 50 // north-west of Hangchow;, the people of which are currently believed to possess a secret in cormorantrearing which gives them spécial success.

« The cormorant's book name is Lu t:{u, and the common name is Yù ying, « fish hawk », or Yû ya, « fish crow ».

« The females lay yearly from three to nine eggs^ in the first and eighth moon. The colour of the eggs is green, but it is much covered with white chalk; their size is that of duck's eggs. The white inside is slightly green, and the eggs are never eaten^ on account of their strong flavour.

« The eggs of the first season (first moon) are the only ones retained for hatching. Towards the beginning of ihe second moon they are given to the hens to hatch, as the female cormorant is a careless mother. The young break their shell after a month's incubation. When new born they cannot stand on

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their legs, and are very sensitive to cold. They are therefore taken away from the hen, placed in baskets fiUed with cotton wool, and kept in a warm place. The eggs of the second season are not used, the weather beingtoo coldj they are given away to children and beggars.

« The young birds are at first fed with a mixture, in equal parts, of beancurd and raw eel's flesh eut fine. If eels are not procurable, the flesh of the Hei yû (Ophiocephalus niger) is used instead, in the form of small pills. At the end of a month the down begins to be covered by the larger feathers, and the quantity of fish-flesh fed to them is increased, while that of beancurd is reduced. A second month elapses, and the young birds, having grown to double their original size, are fit for the market; a maie fetches dollar i or 2, and a female half as much.

« The birds are now fed with young fish thrown to them. When they have attained their full size, a string is tied to one leg, the other end of it being fastened to the bank of a pond or canal. They are then made to go inlo the water^ the traîner whistling a peculiar call and using a bamboo to force them. Small fish are thrown them, upon which they pounce greedily, as they have been kept on short allowance of food. They are now called back by a différend whistle-call, and forced to obey by means of the string ; as they reach the shore, more fish is given them. This teaching having been gonethrough daily for a month, another four or five weeks are spent in training the birds from a boat ; at the end of this period the string is generally dispensed with, When old and well trained cormorants are made to accompany the young ones, the time required in training is reduced one half. Birds not properly trained after ail the trouble thus taken are pronounced stupid and not fit for use.

« The teaching being completed,the cormorants are fed sparingly every morning with fish. A small ring of hemp is tied

around their necksto prevent them from swallowing large fish, and they are taken on boardthe small punt, called « cormorant boat » to the number of 10 or 12. They are now as docile as dogs, and sit perched on the side of the boat until they are sent into the water by a mere whistle from their master. They dive after fish, and bring their prizes to the boat, firmly held in their hooked beaks. When a fish is too large for one bird, three or more join their forces and capture it together. Sometimes the fisherman signais them to dive by striking the water with a long bamboo. If any cormorant is inclined to be disobedient^ his legs are connected by a short pièce of string ; this forms a loop, by means of which the bird may at any moment be brought on board nolens volens with a long bamboo hook.

« After fishing two or three hours, the birds are allowed to come on board and rest. At the end of the day the hempen ring is loosened or removed altogether, and they are either allowed to fish for themselves, or are fed by the hand of their master. Seizing the birds one after another by the upper mandible, the fisherman thrusts into their throats a handful of small fish and a ballof beancurd, as large as his fist, the ingurgitation of which he helps with the other hand by stroking the neck of the bird, who seems to enjoy it, as he promptly returns for a second supply. The entire scène is most ludicrous. At night the birds are brought home and caged. A cormorant holds out for five years, at the end of which time thèse birds lose their feathers, and soon after die. The females, being weaker than the maies, only catch small fish — hence their lower value. Very good birds reach a value of Tls 10 a pair-a well-trained maie being worth dollars 6 or 7. The females lay when one year old. »

M. E. -H. Parker, /. c, p 40, parle également de cette pêche.

L'abbé David ne fait pas du cormoran de Chine une variété distincte. Il nous dit que « le Cormoran d'Europe [lisez Phalacrocorax carho] se retrouve, avec les mômes caractères, dans une

grande partie de l'Asie .et ne paraît pas constituer, dans l'Extrême Orient, une variété distincte {Phalacrocorax sinensis)^ comme l'ont admis certains ornithologistes. Il remonte vers le nord jusque dans les parages du Kamtschatka, et se montre fort communément soit sur les côtes, soit sur les fleuves et les lacs de l'intérieur de la Chine et de la Mongolie. On sait que les Chinois dressent pour la pêche cet oiseau auquel ils donnent le nom de Lou-sseu, et qu'ils l'élèvent en domesticité, en faisant couver ses œufs par des poules. » (Oiseaux de la Chine,

(15) « A la fin de l'automne, et au commencement de l'hiver, c'est-à-dire pendant les dixième, onzième, douzième et première lunes, quelques espèces de poissons aiment à rester blottis sous les pierres ou les éminences de terre qui s'élèvent au miUeu des eaux. Les pêcheurs qui connaissent ces sortes de réservoirs, dans lesquels la température descend moins bas que dans les endroits non abrités, en profitent pour y prendre à la main cinq ou six espèces de poissons, tels que yong-yu (Hypophthalmichtys Simoni), ky-yu (Siniperca), nien-yu (Silurus xansthosteus), houang-chang-yu (Peltobagrus calvarius). Comme ces trous sont généralement à des profondeurs assez considérables, le pêcheur est obligé de plonger pour les découvrir : il porte attaché autour de ses reins un petit filet, en forme de panier, dans lequel il met le poisson qu''il est parvenu à saisir avec ses mains ; lorsque celui-ci est très gluant,, le pêcheur le serre entre le pouce, le médium et l'annulaire formant ainsi une véritable pince. Quand le poisson est armé d'ailerons et de nageoires dangereuses, il le saisit sous le ventre et évite ainsi de se blesser.

« Chaque pêcheur, à tour de rôle (ils sont ordinairement quatre associés), plonge trois fois par demi-heure ; aussitôt sorti de l'eau, il vient se réchauffer près du feu que l'on entretient continuellement sur le bateau.

« Les jours où le froid est trop considérable, on ne plonge pas. Quelquefois, après une grande fatigue, le pêcheur éprouve de violentes hémorrhagies.

« Dans une bonne journée, on peut prendre ainsi de i fr. 80 à 2 fr. 40 de poisson. » (Dabry, Pisciculture en Chine, pp. 170/1).

Deîa cité Casay" la grande, alias Catusaie (i)

E m'en vins à une cité qui a nom Catusaye, qui sonne en françois Cité du Ciel (2). Catusaye est la plus grande cité qui soit en tout le monde*. Elle a bien c milles de tour (3), et en tout ce grant pour-

a. Hang-tcheou. — B. N., de civitate Cansaiâ. — Vienne, de civitate Cansana. — Yule, Ram. A., Cansay. — Pal., Chansai. — Ven., Campsay, dontilfait, à tort, p. 123, la. v'ûle de Nankin^. — A. S., Chamsana. — Civ., Ahamsane. — Dom., Cansave. — Ram. B., Guinzai. — 2810, Casaie.

b. A. S. « Omni aliâ quam conspexi ». — Civ. « Haec maior est omnium aliarum quam conspexi. »

— Ram. a. (I Venni doppo questo in vna città, domandata Cansay,

che appresso noi vuol dire città, celestiale, di pane, di vino, di carne, di porco, di riso, & finalmente di tutte quelle cose, che sono ail' humano vso necessarie, copiosa, & ancora di mercantie grandi, & nobilissima, questa e la maggior città, che sia hoggi al mondo. » — Ram. B.

« Arriuïïmo in vna città marauigliosa detta Guinzai... questa città e la maggiore che sia in tutto'l mondo, & e si grande, che a pena ardisco di dir lo : Ma ho ben trotiaie in V inetia assai persane, che ui sono state. »

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pris n'est espace nulle vuide que toute ne soit bien habitée de gens. Et si y a maintes maisons esquelles il y a x'' mainages ou plus. Geste cité a pluseurs fourbours, et plus de gens que nulle autre ville. Elle a XII* portes principales (4), et d'en costé chascune de ces portes, à viii milles, a grosses citez, plus grosses que la cité de Venise ^ Et de ces portes susdittes jusques à ces citez sont les rues continuées et les fourbours continués. Si que uns homs yra bien vi ou VII jours qu'il lui semblera que il n'aura que un pou alé, pour ce que il aura toujours alé parmi les villes et entre maisons. Geste cité est assise en bas terroir, entre lacs, mares, et estancs, ainsi que la cité de Venise'^. Si y a plus de xii mille^ pons (5), et à chascun pont a gens qui le gardent de par le grant Kaan.

A un lez de la ville, cuert un très grant fleuve, et pour ce est ceste cité plus longue que large ^. Je enquis moult soingneusement aux Grestiens, Sarra-

a. Pal., dieci e dodici. — Yule, ten or twelve. — A. S., « decem vel duodecim suppellectibiles, id est familias. »

h. Le ms. 1380 marque x portes, mais le ms, 2810 et toutes les autres variantes. Pal., Civ., Dom., Ven.,

A. S., etc., indiquent xii portes.

c. Pal., Padova o Vinegia. —

B. N., A. s., Civitas Venetiarum et Padua . — Civ. , Civitas Veneciarum et Pudua. — Dom. , Vinegia o Padoa. — Ram. A., Venetia, & Padoua. — Yule, Venice... or Padua.

d. Pal., « in aqua di lagune a

modo di Vinegia. » — B. N., Civ., « in aquis lacunarum... sicut civitas Venetiarum. » — Ram. B., « e fatto lagune, per cerli canali, come sono a Vinetia. »

e. Ram. A. iiooo porti. — Ram.

B. « O uero lagune hanno porte, che per Dio uero, sono di certo di piu di diece miglia. »

/. B. N. « Flumen juxta quod sita est civitas ista, sicut Ferraria ipsa manet.» — Ven., A. S., sicut Ferraria juxta Padum. — Civ., Ferraria super Padum. — Ram. A., si come in Ferrara.

zins etydolatres; mais tous me dirent que ceste cité a plus de c milles de tour, sanz les fourbours et ces XII citez susdittes, qui sont à viii milles au dehors de chascune porte, et si est toute subgette au seigneur le grant Kaan qui en lève si grand avoir que c'est merveilles. Car chascun feu (6) lui paye tous les ans V cacques* de coton qui bien valent là un flourin et demi* (7); mais tant y a que x ou xi" mainages ne font que un feu; au payer, le nombre des feux de la ville monte à iiifv tumans de ceulz de leur loy, et iiii tumans de Sarrazins (8), qui en tout font iiii^ix'' tumans, dont un tuman (9) vault x^ feux'. Des autres Crestiens et marchans estrangés en y a tant que merveilles qui ne sont point comptez ou nombre de ces feux, dont ce me semble une des greigneurs merveilles du monde comment tant de

a. 2810, quaques. — caque, futaille; on trouve caque de poudre pour baril de poudre; variantes :

caque, quaque, quecce. Cf. Lacurne de Sainte-Palaye. La traduction française de ce passage est absurde ; ainsi qu'on le voit par la note suivante, il faut lire : chaque feu paye tous les ans un balich, c'est-à-dire cinq billets de papier comme de la soie, valant un florin et demi de Venise.

b. Pal. , « bastise, ciô cinque carte bambagine. » — B. N., « balis..., id est quinque cartas ad instar bombicis. » — Civ. ballis id est quinque cartas bombicis. » — Yule, « one balis. i. e., of five pièces of paper like silk a sum equal to one florin and a half. » — Mun.,

basis. — Ram. B., bastagne. Les A. S. laiss:nt de côté tous les renseignements qui sont contenus dans le texte depuis la note /, p. 300, jusqu'au passage concernant la grande abondance de vivres.

c. 2810, Yule, Ram. A., etc., XII.

d. Ram. A., 90.

e. Ram. B. « E mi fu detto, che ciascuna casa paga l'anno al Signore un bastagne, clie ual vn ducato, e mezo : e dieci fameglie fanno vn fuoco per focolaro, questi focolari délia terra sono 85 & ogni focolaro è dieci mila fochi, & ogni foco è communemente 10 famiglie : e questo è solamente de' Saracini, tutti il resto è di Christiani, e mercadanti, & altre genti forastiere che sono dieci uolte piu di Saracini. »

ODORIC

gent peuvent estre gouverné manant ensemble (lo), et non pour quant y a entrées grant marchié et habondance de tous biens, de pain, de char", de ris, et aussi de vin, lequel ilz tiennent à très noble buvraige et le nomment Bigum^ (i i) en leur langaige, et de tous autres biens y a on très grand habondance.

C'est la cité royal en laquelle souloit tenir son siège le roy de la province de Mangy' dessus nommée. En ceste cité avoit un puissant homme qui estoit devenu crestiens'^par le preschement de m' frères. A sa maison, je estoie hostellé; tous dis, il me nommoit Acha^, c'est-à-dire père (12). Une fois, il me mena veoir la ville. Si veinsmes^ (13) à une abbaie''. Il appella un de ces religieux de laiens et lui dist: (( Regarde, dist-il, de moy de ce rabain franc, c'est-àdire ce religieux homs, est du bout et de la fin du monde là où le soleil se escousse est venus en ce pais' pour la vie et le salut de nostre Kaan, pour quoy je te pris que tu li monstres aucunes merveilles

a. B. N., Ven., carniuni de porco.

b. 2810, bygun. — Ven., bigini.

— YuLE, bigni. — B. N., vigim.

c. 1380, Mangin.

d. Ram. B. « Doue è vn luogo di frati minori, clie conuertirono vn grandissimo barone. »

e. YuLE, Ven., Civ., Ram. A., DoM., A. S., quatre.

/. Yule, b. N.,Ram. a., Dom., Atha. — Ram. B., Acta. — Mun., Acha. — Yen., Archa. — A. S., Civ., Ara. — Pal., Atta.

g. B. N. « Et sibi semel dixi me

velle ire, unde ascendimus utiam barcham et sic ivimus ad unum magnum illorum monasteriorum quae ibi erant. » — Civ. « Ascendimus simul in unam barcliam. »

Pal. AI munistero di Rabani.

— Ram. B. « Salimmo in vna barchetta, e mi menô in un monastero chiamata Thebe. »

i. B. N. Et nunc vadit Cambaleth. — Pal., E vae a Chanbalu. — Dom., Va aCambalec. — Ven., A.

S., Cambalech. — Ram. A., Cabalec.

(Khan baligh, Peking).

de ciens. » Ce religieux me mena en un lieu et me monstra deux grans vaisseaux pleins de relief qui estoit demouré à la table, puis me ouvri la porte

^^ Livre des Merveilles, f» 109 verso.

d'un jardin, et m'y mena jusques à un montelet" qui est enmi ce jardin. Lors il sonna une clochette* et tantost' à ce son, descendirent de la mon-

' fl. Ven., B. N., Civ., A.S., plenus arboribus amoenis. — Pal., ch'era pieno d'albori. — DoM., pieno d'alberi dilettevoli. — Ram. B., « un monticello tiitto pien di catcerne, & interno d'alberi fruttiferi. »

b. Pai,.,Dom.,Ram. B.,cembaIo.

— Ram. A. , Civ. , cimbalo. — B. N. ,

cimballum. — Ven., timpanum. — A. s., tintinnabule. Le col. Yule, traduit le mot par gon^, ce qui me paraît exact. Le gong est ce que nous appelons en français tam-tam.

c. Ram. B. « & subito viddi cosa piu marauigliosa, che hauessi mai visto per viaggio. »

304 ODORIC

taigne bien jusques à m" mille bestes* qui' toutes avoient les visages comme gens ainsi que ont les marmotes (14). Ces bestes descendirent moult ordonneement et paisiblement ensemble. Ce religieux susdit mist du relief en vaisseaux d'argent, devant ces bestes et quant elles eurent mengié, il ressonna sa clochette et chascune s'en retourna en son lieu. Je en eus grant merveille. Si lui demanday que ce estoit. Il respondi que ce estoient les ames des nobles hommes, lesquelles ilz repaissoient là pour l'amour de Dieu. Je le blasmay moult de ceste créance, en disant que ce n'estoit mie ames de gens, car ce estoient bestes desraisonnables; mais oncques pour choses que je peusse dire, il ne me voult croire que ce ne fussent ames de nobles hommes, et disoit que les ames des nobles, selon ce que li homs est plus noble entre l'ame en plus noble beste, et les ames des villains et des pouvres entrent en ordes bestes et en meschant vermine. Autre chose ne voult-il oncques croire.

Qui de ceste cité vouldroit escripre,il en emphroit

a. Ms. 2810, 200000. — De Backer, II. C. mille bestelettes. — A. S., ad tria millia circa.

b. Ms. 2810, bestelettes.

c. Ram. B. « Le migliaia di bestie saluatiche le piu duierse, e strane, che mai piu fussino vedute : fra quali conobbi gatti saluatichi, martarelli, scimie , maimoni, volpi, lupi, spinosi : & erano bestie cornute con uiso humano, e altri assai

diuersi, ma la piu parte haueano viso humano. » — B. N. « Symiae, catti, maymones. » — Civ. « Simeae, cathi et may mornes. )> — Ven. « Symie gati maymones. » — Yule.

«Such as apes, monkeys, and many other animais. «

d. Civ. « Ego autem multum ridens illi seni dixi. » • — Vent.

« Tune multum ridere cepi dicens. »

— Yule. « So I, laughing heartily. »

un grant livre, mais brief, c'est la plus grande qui soit en tout le monde et la plus noble (15).

(i) Hang-tcheou-fou, J^JÏ ifï ' capitale de la province

actuelle de Tche-kiang, ^ y^X' P^^ 3°° ' II 70 47' 3 4" long.

Casaie, et ses variantes indiquent la fameuse Quin-say de Marco Polo, qui n'est que la transcription du chinois ^ 0î|j King-se, capitale. Suivant les dynasties, en effet, la cour ^ kitig a pu varier; il y a donc eu dans l'histoire de Chine plusieurs king-se. Aujourd'hui c'est Pe-king ^ . Le Père Visdelou'' (Supp. Bib. orientale, p. 9), fait au sujet de l'emploi de ce mot, les remarques suivantes :

« On a pu remarquer ci-dessus, que le Khanbaligh Tartare revient au Kim Chinois. Chez ces derniers peuples, Kim signifie proprement une hauteur escarpée de tous côtés, & une grandeur démesurée. Ils en ont fait le titre des villes Impériales, pour marquer leur grandeur & leur élévation sur les autres villes. Ils y joignent ordinairement le nom de Se, Se disent Kim-se, marquant par ce mot de Se, qui signifie multitude, le grand nombre de leurs habitants. Ils leur donnent encore le nom de Tbz^, qui, dans sa première origine, signifioit toute ville Royale, où il y avoit un temple dédié aux mânes de quelque Empereur. Anciennement, lorsque la Chine étoit partagée en Royaumes, les enfants des Empereurs qui étoient créés Rois^ avoient seuls le privilège d'ériger un temple dans leur capitale, aux mânes de l'Empereur dont ils tiroient leur origine ; ce qui faisoit donner le titre de Tou à ces villes. Depuis que ces Rois

a. Claude de Visdelou, jésuite à la Chine, vicaire apostolique du Kouei-tcheou, évêque de Claudio-

polis, né le 12 août 1656 en Bretagne ; mort à Pondichéry, le II nov. 1737.

ODORIC

sont éteints, cela ne se pratique plus ; de sorte que n'y ayant plus d'autres villes que les Impériales, où les mânes des Empereurs ayent des temples en qualité d'Empereurs, il n'y a plus que ces Cours qui puissent porterie titre de Tou. De là vient que les Moumgols s'en sont servis pour le titre de leurs villes Impéiales. Les Chinois les nomment encore Tou-men, ajoutant ce dernier terme, qui signifie porîe ; & c'est peut-être pour cela que les Turks, qui ont eu tant à démêler avec les Chinois, avant qu'ils eussent été défaits & chassés par eux, ont donné le nom de Porte à la Cour de leur Empereur. »

La ville de Hang-tcheou était devenue King-se, capitale, lorsque Tempereur Kao-tsong (ii 27-1 162) y transféra (1129) de Kai-fong-fou (Ho-nan) le siège du gouvernement. Kaotsong changea le nom de Hang-tcheou en Lin-ngan ^ ^ , et à partir de cette époque la dynastie des Song est connue à cause de la situation de la capitale sous le nom de Nan-Song, Song méridionaux. Hang-tcheou reprit son nom sous la dynastie Ming qui remplaça la dynastie mongole.

(2) Marco Polo répète la même erreur :

« La trè nobilisime cité qui est apellé Quinsai, que vaut à dire en franchois la cité dou Ciel. » C'est évidemment un ancien proverbe chinois mal compris qui est cause de cette erreur. Hang-tcheou comme Sou-tcheou, dans le Kiang-sou, était ville de plaisir; « aussi, dit Du Halde, Descr. I, p. 130, trouve-t-on dans les Livres Chinois un ancien proverbe, qui dit : Chang yeou Tien tang ; Hiayeou Sou Hang, en haut est le Paradis ; en bas, c'est Sou-tcheou & Han-tcheou : on peut dire en effet, que ces deux Villes sont le Paradis Terrestre de la Chine. » M. Pauthier, (Marco Polo, p. 497^, note) conclut de l'erreur du Vénitien que le chinois n'était pas une des langues orientales que Marco Polo se vantait d'avoir apprises".

a. « Or avint que Mardi le filz messer Nicolao empraiit si bien le

(3) C'est à peu près la même phrase que dans Marco Polo : « La cité de Quinsai gie environ cent miles. » ÇEd. Soc. géog., p. 168). Ainsi que le fait remarquer Mr. Moule (Jour. Norîb China Br. R. As. Soc, IX, 1875, p. 5), de grandes additions au mur de 70 li construit sous les Tang, avaient été faites par Kao-tsong, sous les Song, en sorte qu'il était fort possible que Hang-tcheou eût alors 100 li (au lieu de 100 milles), c'est-à-dire environ 30 milles anglais de tour. Cette ville est aujourd'hui beaucoup plus petite qu'à l'époque de Marco Polo et d'Odoric; le dernier relevé officiel cité par Mr. Moule (/. China Br. R. As. Soc, XX, 1885, p. 55) donne aux murs de Hang-tcheou .une étendue de 36 li et 90 pas, ou environ 12 milles anglais.

Le P. Martini {Rec de Thévenot, II, p. 138) défend les chiffres de nos voyageurs : « Il y a cecy de plus, c'est que cette ville a de circuit plus de cent milles d'Italie, si vous y joignez les fauxbourgs qui sont fort grands, & qui s'estendent fort loin de costé & d'autre : c'est pourquoy vous pourriez bien faire cinquante stades Chinoises en vous promenant du Nord au Mydy, & passant tousjours par des rues forts habitées & peuplées, sans y remarquer aucune place qui ne soit bastie, ny aucune maison qui ne soit occupée : vous pouvez faire le mesme chemin de l'Occident au Levant. »

(4) Sous les Soui, sous les Tang, la ville avait dix portes; il y en avait treize sous les Song, dont sept à l'est, quatre à l'ouest, une au sud^ et une au nord. Ceci est à l'époque de Kao-tsong. Voir Moule (/. N. C. Br. R. As. Soc, IX, pp. II, 12).

(5) Marco Polo donne le même chiffre qu'Odoric :

costume de Tatars et lor langajes et lor lettres, car je voz di tout voiremant que avant grament de tens, puis qu'il vint en la cort dou grai.t

segnor, il soit de langajes et de quatre letres, etscriture. » (Ed. Soc.

Gêog., p. II).

ODORIC

« [Quinsai] ha donze mille pont de pieres, et por chascun de cesti pont, ou por la greingnor partie, poroit bien passer une nés por desout son arche, et por les autres poroient passer medre nés. Et nulz se face mervoille se il ha tant de pont, por ce qe je vos di qe ceste ville est toute en eve, et est environ de eve, et por ce convient qe maint pont hi aie por aler por toute la vie. » {Ed. Soc. Géog., p. i68).

Le P. Martini ÇRec. de Thévenot, II, p. 138), qui a longtemps vécu àHang-tcheou, oùil est mort d'ailleurs le 6 juin 1661, s'est fait le vigoureux champion de Marco Polo : « Mais pour venir de plus prés à la question & à notre sujet, c'est cette ville qui a une infinité de ponts fort hauts : le Vénitien en compte dix mille, & en cela il ne s'éloigne pas beaucoup de la vérité, s'il y comprend les arcs triomphaux^ que le Vénitien a pû faire passer pour des ponts à cause de leurs arcades ; de mesme qu'il a appelé des Tigres, des Lions^ quoy qu'il ne s'en trouve point le ces derniers animaux dans toute la haute Asie ou la Chine, non plus qu'en cette Province : il pourroit estre aussi que faisant de compte de dix mille ponts, il n'ait pas seulement voulu y comprendre ceux de la ville & des fauxbourgs, mais aussi y adjouter tous ceux du pays : & pour lors il auroit dû augmenter encore un peu ce nombre, ce qui pourroit peut-estre sembler incroyable à ceux de l'Europe. Pour confirmer la vérité de ce que je dis, il y a le lac Sihu de quarante milles d'Italie ; car bien qu'il ne soit pas dans l'enceinte des murailles, toutefois il ne laisse pas d'y toucher. C'est de ce lac qu'on fait entrer nombre de canaux dans la ville, & dont les deux costez sont tellement couverts & garnis de Temples, de Monastères, de Collèges, de Palais, & de Maisons, qu'il n'y a personne qui ne croye estre plustost dans la ville qu'aux champs ; de plus, les bords du lac sont par tout revestus & pavez de pierre de taille quarrées, il y a un chemin fort spacieux pour s'y promener. Il y aussi des chemins ou des ponts qui le traversent, sous lesquels les navires peuvent passer : de façon que ceux qui se promènent peuvent

faire le tour de ce lac sur ces ponts : c'est pourquoy le Vénitien les a pû aisément mettre au nombre de ceux de la ville. »

Magaillans (Rel. de la Chine) combat les assertions de Marco Polo et du P. Martini au sujet du nombre et des dimensions des ponts de Hang-tcheou et dit, p. 23 « qu'un Auteur Chinois fort célèbre, qui a fait un Traité des grandeurs de cet Empire, & dont je rapporterai cy-après plusieurs choses, ne donne à la Ville de Hàm-cheù, qui est la même que Kinsai, que cinq Ponls considérables

Le Rév. G. E. Moule remarque (Jour. N. C. Br. R. As. Soc, IX, 1875, p. 7) que « les ponts, soit ceux de la carte des Song, soit ceux qui existent encore, ne sont pas d'un nombre justifiant celui donné par Marco Polo. Quelques-uns, surtout en dehors du mur septentrional actuel, sont assez hauts pour permettre aux grandes jonques de rivière de passer avec leurs mâts; mais tout compris, leur nombre ne paraît pas avoir jamais dépassé cent à deux cents ».

(6) Le terme de feu employé par Odoric, est un terme technique, car le recensement de la population se fait en Chine par feux ou portes {Yen hoii). M. Pauthier, dans la Chine moderne, pp. 166 et suivantes, nous donne l'énumération des feux : feux du peuple, feux militaires, feux d'artisans, feux des foyers, feux des pêcheurs, feux des musulmans, feux des étrangers, etc. Et ce qui peut très bien expliquer ce passage d'Odoric « x ou xi mainages ne font que un feu » c'est que « pour établir le chiffre exact de la population de chaque province, le gouverneur et le lieutenant-gouverneur font recueillir dans tous les lieux qui sont de leur ressort, par des préposés nommés Pao-kiâ ou chefs de dix feux, les chiffres portés sur les tablettes en bois attachées aux portes des maisons (mên-pâï-tse), pour avoir le nombre réel des personnes qui les habitent ». (Pauthier, l. c, p. 167).

310 ODORIC

(7) La monnaie à laquelle Odoric fait ici allusion, et dont nous avons donné les difFérentes variantes, était le balich,^^^,

« Balisch, monnoie d'or & d'argent qui étoit en usage dans le Cathai du temps de Gengizkhan. Les marchands Persiens qui négocioient dans ce pays-là, donnoient une veste de brocart d'or pour un balisch d'or, & deux de toile de coton pour un balisch d'argent. » (Herbelot, Bibl. orient. , p. 168.)

« Le balich d'or ou d'argent, dit M. Schefer (Chrestomathie persane, II, p. 155), était une monnaie de compte. Les lexicographes persans nous disent que le balich était un Hngot du poids de cinq cents miçqals. Ala Eddin auquel cette définition est empruntée, nous apprend que, de son temps, le balich d'argent avait la valeur de soixante-quinze dinars (roukny^, chacun ayant le poids de quatre dangs. Le dinar Roukny était la pièce d'or frappée au nom de Roukn Eddin de la dynastie des Kharezmchâh. Wassaf dit, à la fin du chapitre consacré à l'avènement au trône de Qpubilay Qaân, que le balich d'or valait deux milles dinars,, le balich d'argent, deux cents dinars, et le balich ichao J-^ ou en papier-monnaie, dix dinars. Plus tard, le balich d'or ne valut plus que huit dmars et deux dangs et le balich d'argent huit dirhems et deux dangs. »

« En arrivant aux frontières de la Chine, les étrangers devaient livrer leur or et leur argent pour la monnaie fictive. Celle qui avaient cours sous le règne de Coubilaï, et qui avait été émise par ce prince, était nommée Tchao, papier -monnaie, ou plutôt Pao-ichao, papier -monnaie précieux. Coubilaï avait eu recours à cet expédient dès son avènement au trône, à l'exemple des souverains de la dynastie Soung et même de ceux de la dynastie Thang, qui avaient commencé à émettre du papiermonnaie, en sorte qu'il était connu à la Chine depuis quatre cents ans. » (C. d'Ohsson, Hist. des Mongols, IL p. 486/7 ; voir également la note de cet ouvrage, II, p. 641.)

L'histoire de l'Inde de Firitschtah, citée par Quatremère, Not. et Ext., XIV, p. 503, nous apprend que :

« Le mot tchao désignait un morceau de papier sur lequel on gravait les noms et les surnoms des empereurs de la Chine, et qui^ chez les habitants de ce royaume, avait cours, au heu de la monnaie d'or et d'argent. » Cf. également Quatremère, Hist. des Mongols, collection orientale in-fol., pp. 320/1.

« Les habitants de la Chine n'emploient dans leurs transactions commerciales ni pièces d'or ni pièces d'argent. Toutes celles qui arrivent dans ce pays sont fondues en lingots, comme nous venons de le dire. Ils vendent et ils achètent au moyen ■de morceaux de papier, dont chacun est aussi large que la paume de la main, et porte la marque ou le sceau du sultan. Vingt-cinq de ces billets sont appelés bâlicht (bâlich), ce qui revient au sens du mot dinar, ou de pièce d'or chez nous. Lorsque quelqu'un se trouve avoir entre les mains de ces billets usés ou déchirés, il les rapporte à un palais dans le genre de l'hôtel de la monnaie de notre pays, où il en reçoit de nouveaux en leur place, et livre les vieux. Il n'a de frais d'aucune sorte à faire pour cela ; car les gens qui sont chargés de confectionner ces billets sont payés par le sultan. La direction du dit palais est confiée à un des principaux émirs de la Chine. Si un individu se rend au marché avec une pièce d'argent, ou bien avec une pièce d'or, dans le dessein d'acheter quelque chose, on ne la lui prend pas, et l'on ne fait aucune attention à lui, jusqu'à ce qu'il l'ait changée contre le bâUcht ou les billets, avec lesquels il pourra acheter ce qu'il désirera. » (Ibn Batoutah, IV, pp. 259/260).

On remarquera qu'Ibn Batoutah donne au balich une valeur de 25 billets tandis qu'Odoric dit qu'il n'en vaut que cinq.

Le P. Du Halde dit que les baHchs tchao n'étaient pas fabriqués avec l'écorce de mûrier :

« On porta les choses bien plus loin les premières années du règne de Hong vou, fondateur de la vingt unième Dynastie appellée Ming : la Monnoye étant devenue très rare, on payoir les Mandarins & les Soldats partie en argent, & partie en papier :

ODORIC

on leur donnoit une feuille de papier scellée du Sceau Impérial, qui étoit estimée mille deniers, & qui valoit un taël d'argent. Ces feuilles sont encore aujourd'huy fort recherchées de ceux qui bâtissent ; ils les suspendent par rareté à la maîtresse poutre de leur maison. Dans l'idée du Peuple (& parmi les personnes de qualité combien de Chinois sont peuples !) cette feuille préserve une maison de tout malheur. Une pareille Monnoye ne fit pas fortune. Les Marchands ne pouvoient se résoudre à donner leurs Marchandises Se leurs denrées pour un morceau de papier. Les querelles, les procès & beaucoup d'autres inconvéniens qui arrivoient chaque jour, obligèrent l'Empereur à la supprimer. On l'avait employé avec aussi peu de succès sous la Dynastie des Yuen : Marc Paul Gentilhomme Vénitien, qui en parle au i8. Chapitre de son second Livre, s'est trompé lorsqu'il a dit, que pour faire le papier qui étoit le corps de cette Monnoye, on se servoit de l'écorce de meuriers. Les Chinois n'ont garde de détruire des arbres qui leur sont si précieux : c'est de l'écorce de l'arbre nommé Cou tchu qui est assez inutile, & qui ressemble au sureau par l'abondance de sa sève, qu'on fait une sorte de papier plus fort que celui qui se fait de bambou, & c'est de cette écorce que se faisoit le papier dont il s'agit. » (Du Halde, Descr., II, p. 167).

Odoric nous dit que le balich valait un florin et demi de Venise. Quelle était la valeur de ce florin ? M. Louis Cibrario, de l'Académie des sciences de Turin, nous répond ainsi {Dictionnaire de la Conversation) :

« Le florin d'or, en latin florenus^ en italien fiorino, ancienne monnaie d'or fin de la grandeur d'un ducat actuel, frappée la première fois au treizième siècle, à Florence, et qui était du poids de trois drachmes... Le florin d'or eut grand cours non seulement dans les pays civilisés de l'Europe, mais en Afrique, en Asie, où les Italiens, maîtres des mers, faisaient jadis un grand commerce... Les républiques de Gènes et de Venise, qui voyaient avec jalousie le grand crédit que le florin d'or avait

acquis à la cour des soudans, frappèrent de leur côté des florins d'une valeur un peu plus forte que les florins de Florence. On les appela florins ducats. Sur la fin du quatorzième siècle, il y avait plusieurs espèces de florins dont la valeur variait de 12 fr. 58 c, à 10 fr. 93 c. Les voici :

« Florin ducat de Venise ; florin ducat de Gênes, ou genovino d'or ; florin ducat de caméra (de la Chambre apostolique) ; florin de Florence ; florin d'Allemagne vieux ; florin de bon poids {boni ponderis") ; florin Robert ; florin de la reine ; florin de petit poids (parvi ponderis"); ce dernier prévalut : il servait de type pour mesurer la valeur des autres monnaies, et on peut dire que le sequin actuel de Venise et de Florence en est la continuation. »

Il résulte donc de tout ceci, que le balich tchao, ou en papiermonnaie, valait sous les Mongols dix dinars, et suivant Odoric, un florin et demi de Venise ; que le florin variait de 12 fr. 58 à ]0 fr. 93 c. ; que par conséquent chaque feu payait au grand khan une somme qui variait de 18 fr. 87 à 16 fr. 40 ; il faudrait la quintupler pour avoir l'équivalent actuel.

(8) Les musulmans visitaient Hang-tcheou, dont le port Kanfou n'existe plus aujourd'hui. Le Kouang yu ki, ouvrage géographique de l'époque des Ming, chap. x, préfecture de Kia-Ningfou, marque que « Kan pou est un port appartenant à la ville de Hai-yen, et que sous la dynastie Youen, beaucoup de négociants, commerçant au delà de l'Océan, s'y réunissaient pour leurs affaires. Au commencement de la dynastie des Ming, un mur fut construit au dessus de la ville et le port fut alors appelé Kan-pou-tchen. » Cf. J. Edkins, China Review, XV, p. 310.

Il est constamment question dans les géographes et les historiens musulmans de ce port de Kan-fou et de l'empereur de la Chine qu'ils appellent le « Faghfoûr » altération du persan Baghpoûr, « Fils de Dieu », qui est le nom que les auteurs musulmans donnaient au « Fils du Ciel », équivalent du Chinois

314 ODORIC

^ 77m tseii, c'est-à-dire l'empereur de la Chine. « Ibn Khordâdbeh dit que [Kan fou] est la plus importante échelle [de la Chine] et que les Iruits y sont abondants ainsi que les légumes, le blé, l'orge, le riz et la canne à sucre. » (Aboulféda, II, II, éd. Reinaud-Guyard, p. 123.)

« Le roi de la Chine retourna dans sa capitale [et]

reçut de ses sujets le litre honorifique de Bagbour (Fagfour), c'est-à-dire fils du Ciel. Toutefois le titre qui appartient aux souverains de la Chine, et qu'on leur donne toujours en leur parlant, est Tamgama djaban, et non pas Bagbour. » (Maçoudi, I, p. 306). — « Bagboun est le seul titre qu'on donne au souverain, et ce mot signifie fils du ciel; c'est le mot dont nous avons fait magboun. » ÇRel. des voy. par les Arabes, I, p. 45). — Cf. Visdelou, supp. à la Bib. Orient, de B. d'Herbelot, 1780, pp. I et seq.

« IMon interlocuteur dit encore que ce Kâwân lui avait fait le récit suivant : « Baghbour, roi de la Chine, m'introduisit dans « un jardin à Khanfou. Ce jardin avait vingt djérib d'étendue. « J'y vis des narcisses, des giroflées, des anémones, des roses « et mille espèces de fleurs. Je fus émerveillé de trouver réunies « en un seul jardin^ en un même moment, toutes les fleurs « de l'été et de l'hiver. » Comment trouves-tu cela ? me dit-il. c( — Je n'ai jamais rien vu d'aussi joli, d'aussi charmant, répon- « dis-je. — Tout ce que tu vois, arbres et fleurs, reprit-il, est un « ouvrage de soie. « Et je reconnus en effet que ces roses et ces « fleurs étaient faites en soie de Chine, tissée, tressée, brodée, « travaillée de toute façon; mais si bien qu'à simple vue on ne « peut douter que ce soient des arbres et des fleurs. » (^Merveilles deVInde, p. 133). On voit dans ce même ouvrage,, p. 144, quelle était l'importance de cette ville : « Dârbézin de Siraf, frère de la femme d'Obéïdallah fils d'Ayyoub, lequel était l'oncle maternel d'Abdallah, fils de Fadhl, le Cadi, m'a dit : « J'étais un jour à Khânfou, capitale de la Grande-Chine, lorsqu'on annonça que le lendemain un des chambellans du Bagh-

bour (empereur), revenant d'une expédition dans une des provinces, ferait son entrée dans la ville. Au jour dit, les gens s'assirent tout le long du chemin que le chambellan devait suivre, afin de voir le cortège. L^entrée de l'escorte par groupes commença au lever du soleil et ne finit qu'à Yasr (trois heures après midi). Enfin le chambellan entra lui- même. II avait avec lui cent mille cavaliers. »

Ibn Batoutah nous dit que Hang-tcheou qu'il appelle Khansà^ l^à. est divisée en six villes; la deuxième « ville est habitée par les israéUtes, les chrétiens, et les Turcs adorateurs du soleil; ils sont fort nombreux. L'émîr de cette ville est un Chinois, et nous passâmes la seconde nuit dans sa demeure... » La troisième ville « est occupée par les musulmans. Elle est belle, les marchés y sont disposés comme dans les pays de l'islamisme, elle renferme les mosquées et les muezzins; nous entendîmes ces derniers appeler les fidèles à la prière de midi^

lors de notre entrée dans la ville » « Les musulmans sont

très-nombreux dans cette ville; nous restâmes avec eux quinze jours, pendant lesquels, jour et nuit, nous assistions à un festin nouveau. Ils ne cessaient point de mettre une grande pompe dans leurs repas^ et ils se promenaient tous les jours à cheval avec nous dans les différentes parties de la ville, pour nous divertir. Un jour ils montèrent à cheval avec moi, et nous entrâmes dans la quatrième ville, qui est celle où siège le gouvernement et où se trouve le palais du grand émîr Korthaï. )) (Ibn Batoutah, IV, pp. 285, 286.)

Enfin, Rachid-Eddin dans sa division de la Chine en douze

sing .IL.^ ou seng , place King se ^L.^^ dans le sixième. Cf. Desc. de la Chine, p. 36.

(9) TouMAN. — « Les Persans & les Arabes ont emprunté ce mot de la Langue des Mogols & des Khouarezmiens, dans laquelle il signifie le nombre de dix mille. Ebn Arabschah dit que le mot de Touman, lorsqu'il est employé pour signifier

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Poids on Monnaie, contient loooo drachmes d'argent Arabiques appellées Methhal, qui sont d'un tiers plus légères que les Attiques.

Les Mogoîs & les Khouarezmiens prennent souvent le mot de Touman pour lOooo hommes, & disent, par exemple, que la Ville de Samarcande fait 7 Toumans, c'est-à-dire 70000 hommes capables de porter les armes ; & celles d'Andekhan 9 ; ce qui s'entend en y comprenant leurs territoires Se dépendances. » (Herbelot, Bibl. Orient., p. 887.)

Odoric nous dit bien qu'un touman égale 10,000 [feux] ; qu'il y a en tout à Hang-tcheou 89 toumans, ce qui fait 890,000 feux ; or nous avons vu p. 3 13 que chaque feu payait une somme variant de 18 fr. 87 à 16 fr. 40, ce qui indique un revenu variant de francs 16,794,300 à francs 14,596,000.

(10) Le passage suivant de Marco Polo peut donner une idée de l'importance de la population de la ville : « Et encore hi se contenoit qe ceste cité avoit douze arz, de chascun mestier une, et chascune arz avoit douze mille estasion, ce est à dire douze mille maison, et en chascune estasion avoit au moin dix homes, et tiel quinze, et tiel trente, et tiel quarante; et ne entendés pas tous mestres, mès homes qe font ce qe conmandent le mestre, et tout ce beinzogne, por ce qe de ceste cité se fornisent maintes autres cités de la provence. Il hi a tant merchaanz et si riches qe font si grant mercandies, qe ne est homes qe peust dir la vérité, si démesurée couse sunt. Et encore voz di que les grant homes et lor femes et encore tous les chief de les estasion des ars qe je vos ai contés, ne font nulle rien de lor main, mès demorent ausi deliemant et ausi netemant con se il fuissent rois. Et lor dames sunt ausi mout déliés et angelique chouse. Et si voz di qu'il estoit estabU por lor roi qe cascun doie faire les ars de son pere, et se il auesse cent mille besanz,|?ne poroit fair autre ars qe son pere avoit fait. » {Ed. Soc. Géog., pp. 168/9).

Et plus loin (/. c.j p. 172) : « Et encore sachiés tout voiremant qe en ceste cité a cent soixante tomain de feu, ce est à dir cent soixante tomain des maisonz, et vos di qe le tomain est dix mille^ et adonc devés savoir que sunt en sûmes mille six cent mille de maison, entre lez quelz ha grant quantité de riche palais. »

Plus tard, le P. Du Halde nous fournit les renseignements suivants sur le même sujet {Descr. I, p. 175) : « Pour ce qui est du nombre des Habitans, il monte à plus d'un million d'âmes. Un Bachelier Chrétien assura un Missionnaire qui y résidoit, que dans le seul enclos de la Ville, sans y comprendre les Fauxbourgs qui sont immenses, les Officiers qui lèvent la taille, avoient sur leurs rôles environ trois cens mille Hou ou Familles, San che voan, c'est ainsi qu'il s'exprimoit en chinois : San che voan, signifie trente fois dix mille. »

Le Youen che, cité par Pauthier {Marco Polo, p. 492) comptait en 1290 dans le circuit de Hang-tcheou 360,850 chefs de familles et 1^834,719 bouches, femmes, vieillards et enfants.

(11) Les Chinois fabriquent communément avec du riz un vin que l'on désigne d'une manière générale sous le nom de tsieou ou s'il est vieux de lao tsieou. Ning-po et Wen-tcheou dans le Tche-kiang et Fou-tcheou dans le Fo-kien sont des centres de fabrication. Le vin de riz dit de Chao-hing estparticufièrement connu dans le Tche-kiang. A Takao (Formose)^ on fabrique un vin de riz par I3 fermentation et la distillation de VOry^a glutinosa, et un autre avec du riz et de la mélasse. Dans le nord de la Chine, Tche-fou, Tien-tsin, le millet et le sorgho remplacent le riz dans la fabrication des vins et des eaux-devie. On désigne ordinairement les liqueurs fermentées par le nom de san chao (trois fois brûlé, sam chou, sam shoo) et plus particulièrement l'alcool très fort chao tsieou, l'alcool qui brûle.

« Le vin que boivent les Chinois est fait avec le riz ; ils ne font pas de vin de raisin, et on ne leur en porte pas du dehors;

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ils ne le connaissent donc pas et n'en font pas usage. » {Relat. des voy. faits par les Arabes, I, p. 23).

« Quoique le raisin soit fort abondant, il est extraordinaire qu'on ne l'emploie point pour faire du vin ; on préfère tirer cette liqueur du riz fermenté ; elle n'en a pas moins le goût et la saveur de nos vins blancs faibles. On laisse tremper le riz dans l'eau avec d'autres ingrédients, pendant un laps de temps assez long. On fait ensuite bouillir ce résidu et on le laisse encore fermenter ; on le tire au clair ; puis on le met dans des jarres de terre semblables aux amphores des anciens. La quintessence forme une liqueur spiritueuse, de très peu inférieure à l'alcool pour la force et que l'on boit à la fin des repas. Lorsqu'elle est bonne, elle ressemble au vv^hiskey. » (Davis, la Chine, I, Paris, 1837, p. 308).

« Les raisins ne meurissent pas facilement par tout, & ne viennent qu'en treilles, excepté en la Prouince de Xensi, où il s'en cueille vue grande quantité, qu'on sèche au Soleil, & au feu : car le vin se fait d'orge & de riz aux pays Septentrionaux; ou de pommes & de riz en quelques endroits du midy : bien que ce ne soit pas du riz ordinaire ; mais d'vne certaine espèce qui ne sert qu'à faire de la boisson. La matière dont ils font le vinaigre, est la mesme que du vin : on en fait aussi de mil aux Prouinces Occidentales, qui est fort, & de bon goust. Le vin commun ne laisse pas d'enyvrer, quoy qu'il n'ait ny force ny résistance, & qui se garde peu. On le fait en toutes les saisons de l'année, mais le meilleur est celuy de l'hyver : on peut dire qu'il est vn agréable objet à tous les sens, puisqu'il recrée la veuë par sa couleur, qu'il plaist à l'odorat par son odeur^ & qu'il est agréable à la bouche par sa douceur : d'où vient aussi qu'en toutes ces considérations il sert d'vn puissant motif aux yvrognes pour s'enyvrer, d'autant plus aisément, que ce vice n'est point honteux ny remarquable parmy les Chinois, qui boiuent toûjours chaud en quelque saison que ce soit, en Esté aussi bien qu'en Hyver. » (Semedo,iï/5/. univ. de la Chine, p.

Bien que le vin de riz soit d'un usage général, il est inexact de dire que le vin de raisin n'existe pas.

Klaproth (/. As., p. 100, note,) raconte à quelle époque les Chinois connurent le vin de raisin. « D'après l'histoire des Han, les Chinois eurent la première notion du vin fait avec des raisins, par le voyage que fit Tchang-hhian dans les pays occidentaux, qui eut lieu en 126 avant notre ère. Avant cette époque, il n'y avait des grappes en Chine que dans la province de Louns[-si, c'est-à-dire, dans la partie occidentale du Chen-si, laquelle porte actuellement le nom de Kan-sii. »

Marco Polo nous confirme l'existence de la vigne dans le Chan-si, cap. Tai yuen fou, la seule province du Cathay qui produise le vin, dit-il : « Et y a moult de vingnes moult belles, dequoy il ont vin à grant habondance. Car en toute la province du Catay ne naist vin, fors que en celle seulement. » (Ed. Pauthier, p. 353.)

A ce propos, Klaproth ajoute quelques observations. (J. As., 1828, I, p. 100) :

« Le vin de raisins de Tai yuan fou était déjà célèbre du temps des Thang (du vu" au ix* siècle) ; car la description géographique de l'empire sous cette dynastie, dit que ce vin était envoyé en tribut à la cour des empereurs. Sous la dynastie mongole, l'usage du vin de raisins se répandit beaucoup ; on le préféra au vin fait de grains, parce qu'à un goût plus agréable, il joignait la propriété de se conserver un grand nombre d'années : on le mettait dans de grandes jarres, qu'on enterrait. L'histoire chinoise rapporte qu'en 1296, un grand de la cour de Péking fit, à ses frais, clore de murs les vignobles des départements de Tai yuan et de Phing yuan. Ce fut le fondateur de la dynastie des Ming qui accepta pour la dernière fois, en 1373, le vin de Tai yuan; il défendit qu'à l'avenir on lui en présentât davantage. »

Je puis d'ailleurs ajouter le fruit de mon expérience personnelle : les missionnaires font, du vin avec les raisins dans le

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Tché-ly et je me rappelle avoir bu à Péking, au Pe-tang, à la Congrégation de la Mission (lazaristes), d'un excellent vin de raisin que m'a donné le regretté Mgr. Delaplace, il y a une quinzaine d'années.

On pourra consulter sur le vin de riz, les Missions Catholiques, 1873, PP- 238/9.

Au sujet même du mot bigun, bigni, etc., donné par Odoric, il est impossible de fournir une explication satisfaisante; le mot est persan, la terminaison goun marque une idée de couleur. Le vin de riz en usage chez les Mongols se nommait tarasoun, ^j^\jis. Les voyageurs européens aussi bien que les musulmans nous parlent de cette liqueur. G. de Rubrouck qui la nomme teracine (Recueil de Bergeron, p. 97) nous en fait (ibid., p. 65) le plus grand éloge. « Plusieurs venoient visiter nôtre Guide, & lui aportoient à boire d'un breuvage fait de ris, qu'ils mettoient dans de grandes & longues bouteilles ; ce breuvage étoit tel, que je ne l'eusse jamais sû discerner d'avec le meilleur vin d'Auxerre, sinon qu'il n'en avoit pas la couleur. » Voir à ce sujet une note de Quatremère, Hist. des Sultans Mamlouks, I, 2^ partie, p, 147).

(12) A Hang-tcheou, nous dit Ibn Batoutah (IV^ p. 288), « les vieillards sont très vénérés dans ce pays-là ; chacun d'eux est nommé âthâ, c'est-à-dire « père ». Cette expression est la même que celle d'Odoric, ITÎ, âta, père, vieillard, personnage respectable. Cf. Barbier de Meynard, Dict. Turc-Français, Paris, 188 1, I, p. 9. Mais Quatremère nous fait observer (Hist. des Mongols, 1, pp. xxxviii, note), que le récit d'Odoric offre ici une petite inexactitude, et que son mot acha ne signifiait pas père^ mais frère aîné. » Le mot IST, que l'on écrit quelquefois \c\, appartient à la langue des Mongols, et signifie frère aîné, et le mot désigne un frère cadet. Quelquefois même, le souverain mongol, le khan se contentait de prendre ce titre

de frère aîné, âka, IST « qui offre quelque chose de simple et de patriarcal. » (Quatremère, /. c, p. 86, note.) Les Chinois donnent aussi à l'expression de frère aîné, kô^ une idée de respect, d'amitié : kô ko, ta-kô, kô-tseu, mon frère aîné; lao ko, respectable monsieur.

(13) Odoric prend sans aucun doute un sampan pour se rendre dans l'un des temples du fameux lac occidental, |§ yj^ Si-hou, décrit par tous les voyageurs à Hang-tcheou, depuis Marco Polo qui en fait une description féerique et nous dit qu'il « y a moult d'abbaies et d'églises de idolastres. » Il est singulier qu'Odoric ne nous en parle pas avec plus de détails.

Les Chinois ont consacré à ce lac une monographie, Sihou tche, dont on trouvera un ex. de la période Yong-tching — 173 1 — sous le n° 795 du Nouveau fonds chinois de laBib.nat.

Le grand fleuve auquel il est fait allusion plus haut est le Tsien-tang-kiang, ^ ^ yX , célèbre par son mascaret. — Cf. On the Eagre of the Tsien-tang ; by D. J. Macgowan, M. D. (^Transactions China Branch R. As. Soc.^ Part IV, Art. 11, 1853.)

(14) Ces monstres à la face humaine forment un des chapitres les plus curieux de l'histoire fabuleuse du moyen âge ; ils affectent tantôt la forme de plantes, tantôt la forme d'animaux. Le rabbin Péthachia * (/. p. 26) nous indique entre Ninive et Bagdad les dudaïms qui représentent une figure humaine, et dont les feuilles sont larges. Mais c'est la mandragore {Atropa Mandragorà) dont la racine avec ses filaments se rapproche plus particuHèrement de la figure humaine, cette mandragore décrite par Théophraste, qui est surtout célébrée

a. Tour du monde ou Voyages du historiques, géographiques et litté-

Ràbhin Péthachia, àe'R2X\shonnQ,àdLns raires, par M. E. Carmoly... Paris,

le douzième siècle ; publiés en hébreu Imp. royale, 1 83 1 , in-8. et en français, accompagnés de notes

^2 ODORIC

par un si grand nombre d'écrivains. La face humaine est bien donnée au cochon :

Lyc^sthènes , p. 656.

DE LA CITÉ CASAY LA GRANDE, ALIAS CATUSAIE 323 qu'au bouc :

Lycosthènes , p, 598.

Lycos thénes, p. 15

a. Prodigiorvm ac Ostentorvm Chronicon, quae praeter naturae or.

326 ODORIC

Le rabbin Péthachia (/. c.^ p. 52) nous parle, lorsqu'il se trouve sur le tombeau d'Ezéchiel, d'un oiseau à face humaine, considéré comme de mauvais augure.

Extrait de Mandevilîeo-,

Mandeville qui s'est approprié une si grande portion de la relation d'Odoric, n'a garde d'oublier la légende des « bestelettes », qu'il reproduit intégralement : « En sortant un peu de la ville, on trouve une grande Abaie de Paiens. Il y a dans cette Abaie un Jardin fermé de tous côtés : au milieu de ce Jardin il

dinem, motum, et operationem, et in svperioribus & his inferioribus mundi regionibus, ab exordio mundi usque ad haec nostra tempora, acci-

derunt per Conradvm Lycos-

thenem Rvbeaqvensem... Basileae.

per Henricvm Pétri. [1 557], in-folio.

a. Nous tirons cette figure de l'édit:o:i allemande iflwj date donl nous

avons déjà extrait deux planches, pp. 212, 213. Commence ]ch Otto von diemeringen ein // Thùmherre zù Metz in Lothoringen, han dises buch verwandelt vsz // welschs vvnd usz latin zû tûtsch durch das die tùtschen lùte ouch môgent // dar inné lesen von mënigen wunder lichen sachen die dor inné gescribë / /sind . . .

y a une haute montagne, qui est habitée par des animaux extraordinaires, comme des singes, des marmotes, des lanbons^ des papillons, & tels autres animaux, qui y sont en grand nombre. Tous les jours après que les maîtres de l'Abaie ont mangé, on prend leurs restes, qu'on met dans des vases d'or : alors l' Aumônier de l'Abaie prend une trompette d'argent, & au bruit qu'il fait, toutes les bêtes s'assemblent autour de lui, & font un cercle comme de pauvres mendians. Quand ils sont tous assemblés, les valets de l'Abaie leur distribuent ces restes : quand ils ont mangé ils s'en retournent dès que la trompette sonne. Comme nous trouvions que cela n'étoit pas bien fait, nous leur dîmes pourquoi ils ne donnoient pas plûtot cela aux pauvres : ils nous repondirent qu'il n'y avoit point de pauvres : & que, quand même il y en auroit, ils n'en feroient rien : car ils croient que les ames des principaux Seigneurs après leur mort entrent dans le corps de quelque bête extraordinaire : mais que les ames vulgaires entroient dans les corps des bêtes communes ; & tout cela pour l'expiation des péchés jusqu'à ce qu'ils entrent en Paradis. Une autre raison pour laquelle ils nourrissent ces petites bêtes, c'est, que quelques grands Seigneurs donnent de l'argent, pour cela. » (Bergeron, p. 16).

Les recueils du xvf siècle qui étaient particulièrement riches en deicriptions de monstres, renfermaient souvent les mêmes gravures sur bois que se repassaient les imprimeurs; j'ai donné les figures de Lycosthènes parce que son volume est peut-être le plus complet en ce genre, mais on retrouvera quelques-unes de ses images aussi bien dans la Cosmographie d'André Thevet, que dans celle de Sébastien Munster, et dans les Œuvres d'Ambroise Paré. Un des monstres les plus remarquables à figure humaine est la beste Thanacth de Madagascar, dont la figure est donnée dans Paré et dans Thevet. La légende s'en conserve même jusqu'au xvii° siècle, et Flacourt*^ nous en parle sous le

a. Hist. de Visle de Madagascar, Paris, 1661, p. 154.

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nom de Tratratratra. Aujourd'hui ce nom est donné par onomatopée à un gros lézard qui habite les forêts et grimpe aux arbres, le Gecco. Mais en réalité, il s'agit d^animaux fabuleux dont, ainsi que me l'écrit M. Alfred Grandidier, les bardes malgaches aiment à chanter les exploits dans les veillées. Dans ce même genre d'idées rentrent les Kinoly, que décrit le « Progrès de rimerina », de Tananarive, 15 octobre 1888* : « Les Kinoly sont, dit-on, des êtres humains. Lorsqu'une personne meurt et qu'elle doit être transformée en Kinoly, ses parents l'enterrent, mais veillent jusqu'au moment où les intestins et la peau du ventre ont disparu. Alors ils ouvrent le tombeau. Il en sort un être dont les yeux sont rouges, les ongles longs et ne ressemblant en rien à ceux des autres vivants. C'est le Kinoly. Si l'on excepte l'absence complète des intestins et de la peau du ventre, la rougeur des yeux et la longueur des ongles, le Kinoly est semblable aux autres hommes. On prête aux Kinoly des instincts de voleurs. »

Les Anciens, et particulièrement les Egyptiens^ ont donné fréquemment aux animaux la figure humaine : le sphinx en premier. Voir la curieuse fig., p. 217, de V Archéologie égyptienne, par G. Maspero. — Nous retrouvons une bête à figure humaine dans le Livre des Merveilles de VInde, p. 124. Le même ouvrage, pp. 38/40 parle aussi d'un poisson à face d'homme. Cette légende du poisson se retrouve aussi dans les Notes on Russia, d'Herberstein, trad. R. H. Major, Lond., 1852, IL 41.

Les Chinois ne le cèdent en rien comme imagination aux Occidentaux. Jadis le Magasin pittoresque (1858, pp. 40, 96) a tiré du San-tsaï-tou-hoei et d'autres recueils chinois une série de courtes monographies avec figures de peuples fabuleux tels que les Hé-jin (hommes noirs), les Kiang-hang qui ont le corps d'un homme et la figure d'un tigre, etc. Bazin, dont tous les travaux sont intéressants, a extrait du fameux livre des Mon-

a. Revue des traditions poputaires, fév. 1889, p. 124.

tagnes et des Mers, le Chan-haï-king, des parties fort curieuses dans lesquelles nous retrouvons précisément quelques monstres à figure humaine : Le Kou qui a la figure d'un homme et le corps d'un dragon;

Le Kou, d'après le Chan-haï-king.

le Yng-tchao,qm a le corps d'un cheval, le visage d'un homme, la peau mouchetée d'un tigre et les ailes d'un oiseau ;

Le Yng'tchao, d'après le Chan-haï-king.

330 ODORIC

le Lo-ou ou Kien-ou qui a le corps et les griffes d'un tigre, le visage d'un homme et neuf têtes ;

Le Lo-ou, d'après le Chan-haî-king.

le Chîn-houeî, dont le visage ressemble à celui d'un homme, le corps à celui d'un quadrupède, et qui n'a qu'un pied et qu'un bras;

Le Chin-houei, d'après le Chan-hat-hing<^.

a. Notice du Chan-haï king, cosmographie fabuleuse attribuée au grand

le Houan-teou-koué, qui a le visage d'un homme et les ailes d'un oiseau et qui pêche le poisson.

Le bonze qui conduisait Odoric lui donnait une explication parfaitement intelligible pour ceux qui connaissent le dogme bouddhique de la transmigration des âmes. On sait qu'un Bouddha avant d'être arrivé à sa perfection, passe par différentes formes qui sont des Bodhisaîtvas, êtres prédestinés à devenir des Bouddhas. Ces Bodhisattvas peuvent se présenter sous les formes les plus diverses : cheval, taureau, paon, serpent, lièvre, etc. La forme du singe est précisément une des plus fréquentes. Cf. Ph. Ed. Foucaux, la Transmigration des Ames chéries Bouddhistes. (Lotus, VII, avril 1888, pp. 107/115).

« Les habitations des talapoins sont les pagodes dont j'ai fait la description ailleurs. Quelques voyageurs ont écrit que dans l'Inde, et particulièrement à Siam, il y avait des hôpitaux pour les animaux ; mais on s'est formé une fausse idée de ces prétendus hôpitaux. Dans la réalité, les pagodes ne sont qu'un lieu d'asile pour les animaux. Quand quelqu''un a des petits chiens ou des petits chats qu'il ne veut pas nourrir, il va les lâcher à la pagode, ou bien quelqu'un, par dévotion, va offrir aux phra un couple de paons, des oies, des poules et des coqs pour l'ornement du monastère ; d'autres vont lâcher dans les viviers des talapoins quelques centaines de gros poissons. Les pieux fidèles apportent quelquefois des cochons, des singes , des tortues et leur donnent la liberté dans les petits bois des pagodes. Mais souvent cette affluence d'animaux devient un grand sujet de tentation pour les luksit et pour les talapoins eux-mêmes ; car lorsque les offrandes des fidèles ne sont pas abondantes, les luksit ou les nm font main basse sur ces hôtes qui sont très-faciles à prendre. Il arrive aussi quelquefois que,

Yu, par M. Bazin aîné. {Jour, asîa- Lotus. — M. Terrien de Lacouperie

tique, Nov. 1839, PP- 357/382). — a donné une description de cet ou-

M. Léon de Rosny a entrepris une vrage dans son ouvrage Origin of the

traduction du Chan-hai-king àzns le Early Chinese civilisation, p. 1^, note.

ODORIC

la nuit^ pendant le sommeil des talapoins, les gens du voisinage^ munis d'un épervier, ou de quelque autre instrument de pêche, viennent dépeupler les étangs ; ou bien ils enlèvent lestement un cochon, au risque d'être accablés d'une grêle de pierres, si les talapoins s'éveillent au cris de détresse du pauvre animal qu'on emporte. » (Mgr. Pallegoix, Descr. du roy. Thai ou Siam, II, pp. 43/45).

« Dans quelques districts ils [les singes] sont devenus les véritables maîtres du pays, grâce à la vénération que l'on éprouve pour la famille du dieu Hanouman ; ils pénètrent dans les maisons, font main basse sur tout ce qui leur plaît. Pour conserver leurs approvisionnements, les indigènes sont obligés de les couvrir d'épines. » (Reclus, Géog. j7?»V.,VIII, Inde, p. 90.)

Des troupes de singes ont été souvent prises pour des bandes d'êtres humains. Buffon (Œwî^m comp. , Paris, 1845, VI, p. 394, note) nous rappelle que « sans compter le combat des Carthaginois contre les orangs-outangs sur une côte de l'Afrique, et les peaux de trois femelles, pendus dans un temple de Junon à Carthage, comme des peaux de femmes sauvages, Alexandre^ pénétrant dans les Indes, allait tomber dans cette erreur, et envoyer sa phalange contre une armée de pongos, si le roi Taxile ne l'eût détrompé, en lui faisant remarquer que cette multitude qu'on voyait suivre les hauteurs, était des animaux paisibles, attirés par le spectacle, mais^ à la vérité, moins insensés, moins sanguinaires que les déprédateurs de l'Asie. »

Nous pouvons donc non-seulement supposer, mais encore être sûrs dans l'espèce, qu'Odoric introduit dans un couvent bouddhiste, aura vu un certain nombre de singes. Dans le Fo-kien , où se trouvait notre voyageur, il y a deux espèces de singes : le Macacus tcheliensis et le Macacus îibeîanus ; par conséquent, sans courir à Madagascar, nous pouvons penser que ces macaques qui se réunissent en troupes représentent bien les animaux à face humaine dont il est question. Le Macacus tcheliensis et le Macacus tibetanus ont tous les deux les parties nues

de la face couleur de chair et rappellent quelque peu le visage humain. Ainsi que nous l'avons vu plus haut, les moines bouddhistes de l'Inde et de l'Indo-Chine, respectent et nourrissent près de leurs temples des semnopithèques (singes vénérés), animaux plus doux que les macaques. M. l'abbé Armand David, qui me fournit quelques-uns de ces renseignements, a l'obHgeance de m'écrire qu'il a des raisons de penser que dans le Tibet oriental son Rhinopithecus Roxellana (qui appartient au groupe des singes vénérés) est aussi l'objet d'un respect de prédilection de la part des Bouddhistes. Mais personne jusqu'ici n'a signalé dans la Chine sud-orientale d'autres quadrumanes que des Macacus.

Pour nous résumer, nous écartons complètement la légende : notre voyageur a rencontré des animaux qu'avec sa vive imagination il a gratifié de faces humaines et qui semblent être à première vue des monstres fabuleux ; mais les croyances bouddhistes d'une part et l'état de nos connaissances sur l'histoire naturelle du pays de l'autre, nous permettent d'identifier ces êtres d'une façon générale avec des singes, et d'une façon particuHère avec des macaques, peut-être avec des semnopithèques.

(15). Outre les éditions de Marco Polo, de Yule et de Pauthier, on pourra consulter pour ce chapitre relatif à Hang-tcheou:

Early history of Hang-chou and its surroundings. Read beforethe Ningpo Book Club, April i4th 186^. By. Rev. D. D. Green. {Chinese Recorder, II, pp. 156-152, 177-182.)

Notes on Col. Yule's édition of Marco Polars « Quinsay » By the Rev. G. E. Moule. Qour. N. C. Br. R. As. Soc, N. S. IX, pp. 1/24.)

Ces notes sont accompagnées de deux plans de la vieille ville de Hang-tcheou réduits d'après ceux d'une nouvelle édition du Hien-chun Ling-ngan tche ou « Topographie de Hang-tcheou pendant la période Hien-chun (1265-1274) » que nous reproduisons.

336 ODORIC