VUTEUUS MODERNES. — OH.\KK.\S

renversées, laissait à peine l'espoir de sauver une partie du matériel de l’armée.

“ Les charges de la cavalerie anglaise, puis de celle de Zieten sur la masse des fuyards de toutes armes, avaient bientôt porté au comble la terreur et la confusion.

- Napoléon, alors, s’était éloigné, se dirigeant à travers champs v((rs Genappe où il espérait encore, sans doute, pouvoir rallier au moins une arrière-garde.

« Il était près de neuf heures; la nuit allait se faire; des hauteurs de Rossomme, on entendait encore le bruit du combat que soutenaient, vers la Belle-Alliance, les carrés de la garde, battus en brèche par l’artillerie, fusillés par l’infanterie, chargés par la cavalerie.

Ce bruit, violent tout à l’heure, diminuait rapidement ; il cessa. Les carrés étaient rompus; la moitié des officiers et des soldats était hors de combat; un petit nombre prisonniers; le reste, dispersé par des chocs multipliés, se faisait jour à travers les masses tumultueuses des deu.x armées victorieuses, à travers nos débris, et gagnait la direction do Genappe. Aux voix qui, au plus fort d’une lutte inégale, lui avaient crié de se rendre pour gagner la vie sauve, la garde avait répondu par le refus, sublime dans son cynisme soldatesque, que la légende a traduit par les mots ; La garde meurt et ne se rend pas !

« Avant la nuit, la résistance finit aussi â Plancenoit; le village enlevé, Lobau, üuhesme, Morand virent leurs bataillons, pressés de front, tournés, enveloppés, se fondre et chercher leur salut dans la fuite. Le brave Duhesme, grièvement blessé, fut emporté par quelques soldats dévoués, mais tomba bientôt aux mains de l’ennemi.

“ Au même moment, ou un peu plus tard, les restes du corps de Reille, revenus jusqu’au bois de Gallois, toujours assaillis par les Anglo-Hollandais, toujours combattant, tombèrent en dissolution.

« Dans toute l’armée française, il ne resta plus un bataillon, un escadron en ordre. La déroute fut complète, absolue.