STRATÉGIE ET CARACTÈRE DE NADOLÉON

« La stratégie a pris l’essor et a complété la science de la guerre. Michel-Ange dit un jour du Panthéon de Rome : « — Je l’élèverai à quatre cents pieds du sol. » Et il le plaça sur le faîte de l’église de Saint-Pierre. Ainsi fut fait de nos jours avec la théorie des mouvements d’armée. Le vieux roi de Prusse avait gagné des batailles par l’emploi de l’ordre oblique : Napoléon s’en servit pour conquérir des royaumes en une semaine ou eu un mois. 11 en obtint des profits plus étendus, parce qu’il l’appliqua sur une plus vaste échelle. Suivez le profond stratégiste dans les manoeuvres, brillantes de talent et d’audace, qui ont précédé les journées de Marengo, d’ülm.

AUTKURS MODERNES. — KOY.

d’Au.sterlitz et d’Iéna. Voyez-le ensuite prendre son champ de bataille et ne vous étonnez plus de ce qu’une seule victoire renverse un État.

“ Au reste, ce ne sont pas ht des bienfaits pour les peuples. Mieux valait pour eux que les querelles de rois se vidassent avec vingt mille soldats qu’avec deux cent mille. Le préjugé qui condamnait les armées les plus nombreuses à assiéger Berg-op-Zoom pour se préparer à entrer en Hollande, ou à prendre jusqu’à la dernière bicoque de Flandre, avant de songer à percer dans le cœur de la France, ce préjugé diminuait les maux de la guerre, sinon dans leur intensité, du moins dans leur développement. L’usage des tentes préservait les troupes des maladies jternicieuses.

Tout cela est vrai; et cepenilan^ on ne reviendra ni aux petites armées, ni aux sièges de convention, ni aux maisons de toile. Chaque puissance belligérante continuera à se faire beaucoup de mal à elle-même, dans l’espoir plus ou moins fondé d'en faire davantage à son adversaire. Cherchons plus haut le remède; cherchons-le dans la libre manifestation de l'opinion publique, dans des institutions assez fortes pour résister aux volontés individuelles des gouvernants, et pour les réduire à ne plus être que les serviteurs plus ou moins habiles des intérêts généraux. L’esprit de liberté tuera l'esprit militaire. 11 ne sera plus permis aux princes de faire entr’égorger les peuples pour des intérêts de dynastie, ou par des lubies d'ambition. Les gouvernants, quels que soient leur titre et l'origine de leur pouvoir, ne pourront subsister f|u’en s’effa\;ant personnellement devant la volonté générale. Les nations, comparant les désastres de la bataille au mince profit de la victoire, ne pousseront plus le cri do guerre, hormis dans les circonstances très-rares où il s’agira de vivre libre ou mourir, ainsi qu’il arriva en 1792, à la France menac<-.i dans son existence par les rois d’Europe injustement coalisés.

- Les grands événements sont la grande école du genre humain, et la guerre est l’apprentissage de la guerre. De même r[iie les (b^rnières campagnes de la ginuTo de trente ans avaient

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