VIII PRÉFACE

Les circonstances donnent donc à ces pages un intérêt tout particulier ; on signale des faits que la raison réprouve et que la civilisation déplore. L'Angleterre a compris la première, il y a bientôt un demi-siècle, que cette population malheureuse ne pouvait impunément disparaître, et ses revendications en sa faveur ont été écoutées.

Les violences vont - elles recommencer ? — Il ne peut plus s'agir d'impôts arriérés, mais d'une question d'un ordre plus élevé. Le Sultar est trop éclairé, trop pénétré des principes de la civilisation moderne pour permettre qu'on obtienne, en son nom, des abjurations forcées et qu'on poursuive une propagande religieuse par le glaive ! — Nous serions heureux si notre voix, aujourd'hui isolée, pouvait provoquer chez son Commissaire de salutaires réflexions et parvenir jusqu'à sa Majesté Impériale.