y o'ir Journal Asiatique, ibid., p

Intrigues Politiques.

Les persécutions, dont les Nestoriens ont été victimes, se lient si intimement à celles des Yézidiz, que nous sommes obligés d'entrer ici dans quelques détails à ce sujet. Il faut donc revenir sur la part que Mohammed Pacha à prise dans ces événements ; son influence a été si grande qu'il est indispensable de mettre en relief les motifs qui ont guidé sa conduite envers les Nestoriens et les Yézidiz. — Nous avons vu comment il avait établi son autorité, non seulement à Mossoul, mais encore sur les Arabes du désert et les Yézidiz du Sindjar. Après avoir réduit ces tribus, la soif du pouvoir et l'amour du lucre le poussèrent à désirer une extension du territoire qui lui était alloué parla Porte. Les provinces du Bahdinan et du Bothan, voisines de Mossoul du côté du Nord, furent les premiers points qui tentèrent sa cupidité, et

il chercha les moyens de faire annexer ces deux districts à son Pachalik. — Le Bahdinan, borné au Nord par le Tiyari et renfermant les villes de Zakko et d'Amadiyah, relevait à cette époque du Pachalik de Bagdad ; mais il était depuis longtemps gouverné par un chef kurde, dont Ismaël Pacha était le représentant. — En 1832, Beder Khan Bey, le chef kurde de Rowandooz^ prit possession de la forteresse d'Amadiyah et la plaça sous le commandement de son frère Sasoul Bey. Les troubles continuels qui s'élevèrent entre les deux chefs rivaux, l'un voulant garder ce qu'il avait pris par droit de conquête, l'autre voulant rentrer en possession de ce qu'il avait perdu, étaient sans fin. La discorde était surtout entretenue par Mohammed Pacha, qui ne perdait jamais une occasion d'informer son gouvernement de l'état d'anarchie dans lequel se trouvaient ces deux provinces. La Porte fut ainsi amenée à annexer le Bahdinan tout entier au Pachalik de Mossoul ; c'est ainsi que l'autorité de Mohammed fut étendue jusqu'aux frontières du pays de Tiyari.

Non content de cette première concession, Mohammed trouva moyen d'amener la Porte à placer encore le Bohtan sous son autorité. Cette province, qui comprend tout le district Ouest du Bahdinan jusqu'à Djézireh et touche du côté du Nord à l'Ouest du Tiyari, était sous la juridiction de Beder Khan Bey ; dans une récente rectification des juridictions, le gouvernement turc, pour régulariser les conditions politiques des Kurdes et des autres tribus des montagnes, avait

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annexé cette province au Pachalik de Diarbekir. Mohammed Pacha trouva dans cet état de choses un argument pour prouver à la Porte le grand inconvénient qu'il y avait à mettre la même province sous la dépendance de deux Pachaliks ; il finit par persuader le gouvernement qu'il y avait avantage à lui conférer ce pouvoir, et qu'il saurait facilement maintenir l'autorité du Sultan sur les Kurdes. C'est ainsi qu'il détermina le gouvernement à détacher le Bothan du Diarb'ekir et a en faire une dépendance du Pachalik de Mossoul.

Cette concession se place au commencement de Tannée 1841. Mohammed ne tarda pas à profiter de sa haute juridiction sur les deux districts annexés pour augmenter encore son pouvoir. Son premier effort fut tenté contre Beder-Khan Bey lui-même. Mohammed était persuadé que tant qu'il partagerait le pouvoir avec lui, son succès ne serait pas complet. C'est pourquoi il envoya un détachement de soldats à Zakko, sous le prétexte d'escorter un convoi de vêtements militaires jusqu'à Mossoul, mais avec des instructions secrètes d'une toute autre nature. Les soldats exécutèrent ses instructions à la lettre. Ils tuèrent le Gouverneur de Zakko, neveu de Beder Khan Bey ainsi que plusieurs autres membres de la famille, et Zakko fut dès lors placé sous la dépendance d'un Mutesellim envoyé par le Pacha de Mossoul.

Quelque temps après, Mohammed Pacha invita Beder Khan Bey à venir le voir, mais la trahison dont le gouverneur de Zakko avait été victime était trop

récente pour que le rusé Kurde pût accepter cette invitation. Ce refus exaspéra le Pacha ; alors il lui envoya une lettre pour lui proposer de recevoir sa visite àDjézireh. Beder Khan Bey comprit le but réel caché sous ces marques d'amitié et s'empressa de se mettre sur ses gardes. Il éleva des fortifications dans ses montagnes, et se prépara à se défendre luimême contre une attaque imprévue de la part du Pacha.

A ce moment, un détachement de Kurdes s'emparait de quelques troupeaux appartenant aux Nestoriens du Tiyari. Cet acte- fut suivi de représailles. Les Nestoriens envahirent le Berwari, et, après avoir pris aux Kurdes plus qu'ils ne leur avaient enlevé, s'enfuirent dans leurs montagnes. — On soupçonne que Mohammed Pacha était l'instigateur de cet événement, pour compromettre les chrétiens du Tiyari. Quoiqu'il en soit, dès qu'il eut appris ces faits, il ordonna à quelques tribus duBahdinan de venir en aide à celles du Berwari contre les Nestoriens. L'hiver de 1841 suspendit ses projets d'invasion ; c'est alors qu'il écrivit au Pacha d'Erzeroum et lui demanda d'envoyer au printemps des forces de Van, pour attaquer les Nestoriens de l'Est, pendant qu'il tomberait sur ceux de l'Ouest ; mais des événements d'une autre nature empêchèrent encore Mohammed Pacha de tenter une attaque contre le Tiyari. Mohammed eut alors recours à la ruse. Il réussit à attirer à lui Saïd Bey, neveu de Beder Khan, et, dans un entretien secret, il l'engagea à se joindre à lui pour détrôner son oncle