LES ROCHES
Roches a sédiment mécanique.
Conglomérés. — Ceux-ci abondent dans l'Etat de Veracruz; on en peut voir dans beaucoup d'endroits, sur la ligne de chemin de fer de Mexico à Veracruz. Nous devons mentionner aussi les conglomérés rouges de Guanajuato, et ceux de la montagne d'Ameca (Jalisco) formés de fragments arrondis de porphyre rouge et de roche verte.
Les Terres sablonneuses se rencontrent en beaucoup d'endroits; citons en première ligne celles de Guanajuato recherchées pour la construction à cause des divers tons de vert et d'autres couleurs qu'elles présentent.
Les Tufs sont très communs au Mexique car ils occupent, comme l'on sait, de grands espaces dans les terrains attenant aux roches d'origine volcanique.
Le Mexique étant un pays où les terres volcaniques abondent, les tufs conséquemment y sont aussi en abondanôe.
Tripoli et Chaux. — Dans certains cas, le tri poli alterne dans la Vallée de Mexico,- dans l'Etat d'Aguascalientes, ainsi que dans d'autres lieux de production, avec les argiles, les sables et les marnes.
La chaux abonde dans beaucoup de régions, principalement à Zacoalco, Puerto de Vega, Ixtlahuaca, Atotonilco, etc.
La craie est très abondante, surtout dans les Etats de Coahuila et Nuevo-Leôn.
Calcaires. — Les gisements de calcaire ordinaire, soit marin soit lacustre, sont très communs. Sur les côtes du Golfe du Mexique, on voit de grands bancs calcaires, contenant des débris de coquilles d'espèces actuelles et d'espèces fossiles. Les gisements de calcaire d'eau douce sont également abondants.
Roches de sédiment chimique.
Calcaire (estilaticia). — La variété comme sons le nom (Valbâtre calcaire ou oriental^ que nous nommons ici Tecali ou Onyx meodcain^ doit son premier nom à
la ville où il abonde le plus, et le second à sa ressemblance avec l'onyx siliceux. Cette roche présente, en général, une infinité de colorations, soit uniformes, soit en taches, tantôt vaporeuses, tantôt en points, raies, etc.
Les mélanges de couleurs ainsi que les divers de. grés de transparence que présente un même fragment, produisent un eflfet admirable.
Très souvent cet albâtre calcaire porte de nombreuses raies jaunâtres.
Travertin ou calcaire incrustant.
Les gisements de calcaire {esUlaticia) sont très abondants; beaucoup de nos eaux, en effet, contiennent du bicarbonate de chaux en dissolution, et de ces eaux se forme le précipité de carbonate incrustant. Les eaux de Tehuacân (Puebla) en sont très riches. La grotte de Cacahuamilpa (Guerrero) est remarquable par le nombre et la beauté de ses stalactites et de ses stalagmites.
Roches métamorphyques.
Le Granit abonde dans beaucoup de montagnes, principalement dans les cordillères du Sud, de même que le gneiss qui se trouve aussi à Matamores et Acatlân (Puebla) et dans quelques localités de l'Etat de Sinaloa.
\j Ardoise se trouve dans les montagnes du Sud et dans la Sierra Madré occidentale. A Tejupilco, on rencontre une variété de mica-ardoise avec des émeraudes.
Felsit£. — Les mines de "l'Agostadero" (Zacatecas), contiennent des veines de felsite avec de l'or natif.
làArgïlite est très commune, et se rencontre dan» diverses couches géologiques.
La Vacie se trouve principalement dans les Etats d^Oaxaca, Zacatecas, Aguascalientes, où on peut la prendre comme indice des terrains métallifères.
Syénite. — Sur les hauteurs de Ameca (Jalisco), la siénite présente les couleurs nationales du Mexique^ car le quartz est blanc, la hornblende verte et le feldspath rougeâtre.
Protogyne. — M. Bârcena Ta trouvée à Jacala (Hidalgo), mélangée avec des minerais de cuivre.
Clilorite-ardoise. — Il doit en exister des gisements dans le pays, car les Aztèques faisaient avec cette roche nombre d'objets, principalement des masques de grandes dimensions.
La Serpentine se trouve en différents endroits. Les anciens aborigènes l'employaient pour la fabrication de divers objets d'usage religieux ou domestique.
Calcaire cristallin. — On a signalé divers gisements de cette roche au Mexique, mais aucun d'eux, à notre connaissance, n'a été régulièrement exploité jusqu'à ce jour. Il y a du marbre dans les Etats de Puebla, Querétaro, San Luis, Veracruz, etc. Depuis quelque temps on exploite avec succès les marbres fossilifères des hauteurs d'Orizava (Veracruz), lesquels sont d'un très bel aspect et présentent des dessins variés.
Roches ignées.
Le Granit igné se présente fréquemment au Mexique dans des circonstances analogues aux porphyres et aux trachytes, avec lesquelles il a quelque ressem-
blance. En divers endroits de l'Etat d'Hidalgo, spé- -cialement a Jacala, on voit des bancs de granit soulever le calcaire mésozoïque. On note le même cas à Ojocaliente (Zacatecas) près de la mine de TOrito.
Il est à observer que la mica du granit de ces endroits est de couleur noire. Beaucoup de porphyres et Ae trachy tes du Mexique contiennent du quartz et du mica, et forment des transitions insensibles avec le granit igné.
Les porphyres ignés sont d'un grand intérêt au Mexique, car il est à croire que leur apparition a été la cause principale de la formation des nombreuses veines minérales qui enrichissent notre territoire; et c'est dans les endroits où ils se présentent comme agents de métamorphisme, qu'il faut chercher les gisements minéraux.
Trachyte. — Cette roche est très commune et se rapproche des porphyres. Dans leurs éruptions dernières, les volcans de Ceboruco et de Colima vomirent des laves de trachyte à base d'asphalte.
Dolérite, — La formation basaltique occupe une extension notable du territoire mexicain; elle se trouve en bancs ou couvre de grandes étendues dans les terrains plats et dans les montagnes. On doit citer comme exemples de basaltes prismatiques, ceux de la Cascade de Régla (Hidalgo) et du Salto de San Anton, Cuernavaca (Morelos).
Les basaltes concrétionnés se trouvent en différents endroits et viennent, généralement, en argiles rouges, -comme cela se voit à Tepatitlân (Jalisco).
On observe aussi des courants de roches basaltiques,
Les Etats Unis Mex.-4
répandus sur des tufe quaternaires, comme au Pedregai de San Angel (Vallée de Mexico) et en différents points de la vallée de Tula (Hidalgo). On a même trouvé de l'argent natif dans le basalte.
Les laves sont très communes. On trouve dans la Vallée de Mexico des laves scorieuses appelées tezontlisy qui, généralement, sont de couleur gris rougeâtre ou noir, et présentent beaucoup de cavités. Le cou* rant de lave de San Angel en est un exemple remarquable.
Tufs ignés. — La pierre à bâtir du Mexique appartient à cette classe de roches.
Diverses roches. — Enfin, les Liparite, Rhyolite, Rétinite, Perlite, Obsidienne, Dasite, Andésite, Eufolide, Pierre ponce, Phonolite, Grariulite, Pegmatite, Gabro, Diabase et Kersantite, se trouvent ensemble ou séparées, quelques-unes seulement ou toutes, dans les divers Etats de la République: la Carte Géologique de Monsieur Castillo en fait foi.
