Dramaturgie, art

2. LessiDg croit que la langue grecque est la seule qui ait un mot particulier pour exprimer Tindignation qu'excite le bonheur d'un méchant : v&[Jiejt<;. Voy. Herder, Nemesis. Eln lehrendes Sinnbild^ Œuvres, VII (Griechische Literatur), p. 303, éd. Hempel ; Ed. Tournier, Némésis et la Jalousie des Dieuœ (Paris, 1863), p. 252. « Née peut-être avec l'hellénisme, l'idée de némésis se développa, prospéra et périt avec lui ; c'est proprement une idée grecque. »

3. Cette explication du mot cptXàvôptoTTov est fausse; selon Zeller et les autres commentateurs d'Aristote, le mot exprime ce sentiment de justice et d'équité qui est au fond de notre âme et qui nous fait souhaiter que le bien soit récompensé et

Lessing s*est écarté sur un seul point, surtout dans la pratique, des théories d'Aristote; c'était pour le choix des personnages tragiques. La Poétique demande^ que les héros soient des rois, des princes, parce que le malheur de tels hommes produit plus d'effet. Lessing n'eût pas été de son siècle et le disciple de Diderot, s'il eût souscrit à cette théorie. Le cri de ralliement au temps où Lessing avait commencé à écrire pour le théâtre était de traiter des sujets domestiques et d'écrire en prose. L'exemple de Lillo en Angleterre, la comédie larmoyante et le drame bourgeois, les doctrines de Diderot, les principes d'égalité prêches par Rousseau, tout visait à un changement dans les mœurs aussi bien qu'au théâtre. L'Allemagne

que le mal soit puni . — Lessing fait ces remarques à propos de Richard ///, deWeisse ; Schiller dans son traité : Ueber den Grund des Vergnùgens an tragischen Gegenstànden, dit par contre : La soufiErance d'un scélérat n'a pas moins de charme tragique que la souffrance d'un homme vertueux... La contradiction qu'il y a entre sa conduite et la loi morale devrait indisposer notre âme et l'imperfection morale que suppose une telle conduite devrait nous remplir de douleur, lors même que nous ne compterions pour rien le malheur des innocents qui en sont victimes. Ici il n'y a plus aucun motif de satisfaction dans la moralité de la personne, rien qui nous puisse dédommager de Taffection pénible que nous causent et sa conduite et sa souffrance. Et pourtant Tune et l'autre forment un objet. très précieux pour Tart, et devant lequel nous nous arrêtons avec un haut degré de plaisir.