Lettre

l'art et l'archéologie 213

petite discussion Super Gemmis que de lire dix opuscules sur l'Emploi des pierres gravées. » Hommage simple, mais sincère de la part d'un ancien élève qui devait son initiation archéologique au digne professeur de Leipzig. — Lessing accepte l'opinion de Natter *. La manière de tailler chez les Anciens ne différait guère des méthodes employées aujourd'hui 2. Natter a reconnu que l'emploi de la pointe de diamant dans les anciennes gemmes est beaucoup plus fréquent que Lippert et Klotz ne le croient. Ce dernier critique même Pline en disant qu'il parlait de ces matières sans avoir de connaissances techniques 3; or, Pline semble avoir justement sur la gravure les notions les plus précises. Les anciens auteurs, dit Lessing, ont pu se tromper, mais pour m'en convaincre il faudrait plus que la possibilité. C'est Klotz qui n'a pas compris son auteur; au lieu de l'envoyer dans les ateliers, il aurait du se donner la peine de l'expliquer. Il donne ensuite le commentaire des passages de Pline qui se rapportent au côté technique de la gravure 4. Pline n'en parle qu'incidemment, mais ces notes

1. Traité de la méthode antique de graver en pierres fines, comparée avec la méthode moderne. Londres, 1754.