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Pour un débit moyen voisin de 15 litres par minute, souhaïitable pour l’aérosolthérapie, on peut admettre avec J. NicoLas que, « Une microgouttelette dont le diamètre est inférieur à 1 u n’éclate pas et le courant expiratoire la rejette. À partir de 2 à 3 y, elle éclate au niveau des voies aériennes inférieures, tandis qu’elle doit avoir de 3 à 6 x pour éclater au niveau des voies respiratoires supérieures ».

Nous utiliserons donc en oto-rhino-laryngologie les aérosols . dits « mouillants » : à grosses particules.

So FACTEURS FAISANT VARIER LE DIAMÈTRE DES PARTICULES.

La stabilité des aérosols dépend de nombreux facteurs, mais principalement :

— de la concentration en produit actif : en cas de forte concentration les particules ont tendance à s’agglomérer : c’est le phénomène de la floculation.

— de la charge électrique des particules : il y a prédominance des ions négatifs. Si l’on veut éviter l’agglomération des particules, on a intérêt à surioniser en ions négatifs l’aérosol pour que les particules se repoussent. Cette surionisation n’est pas encore entrée dans la pratique courante en raison du prix et de la complexité des appareils, mais le fait est de moindre importance en O.R.L. où l’on utilise des particules de grande taille.

— de la tension de vapeur du liquide. ABRAMSON et DEMERC ont constaté, au cours de leurs expériences, que laddition de certaines substances comme le Glycol, le propylène glycol, le sucre, en abaissant la tension des solutions, assurent leur stabilité.

— de la température. La détente des aérosols abaisse leur température. Leur réchauffement tend à réduire le diamètre des particules. Mieux vaut éviter un trop grand refroidissement en limitant le taux de compression à une valeur inférieure à 500 g/cm? que de réchauffer un aérosol au risque d’en modifier les propriétés.

— En pratique O.R.L., un générateur doit fournir un spectre granulométrique de dispersion liquidienne très étalé, comprenant surtout de grandes particules, mais aussi une part d’aérosol « sec » à petites particules.

Pour le vérifier, on place une glace à 1 cm. de l’embout (dont la section doit être supérieure ou égale à 1/2 cm.). La glace doit être à la même température approximativement que l’'aérosol. Les aérosols mouillants déposeront sur une surface circulaire, tandis qu’une autre partie du brouillard s’en va en fumée dans l’air ambiant : les fines particules.

Signalons enfin que les aérosols secs peuvent, à la lumière, prendre une coloration bleue proportionnelle à leur finesse.