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41 — me visiter ; cur, au moins deux fois toutes les semaines, on m’apportait la communion après minuit.

Au mois de seplembre a lieu ordinairement la mission d'automne. Comme les années précédentes, les sauvages vinrent en assez grand nombre, el Monseigneur eut le bonheur d’en communier et d’en confirmer plusieurs. Mais hélas! mes pauvres Cris eurent le cœur bien triste en voyant l’état dans lequel je me trouvais. Moi aussi j'étais bien chagrin de voir leur mission manquée; Monseigneur y suppléa de sou mieux en les confessant ious, tout en donnant la mission aux Montagnais conjointement avec le P. LxGorr.

Lu consolation que nous avait procurée le séjour de Monseigneur au milieu de nous ne fut pas de longue durée, car Sa Grandeur nous quittait au milieu de septembre, pour se rendre dans ses missions des prairies. Après son départ, je me remis petit à pelit à exercer le saint ministère.

Nos épreuves n'étaient pas au bout; je commençais à peine à reprendre un peu de force que notre vieux F. DUBÉ tomba malade a son tour. Quoique maladif et traînant depuis longtemps, notre cher Frère continuait cependant à remplir lanl bien que mal la charge qui lui était confiée : celle de garder les petits garçons entre les clusses. A peu pres vers le milieu de décembre, il se trouva un peu plus mal, mais nous étions si hubitués à le voir ainsi depuis plusieurs années, tantôt bien, tantôt mal, que son état ne nous alarma pas beaucoup. Le dernier jour de décembre, vers lu fin de la graud’messe, le F. NEMOZ, qui était resté à la maison, viut chercher la Sœur supérieure; la messe finie, on vint chercher le R. P. LeGorr, confesseur du F. Dugé. luquiet, je me rendis immédiatement chez notre pauvre Fière; il venait de passer par une violente crise. Le voyant un peu plus calme, j'envoyai

— 48 — dîner le P. LeGorr qui se trouvait encore à jeun, parce qu'il avait chanté la grand’messe. Il venait à peine de partir, qu’une nouvelle crise se déclara. Pauvre Frère! Je crus qu'il allait mourir, je lui donnai une dernière absolution et lui administrai l'extrême-onction. Le soir, il se trouva mieux; le lendemain, premier jour de l'an 1872, nous lui donnâmes le saint viatique dans la soirée, quand il fut en état de communier. Nous nous attendions à le voir mourir d’un moment à l’autre. À la suite de prières faites à la bienheureuse MARGUERITE-MARIE, il se trouva mieux, quoique toujours très-faible.

Au milieu de janvier, le R. P. LeGorr tomba malade à son tour et passa une dizaine de jours sans dire la sainte messe. Des Montagnais étant alors venus le chercher pour aller voir un jeune homme malade, à l’autre bout du lac, à une quinzaine de lieues d'ici, je partis à sa place; ce qui me procura le plaisir d’un petit voyage de trois jours et l'agrément de coucher deux nuits à la belle étoile, ce qui m'’arrivait pour la première fois depuis que je suis à l'île à la Crosse.

Au mois de février, nous avons fait notre retraite annuelle comme l’année précédente ; noire pauvre F. Dubé, retenu sur son lit de souffrances, n’a pu y assister.

Le 4 mars, le R. P. LEGorF repartit à son tour pour s’en aller voir une Montagnaise mourante à une journée d'ici, lui porter les secours de notre sainte religion, et la préparer au grand voyage qu'elle devait effectuer quelques semaines après.

Le bon Dieu nous réservait une dernière épreuve. Notre pauvre F. Dusé s’affaiblissait de plus en plus. Malgré lout, j’espérais toujours que-le beau temps lui rendrait un peu de forces; le bon Dieu en avait décidé autrement, et le jour où il devait nous quitter était plus proche que nous je pensions, Le dimanche, 28 avril, il demanda

à se confesser dans l'après-midi ; le soir il ne voulut rien prendre ; c'était la première fois depuis bien longtemps qu'il ne prenait aucune nourriture avant la nuit ; la Sœur supérieure le veilla elle-même. La nuit fnt tranquille ; vers onze heures, il but un peu de bouillon et se recoucha. Le matin, avant d'aller déjeuner, j'allai le voir; je lui parlai, il ne put me répondre; cffrayé de l’expression de ses traits, j'avertis immédiatement la Sœur supérieure. Pendant que je déjeunais, on vint m'avertir qu'il était plus mal, je me rendis près de lui immédiatement, Le P. Le- Gorr, son confesseur, y était déjà. Comme il avait reçu précédemment l’extrême-onction et qu’il ne pouvait plus avaler la sainte hostie, on se contenta de lui réciter les prières des agonisants : deux heures après, tout était fini ; notre cher Frère avait rendu son âme à Dieu sans secousse, sans agonie, comme un enfant qui dort. Le P. LE- Gorr, qui était penché sur lui, ne s'est pas même aperçu du moment où il est mort. Le F. Nemoz, parti le matin même pour aller à quelques lieues d'ici équarrir du bois nécessaire pour notre nouvelle maison, n'a pu avoir la consolation d'assister à ses derniers moments, non plus qu’à son enterrement, qui eut lieu le lendemain,

Four nous dédommager de cette cruelle épreuve qui faisait un bien grand vide dans notre petite communauté, le bon Dieu nous envoyait au mois de juin dernier le R. P. Doucer, le F. Bowes, le F. GREZEAU, et un métis qui est presque considéré ici comme un frère convers. Le R. P. Doucer devait m'aider pour les Cris, et surtout remplacer notre cher F. Dusé pour garder les enfants. Nous avons douc le bonheur de former maintenant une communauté assez nombreuse, trois Pères et trois Frères.

Voilà, autant que je puis m'en souvenir, un résumé des faits les plus marquants qui se sont passés ici. Quant

à notre ministère ordinaire, je vous ai déjà dit en quoi il Tail, 4

consiste; c’est comme une petite paroisse que nous avons à desservir. Nos chrétiens de l'île à la Crosse se montrent assez fervents; les confessions et les communions sont nombreuses; les hommes eux-mêmes, la plupart du moins, s'approchent de temps en temps des sacrements. Je regrette de n'avoir pu compter le nombre de confessions entendues et de communions donnécs ; pour l’année prochaine, je tûcherai d’en tenir compte. Voici un extrait du reyiatre de nos actes de baptèmes, sépultures, etc. 4870: baplômes, 34; mariages, 17; sépultures, 2.— 4871 : baptômes, 59 ; mariages, 6; sépullures, 11. Vous serez peulétre étonné de la disproportion qui existe entre les actes de ces deux années ; cela vient de ce que nous avons un autre registre pour la mission du portage la Loche, registre sur lequel on inserit quelquefois les actes quand un Père se trouve au portage. Il ne faudrait pas juger non plus de la mortalité du pays par le nombre de sépultures marqué ci-dessus, Nos sauvages étant dispersés dans les bois, il en meurt tous les ans quelques-uns qui sont enterrés Jà où ils se trouvent. Ce ne sont guère que les gens du fort et les sauvages fixés aux environs, qui sont enterrés dans notre cimetière.

Une des œuvres les plus importantes confiées à nos soins, c’est notre école. Depuis une douzaine d'années, nous avons l'avantage de posséder plusieurs Sœurs venues de Montréal, qui nous rendent de grands services. Dès leur arrivée ici, elles commencèrent à faire l'école ; les débuts furent difticiles. Les parents se moniraient peu disposés à envoyer leurs enfants ; peu à peu cependant les dificultés s’aplanirent, et aujourd’hui les parents sont remplis de bonne volonté. L'année dernière, nous avions plus de trente pensionnaires. Malheureusement presque tous ces enfants sont des enfunts de métis. Nos petits sauvages n'ont pu encore être reçus en grand

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nombre, vu l'insuffisance du local et le manque absolu de ressources; nuus nous contentons de prendre de temps en temps quelques orphcïns appartenant à la tribu des Montagnais ou à celle des Cris. Depuis quelques anuées, notre école jouit d’une grande répulation dans le pays, à cause surtout des examens brillants que nos enfants ont subis, et devant Nosseigneurs les Evêques et devant plusieurs ofliciers de l'honorable Compagnie de la baie d'Hudson. Gette année nos.pelits garçons ne nous ont pas donné la même satisfaction que les années prècédentes. Le pauvre F. DuBé qui les gardait, ne pouvant les surveiller suffisamment à cause de sa maladie, certains abus s'étaient introduits parmi eux ; quandil se trouva plus mal, je renvoyaiau fort tous caux qui avaient leurs parents; pour ne pas Îes priver cependant tout à fait des bienfaits de l'éducation, quelqu'un allait les chercher tous les matins et ils restaient ici toute la journée. Le R, P, Doucer étant maintenant chargé d'en avoir soin, à la rentrée prochaine, au mois de septembre, nous allons les reprendre tous comme pensionnaires, et j'espère que cela marchera comme il faut,

Sous le rapport matériel, nous allons être un peu micux maintenant. Le cher F, Bowes nous bâtit en ce moment une grande maison de 47 pieds et demi de long sur 32 et demi de large. J'espère qu’elle sera habitable pour l’automne de 4873. Cette grande maison est destinée aux Sœurs. Quand elles y seront installées, nous irons habiter dans celle qu’elles occupent actuellement et qui est beaucoup trop petite pour elles.

Maintenan! nous avons à l’île à la Crosse un petit moulin à farine dont les meules ont 18 pouces de large. C'est Ms° CLüT qui nous l'avait acheté aux Etats-Unis lors de son retour d'Europe en 4870. Come nous n’avions per sonne pour le faire marcher, nos Frères étant déjà trop

occupés, nous l'avons cédé au fort de la Compagnie, qui nous moudra tout le blé que nous avons moyennant un payement raisonnable. L'arrivée de ce moulin, qui déjà fonctionne parfaitement, va apporter un grand changement dans notre nourriture et dans celle de toutes les personnes de la mission. L'année dernière nos récoltes ont été bien tristes, en revanche elles ont cette année une très-belle apparence.

Veuillez prier, mon révérend Père, pour que le bon Dieu bénisse nos travaux et surtout pour que nous soyons toujours de vrais religieux, afin qu'après avoir préché aux autres et travaillé à sauver leurs âmes, nous ne venions pas à perdre les nôtres.

Veuillez, mon révérend et bien-aimé Père, agréer l'expression de ma vive reconnaissance, et me croire pour toujours,

Votre enfant dans les saints cœurs de Jésus, de Marie et de Joseph.

P. LÉGEARD, O. M. 1.