Rac, Phèdre, act. V, se. vi

Sophocle est bien loin de cette élégance si dépîa cée et si contraire cà la vraisemblance -^ il ne fai dire à OEdipe que des mots entrecoupés ; tout est douleur : îoO, îo-j* ai, al- al, aT* osv, çsO M C'est plutôt un gémissement, ou un cri, qu\m discours: « Hélas! helas, dit-iP, tout est éclairci. 0 lumière, « je te vois maintenant pour la dernière fois !... « Hélas! hélas! malheur à moi! Où suis-je, mal- « heureux? Comment est-ce que la voix me man- « que tout à coup? 0 fortune , où ètcs-vous allée?... « Malheureux ! malheureux ! je ressens une cruelle « fureur avec le souvenir de mes maux !... 0 amis, « que me reste-t-il à voir, à aimer, à entretenir, à « entendre avec consolation? 0 amis, rejetez au « plus tôt loin de vous un scélérat, un homme exé- « crable, objet de l'horreur des dieux et des hom- « mes!... Périsse celui qui me dégagea de mes liens « dans les lieux sauvages où j'étais exposé , et qui « me sauva la vie! Quel cruel secours! je serais « mort avec moins de douleur pour moi et pour les « miens;... je ne serais ni le meurtrier de mon (« père, ni Tépoux de ma mère. Maintenant je suis « au comble du malheur. Misérable ! j'ai souillé mes « parents , et i'ai eu des enfants de" celle qui m'a « mis au monde ! »

C'est ainsi que parle la nature , quand elle succombe à la douleur : jamais rien ne fut plus éloigné des phrases brillantes du bel esprit. Hercule et Philoctète parlent avec la même douleur vive et simple dans Sophocle.

]\I. Racine, qui avait fort étudié les grands modèles de l'antiquité, avait formé le plan d'une tragédie française d'OEdipe , suivant le goût de Sopho-