Voir Inlrodiiction, page v

palion de rAcadéiiiie pendant qu'elle travaille encore au Dictionnaire; la deuxième roccui)alion qu'elle peut se donner lorsque le Dictionnaire sera entièrement achevé.

OCCUPATION DE L ACADEMIK PENDANT QU ELLE TRAVAILLE E.NCOI'.E AU DICTIONNAIRE*.

Je suis persuadé qu'il faut continuer le travail du Dictionnaire, et qu'on ne peut y donner trop de soin ni trop d'application, jusqu'à ce qu'il ait reçu toute la perfection dont peut être susceptible le Dictionnaire d'une langue vivante, c'est-à-dire sujette à de continuels changements.

C'est 2 une occupation véritablement digne de l'Académie. Les mauvaises^ plaisanteries des ignorants, sur le temps* qu'on y emploie, et sur les mots que l'on y trouve, n'empêcheront pas que ce ne soit le meilleur et le plus parfait ouvrage qui ait été fait en ce genre-là jusqu'à présent; mais je crois ^ que cela ne suffit pas encore, et que pour rendre ce grand ouvrage aussi utile qu'il peut-être, il faut y joindre un recueil très ample et très exact de toutes les remarques que l'on peu! faire sur la langue française, et commencer dès aujourd'hui à y travailler : voici les raisons de mon avis.

Le dictionnaire le plus parfait ne contient jamais que la moitié d'une langue : il ne présenle (pie les mots et leur signification; comme un clavecin bien accordé ne

1. Au-dessus (le co litre les t'ditioiis donnent les mots: in'i'Diii'Vc partie. — Sur toutes les questions relatives au lUc/ioniHiirc. voir Introduction, I, et les notes des paf,'es 5-5,