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AVÎS SlIU LES OCaiPATIONS DE L'ACADEMIE. 165

roiiniil qiio des louches, qui expriment à la vérité la juste valeur de chaque son, mais qui n'enseignent ni l'art de les employer, ni les moyens de juger de l'habileté de ceux qui les emploient.

Les Français naturels peuvent trouver flans l'usage du monde et dans le commerce des honnêtes gens* ce qui. leur est nécessaire pour bien parler leur langue; mais les étrangers ne peuvent le trouver que dans des remarques.

C'est ce qu'ils attendent de l'Académie, et c'est peutêtre la seule chose qui manque à notre langue pour devenir la langue universelle de toute l'Europe et, pour ainsi dire, de tout le monde. Elle a fourni une inlînité d'excellents livres en toutes sorles d'arts et de sciences; les étrangers de tout pays, de tout âge, de tout sexe, de toutes conditions 2 se font aujourd'hui un honneur et un mérite de la savoir; c'est à nous à faire en sorte que ce soit pour eux un plaisir^de l'apprendre.

On le peut aisément au moyen ^ de ces remarques qui seront également solides dans leurs décisions, et agréables par la manière dont elles seront écrites, et certainement* rien n'est plus propre à redoubler dans les étrangers l'amour qu'ils ont déjà pour notre langue, que la facilité qu'on leur donnera de se la rendre familière, et l'espérance qu'ils auront de trouver en un seul volume la solution de toutes les difficultés qui les arrêtent dans la lecture de nos bons auteurs; j'en ai^

1. Honnêtes gens : au sens oixlinaire du xvii° siècle (gens distingués, gens du monde et d'esprit cultivé).