Môme court et véhément

C'est-à-dire : il a. quand il veut, un genre opposé au >ii'n propr*>. le genre de bémo>lliène. Anisi La Bi-uyèie, pariant de acine et de Co rn ille. dit : « Racine... à qui le grand et le merveilleux n'ont pas raéme manqué, ainsi qu'àCornedle ni le louchant m le pathétique. «

4. " Quelque parure. '> Comme Fénelon rajeunit une expression! Combien cette parure vaut mieux que :

" ornements alleci es » I

5. " Ou l'enlrcvoit. . Non pas : on le voit. Le grand art, le plus grand art consiste à ne pas parai re en avoir, à imit'T en perfection le sincérité et le naturel.

6. « Oublier. » Il veut sauver la républi(|ue et se faire admirer. Celte recherch»' vaniteuse de l'admiration diminue d'autant la smcérité de son amour pour la repuldique. donc le mérite et la firce de son éloqucnre.

7. <■ Sortir de soi. » C'i^t la plus forte image pour exprimer l'abj-enrc complète «j'amonr-proi^re, le désintéressement absolu, condition de la puissance de la parole On n'emploie plus au ourd'liiii le réfléchi qu'avec le pronom indéfini.

S . « Sans v penser. » Ce n'est pas : « il le fait » seulement, qui s'oppose à : « il ne cherche point le beau " ; mais l'expression tout entière. // /<■ fiil, il le réalise à mesure qu'il parli*. inconsciemment, sans.l'a>oir cherché d'avance par calcul.

!t. i< Au-dessus de l'admirai ion. Il la domine par la supériorité de son àine. Il n'\ aspire pas comme à un but supérieur à lui.

il se sert de la parole comme un homme modeste de son habit pour se couvrir^. II tonne, il foudroie-. C'est un torrent qui entraîne tout. On ne peut le critiquer, parce qu'on est saisi ^. On pense aux choses qu'il dit, et non à ses paroles *. On le perd de vue. On nest occupé que de Philippe qui envahit tout *. Je suis charmé de ces deux orateurs. Mais j'avoue que je suis moins touché de l'art infini et de la magnifique éloquence de Cicéron, que de la rapide simplicité^ de Démosthène '.

LArt se décrédite* lui-même ; il se trahit en se montrant. Isocrate, dit Longin, est tombé datis «ne faute de petit

1. » Pour se couvrir. » L'idée complèle serait : et non pour se parer.

Cf. plus haut : quelque parure. Encore une magnifique image pour exprimer l'idée de l'ulililé ou de la nécessilé indifférente à l'agrément:

peul-êlre suggérée par ce que dit Cicéron des Commentaires de César (Brulus, Lxxv, 262) : « Nudi euim

sunt omoiornatu orationis tanquam

veste delracla. •>

2. « Il foudroie. » Métaphores prises de l'anliquilé, parlant de Périclès.

" Qui [Pericles^, si tenui génère uleretur, nuuquam ab Aristophane poêla fulgere, tonare, perniiscere Gra^ciam dictus esset (Orator, i\). « Cicéron se souvient d'Aristophane {Acharniens,

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'E/.V.àSa. Cf. aussi La Fontaine, Epi-

tre dédicatoire à Achille de Harlay (Recueil de 1685) :

» L'ennemi de Philippe est semblable au tonnerre :

Il Irappe. il surprend, il atterre :

Cet homme et la raison, à mon sens ne font qu'un.

Voir les mêmes images employées par Bossuet pour caractériser la vraie éloquence sacrée : t Comme c'est à la conscience que pai'Ieut les prédicateurs, ils doivent recherclier. mes sœurs, uon des brillants, qui égayent, ni une harmonie qui délecte, ni des mouvements i|ui chatouillent, mais des éclairs qui percent, un tonnerre qui émeuve, un foudre qui brise les cceurs (Sermon sur la parole de Dieu, éd. Lebarq, t. III). ■•