Qui craint pour ses moissons
L'idée complète est : et rien d autre que cela, et non, avec cela, l'esprit de l'auteur. Voyez la suite : « Je veux qu'il me fasse penser non à lui et à son bel esprit, mais aux bergers qu'il fait parler. »
i. « Bel esprit. » L'expression est
prise en mauvaise part, pour trop bel
esprit, esprit recnerclié et affecté ;
l'esprit de Fontenelle; cf. La Bruyère
rif la société et de la conversation) ;
.\scague est statuaire, et Cydias bel -prit; c'est sa profession. »
ci. » Staret mare. » « Je suis méprisé de toi, et lu ne demandes pas ce que je suis, combien riche en troupeaux, combien abondant en lait blanc comme noige. Mes mille brebis errent sur les montagnes de Sicile. Le lait nouveau ne me manque pas en été, il ne me manque pas on hiver. Je chante ce que chantait d'ordinaire, toutes les
fois qu'il voulait rassembler ses grands troupeaux, Amphion, de Dircé, sur le mont Aracvnihe situé sur les confins de l'Attique (Virg., EgL, 11, 19-26). •
4. " Bel esprit. » Si, dans ces quel- (|ues pages, Féiielon pense, comme on la cru, à Fontenelle, et à son Discour.f sur l'egloijue, plein d'impertinences sur le naturel et la grossièreté des choses de la campagne, il est remarquable qu'il emploie, pour le désignei-, le même mot que La Bruyère : « ...
Cydias... bel esprit ».
5. n Accedtt honoris. » « Je rechercherai un style composé avec art de mots connus, de telle façon que u'impoile qui puisse espérer la même chose, mais qu'ayant osé la même chose, il se donne beaucoup de fatigue et rie peine en pure perte; tant la disposition des mots et la manière de les unir dans une phrase a de puissance, tant s ajoute d'éclat aux mois pris de la langue courante (Horaci-, A. P., 240-24;i). .
0 qu'il y a de grandeur à se rabaisser ^ ainsi, pour se proportionner à tout ce qu'on peint-, et pour atteindre à tous les divers caractères! Combien un homme est-il au-dessus de ce qu'on nomme esprit^, quand il ne craint point d'en cacher une partie '• ! Afin qu'un ouvrage soit véritablement beau, il faut que l'auteur s y oublie*, et me permette de l'oublier. Il faut qu'il me laisse seul en pleine liberté. Par exemple, il faut que Virgile disparoisse, et que je m'imagine voir ce beau lieu :
Muscosi" fontes, et somno mollior herba', etc.
11 faut que je désire* d'être transporté dans cet autre endroit :
.... 0 mihi tum quam molliler ossa quiescant, Vestra meos olim si fistiila dicat amores ! Atque utinam ex vobis unus, vestrique fuissem Aut custos gregis, aut maturfe vinitor uvae"!
^ . • Giandeur à se rabaisser. . Cf.
plus haut une antilhcse du même genre : <• On gagne beaucoup en perdant... il
2. « Ce qu'on peint. » Dans le Discours de réception à l'Académie française, Fénelon dit de l'art d'écrire comparé à la peinture : <• Depuis que des hommes savants et judicieux ont remonté aux véritables règles..., on ne s'attache plus aux paroles que pour exprimer toute la force des pensées; et on n'admet que les pensées vraies, solides, concluantes pour le sujet où l'on se renferme... l.esprit même se cache, parce que toute la perfection de l'art consiste à imiter si naivement la simple nature, qu'on le prenne pour elle... On a enfin compris, messieurs, qu'il faut écrire comme les Raphaël, les Carrachc et les Poussin ont peint, non pour chercher de merveilleux caprices et pour faire admirer leur imagination en se jouant du pinceau, mais pour peindre d'après nature... »
3. « Ce qu'on nomme esprit. ■ • Ainsi on ne donne plus le nom d'esprit à une imagination éblouissante (Disc, de récept. à l'Acad.). •
