PRÉFACE

L^impression du présent ouvrage était presque achevée , lorsque je reçus la triste nouvelle de la mort du savant, auquel je Pavais adresse. *0n verra dans ma lettre méma» quels furent les motiJGs qui m'ont induit à m'adresser ainsi publiquement à un ami, dont les travaux avaient promis de si beaux résultats pour l'étude des hiéroglyphes; et, si ces motifs seront approuves, on ne s'étonnera pas, que je publie mon ouvrage tel que je l'avais écrit, sans j faire aucun changement. Ce faible tribut de ma reconnaissance, je le paye à la mémoire de Mr. sALV0Lmi,.ne pouvant plus le payer à lui en personne.

François salvolini fut ne' à Faenza en 1 809, dans les États du Pape, de parens fort estimes. Il fut instruit dans les langues Grecque et Latine dans ses premières années, et il fit des progrès si heureux et si rapides dans cette étude, qu'à l'âge de quinze ans il composa, à l'occasion qu'une jeune fille prit le voile, un poème Latin, qui fut loue par les connaisseurs. Parti pour Boulogne, il se livra aux études des langues orientales, sous la direction du célèbre biezzopanti. Pendant son séjour dans cette ville il prit connaissance des

découvertes, par lesquelles MM. young et champollion le JEUNE ont signale ce siècle, et sentant que Farche'ologie Égyptienne offrait un vaste champ à son ambition et à son goût décide pour Fetude des langues, sachant que la connaissance de la langue Copte était indispensable pour l'explication de l'ancien idiome de l'Egypte, il se livra d'abord avec un zèle infatigable à l'e'tude de cette langue pendant deux années entières y et il tâcha en même temps de se mettre au courant des e'crits publies alors sur la langue et l'ecritiu'e des Pharaons. Ainsi prépare il résolut de visiter Paris pour profiter des conseils et des leçons de Mr. champollion. Arrive à Pise, il fut introduit auprès du' célèbre collaborateur et compagnon de voyage de l'hierogrammate Français, Mr. ro- SBLLiNi, quv l'accueillit avec la plus grande bienveillance, et lui donna 'des lettres pour Mr. champollion. S' étant arrête' à Turin, il y étudia les monumens Égyptiens du Musée Royal, et fit la connaissance de MM. gazzera et petron, qui depuis ce temps-là n'ont jamais cessé d'encourager le jeune savant par leur approbation, et de faciliter ses études par leur protection. A son arrivée à Paris, grâces à la lettre de Mr. ROSELLiNi, et a la bonté généreuse de Mr. champollion, ce dernier lui accorda son amitié et lui prodigua tous les secours possibles, en l'initiant chaque jour de plus en plus dans les secrets de sa découverte, surtout par la -communication entière et sans réserve de sa Grammaire hiéroglyphique, qu'il lui dicta à fur et mesure que cet ouvrage se complétait sous ses mains. Ces communications furent multipliées dans la dernière année de la vie du célèbre fondateur du système hiéroglyphique, qui, comme s'il avait eu un pressentiment de sa mort prochaine, s'empressa de plus en plus de lui faire part do

toutes ses observations et de toutes ses découvertes, afin d^assurer à sa science après lui un nouveau et zèle partisan pour la protéger et l'étendre. Après le décès de Mr. champollion, Mr. sALvoLiNi sentit que le meilleur moyen de convertir les incrédules ou les adversaires du système hiéroglyphique était d'en exposer et discuter les différentes parties d'une manière solide et consciencieuse; et il débuta par la publication de ses Lettres à Mr, UAbbé gjzzera, dans lesquelles il traita la notation des dates sur les monumens Égyptiens , en y ajoutant les modifications, les corrections et les preuves, qui lui avaient ete communiquées de bouche par son maître^ ou que sa propre étude lui avait fait connaître. Depuis ce temps-là il continua de publier divers écrits, tous tendant à ce même but, et il travailla à une explication ample et raisonnee de l'inscription de Rosette. Ce travail fut examine par le célèbre PEYRON, lorsque ce dernier visita Paris, et ce savant en fut tellement content, qu'il engagea le Gouvernement de Sardaigne a mettre l'auteur en état dVn conunencer la publication. C'est à cette protection e'clairee d'un monarque, auquel l'étude de l'arche'ologie Egyptienne avait déjà tant d'obligation, que nous devons la possession de la première partie de V Analyse gram» maticale de différens textes Egyptiens ^ ouvrage dont la continuation a été' empêchée par la mort de l'auteiu*. Son dernier e'crjt, qui était destine à faire partie de VAncdyse^ contient la traduction et l'explication grammaticale de l'inscription sur l'Obélisque à Louqsor à Paris; cet écrit parut dans la seconde partie de l'année passée, et était bien propre à offirir une nouvelle garantie de la solidité du système hiéroglyphique, par son application à l'inscription d'un monument qui dans les dernières années avait obtenu une si grande renommée.

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Dans le commencement de Tannée 18 34; il visita Leide, et fut recommande par MM. letronne et petron à Mr. reu- VENS, Professeur d'arcWologie à l'Université' de cette viDe et Directeur du musée d'antiquités. Mr. recttens, sous les auspices duquel je me livrais alors aux études arcliéologiq[ues me chargea de faciliter autant que possible les reclierclies du savant étanger; et ce fut alors que^ l'accompagnant presque journellement dans le musée ^ je tâchais de profiter de ses lumières pour mes propres études Hiéroglyphiques, reposant uniquement jusqu'alors sur les premiers ouvrages de Mi*. cHAMPOLLioN, et trop faibles et indécises pour promettre des résultats satisfaisans. A peine s'était-il aperçu de mes désirs, qu'il s'empressa de me donner une idée plus méthodique et plus complète de la Grammaire Copte, que je n'en avais jusqu'alors. De plus il me communiqua un extrait de la grammaire hiéroglyphique qu'il avait reçue de Mr. champollion, et il m'en fit faire l'application sur les monumens de la riche collection du musée de Leide.

Après un séjour de plusieurs mois dans cette dernière ville il retourna à Paris, où sa présence était devenue nécessaire à l'arrangement de l'impression de son grand ouvrage, pour le perfectionnement duquel il alla de suite chercher des nouveaux subsides dans le musée de Turin, et l'année suivante dans celui de Berlin.

Tous ceux qui avaient vu le jeune savant à Leide, et qui avaient admiré avec nous le zèle et l'assiduité infatigables avec lesquels il travaillait presque journellement plus que sept heures de suite, craignirent que sa constitution faible et délicate ne pût supporter les efforts de son esprit, et cette crainte fut augmentée par les lettres qu'il m'écrivait de temps m

temps, et par lesquelles j^apprenais que, loin de se retablii', sa santé s^empirait de plus en plus. Il essaya Vsàv de la campagne, et se rendit, d* après les conseils de son médecin, vers le mois d'Août de l'année passée aux Pjrenees, pour y faire u^age des bains. Sur son retour au mois d'Octobre en sortant de Taybes, il sentit tout-à-coup, que le côte droit de son corps était totalement paralyse. Il s'arrêta quinze jours à Bordeaux, et se fit après transporter à Paris. Incacable de s'occuper de quelque étude, il y traîna une existence languissante, se flattant toujours quia l'approche du printemps apporterait quelque changement heureux à sa santé; mais sa faiblesse s'augmenta de jour en jour^ et il succomba à une phthisie , avant la fin de FeVrier dernier, à l'âge de 29 ans.

U ne sera pas nécessaire de dire combien la philologie a perdu par la mort d'un homme qui jeune encore avait déjà rendu des services si immenses à cette sdence, et sur lequel on pouvait fonder les plus grandes espérances pour le perfectionnement d'une étude, qui malheureusement a perdu plusieurs de ses plus forts appuis, dans le commencement même de son existence. Ceux qui ont fait une étude particulière de la vieille langue des Pharaons, apprécieront ce que Mr. sal- \6um a (ait pour nous en faciliter la connaissance, et les résultats heureux qui ont ete obtenus ou que Ton obtiendra encore par ses communications et ses découvertes, ne font qu'augmenter nos regrets, qu'il ne nous soit plus permis de profiter de ses lumières et des fruits de son zèle et de sa persévérance.

Je sais qu'il y aura des personnes qui ne seront pas toutà-fait de notre avis; mais feu Mr. champoluon, dont tout le

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inonde s'empresse à-present de reconnaître les mérites, ne fut-il pas lui même attaque par plusieurs personnes, et même par un savant comme feu Mr. rlaproth?

On se rappellera bien encore T article que Mr. du jardin a insère il 7 a quelque temps dans un des numéros de la Recrue des deux mondes (6«Livr. 1837. pgg. 770-791), et les accusations graves qui , sous le prétexte de défendre Mr. crampOLLioN LE JEUNE, furent lance'es par cet écrivain contre l'auteor de V Analyse Grammaticale, Cet article aura bien surpris ceux qui avaient lu celui e'crit Tannée prece'dente par le même Mr. dujardin (Écho du monde savant^ I« Div. nn. 1 1 ► 12. i836), dans lequel cet habile Coptologue attaque la Grammaire même de Mr. chahpollion. Je ne saurais entrer en détail à-present pour réfuter les objections et e'claircir les doutes de Mr. dujardin, ce qui pourrait mener à une discussion trop e'tendue pour ime préface; seulement je m'arrête à l'accusation, que Mr. salvolini aurait à dessein cite les passages de la Grammaire de Mr. champollion d'une manière fautive, pour pouvoir les corriger après, et faire passer ces corrections pour des de'couvertes faites par lui-même.

Mr. salvolini savait trop bien, que la première partie de cette Grammaire ne tarderait pas à paraître, et même peut-être avant son propre ouvrage; et ce serait la plus grande absurdité, que de supposer qu'une telle fraude n^aurait pas e'tè découverte à l'instant, et d'espérer qu'elle ne couvrirait pas de honte celui qui l'aurait commise. Mais Mr. SALVOLINI a cité l'ouvrage de Mr. champollion, non pas d'après le manuscrit de l'illustre auteur, mais d'après ce que ce dernier lui en avait communiqué, soit par écrit, soit de bouche. El ces communications auraient-elles été

loujours complettes? ou le disciple n'aurait-il pas pu se tromper en rédigeant ce que son maître lui avait explique? et CHAMPOLLioN lui-méme n*aurait-0 pas pu avoir augmente et corrige ses e'crîts, après que son disciple en avait reçu. la communication? Un fait qui prouve que Mr. SALYOLmi n'a pas eu l'intention de s'attribua des découvertes de Mr. champollion le jeune, c'est bien le suivant. Lorsqu'il était à Lejde en i8347 ^"p^^ que j'avais fait sa connaissance, mes parens l'invitèrent à faire usage de leur maison, et il y fiit traite et regarde pendant les deux derniers mois de son séjour en Hollande conmie un membre de la famille. Ce fut alors qu'il me communiquait de bouche et d'après sa mémoire seulement chaque jour une partie de la Grammaire Égyptienne, dont je formais un entier qui pourrait servir de base à mes études jusqu'à la publication de l'ouvrage même de Mr. champollion. J'avais écrit à la tête de ces extraits le nom de Mr. salvolini , comme celui de l'auteur; et je m'apperçus seulement après son départ, que luir-méme il avait rajé son nom, en le remplaçant par celui de Mr. champollion. J'ai encore garde' ce papier, que je regarde comme un document précieux de la bonne foi et propre à confirmer la bonne réputation d'un ami auquel j'ai tant d'obligation.

Peut-être il ne serait pas difficile d'alléguer un autre motif que le désir de défendre Mr. champollion, par lequel Mr. DUXARDiN fut guidé en écrivant l'article don( nous venons de parl^. Mr. sALVOLiia désirait d'être nommé à la chaire d'archéologie Égyptienne, créée pour Mr. champollion au Collège de France, et laissée vacante depuis la mort de ce savant. La chance n'était pas tout-à-fait défavorable.

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surtout puisque Mr. le Baron silvestre de sact, qui avait toujours ete le protecteur de Mr. champollion, paraissait prendre un grand intérêt aux travaux de Mr. salvolini, et que d'ailleurs personne en France s'occupait alors avec tant de succès de la philologie Égyptienne. Mais Mr. salvolini était un étranger, et, excite par son tempérament un peu trop vif et impétueux, il s'était attire l'inimitîe de quel' ques savans destingues; nous ne pourrons donc pas être surpris qu'une opposition assez grave s'opposât à sa nomi*nation; et comme Mr. DUJARDm lui-même prenait une part trës^active à cette opposition, il est bien évident, que son artide ne pouvait pas porter l'empreinte de cette impartialité, qui fait le principal mente d'une critique quelconque. Je ne saurais si facilement défendre les expressions violentes de Mr. salvolini contre Mr. rosellini, qui comme compatriote et comme ami intime de Mr. ghampollion aurait pu reclamer son respect, et qui par les services au-dessus de toute louange qu'il a rendus à la science hiéroglyphique , aussi bien que par la manière hospitalière et cordiale dont il avait accueilli Mr. salvolini lors de son séjour à Pise, avmt les droits les plus justes à son admiration et à sa profonde gratitude. Ces expressions dont je ne puis me donner raison, m'ont toujours fait beaucoup de peine; car elles étaient injustes et ne pouvaient pas être excusées par les effets de la maladie, qui dans les dernières $innees avait attaqué Mr. salvolini, ni par plusieurs circonstances particulières qui ont concouru à opérer désavantageusement sur son esprit. Mr. rosellini n'a jamais répondu à ces attaques, qui d'ailleurs ne pouvaient diminuer en rien la haute opinion dont il jouit auprès de tous les amis de l'archéo-

logie Égyptienne; et son silence qui lait honneur au coeur aussi bien qu'à l'esprit de cet estimable savant, a mieux plaide sa cause que la polémique la plus acharnée n'aurait pu le faire. Je suis assure, que cette conduite noble et généreuse aurait à la fin convaincu Mr. salvolini de son tort, et, mieux que V Examen critique d'un satant Anglais Mr. H. piiblié à Paris au commencement de l'année présente, l'aurait porté à avouer et réparer sa faute.

Nous espérons pour l'avantage des sciences en général, mais surtout pour celui de Farchéologie Égyptienne, que le ciel préservera encore longtemps la vie et la santé du digne Professeur de Pise, afin que, guidés par ses lumières, instruits par ses conseils et ses découvertes, encouragés par son approbation et excités par son exemple, ceux qui se vouent à cette étude puissent ajouter quelques pierres à l'édifice impérissable, que MM. toung et champolliom ont érigé à leur mémoire par la découverte du système hiéroglyphique.

Je ne saurais terminer cette préface sans témoigner publiquement toute ma reconnaissance pour l'accueil hospitalier et cordial, dont mes différentes visites archéologiques en Angleterre ont été favorisées , pour la libéralité sans bornes de tous ces savans aimables, qui sont chargés de la direction des musées publics dans ce pays, ou qui possèdent des collections particuh'éres , ainsi que pour l'encouragement que les sociétés savantes ont bien voulu accorder à mes faibles efforts, et surtout pour les preuves d'une amitié sincère qui ne s'effaceront jamais de ma mémoire.

J'ai pris la liLerte de dédier cet ouvrage à mes amis en Angleterre, et je me flatte que leur indulgence bienveillante en oubliera les deïauts pour ne considérer que ma bonne volonté.

28 Avril 1838. *

nir. FRAMCOIS SAI^TOI^IMI,