DE L’IMPRIMERIE DE FIRMIN DIDOT

IMPRIMEUR DU ROI, RUE JACOB, N°2/j.

https://archive.org/details/b30382373

Monsieur,

Je me suis empressé de lire les deux articles en réponse à mes Observations sur votre livre de V Irritation et de la Folie , que vous avez insérés dans vos Annales de médecine physiologique, et que vous avez eu la bonté de m’envoyer. Je n’ai point vu sans peine que mon opuscule ne vous a point paru aussi inoffensif qu’il l’était dans mon intention , et j’ai dû me soumettre avec résignation à des représailles presque toujours pleines d’urbanité et de ménagement; j’ai compris qu’il fallait accepter de bonne grâce les conséquences des doctrines auxquelles j’ai foi, et dont il serait déloyal de récuser la solidarité.

Que sont en effet les intérêts et la gloriole

ci5 tin pauvre auteur dans la grande question qui se débat entre vous et moi , et où il s’agit de la moitié la plus précieuse de notre être, et de déshériter l’humanité d’une destinée immortelle, ou de lui en assurer la possession ? Vous parlez, me direz-vous , d’utilité là où il ne faut s’occuper que de vérité : c’est aussi de la vérité que je m’occupe en envisageant la question sous ce point de vue , car si ce qui est vrai est utile au genre humain , il n’est pas moins certain que ce qui lui est utile, est vrai. Vous m’avez accusé d’avoir eu recours à la rhétorique, et d’avoir quelquefois donné des phrases pour des raisons; je me tiendrai sur mes gardes, et , pour ne point prolonger une discussion qu’il est si facile de rendre interminable, je la réduirai à une seule question. Après l’avoir résolue, ou avoir essayé de la résoudre , je prendrai page par page dans vos articles , et j’exposerai, avec vos propres expressions, les principaux points controversés, en les faisant suivre de quelques courtes observations. Avant de commencer, je dois dissiper une prévention qui pourrait dans votre esprit nuire à mon argumentation. Vous me reprochez dans vos articles , à plusieurs reprises , de regarder les animaux comme de pures machines, tandis que je leur accorde, et mes livres en font

foi , une intelligence analogue quoique inférieure à la notre , et proportionnée au rang qu’ils occupent dans l’univers.