DEUXIÈME ORDONNANCE

Article premier.

Les sieurs Champollion le jeune et Garcin de Tassy sont nommés lecteurs et professeurs royaux au collège de France, le premier pour le cophte et l’égyptien , le second pour l’indostani.

Art. 2.

L’époque de l’ouverture des cours sera déterminée par notre ministre de l’Intérieur, sur l’avis de l’administrateur de l’établissement.

Art. 3.

Notre ministre est chargé de l’exécution de la présente ordonnance.

Comiiai'aigon «les dépenses.

1° Avant la réorganisation.

Crédit du college de France . . 120000 fr.

Crédit de l’école des langues . . 39800

Total 159800 fr.

2° Après la réorganisation.

25 chaires — à 5000 fr . 125000 Ir.

Secrétaire . f ,.nnn

Bibliothécaire . ) . DUUU

Frais divers . . . 20000

Total 1 50000' fr.

» La différence au profit du trésor serait de 9800 fr. , mais ce que je vois surtout et ce qui me détermine c’est la simplification du service sans que les études soient amoindries et que la science ait en réalité rien à perdre.

» Sous la République et sons l’Empire lesr traitements , dans les grands établissements scientifiques, différaient selon les dates de création. A l’école des langues les professeurs avaient 5000 fr. ; au collège de France 6000 fr.; au Muséum d’histoire naturelle 6000; les conservateurs de la bibliothèque impériale avaient 6000 fr. ; les administrateurs des bibliothèques sainte- Geneviève , Mazarineetde l’Arsenal 5000 fr. ; les membres du bureau des longitudes 8000 fr. M. de Vaublanc réduisit partout les traitements à un taux égal , celui de 5000 fr. et même une loi défendit les cumuls ou du moins pour un temps, rabaissâtes seconds, troisièmes et quatrièmes traitements à moitié, au quart, au huitième. Ces proportions décroissantes n’ont pas été maintenues, et au contraire des augmentations ont été accordées sur le chiffre de 1816. Je crois qu il y aura un travail général a faire sur tout ce grand service des sciences et arts; il faut favoriser mais sans rien prodiguer outre mesure et sans dilapider les trésors de l’Etat. La science s’honore et s’élève par sa modération et je n’écris , Monseigneur, en de tels termes qu’avec 1 assen-

liment des plus illustres de nos académiciens et professeurs. Ayez la bonté de voir ce que je propose pour le college de France et l’école des langues; Ce qui sera décidé fera planche pour le reste, d’une réforme on ira à une autre et le bien s’opérera dignement et sans secousse. J'attends vos ordres et je suis avec respect etc. »

Tels étaient mon rapport et les pièces qui l’accompagnaient. M. de Martignac adopta toutes mes vues, mais M. Cuvier se mit en travers;

Il présidait le comité de l’Intérieur ; il traina en longueur l’examen sur lequel un avis devait intervenir. Le temps se perdit , le ministère Polignac survint; La Bourdonnaye parut; il donna ma place au baron Trouvé. Champollion jeune mourut et la réunion fut ajournée aux kalendes.

Tant de gens vivent des abus qu’il est presqu’impossible de les réprimer ; quand on les chasse par une porte ils rentrent par l’autre. Je parlais de fondre le collège et l’école ; plus que jamais on les a séparés; au lieu de supprimer des chaires doubles, on a doublé des chaires qui étaient simples. Ainsi la chaire d’antiquités de la rue de Richelieu a eu sa rivale à la place Cambrai; en face de M. Raoul Rochette s’est posé M. Letronne, et peut-être qu’en ce moment on médite de fonder une ou deux autres places pour MM. les abbés Martin et Barassé,tanl les vitraux et l’ogive ont la vogue. Encore si l'on pensait au laborieux Didron !

On a supprimé au collège de France la chaire d'anatomie mais on l’a remplacée par une chaire d’embryologie comparée. On a fait deux chaires d’histoire naturelle , l’une pour les corps organisés, l’autre pour les corps inorganiques. On a créé une chaire d’économie politique, une de législation comparée, une de langue et de littérature slaves , une de langue et de littérature germaniques , pour des hommes d’esprit qu’on voulait caser.

A l’école des langues orientales on a mis la chaire d’indostani , puis on y a ajouté une chaire de chinois , et une de malais et javanais.

Si bien qu’au lieu de 28 chaires que j’avais laissées dans les deux institutions et de 25 qui auraient pu suffire, on en a maintenant:

1° Au collège de France . . . 28

2° A l’école des langues . 9

En tout 37

Mon Dieu , je suis loin de m’en affliger ; je veux bien qu’on caresse les savants; je veux bien qu’on ait des chaires tantet plus et qu’on grossisse les états-majors académiques, qu’on les rétribue grassement, et qu’on fasse pour eux ce qu’on fait pour l’armée, ce qu’on fait pour les tribunaux, mais à la condition qu’ils feront leurs cours, eux -mêmes, régulièrement; qu’ils ne prendront pas l’argent pour s’en remettre à des suppléans du soin de donner

les leçons ; mais à la condition qu’ils seront de la révolution, qu’ils en professeront les principes et qu’ils n’en arrêteront pas la marche!

Vous ne ne pensez pas comme moi? O mon ami , que j’en ai de peine ! que je voudrais bien vous attirer dans mes voies , vous amener à ma source et vous y faire puiser à pleine cruche.

C’est vous qui êtes le docteur et c’est moi qui fais l’ordonnance; c’est vous qui êtes l’oracle et moi qui prêche ; c’est vous qui avez le secret des choses et moi qui vous vante mon onguent et ma poudre!

Puisqu’au lieu de réduire on augmente , je quitte à mon tour le rôle de puritain. Je fais comme le chien de la fable, je veux ma part de la curée. Je me- fais de mon siècle ; je demande, je demande, c’est le moyen de se faire compter et d’obtenir. Je demande qu’on porte à quarante le nombre des chaires et qu’on ait, à partir du budget prochain: 1° un cours d’hygiène; 2° un cours de météorologie ; 3° un cours de philosophie naturelle. C’est vous, mon cher ami , que je désigne pour la première place , c’est M. Babinet que je présente pour la seconde, c’est M. Comte que je porte pour la troisième.

La philosophie prise sur le fait, la science dégagée de toute creuse métaphysique, de toute convention, de tout prodige; la sciencevérité, la philosophie pure , sera une nouveauté éminemment utile. La centralisation de tous les faits observés dans la région des météores sera d une haute importance pour 1 agricultuie, la navigation, la société entière. Enfin l’hygiène publique professée par vous et des notions simples et sûres semées dans vos leçons pour la conduite des individus , des villes , des générations, attireront, n’en doutez pas, une foule immense à 1 amphithéâtre. J indique et vous devinez. Je me souviens d’un médecin, M. Demercy, qui traducteur d'Hippocrate, voulait à toute force être nommé pour gloser sur le père delà science, et du bec et de 1 ongle, en grec et en fiançais , combattre Galien. 11 m’accusait de ne pas le seconder près des ministres, mais que n’ai-je assez de crédit pour faire en votre honneur ce que je ne tentai pas à la vérité pour lui ! Ne me sachez pas mauvais gté de vous mettre en scène , de vous tirer ainsi de votre chalet de Maubuisson et de faire des vœux pour qu on vous attache au giand collège royal. Ce n’est pas lui qui vous manque, c est vous qui lui manquez. Vous pensez comme Socrate , vous parlez comme Buffon. Vos cours seront instructifs, vos cours seront charmants et d une science dont on a peur , vous ferez sortir des enseignements qui seront mêlés d’histoire , de morale et de poésie.

12 février 1847.

Je ne quitterai pas le college de France sans vous donner deux lettres qui le concernent et qui sont, la première du ministre Chaplal et l’autre du professeur Andrieux.

Le ministre de l’Intérieur, écrit (de sa main) aux consuls Bonaparte,