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de vénération ; (les bras ouverts pour vous recevoir , vous enlacer et vous étreindre.

F. Grille.

Le 2 mars 1847.

Postsei'iptiiin.

Je fouille dans mes cartons et, quand je trouve quelque chose de bon je me hâte de le donner. Ma correspondance n’est pas une œuvre didactique. Je ne sais ni poser des principes ni tirer des conséquences, je donne (les faits, encore des faits; on en pourra dresser lin jour la table afin de s’v reconnaître. Le temps galope, l’âge me talonne, je crains de mourir tous les matins et je ne crois pas qu’il faille perdre une minute pour imprimeries documents qui me tombent sous la main.

J’ai parlé deux fois du coup d’état de fructidor an V; j’ai assuré d’abord qu’il n’y avait pas eu d’élimination à l’Institut; ensuite j’ai reconnu qu’il y en avait eu précisément à cette occasion là, cinq d’ordonnées. Aujourd’hui je publie (d’après copie Fidèle) une lettre d’Andrieuxet de Borda sur celte exclusion même. Borda signe comme président à la place de Lacépède, Andrieux écrit et signe comme l’un des secrétaires de la troisième classe , ( celle de la littérature et des beaux arts). La lettre est du 7 vendémiaire an 6; elle est ainsi conçue : « Citoven ministre , il a été fait lecture dans notre séance » générale du 5 vendémiaire, de la lettre par laquelle vous rappe- ® lez à l’Institut , qu’en conséquence des lois des 19 et 22 fructidor » dernier , les places des citoyens Carnot, Pastoret, Sicard, Fontanes » et Barthéleini (sont vacantes) et vous engagez au nom du direc- » toire l’Institut à s’occuper de leur remplacement. Il a été arrêté » qu’il serait fait mention de la lettre et qu’elle serait renvoyée à » chacune des trois classes pour s’occuper de cet objet. »

Je mêle aux gros morceaux les friandises , ne serez vous pas bien aise d’avoir cette lettre de Mirabeau?

« Je ne vous écris qu’un mot, mon cher ami, pour que vous ne » soyez pas inquiet de moi. Ma pauvre nièce est aux portes du tom- » beau; une Fièvre maligne l’a réduite en cinq jours, à cette extrémité; » je ne sais pas où une jeune personne, qui , par une si belle carna- » tion, annonce un sang si pur , qui est douce, tempérante et ne » connaît aucune passion , a pu prendre le germe d’une si terrible » maladie; à ce compte nous autres prodigueurs de vie, nous de-

* vrions mourir tous les finit jours. La pauvre mère , qui est grosse, » est navrée de douleur ; nous aimons tous cette enfant qui est char-

* mante ; jugez de notre désolation ; je ne me couche plus , et ma » santé aurait besoin de calme , que ce triste événement ne promet » guère. Imaginez , si nous la perdons , ce que c’est d’être à la cam- » pagne en tête à tête de sa douleur, isolé de toutes les distractions; « enfin telle est ma destinée; j’ai souvent pensé que la mort était » la plus belle invention de la nature , mais c’est quand elle frappe » nous et non pas les nôtres. Adieu , mon ami , aimez-moi comme » je vous aime et conservez précieusement votre enfant.

31 juin 1781.

Mirabeau. »

L’écriture de Mirabeau ressemblait d’une manière frappante à celle de Villenavc. Jamais caractères, jamais talents ne furent cependant plus opposés; jamais fortunes et renommées ne furent moins pareilles!

Deuxième Pogt-criptum.

Une chose que M. Darreste, parent de M. de Lamartine me mande de Paris, m’étonne au dernier point. Sous l’Empire, les élections de l’Institut, pour les quatre classes, n’étaient régulières qu’après avoir été confirmées par décret rendu sur le rapport du ministre de l’Intérieur. Lors de la réorganisation du 21 mars 1816 , l’Académie française prétendit à se placer hors ligne et à se faire octroyer des faveurs et des grâces toutes particulières. Jadis, elle avait des honneurs et privilèges , qui s’étaient éteints et qu’elle revendiquait. Les privilèges tels que ceux d’exemption de tutelles et curatelles , du droit de com/nitlimus aux requêtes du palais et autres de ce genre, trop visiblement contraires à nos codes en vigueur , ne lui furent pas rendus. Mais sur une réclamation spéciale du mois de juillet et par une décision du roi Louis XVIII , en date du ÏO, les honneurs furent concédés et voici en quoi ils consistèrent :

1° Admission de l’Académie française à haranguer le roi dans toutes les occasions où il reçoit les cours supérieures.

2° Introduction de l’Académie , par le maître des cérémonies , dans le cabinet du roi.

30 Autorisation, au directeur de l’Académie, de se rendre immédiatement auprès du roi, lors de l’élection d’un nouveau membre, pour demander la confirmation de la mesure prise et du choix arrêté.

4° Présentation au roi, par le directeur, de tous les membres, dont il est suivi , lors des audiences accordées par S. M.

5° Réserve de trois places pour l’Académie française , aux spectacles de la Cour dans les occasions solennelles.

6° Distribution , entre les académiciens , des médailles frappées lors du mariage et du sacre des rois et des princes.

Ces prérogatives furent attaquées sous M. Decazes et sous M. Simeon; elles furent consolidéessous M. de Corbière; attaquées de nouveau sous M. de Martignac, et nul doute qu’elles n’eussentfini par disparaître, sans l'avènement du ministère Polignac. Mais, comment se fait-il qu’elles aient résisté à la Révolution de 1830?

De ces droits de l’Académie française, le troisième est le principal : c’est celui qui consiste à faire confirmer les élections, par le roi , sur la proposition du directeur, sans l’intervention du ministre. Cependant l’Institut est un établissement public, qui a sa ligne au budget ; le choix de ses membres importe à l’État et le ministre responsable ne peut, en bonne règle , y rester étranger ; c’est ce qui arrive aujourd’hni encore pourtant. Au maître des cérémonies a succédé l’aide de camp de service pour introduire le directeur dans le cabinet du roi ; c’est là tout le changement. J’estime qu’il y a lieu d’en exiger un autre; il faut en revenir au système impérial, ou plutôt aux prescriptions du régime constitutionnel. Dans notre gouvernement, les actes du pouvoir suprême ne sont valables que par le contre-seing des membres du cabinet. L’Académie française ne peut se soustraire à cette marche, invariable pour tous. A-t-elle plus d’importance que ses sœurs? personne ne le pense plus. Si les privilèges, il y a trente ans usurpés , étaient maintenus pour elle, il serait convenable d’en faire jouir les autres Académies, mais le désordre s’étendrait au lieu de se restreindre; je ne pense pas que ce soit en ce sens que la décision doive être prise. Egards partout , partout encouragement; partout aussi égalité, légalité. Qu’on donne des médailles , qu’on réserve des loges aux bals et aux spectacles; que les membres de l’Institut dansent et s’amusent, je ne m’y oppose pas: ce que je veux seulement c’est la Charte obéie, et la porte fermée aux exceptions , qui sont des chancres !

Troisième Post-scriptum.

Vous m avez lu des vers extatiques; je vous en expédie de légers, de frivoles, de libertins. La poésie se traduit en hymnes ou en chansons ; le Pinde a deux cimes , deux versants , vous avez pris le beau côté , me laissant l’autre; nous chantons, vous, les anges , moi les lemmes: vous êtes pieux, inspiré, orthodoxe, hélas! je suis païen!

Oh! le gros mot! mais vous ne me damnerez pas pour cela, vous ne cesserez pas de m’écrire Platon et Simonide , Sapho et Corine , Anacréon etTibule étaient païenset vousne les brûlez pas, vous ne les rôtissez pas, vous les choyez, vous les savez par cœur, et que n’aije leur voix, leur lyre, leur génie! Le malheur est de n’avoir que cette licence qui fait tout dire, sans ce prestige et ce charme qui font tout passer. Lisez mes vers à la marquise de Retz, qui est sourde comme un pot, mais qui n’est ni quakeresse , ni tigresse; qui toute grand’mère qu’elle est, ne se fagotte point, ne s’embobeline point; qui est svelte, faite au tour; qui se baigne tous les matins , monte à cheval , donne des soupers où l’on rit comme des bossus , où l’on met à Pair toutes les propositions les plus audacieuses et les plus folles; et où l’on finit par des partitions , des accords et toute une harmonie improvisée dont les sons vous suivent jusque dans les visions de la nuit et le vague des songes.