AVERTISSEMENT

La lettre qui suit fut écrite, il y a plus d'un an , à la demande de mon savant et honorable ami M. le docteur Monfalcon , de Lyon , qui , d'après mon consentement, la communiqua à M. le professeur Hecker, de Berlin, et ce dernier en a publié une traduction allemande fort exacte, dans ses Annales du mois de novembre 1 829.

Je n'avais pas l'intention de mettre cette pièce sous les yeux du public, attendu que le rapport dont je m'occupe sur l'épidémie de Gibraltar présentera, avec infiniment plus de détails, tout ce que contient celte lettre; mais M. le rédacteur de la Clinique ayant jugé à propos de la tronquer, travestir et dénaturer de la. manière la plus étrange, en la faisant passer du journal allemand dans sa feuille du 1" mai dernier, je me trouve dans la nécessité de publier ce document tel que je l'ai écrit. C'est le meilleur moyen de mettre le public à même de juger de V exactitude et de l'habileté de M. le rédacteur de la Clinique.

Ainsi, par exemple, M. Harel a donné à ses lec- ^ teurs un extrait qui contient à peine le tiers de ma

lettre comme étant ma lettre dans son entier, en i

ayant soin néanmoins de leur annoncer que c'est un \ document de plus qu'ils auront sur l'épidémie de

Gibraltar; et pour que rien ne manque à ce docu- j

ment d'une forme toute nouvelle, M. le rédacteur ,

écrit en tête de son extrait : « Lettre de M. Cher- ' vin » ; puis viennent d'officieux guillemets qui

bouchent toutes les lacunes, excepté pour dix-neuf |

lignes seulement où l'on aura sans doute oublié de i

les mettre. Quelques centaines de mots sont-ils sup- i

primés dans un alinéa; les guillemets n'en vont pas '

moins leur train, sans qu'un seul point suspensif \ vienne indiquer que les ciseaux de M. Harel ont

passé par là. !

Quelque nombreuses et quelque graves qu'elles I

soient, ces suppressions ne seraient encore qu'un I demi-mal, si M. le rédacteur de la Clinique avait au moins rendu fidèlement les passages de ma lettre

qu'il a jugé convenable de mettre sous les yeux de !

ses lecteurs; mais il n'en est rien, ainsi que j'en I

donne la preuve dans la réponse que j'ai eu l'hon- ^ neur de lui adresser. Non content de dénaturer ce

que j'ai dit, M. Harel me prête encore des assertions '

qui sont tout-à-fait de son invention. Il me fait dire, |

par exemple , que le cours de V épidémie de Jievre jaune que nous avons observée à Gibraltar ^ fut absolument le même que nods l'avons vu en Egypte, pays où je n'ai jamais été, et oîi je ne sache pas que la fièvre jaune ait jamais régné.

Veut-on savoir maintenant pourquoi M. Harel a livré ce qu'il appelle ma lettre à la publicité ? « C'est (pour) mettre ses lecteurs mieux à même de juger de la manière de faire des commissaires envoyés à Gibraltar. Ainsi, dit-il, on verra par cette lettre que M. Chervin fait une sorte de crime à ses collègues de n'être pas arrivés à Gibraltar avec une opinion toute faite, et qu'il use de toutes les armes envers eux, faisant une véritable guerre de partisan , et ne tirant pas toujours ses arguments de son sujet. »

Mes lecteurs verront aussi de quelles armes M. le rédacteur de la Clinique se plaît à user en faveur de mes collègues, dont il s'est fait si généreusement le défenseur officieux. Ils pourront juger à leur tour de sa manière de faire, qui semble annoncer chez lui beaucoup plus de zèle que de prudence; et pour leur rendre ce jugement plus facile, je vais publier ici textuellement, à la suite de ma lettre à M. Monfalcon , la réponse que j'ai faite à M. Harel.

Le public verra par celte réponse à quel point ce médecin a tronqué, travesti et dénaturé ce que j'ai dit sur la dernière épidémie de Gibraltar , et avec quelle légèreté il a procédé dans une affaire grave, qui méritait au moins, ce me semble, quelque attention de sa part. Comment n'a-t-il pas réfléchi que les altérations et les travestissements qu'il a fait subir à ma lettre étaient de nature à me compromettre à un haut degré, en me faisant passer pour un homme peu ami de la vérité ? Grâce à ma réponse , si quelqu'un peut être compromis dans cette circonstance , ce ne sera pas moi.

A M. LE MONFALCON