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enfin qui, pour substituer l'ancien ordre de choses, a fondé la Religion de FHumanité, grâce à Auguste Comte et à Clotilde de Vaux. Or, si c'est Paris qui nous a donné la foi suprême^ à lui de nous donner aussi sa prédication décisive. La glorieuse capitale de France, devenue ainsi la vraie métropole universelle, saura dissiper le militarisme actuel qui ne fait qu'empêcher l'union morale de tous les peuples. Rien de ce qui est sceptique ou rétrograde ne pourra lui résister. Jusqu'aux âmes les plus rebelles seront emportées par son apostolat altruiste, et la situation contemporaine si pleine de mécontentement, décolère, de désespoir, s'évanouissant comme un mauvais rêve, l'on verra surgir une existence heureuse et bénie.

M. Brunetière, dans son étude si discutée, La science et la religion, en opposant l'une à l'autre^ exclut le Positivisme du camp religieux. Il méconnaît ainsi l'œuvre d'Auguste Comte. Ce gé-

nie sans nVal qui combine en soi, comme on ne l'avait jamais vu, le savoir et la sainteté, a réalisé le double et grandiose labeur de transformer la science en philosophie et la philosophie en religion.

La seule formule sacrée du positivisme, (T amour pour principe et l'ordre pour base: le progrès pour but) démontre suffisamment que la doctrine dont elle est le résumé, satisfait autant le cœur que l'esprit, et peut nous servir de guide éternel. C'est bien pénible de voir rejeter la foi altruiste par des personnes qui semblent plutôt appelées à la défendre.

Il se reproduit, à son égard, ce qui arriva au commencement du christianisme. Entre autres grands hommesd'alors, Pline le Jeune, le célèbre historien Tacite et le magnanime Trajan furent contraires à la nouvelle doctrine. Mais l'exemple le plus singulier est celui de Marc-Aurèle qui, dans ses admirables Pensées, a vivifié d'une si profonde tendresse l'austère morale du stoïcisme,

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et qui, toutefois, persécuta le christianisme. C'est qu'on regardait l'aspiration de cette croyance à former un pouvoir spirituel indépendant du pouvoir temporel, comme attentatoire à la majesté et à la sécurité de l'Empire, qu'on faisait dépendre de la pleine fusion de la suprême autorité politique avec la religieuse. Du reste, le christianisme s'appuyant^ ainsi que le polythéisme, sur le surnaturel, était, comme lui, incapable d'être rationnellement démontré. Cependant, il devait triompher comme indispensable à l'évolution du moyen-âge qui consacra pratiquement la distinction entre le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, base capitale du réjime définitif que vient inaugurer le Positivisme. Celui-ci est tout à fait libre du surnaturel, il est pleinement démontrable, il est hors de toute compétition, surpassant manifestement toutes les autres doctrines, mais les absorbant toutes comme des préparations successives pour qu'il ait pu surgir lui-

même, afin de nous conduire à la félicité universelle tant désirée des âmes saintes. Quelques esprits ardents, convaincus de l'épuisement des anciens idéals, cherchent encore celui qui doit leur succéder, ne sachant l'apercevoir dans la Religion de l'Humanité. Un souffle de cet idéal souverain a suffi pour imprégner des plus généreuses émotions les romans célèbres d'une Anglaise, dont certaines pensées morales ont tellement éveillé l'admiration de M. Brunetière, qu'il déclare, dans sa susdite étude, ne concevoir rien de plus beau.

Pourtant, il ne paraît pas soupçonner d'où émane ce qu'il admire tant. Autrement, tout en ayant raison de ne pas croire la science seule capable de régénérer la société et de substituer le théologisme, il aurait vu que cela correspond néanmoins à la science dominée et sanctifiée par l'amour, telle qu'elle est dans le Positivisme. Au fond, la religion se

réduit à la culture croissante des pen-

chants altruistes de notre nature, qui luttent sans cesse contre ses penchants égoïstes. Malheureusement on se contente souvent d'un formalisnrie doctrinaire^ on est même scrupuleux à son égard, tandis qu'on se passe de l'esprit de res-. pect et de bienveillance, sans quoi la religion n'est qu'une vide apparence. Si l'on oublie l'objet moral des pratiques du culte, elles restent stériles, et peuvent encore favoriser l'orgueil, de nos penchants égoïstes le plus irréligieux. On doit toujours se rappeler que ce qui élève la religion au-dessus de tout, est sa préoccupation constante de sanctifier les âmes. Déjà ce but suprême ne saurait être atteint qu'à l'aide de la foi altruiste, qui nous fait vivre en pleine soumission pour l'Humanité. Qu'on s'éloigne autant du scepticisme que de la fausse religiosité, parce que l'un et l'autre sèchent le cœur et troublent la mission sociale de l'homme. Dans l'apostolat surtout on ne peut réussir sans amour.

Mais si l'on en est bien pénétré, la parole surgit lumineuse avec une force irrésistible de persuasion. Purifions-nous de sorte que l'altruisme seul nous inspire, et soyons persuadés qu'aujourd'hui il nous fauthabiterdes catacombes morales, afin de mieux veiller, dans ce généreux isolement, au vrai service de l'Humanité, soutenus d'une espérance inébranlable.

Les malheurs de la vie doivent être reçus avec une sainte énergie. Pour grande que soit notre douleur, gardonsnous de tomber dans le désespoir. Cette maladie de l'âme est incompatible avec Taltruisme. Il y a, certes, des moments terribles, comme lorsqu'on voit cruellement souffrir des personnes que nous aimons de tout notre cœur, ou lorsqu'elles nous sont ravies par la mort et surtout par une mort prématurée et imprévue. Mais tandis qu'on s'oublie soi-même pour penser à autrui, notre tribulation pourra être immense sans que le désespoir nous gagne. Quand les peines les

plus intimes ne sont pas égoïstes, l'on se préserve de rirritation à force de vénération et de bonté, tout en restant profondément ému. Dans les occasions solennelles de l'existence, il faut savoir redoubler d'amour. Nous nous devons tous à la Famille, à la Patrie, à l'Humanité. La mort même ne peut rompre ce triple lien sacré, puisqu'on revit en l'Humanité^ en la Patrie, en la Famille, avec plus ou moins d'intensité, selon les services qu'on leuraura rendus. Toute âme se forme par la transfusion d'autres âmes. Nous imitons nos pères, maîtres et amis, et plus encore quand ils sont purifiés par la mort. L'exemple des grandes natures de tous les temps nous élève sans cesse vers l'idéal. Et de même qu'on s'identifie ainsi jusqu'avec le plus lointain passé, le vénérant dans tout ce qu'il a eu de noble et de saint, efforçons-nous de favoriser de nos vœux et de nos travaux le bonheur des générations innombrables de l'avenir. Que ce sentiment béni de pleine

communion en l'Humanité, ne nous abandonne jamais.

Peut-être qu'actuellement ont leur plus grande opportunité ces paroles de Descartes: uBien qu'il soit vrai que chaque homme est obligé de procurer au.

tant qu'il est en lui le bien des autres, et que c'est proprement ne valoir rien que de n'être utile à personne, toutefois il est vrai aussi que nos soins se doivent étendre plus loin que le temps présent, et qu'il est bon d'omettre les choses qui apporteraient peut-être quelque profit à ceux qui vivent, lorsque c'est à dessein d'en faire d'autres qui en apportent davantage à nos neveux.» Le grand philosophe qui ne ne s'exprimait ainsi dans son Discours de la Méthode que par rapport aux sciences physiques, que ne dirait-il pas aujourd'hui à l'égard de la sociologie que l'évolution de l'esprit humain a fait déjà surgir/ En vérité, la construction de l'ordre normal exige qu'on ne cesse de le poursuivre à travers

l'indifférentisme religieux des contemporains, sans se préoccuper de bien des choses qui les absorbent, mais conservant toujours la sérénité et fonction.

Puissiez- vous, Monsieur, vous qui parlez dans votre étude sur Auguste Comte, malgré vos discordances, comme si vous vouliez faciliter aux âmes leur conversion à la foi altruiste, prendre un jour cette voie de régénération suprême.

Salut et Fraternité.

Juan Enrique Lagarrigue.

(Av. Negrete, 7).

né, à Valparaiso, le 28 Janvier 1852.

Santiago du Chili, le i6 Descartes io8.

i'Z Octobre 1896).

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