X PRÉFACE

On ne pouvait mieux commencer que par la lettre où Christophe Colomb rend compte des premiers rapports du monde ancien avec le monde nouveau. M. Lucien de Rosny, qui a bien voulu se charger de ce travail , l'a exécuté avec tout le soin et l'entente désirables : le texte, en certains points fautif ou douteux, a été comparé et autant que possible amendé ; tout en le serrant de près, la traduction n'y est pas asservie, on n'y oublie point les nécessités de la clarté et de l'intelligence; enfin, des notes, aussi complètes qu'on peut les souhaiter, donnent non-seulement aux gens du monde, mais aux savants mêmes, des indications indispensables pour posséder complètement l'esprit de la situation. Ce petit ouvrage doit à de pareilles conditions un intérêt des plus vifs; il sera la base de la collection de tout Américaniste.

Alph. Castaing,

Président du Comité.

<Ept0t0la 0e Jhisult* 0e U000 tepertts. Jtnprttïsa |lttn0tu0 in €amp0 tfaiUarpi,

EpiGRAMMA R. T.. PE CORBARIA, EPISf.OPI MONTISPAU STI AD IwVlCTWSlMCM REQEM HiSPANJARIM.

Jam uulla Hispanis tellus addenda triomphii

Atque parum tantis viribus orbis erat.

Nunc longé eois regio deprensa sub und.s

Auctura est titulos, Betice magne, tuos. Undè repertori uierito referenda Columbo

Gratia, sed summo est maior habenda Deo Qui vincenda parât nova régna tibiqn" sibiqu •

Teque simul fortfm prestat et esse pium.

jIIpistola christofori colom, cui etas nostra multum debet de insulis indie supra gangem nuper inventis, ad quas perquirendas ogtavo antea mense auspiciis et ere invictissimi fernandi hispaniarum regis missus fuerat : ad magnificum dominum raphaelem sanxis, ejusdem serenissimi regis, tesaurarium missa, quam nobilis ac litteratus vir aliander de cosco ab h1spano idiomate in latinum convertit tercio kalendis maii mccccxciij , pontificatus alexandri vi, anno primo.

Quoniam suscepte provincie rem perfectam me consecutum fuisse gratum tibi fore scio, has constitui exarare que te unius cujusque rei in hoc nostro itinere geste inventeque admoneant : tricesimo tercio die postquam Gadibus discessi, in mare Indicum perveni : ubi plurimas insulas innumeris habitatas hominibus repperi; quarum omnium pro felicissimo Rege nostro preconio celebrato et vexillis extensis contradicente nemine possessionem accepi, primeque earum divini Salvatoris nomen imposui (cujus fretus auxîlio) tam ad hanc quam ad ceteras alias pervenimus. Eam vero Indi Guanahanin.

Aliarum etiam unam quamque novo nomine nuncupavi. Quippe aliam insulam Sancte Marie Conceptionis, aliam Fernandinam , aliam Hysabellam , aliam Johanam et sic de reliquis appellari iussi. Quam primum in eam insulam quam dudum Johanam vocari dixi appulimus , iuxta ejus littus occidentem versus aliquantulum processi; tamque eam magnam nullo reperto fine inveni ut non insulam sed continent em Chaiai provinciam esse crediderim : nulla tum videns oppida municipiave in maritimis sita confinibus prêter aliquos vicos et predia rustica : cum quorum incolis loqui nequibam quare simul ac nos videbant, surripiebant fugam .