LETTRE À SA FAMILLE

PounTLAND, OnÉGoN, 17 décembre 1866.

Ma bien chère maman,

Vous êtes inquiète sur mon sort, vous avez hâte de savoir de mes nouvelles; eh bien! rassurez-vous, je suis arrivé à Portland, après un voyage extraordinairement heureux de 30 jours, la veille même de l’Immaculée Conception. Gloire en soit rendue au Seigneur et à notre bonne Mère. Je vous invite à vous unir à nous, pour remercier le bon Dieu, avec les senti-

ments de la joie la plus vive et de la reconnaissance la plus profonde.

Mais comme ces quelques mots ne sauraient vous satisfaire, je vous ferai connaître les principaux détails et incidents du voyage. Coïnme c’est pour la famille, mes bienfaiteurs et amis que j'écris, on voudra bien me pardonner l’aveu que je ne puis commencer sans verser des larmes. Me voilà à 2,500 lieues de vous, objets si chers à mon cœur! Gardez-vous de croire cependant que je regrette d’avoir fait ce sacrifice. Jamais, mère chérie, j'ôserais dire, je n’ai tant senti la force de l'amour que j'ai pour vous, que depuis que je vous ai laissée. A chaque

instant votre souvenir, qui m'est si cher, me poursuit, surtout dans mes prières.

Comme vous le savez, je quittai St. Pierre le 24 octobre dernier, jour où l'Eglise honore le glorieux archange St. Raphaël. On ne pouvait commencer un voyage si long et si péril. leux sous de meilleurs auspices. Il m’est impossible de redire. les émotions que j’éprouvai au moment où je vous laissai, mère. bien-aimée, et vous frères et sœurs chéris. Vous fûtes témoin, de ma douleur ! Le Dieu des forts soutint ma faiblesse. La nature parla bien haut, mais la grâce l’emporta. Je partis, et M. Ovide Beaubien eut la complaisance de me conduire luimême à la Station. Je suis heureux de reconnaître ici toutes. les bontés que ce bon monsieur a eues pour moi. Durant le trajet, les émotions se calmèrent un peu; et je pus dire adieu, à ceux de la famille qui retournaient, sans verser des larmes. Plusieurs personnes de la paroisse me firent les souhaits les plus affectueux, Je ne sais comment je me trouvai : je.

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u'affectionnais à tout, et à chaque instant je trouvais de nouveaux sacrifices à faire. En vérité, je dois tant à ces bons coparoissiens, Le matin même, à la messe que je célébrai pour implorer les bénédictions de Dieu sur notre voyage, l'église était presque pleine. En effet, c’est au pied des autels qu'il faut apprendre la charité et la fraternité.

Après quelque temps d'attente à la Station, les chars arrivent. Je serre de nouveau la main à mes chers parents et amis ; bientôt le clocher de St.-Pierre disparaît. Dieu seul sait si jamais et quand je reverrai ma paroisse natale ! Le trajet de St. Pierre à Québec se fit assez bien. Vers 5 heures, nous arrivions, vous mère chérie, avec mes frères et sœurs, chez une bonne cousine, et moi à l’Archevêché. Voilà une première journée dont le souvenir ne s'effaccra pas de si tôt. Si ce sacritice pouvait être acceptable au Seigneur, j'en serais amplement dédommagé.

Le lendemain, 25 octobre, je me décidai à laisser Québec plus tôt que je ne croyais, pour des raisons que vous connaissez. M. le Grand Vicaire Cazeau eut l'extrême cbligeance de me conduire au vapeur. Ce n’est pas la première fois que je m'endette envers lui ; il est si bon, si charitabie. C’est là, 6 ma mère chérie, qu’il fallut se séparer !.... Comme je vous donnai ce dernier baiser de tout mon cœur ! ainsi qu’à vous, frères et sœurs chéris qui m’aviez accompagné jusque là!.... Comme ce sacrifice dût vous coûter ! 6 ma mère! mais il ne coûtait pas moins à votre enfant. La religion seule put nous soutenir alors. Comme elle est puissante, elle m’aidait à me séparer de ma mère |! Enfin, le steamboat part, puis un dernier adieu et un dernier salut. Longtemps mes regards restèrent attachés sur vous. Je vous voyais immobile, regardant de votre côté ce bâtiment qui emportait votre Prudent. Je ne voyais rien et je regardais encore. Alors je fis mon sacrifice, ef nous recommandai tous à la Mère des aflligés. Car, voyez-vous, quelque décidé que l’on soit, la nature conserve son empire. La grâce, cependant, la compense amplement en ces occasions. Le voyage äe Québec à Montréal fut heureux. A 6 heures du matin, je frappais à la porte de l’Evêché, où je reçus la plus cordiale hospitalité.

Je fus un peu surpris de ne pas y trouver Nos Seigneurs les Evêques Blanchet; pour ma part je n'étais pas en retard, et c’est tout ce qu'il me f‘ilait, Ce jour là même, je descendis à St.-Hyacinthe.

Nouvelle déception : M. is Curé de St. Pierre n’y était pas. Je pris logement chez M. Lecours. Grâce à l’obligeance de ce digne prêtre, je visitai la communauté du Précieux Sang. Je fus grandement édifié, et je conserverai longtemps le souvenir de cette visite, C'est admirable de voir ces jeunes vierges

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s'immoler jour et nuit pour ia conversion des pécheurs, conjurant instamment le divin Sauveur de laver ces pauvres âmes dans son Sang Précieux !

De cette manière le temps se passa assez bien. La nuit, j'entendis du bruit à l'étage ’atérieur où je couchais ; je n'eus pas plutôt reconnu la voix de notre bon et L'ien-aimé curé, que je descendis immédiatement pour lui souhaitr la bien-venue. Maman, comme ma joie fut vive et sincère en revoyant M. le Curé! Vous savez tout ce que je dois à cet excellent prêtre. Si la famille est pour lui un sujet de joie, elle ne pourra me rendre un plus grand service,

Le lendemain, M. le Curé chanta un Service pour le repos de l'âme de Madame Blais. Mgr. Larocque fit l’absoute, et dit quelqués mots d’édification. Après le dîner pris à l'évêché, nous visitâmes le superbe collêge de St. Hyacinthe qui s’honore justement d’avoir fourni, entre autres célébrités, quatre Pontifes à l'Eglise. Nous avions l'honneur d'accompagner Mgr. Purced, archevêque de Cincinnati. On nous fit voir, entre autres choses, les restes du vénérable M. Girouard, fondateur du Collége, sa soutane, et ses souliers trouvés récemment en faisant certaines fouilles. Le soir même, nous reprîmes le chemin de Montréal. Nos Seigneurs les Evêques étaient arrivés. Le temps que M. le Curé N. Beaubien passa à Montréal fut employé à visiter les institutions si nombreuses dont cette ville s’honore à si juste titre. Ces courts instants s’écoulèrent bien rapidement ; et, lundi, 29 octobre au soir, il me fallait dire adieu à notre bon M. le Curé!...... Je sentis alors mon cœur brisé par cette séparation ; je ne puis y penser sans pleurer encore. J’estime et je respecte ce charitable et zélé ministre du Seigneur comme un père. Je sentais que c'était le dernier ami et bienfaiteur que je saluais sur cette terre du Canada. Je cherchai ma consolation dans la prière, et j’éprouvai la vérité de cette parole de l’Ecriture-Sainte : Le Seigneur est proche de ceux qui l’invoquent.

Comme il était trop tard pour prendre le steamer qui laissait New-York le 1er novembre, Mgr. l’Archevêque voulut bien me permettre de l'accompagner dans sa visite au Côteau du Lac, aux Cèdres où il avait été dix ans curé, et à Vaudreuil. Je vous ai déjà écrit à propos de ce voyage. Le 2 novembre au soir, Sa Grandeur revenait à Montréal où je restai jusqu’au 7, jour où toute la caravane se mit en route. Le matin, après avoir célébré la sainte messe au couvent du Pied du Courant, d’où partaient les huit Sœurs de Jésus-Marie, après nous être mis sous la protection de l'Etoile des Mers, nous prenions les chars à 34 heures de l'après-midi. Sa Grandeur Mgr. de Montréal vint reconduire Nos Seigneurs, et nous garantir un heureux voyage, en nous donnant sa bénédiction. J'examinai ces