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campagnes du beau Canada, dont l'aspect concordait si bien avec mes pensées que je pourrais appeler naturelles. Nous voyageñimes toute la nuit sans pouvoir reposer. Il fallut changer de chars trois fois, et cela, au beau milieu de la nuit, au risque de se faire écraser à chaque instant par les trains qui vont en tout sens. Néanmoins il n’y eut pas d'accident, et le 8 novembre, à 11 heures du matin, nous arrivions à New-York. Les yankees furent bien étonnés de nous voir. Ils se demandaient : what is that ? Le costume des Sœurs surtout leur faisait ouvrir de grands yeux. Vous vous imaginez facilement le contraste frappant qu’offrait l'air d'indépendance des américaines et celui si humble et si modeste des Sœurs. Nous descendîmes à l'hôtel de Silby House, tenu par un catholique. Le séjour à New-York me fatiguait. Je n'aime pas ce tintamarre continuel que la nuit ne saurait interrompre. Je visitai quelques églises ; voilà tout. J'aimerais mieux le séjour de New-J'ersey, où j’allai, le soir, avec Mgr. l’Archevêque.

Le 10 novembre, à 10 heures du matin, nous laissions New- York par le vapeur Arizona, superbe bâtiment de 340 pieds de long. Au moment de nous confier à cet élément si perfide, je me sentis le cœur malade. Qu’avais-je à craindre ? La Providence ne veille-t-elle pas sans cesse sur ses enfants ? D'ailleurs je voyageais dans un bon but, et le matin j'avais célébré la sainte messe. Enfin, il me semblait que j'étais bien avec mon Dieu ; mais qui sait s’il est digne d’amour ou de haine ? Ces quelques réflexions me rassuraient tellement que pendant tout le voyage je n’ai pas craint un instant.

Le reste de la journée tout alla bien. Le lendemain, dimanche, Mgr. de Nesqualy dit la sainte messe. O maman, quelle douce consolation ! non, non, nous ne pouvons pas périr. Celui qui commande à la mer et aux vents nous en donne l'assurance ; il a voyagé avec nous quelques instants. Heureux bâtiment! tu as eu un bien grand privilége. Je ne pus retenir mon émotion, et des larmes abondantes jaillirent de mes paupières. Les protestants ouvraient de grands yeux. Puisse ce divin sacrifice procurer la conversion de quelques-uns. Aimons notre sainte religion, ne rougissons pas de la pratiquer; soyons catholiques sincères, les protestants mêmes ne peuvent nous refuser leur admiration. O vous tous, frères et sœurs bien-aimés, chérissez notre sainte religion, elle sera votre soutien dans la paix comme dans l’adversité. Faites-la aimer à vos enfants. Cet amour est le plus précieux héritage que vous puissiez leur léguer, c’est même votre premier devoir.

Vers quatre heures de l’après-midi, la mer commence à s’agiter, c’est à nous approchons du Cap Hatteras, dans Ja Caroline du Nord, et si re‘outé des navigateurs. C'est là que, pour la première fois, je remarquai d’assez gros poissons qui

prenaient plaisir à sauter dix à quinze pieds hors de l’eau, et cela pendant un assez long espace. Je les vis encore deux ou trois fois le reste du voyage. Vers le coucher du soleil, la mer était grosse, ce qui excita la bile d'un bon nombre de passagers. Je tins ferme, mais le lendemain il me fallut céder et faire chorus avec les autres toute la journée. J'en ai été quitte pe le reste de la traversée. Le soir, les Sœurs, bien que maades elles-mêmes, m'envoyèrent une petite liqueur qui eut un se magique : le bon Dieu récompensa immédiatement leur charité.

Le 13 novembre, la mer était assez calme pour que nous puiRene avoir la sainte messe à laquelle j'eus l'extrême boneur de communier; j'aurais pu être malade de nouveau, je me trouvais amplement dédommagé. Vers midi, nous apercevions l’île San-Salvador, une des Bahama Islands. Le soir, les Sœurs revenues de leur maladie, chantèrent l’Ave snaris siella. Ma chère maman, comme ces accents pénétraient mon cœur, et me jetaient dans une sainte mélancolie ! Combien j'aurais été heureux si j'eusse eu alors le cœur du bon St. Stanislas pour louer cette bonne mère à qui je dois tout après Jésus ! Marie entendit la prière de ses enfants, et le lendemain le temps était beau ; nous eûmes la sainte messe. Vers midi, nous passions tout près de la côte ouest de Cuba. C’est alors que la chaleur commença à nous incommoder. Nous venions à peine de laisser Cuba en arrière que nous rencontrâmes Ocean Queen, autre bâtiment qui appartient aussi à la Pucific Steamship Mail Company. Nous échangeâmes les lettres, et le salut par deux coups de canon tirés par chaque vapeur. Nous étions alors dans la mer des Antilles. On s'était attendu à quelques revers ; mais au contraire, la mer était parfaitement calme. Tout le monde s’accordait à dire qu’on n'avait jamais vu une aussi belle traversée. On en proclamait ouvertement la cause : “ c’est grâce, disait-on, aux prêtres catholiques et aux Sœurs que nous avons à bord.” Un jeune ingénieur m'en fit la remarque et ajouta qu'ils le paieraient cher en retournant, car, pour lui, la présence d'un prêtre est un sûr garant d’un heureux voyage. Ainsi, vous voyez que les protestants savent reconnaître la supériorité du prêtre, et comprénnent qu’il n’est pas un homme ordinaire. Que Dieu veuille rendre leur foi pratique, et les pauvres gens seront toujours en sûreté. Vers 5 heures, nous découvrîmes Haïti, mais nous passions loin de cette île,

Le 16 novembre, nous eûmes la sainte messe, ee qui prouve en faveur de la mer. Nous espérons arriver à Aspinwall dimanche au matin. En conséquenee, on pèse aujourd’hui les valises des passagers ; et quiconque a plus de 100 livres pesant, paye 10 centins par livre pour passer l’Isthme, Après cela on met un check sur toutes les valises et boîtes. Sans cette

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cérémonie, elles restent dans le bâtiment. C'est ce qui ‘est arrivé pour les valises des Sœurs de Jésus-Marie, où j'avais mis mon habit d'hiver et quelques petits effets pour lesquels je n'avais pas de place. Cela est dû à une méprise ou négligence de la part des employés. Rien ne sera perdu, nous les attendons vers le milieu de janvier,

Nous arrivâmes en effet à Aspinwall le dimanche au matin, vers 6 heures. Nous avions auparavant satisfait au précepte d'entendre la sainte messe, et au conseil si salutaire de communier souvent, afin que les faibles devienne: ‘ forts, et les forts conservent leur force, comme le dit St. François de Sales, mon aimable patron. Aspinwall est une bien petite ville. Les rues sont malpropres, conséquemment l’air est loin d’être pur. Là on est fatigué par les vendeurs d’oranges, de citrons, de bananes, de vin, etc. Les nègres forment la majeure partie de la population ; ils parlent l’espagnol, beaucoup parlent aussi l’anglais. Je crois que, pour la plupart, ce sont des fâneurs. Aussi il faut avouer que la nature les gâte. Le passage de l’Isthme est un enchantement continuel, si ce n’est que la chaleur nous accable, bien que nous soyons dans la saison des pluies. Au moment où vous y pensez le moins, un orage vous tombe sur le dos, et aussitôt après il fait beau soleil. La mise des femmes et leur air de suffisance nous ont bien égayés. Vous les voyez traîner de longues robes, blanches autant que possible, les deux poings sur les côtés, et un seau sur la tête. La mise des soldats me frappa aussi beaucoup. Prenez le premier gamin venu, donnez-lui une capote sale, un fusil qui serait loin d’être flamboyant, et qu’il se suspend à l'épaule, un cigare à la bouche, et vous avez un soldat de l’Isthme de Panama, au moins à Aspinwall et à Panama. Vers 10 heures du matin, nous prenions les chars pour le passage de l’Isthme, qui dure 3 heures à peu près, Panama est une assez jolie place ; les constructions revêtent le caractère espagnol, de même qu'à Acapulco, dans le Mexique, L’évêque catholique que l’on avait chassé, est revenu il y a près d’un an. Nous n'eûmes pas le temps de visite: la ville, Le steumer Montana nous attendait: C’est encore un superbe vapeur de 360 pieds de long, appartenant à la même compagnie que l’Arizona. À 10 heures du seir, on levait l’ancre pour se diriger vers San-Francisco. Bien que la mer ne soit pas très agitée, plusieurs passagers ont une grande tendance à être malades. Ce fut là le seul combat du 19 novembre,

Le lendemain, 20 novembre, comme la mer était calme, Mgr. l'Archevêque me permit de dire la sainte messe. O ma bien chère maman, quel suprême bonheur votre fils n’a-t-il pas alors goûté ! Je tenais dans mes mains ce Dieu d'amour, pour qui je vous ai laissée ; je lui demandai de mon mieux de nous bénir, de nous sanctifier, toute la famille, mes bienfaiteurs. mes

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‘#8. Une planche recouverte de nappes blanches que je mettais sur mon lit : tel est l'autel où le Dieu du ciel et de lu terre s’incarnait de nouveau, à la voix de son ministre. C’est alors que l’on se sent reporté à Bethléem ! Vous remercierez bien le bon Dieu, maman, pour tout ce qu'il a fait pour votre enfant. Cet indicible bonheur m'a été réservé neuf fois peudant la traversée,

Le 22 novembre est parfaitement calme; nous en profitons pour offrir le saint sacrifice, ainsi que toutes les fois que la mer pouvait le permettre. Nous passons près des côtes ; nous pouvons distinguer les habitations. Quatre poteaux plantés eu terre, quelques lattes recouvertes d'une espèce de feuille semblable à celle du cocotier, forment la demeure des nègres en ces pays chauds,

Le 23 novembre la mer est bien grosse ; cette nuit les passagcrs d'entrepont ont eu peur que l’eau ne vint à les arroser. Pour moi, je n'ai pas craint un seul instant ; j'étais persuadé que nous arriverions heureusement. Voici l’idée que j'avais quand nous étions trop ballottés : Quand j'étais petit, et que maman me berçait, ce n’était pas pour me renverser ; eh bien, me disais-je, la Providence étant la meilleure des mères, comment pourrait-elle jeter ses enfants à l’eau ! Je ne sais si la parité est absolue dans son application, mais toujours est-il que je me consolais ainsi. Au moment même de cette secousse, qui avait effrayé certains passagers, la mort vint visiter un d’entre nous. C'était une pure victime, un jeune enfant catholique. Le capitaine permit à son père de le garder jusqu'à Acapulco, où nous devions arriver le lendemain. C’est moi, indigne ministre du Seigneur, qui fit les prières de l'Eglise sur la fosse de cet enfant. Je me rappellerai toute ma vie cette circonstance. A 1,500 lieues de mon pays, sur cette rive étrangère, je mêlais ma voix, au nom de l'Eglise, à celle des anges, pour remercier Dieu d’avoir enlevé de cette vallée de larmes cette jeune fleur avant que le souffle impur du monde ne vint en ternir l'éclat ! D'un autre côté, le bruit que faisaient les fossoyeurs déchirait mon âme et lui disait bieu haut que nous ne sommes que des voyageurs ici-bas, et qu'il ne reste à tout homme que le tombeau pour partage. O vous tous qui m’êtes si chers, frères et sœurs, réfléchissez sur la durée éphemère et la caducité des biens de ce monde. Cherchez un bien, comme le dit St. Augustin, où sont tous les biens. Dans la pratique exacte de notre sainte religion vous trouverez le bonheur.

À 4 heures de l'après-midi, nous quittions Acapulco. On tira, à la citadelle, dix coups de canon pour saluer, je crois, Nos Seigneurs les Evêques et leur caravane, Un officier français vint à bord de notre bâtiment. Mgr. l'Archevêque l'ayant rencontré, engagea conversation avec lui. Sa Grâce lui dit que les

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canadiens sont encore attachés à l’honneur et à la gloire du pavillon français, et gris forment les vœux les plus ardents pour la prospérité de la France, C'est ce qui explique le salut militaire donné aux missionnaires de l’Orégon, tous canadiensfrançais,

Le 25 novembre, le temps continue à être beau, Les protestants en profitent pour faire leur meeting ; ils n'avaient pourtant pas à craindre de renverser le Précieux Sang ! C'est le seul acte religieux que je leur aïe vu faire. Il faut avouer qu’ils s'occupent fort peu de pratiquer la religion; pourvu qu’ils fassent de l’argent, voilà tout; ils ne pensent pas plus loin. Mgr. de Nesqualy demandait un jour à l’un d’entr’ eux : Croyez-vous quelque chose ? — Je crois en Dieu, répondit-il; encore je ne sais pas trop; peutêtre y en a-t-il un.—Mais alors, lui dit Monseigneur, il ne faut pas aller en aveugle, assurezvous s’il en existe un, car votre âme... —Quand je serai vieux, dit-il, j'y songerai.—Mais si vous alliez mourir bientôt ?—Alors, je courrai ma chance.—Voilà une belle indifférence | le protestantisme, religion de passion, conduit là.

Le 27 novembre nous passons tout près du Cap San Lucas, à l'extrémité de la Basse Californie, La chaleur ne nous fatique plus, D'ici à San-Francisco le voyage n’offrit pas beaucoup d'incidents, seulement la mer était un peu agitée. Le 30 novembre je n’oubliai pas que c'était fête au Collége de Ste. Anne, et j'espère me rappeler longtemps tout ce que je dois à cette maison. Puisse le Seigneur continuer de bénir cette belle institution, et en faire sortir de nouveaux missiounaires |

Le 1er décembre, on entend sans cesse prononcer San-Francisco ; c’est que nous y arrivons, et je suis bien content. En effet, il est si doux d'arriver au terme d'un long voyage. On allait revoir la famille, les amis, tout ce que l'on a de plus cher, Quel bonheur, n'est-ce pas ? Je trouvais bien naturel pour eux de se réjouir, et je me réjouissais avec eux. Combien pensèrent alors à remercier Dieu !

Le 2 décembre, nous arrivons à San Francisco, vers 7 heures du matin. L'entrée de la baie, nommée Golden Gate, est d’un accès difficile, nous pûmes nous en convaincre ; le vent soufHait avec violence, on voyait d'énormes masses d’eau s'élever comme des montagnes et sembler vouloir nous engloutir. Il n’y eut pas d'accidents, Pour moi, je prenais plaisir à regarder la mer en furie, qui allait s2 briser contre le rocher, Le doigt de Dieu la retenait et lui défendait d’outre-passer ses limites.

Je pensais pouvoir dire la sainte messe, mais ce me fut impossible, Je dus attendre jusqu'à 11 heures pour avoir mes valises, Je pris logement avec Nos Seigneurs les Evêques, chez l’Archevêque Mgr, Alamanez. C'est un dominicain ; en consé-

quence, il porte toujours la soutane blanche. Nous reçûmes la plus généreuse et la plus cordiale hospitalité. Ici, nous laissûmes les six Sœurs de Ste, Anno qui durent attendre un vapeur pour Victoria, M. Poulin, missionnaire des mines, se trouvant à San-Francisco, les accompagnera. Pour nous, nous partons pour Portland, le 4 décembre.

. À San-Francisco, Mgr. l’Archevêque se trouva iadisposé. Heureusement que cette indisposition n’cût aucuné suite funeste. Dieu nous épargna cette épreuve.

Le voyage de San Francisco à Portland ne présenta aucun incident. La mer fut presque toujours en courroux. Plusieurs Sœurs furent malades. Je tins bon et refusai de payer le tribut. Le 6 décembre, nous étions en face de l'Orégon. Le soir, nous arrivâmes à la fameuse barre de la Colombie. On fut obligé d'attendre au lendemain pour entrer dans la rivière. Nous passâmes heureusement, en nous oùvrant un passage presqu’au milieu des brisants. À 5 ou 6 milles de l'embouchure se trouve Astoria. C’est un petit village assez bien bâti. On en rencontre encore plusieurs autres le long de la rivière. Le soir, vers sept heures, le canon annonçait notre arrivée à Portland. Nous n’étions pas attendu si tôt, Je fus fort surpris quand je pris place, à côté de Monseigneur, dans un magnifique carosse qui nous entraîna en peu de temps à travers les rues maccadamisées, et à la faveur du gaz, au palais de Sa Grâce, d’où je vous écris. C’est un magnifique et superbe palais d'une vingtaine de pieds carrés, sans grenier à comble, presque plat. L'Archevêque y habite avec son secrétaire, et un autre missionnaire qui s’y repose.

Le lendemain, fête de l’Immaculée Conception, Monseigneur célébra la messe au Couvent, à la suite dé laquelle il chanta le Te Deum, pour remercier Dieu dé notre heureux voyage.

Gloire soit rendu à Jésus, à Marie, à Joseph; je suis missionnaire, et au lieu de mes missions ! Que n'aï-je le zèle d’un apôtre pour gagner quelques âmes au bon Dieu ! O Marie! vous m'avez fait prêtre, vous m'avez fait missionnaire, faites que je sois un saint prêtre et un zélé missionnaire. Maman, le bon Dieu réserve peut-être ces grâces à vos prières, ne cessez donc pas de lui demander que votre fils s’immole chaque jour pour sa gloire et le salut des âmes.

Je ne suis pas fatigué de mon voyage. Je ne m'ennuie pas. Je suis occupé tout le jour, et je parle anglais continuellement. Le missionnaire doit remplir, à la lettre, cette parole du Sauveur : SOYEZ LE SERVITEUR DE TOUS, Ainsi, Je suis bien aise de savoir faire mon ht, balayer ma chambre, faire enfin le ménage. A l'Archevêché, on n’est pas plus exempt de cette besogne qu'ailleurs. Sa Grandeur nous donne l'exemple.

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Tous les matins, comme exercice après le déjeûner, je vais à la poste, et fais toutes les commissions. Le soir, je fends le bois, et en rentre pour la nuit et le lendemain. Le reste du temps j'étudie, ou bien, je travaille au bureau de Monseigneur, en qualité de secrétaire. Au reste, cet état de choses durera peu ; de tous côtés on demande instamment le prêtre, et Sa Grandeur devra bientôt me laisser partir : Messis quidem multa, operarii autem pauci.

Nous preuons nos repas au Couvent, tout près de notre maison. C’est une bien belle bâtisse. Les Sœurs font un grand bien. J'ai visité Oregon-City, c’est un joli poste, ou plutôt une belle ville ; il y a des manufactures de drap. Portland est assez bien situé, mais le site d'Oregon-City est plus beau ; cependant la navigation, pour y arriver, est plus difficile pour les gros bâtiments.

Je finis en vous embrassant de tout mon cœur, et vous aussi frères et sœurs chéris; que la paix du Seigneur habite toujours parmi vous. Je conjure le Tout-Puissant de vous bénir, vous et vos familles, Quand vous m'écrirez, donnez-moi des nouvelles de tous. Saluez ma grand’ mère, ma tante, mes oncles et tantes, enfin tous mes parents et amis.

Vous communiquerez cette lettre à toute la famille, et à M. le Curé N. Beaubien, que je salue et remercie de nouveau bien affectueusement, ainsi que M. Ovide. Saluez aussi en particulier les Dlles. Létourneau et la bonne Angèle. Je me suis aperçu avec chagrin que je n'avais pas le portrait de Philomène; qu’elle se hâte donc de me l'envoyer, ainsi que ceux de Marguerite, Caroline, ma marraine, et tous ceux que je n’ai pas. Encore une fois, cette lettre est écrite pour la famille. Je n’aimerais pas qu'on vint à croire que j'ai voulu faire un rapport de voyage ; ce n’est pas à moi à le faire, et certes pour toutes les raisons imaginables.

Adieu. Priez pour moi. Je vous embrasse de nouveau.

Votre fils affectionné dans les saints Cœurs de Jésus et de Marie,

F. PRUDENY CAZEAU, Prêtre-missionnairc.

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