VOICI MA REPONSE
En arrivant à Verchéres où je venais d'être nom- L'é curé, je lus sur le Bureau de Poste : Post Office, sans inscription française. J’en fus surpris dans une paroisse où il n’y a pas un Anglais, pas un Ecossais, pas un Irlandais, mais bien 2,000 Canadiens- Français de vieille souche.
Un des dimanches suivants, je fis reproche à mes paroissiens, leur disant qu'ils n'étaient pas assez soucieux de la langue française ; j’ajoutai que ce mal existait dans un grand nombre de nos paroisses canadiennes-françaises, qu'il fallait se réveiller et réveiller les autres! Je leur annonçai que nous
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ferions une enseigne, à nos frais, en langue française. Un paroissien me dit: ‘‘Adressez-vous donc au département des Postes. Vous allez recevoir une enseigne ; ou mieux, demandez-lui de payer |'enseigne que vous allez faire."’
Je restai quelque peu incrédule, mais, curieux de savoir la maniére de voir et de faire & Ottawa, sur le sujet, je m'adressai au Secrétaire du Département des Postes, 4 Ottawa.
Verchéres, 27 fév. 1911.
**Monsieur,
“J'ai résolu de fixer une enseigne francaise ‘‘ Bu- ‘‘reau de Poste ‘’ su: notre hôtel des Postes. Cette ‘enseigne coûtera $6.00. Il en coûterait $25.00 à ‘votre département pour faire faire pareille ensei- “‘gne. Auriez-vous l'extrême obligeance de vous ‘‘informer auprès de M. le Ministre des Postes, à ‘qui je devrai envoyer le compte.”
Bien à vous, F.-A. Baillairgé, ptre, curé.
Comme question de fait, je n’ai jamais envoyé de compte au département et je n'ai jamais demandé $25.00 ou $30.00 au dit Département, ni un sou!
— On me répondit, substantiellement :
Monsieur le Curé,
‘Tl n'est pas dans les traditions du Département ‘‘des Postes, de payer pour les enseignes, qu'elles ‘‘soient anglaises ou françaises."
Sur ce, je vous ai adressé les lignes suivantes :
Verchères, 2 mars 1911.
Monsieur le Ministre des Postes,
‘D'après votre réponse, je vois que personne, ‘‘en Canada, n'a mission *’inscrire, sur les édifices ‘‘de votre Département, la dénomination de leur ‘‘destination. Pour moi, c’est un comble. Ta plus ‘‘humble boutique s'inscri:, s'annonce, se publie : ‘‘et les maisons de votre Département, de toutes, ‘‘les plus en service au public, s’ignorent elles-mé- ‘mes ! puisque, aux termes de votre iettre, votre Dé. ‘‘partement ne paie ni pour une inscription fran- ‘‘çaise, ni pour une inscription anglaise.
‘‘Je persiste à croire que, dans un pays où ces ‘‘deux langues sont officielles, nous avons droit aux ‘‘deux inscriptions; et je m'étonne qu'un ministre ‘‘canadien-français, qui passe pour patriote, se dé- ‘‘sintéresse autant en cette matière.
F.-4. Baillairgé, ptre. curé.’’
Vous dites à ce sujet que je vous ai voué aux gémonies, comme traître à la langue française ; je me suis étonné, voilà tout.
Les gémonies à Rome étaient un lieu où l'on exposait aux regards les cadavres des criminels.
En disant que je vous ai voué aux gémonies, vous mettez donc le public sous l'impression que ma lettre
. @ été livrée à la publicité! Personne n'a le droit,
sans faire un sophisme, de passer sans avis, de l'ordre privé à l’ordre public. Du reste, le mot traître aurait été exagéré dans la circonstance. Vous l'employez indûment ; cela sonne mieux à l'oreille !
Voici votre réponse :
Ottawa, le 4 mai 1911.
‘‘Monsieur l'abbé,
‘Nous avons au delà de 15,000 maîtres de poste ‘‘au Canada. S'il fallait payer à chacun d'eux $6.00 ‘‘pour l'enseigne qu'ils sont tenus de fournir eux- ‘mêmes par nos règlements, vous voyez que nous ‘aurions une jolie note à payer.
“Vous parlez des ‘‘Edifices de mon Départe-
“‘ment.’’ Tl y a bien dans les grands centres des ‘‘édifices publics, pour douanes, accise, postes, etc. ‘Mais ces édifices sont sous le contrôle du Minis- ‘‘tère des Travaux Publics.
‘Ailleurs, à Verchères, par exemple, le bureat “poste est situé chez un Particulier à qui n "| ur le reveny annuel
‘‘lanques. Si dans un endroit comme Verchères, Ie ‘persiste à écrire Post Office, au lien de ‘Bureau «
Poste,” je n’en suis Pas officiellement respons: ‘ble.
‘L'absence d'une enseigne ( ‘tenu de donner) ne devrait d ‘dre le titre de patriote.
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Je savais enfin à qui m'adresser.
Le Maître de poste de Verchères s'offrit immé. diatement à payer l'enseigne française. Je refusai. ‘Je tiens, lui dis-je, à ce que soixante personnes me donnent, chacune, dix centins.”’ Je voulais, pour nos gens, une petite leçon de patriotisme ; c’est une manière de se tâter le pouls, sur les questions patriotiques. J’annongai, en même temps, qu'il y aurait une démonstration, en faveur de la langue fran-
. @ise. Je transcris textuellement, de mon livre d’an-
nonces : ‘‘Jeudi, 12 mai, il y aura démonstration patriotique, en faveur de la langue française, à l'occasion de la pose d'une enseigne, en francais, au bureau de poste de Verchères qui en est encore à Post Office.’’
Y a-t-il en tout cela quelque chose contre le ministre des Postes?
Y a-t-il là quelque chose contre le gouvernement défunt ?
Y a-t-il là une chose politique?
Y a-t-il là quelque chose qui puisse nuire au’ ministére paroissial ? Depuis quand le mot patrie est-il devenu étranger au mot religion ?
Notre démonstration se fit dans un calme parfait. Plusieurs libéraux de la paroisse, amis du Ministre des Postes, se montrèrent les plus ardents.
Dens une démonstration patriotique, il ne fa pas oublier les jeunes, tout au contraire : Adolesce
Au bureau de poste, avant d'afficher l'enseigne il y eut un discours. |
Dans la première partie, je m’élevai fortemen contre les Canadiens-Français qui restent insensi bles à leur langue, en face d'inscriptions publiques exclusivement anglaises, dans dés paroisses où il sont la majorité ou la totalité.
Je lés comparai aux Iroquois du commencement de la Colonie.
Dans la deuxième partie du discours, jé demandai aux auditeurs de ne point faire, en leur conversation, un mélange bizarre de français et d'anglais. J’énumérai alors quantité d'expressions anglai-
ses qui se sont introduites furtivement dans notre langue.
Où trouver en cela, quelque chose contre le Ministre des Postes, ou contre le Gouvernement !
